Finanssiryhmittymä on rahoitusmarkkinoiden toimija , jonka liiketoiminta kattaa vähintään kaksi viidestä rahoituspalvelujen pääalueesta:
Kun rahoituslaitos luokitellaan finanssiryhmittymäksi, ei pidä ohjata sen varojen kokoa, vaan sen läsnäoloa rahoitusmarkkinoiden eri alueilla. Englannin keskuspankki käyttää "suurten monimutkaisten rahoituslaitosten" käsitettä suhteessa finanssiryhmittymiin, ja luokitellakseen yrityksen tähän luokkaan se soveltaa menetelmää tämän yrityksen osuuden koon määrittämiseen seuraavilla rahoitussektoreilla:
Finanssiryhmittymiä muodostetaan aktiivisesti kaikilla rahoitusmarkkinoiden keskeisillä alueilla kaikkialla maailmassa. Syynä finanssiryhmittymien määrän kasvuun 1900-luvun lopusta nykypäivään ovat olleet rahoitusuudistukset, jotka poistivat finanssisektorin segmentoitumisen ja vauhdittivat finanssiyritysten keskittymistä ryhmittymään. Silmiinpistävä esimerkki tällaisista uudistuksista on Yhdysvaltain kongressin vuoden 1999 lopussa hyväksymä Financial Modernization Act (Gramm-Leach-Bliley Act) -laki . Makrotalouden tasolla finanssiryhmittymät lisäävät lyhyellä aikavälillä rahoitusjärjestelmän tehokkuutta, toisaalta niihin liittyy markkinoiden monopolisoitumisen negatiivinen vaikutus. Finanssiryhmittymien syntymiseen liittyy toimijoiden määrän väheneminen koko rahoitusmarkkinoilla tai useilla niiden sektoreilla, mikä johtaa rahoituspalvelujen loppukuluttajan korkojen nousuun. Kaiken tämän seurauksena kilpailun väheneminen pitkällä aikavälillä heikentää rahoitusjärjestelmän tehokkuutta.
Finanssiryhmittymien tunkeutuminen kehitysmaiden rahoitusmarkkinoille toisaalta edistää niiden varhaista perustamista, uusien teknologioiden ja johtamisen käyttöönottoa sekä siteiden kehittymistä kansainvälisiin markkinoihin. Toisaalta paikallisille markkinoille tullessaan ryhmittymät pakottavat paikalliset rahoituslaitokset pois sieltä, mikä johtaa taloudellisen itsemääräämisoikeuden menettämiseen (monet näistä maista ovat jo pakotettuja käyttämään yksinomaan finanssiryhmittymien rahoituspalveluja). Yksittäisten maiden talouksien osallistuminen globaaleilla markkinoilla johtaa kansantalouden suhdanteiden synkronoitumiseen globaalin kanssa. Tällä on kansantaloutta vakauttava vaikutus ja se minimoi paikallisten shokkien negatiiviset vaikutukset. Toisaalta globaalit finanssiryhmittymät edistävät kriisien kansainvälistä leviämistä, koska yhden tällaisen ryhmittymän romahtaminen tuo kriisin kaikkiin maihin ja markkinoille, joilla se on läsnä. Lyhyesti sanottuna finanssiryhmittymät vähentävät kansallisia riskejä ja lisäävät globaaleja riskejä.