Austronesialaisten laajentuminen oli luonteeltaan merellistä, ja se kattoi suuria alueita Tyynellämerellä ja osittain Intian valtamerellä. Laajentumisen edellytyksenä oli Austronesian kehittämä navigoinnin , navigoinnin ja purkituksen kehittäminen .
Austronesialaisten alkuperäinen esi-isien koti oli Itä-Kiina ( Keltaisen joen ja Jangtse -joen yhtymäalue sekä Fujian ) [1] , josta kiinalais-tiibetiläiset pakottivat heidät Taiwaniin neoliittisella kaudella .
Austronesialaisten pääasiallinen kulkuväline olivat 20-40 metriä pitkät tukijalkakanootit ( katamaraani ), jotka varustettiin pandanuksen lehdistä tehdyllä kolmiomaisella proa - purjeella . Tällainen purje teki mahdolliseksi kulkea jopa tuulta vastaan [2] . Polynesialaisilla kielillä kanoottia kutsuttiin wakaksi . Laivan osien kiinnittämiseen käytettiin kookoskuidusta valmistettuja naruja. Suuriin laivoihin mahtuu jopa 100 henkilöä. Tuomioistuimet pitivät ihmisten lisäksi elintarvikkeita, kasvien taimia ja kotieläimiä. Rekonstruoidun lastin Polynesian kanootin nopeus saavutti 10 solmua [2] .
Austronesialaisilla ei ollut kompassia tai muita tähtitieteellisiä laitteita, mutta he pystyivät valitsemaan tarkasti oikean suunnan valtameressä. He jakoivat horisontin ympyrän 16 sektoriin laskettuna idästä - auringonnousu ( gav . Lā ). Yöllä oppaana toimivat tähdet - Antares ( woof. Lehua Kona ), Pohjantähti ( woof. Hōkūpa'a ) sekä tähtikuvioita ( Orionin vyö , Eteläristi ). Austronesialaiset erottivat jopa 200 tähteä. Etäisyys mitattiin päivittäisellä marssilla (144 mailia). Mikronesiassa oli erikoisia merikarttoja, joissa oli merivirtoja edustavia sauvoja ja saaria osoittavia kuoria. [3]
XV-XI vuosisadalla eKr. e. Indonesiaan asettuivat alkumalaijilaiset austronesialaiset Yunnanin alueelta [4] , mahdollisesti Taiwanin ja Filippiinien alueen kautta , koska Indokiinassa asuivat eri austroaasialaiset kieliryhmät . Austronesialaiset saavuttivat myös Uuden-Guinean rannikon , mutta he eivät saaneet siellä jalansijaa malarian vuoksi ja muuttivat Salomonsaarille [5] . Sieltä he saapuvat Fidžille [6] ja Vanuatuun [7] [8] . Sitten austronesialaiset saavuttavat Samoan [9] . Oseanialaisen neoliittisen lapitakulttuurin muodostuminen tapahtuu täällä . Merivaelluksen pääasiallinen kuljetusväline oli proas , jolla austronesialaiset kuljettivat koiria, sikoja ja kanoja sekä jamssia , taro- ja banaanisatoja . Ensimmäisen asutusaallon aikakaudella austronesialaiset saavuttivat Australian . Jälki heidän oleskelustaan tällä mantereella on villi koiradingo [10] .
Aikakautemme vaihteessa alkaa Austronesian laajentumisen toinen aalto. Marquesassaaret ja Tahiti ovat asettuneet Samoan saarelta [11] . Marquesassaarilta austronesialaiset merimiehet saapuvat Havaijille [ 12] . Austronesian laajentumisen toisen aallon toinen painopiste on Kalimantan , jonne Madagaskar asettui 3.-6. vuosisadalla [13] .
XIII vuosisadalla alkaa Austronesian kolmas laajentumisaalto, jonka painopiste on Tahiti . Pääsiäissaari [14] , Uusi-Seelanti ja jälleen Havaiji ovat asuttuja täältä . Gambier - saaret on asutettu Marquesasilta . Tänä aikana Mauista syntyy legendojen sykli . Useat epäsuorat tiedot osoittavat, että austronesialaisten asuttamisen itäraja oli Etelä-Amerikka , jossa heidän oletettiin jättäneen geneettisen jäljen Brasilian botokudo- intiaanien populaatioon [15] , josta löytyi mitokondrioiden haploryhmä B4a1a1 . He ovat kuitenkin todennäköisesti Madagaskarilta kotoisin olevien naisorjien jälkeläisiä, jotka intiaanit sieppasivat tai pakenivat orjanomistajien luota ja löysivät turvan Botokudojen luota [16] . Oletuksena on, että austronesialaiset toivat bataatin Oseaniaan palatessaan Amerikasta . Mutta yhden näytteen geneettisen analyysin mukaan amerikkalaiset ja polynesialaiset bataattilajit erosivat noin 100 tuhatta vuotta sitten [17] ja bataattisiemenet pääsivät Polynesiaan veden tai lintujen avulla. Useat tutkijat kuitenkin kiistävät tämän päätelmän ja viittaavat arkeologisiin ja kielellisiin todisteisiin bataattien tuonnista Etelä-Amerikasta, mukaan lukien bataatti-nimen polynesian kielellä (kuumala) ja Andien intiaanien kielten yhteensopivuus. kumara tai cumal), sekä todisteiden puute siitä, että bataattisiemenet voisivat levitä suolavedessä tai myötätuulessa [18] .