El Capitan on kerroksittainen vuoren paljastus , jonka Opportunity-mönkijä tutki helmikuussa 2004. Se sijaitsee Meridian Plateaulla pisteessä, jonka koordinaatit ovat 1°54′ eteläistä leveyttä. sh. 354°30′ itäistä pituutta / 1,9 ° S sh. 354,5° E d. . Paljastus on nimetty Mount El Capitanin mukaan Texasissa . / -1,9; 354,5
Jatkotutkimuksen kohteeksi valittiin 19. helmikuuta 2004 kivipaljasto, jonka ylä- ja alakerrokset erosivat toisistaan tuulen vaikutuksen voimakkuuden vuoksi. Tämä 10 cm korkea paljasto sai nimen "El Capitan" Texasin vuoren mukaan [1] . Opportunity saavutti El Capitaniin tehtävän Sol 27:llä lähettämällä ensimmäisen kuvan tästä kalliosta panoraamakameralla.
Sol 30 : lla Opportunity käytti Rock Abrasion Instrument -laitetta (RAT) ensimmäistä kertaa tutkiakseen El Capitanin ympärillä olevia kiviä. Alla olevassa kuvassa näkyy kivi sen jälkeen, kun reikä on porattu ja raivattu.
Lehdistötilaisuudessa 2. maaliskuuta 2004 tutkijat keskustelivat kivien koostumuksesta saaduista tiedoista sekä todisteista nestemäisen veden läsnäolosta niiden muodostumisen aikana. He antoivat seuraavan selityksen kallion pienille pitkänomaisille onteloille, jotka näkyvät pinnalla porauksen jälkeen (katso kaksi viimeistä kuvaa alla) [2] .
Geologit tuntevat nämä kivessä olevat tyhjät taskut "tyhjiöiksi" (Vugs). Tyhjiä muodostuu, kun kivet muodostuvat kiveen ja ne rapautuvat eroosioprosessien kautta. Jotkut näistä kuvien aukoista näyttävät levyiltä, jotka vastaavat tietyntyyppisiä kiteitä, pääasiassa sulfaatteja .
Lisäksi tutkijat saivat ensimmäiset tiedot Mössbauer-spektrometristä MIMOS II . Siten El Capitan -kiven sisältämän raudan spektrianalyysi paljasti mineraali jarosiitin läsnäolon . Tämä mineraali sisältää hydroksyyliryhmiä , jotka osoittavat veden läsnäolon kiven muodostumisen aikana. Terminen emissiospektrometri ( Mini-TES ) -analyysi paljasti, että kivi sisältää huomattavan määrän sulfaatteja .
El Capitanin paljastus Sol 27:llä | RAT :lla tehty reikä kallioon . | Ontelot kalliossa. |