Graciliraptor (lat.) on alaliituajalta peräisinoleva dromaeosaurid -perheeseen kuuluva dinosaurussuku , jonka fossiiliset jäännökset löydettiin Kiinasta . Sisältää yhden lajin Graciliraptor lujiatunensis [1] .
Tyyppilajin nimesivät ja kuvasivat vuonna 2004 kiinalaiset paleontologit Xu Xing ja Wang Xiaoling. Suvun nimi tulee lat. gracilis - "siloinen" ja raptor - "petoeläin". Tarkka nimi on annettu Yixian -muodostelman Lujiatun-kerroksen kunniaksi lähellä Beipiaon kaupunkia Liaoningin maakunnassa Kiinassa, jossa kaivauspaikka sijaitsee [2] .
Tyyppinäyte, ainoa tunnettu, sisältää osan yläleuasta, jossa on useita hampaita, lähes täydellisen etu- ja takaraajan sekä kymmenen epätäydellistä hännännikamaa. Reisiluun pituus on 13 senttimetriä. Alkuperäisten arvioiden mukaan dinosauruksen pituus oli elämänsä aikana noin 90 senttimetriä [3] . Vuonna 2010 Gregory S. Paul antoi korkeamman arvion 1 metrin koosta ja 1,5 kilogramman massasta [4] .
Graciliraptorilla oli äärimmäisen kevyt vartalo teropodille , joka ei kuulu Avialae -kladiin , ja sillä oli erittäin pitkänoiset keskinikamanikamat ja takaraajan luut. Distaaliset nivelprosessit ( postzygapophysis ) on yhdistetty ohuella luukuorella ( lamina ), joka ulottuu taaksepäin yli kahdeksasosan seuraavan nikaman rungosta ja vahvistaa siten edelleen hännän keskiosaa, joka on jo immobilisoitu tyypillisten pitkien proksimaalisten prosessien vuoksi. dromaeosauridit ( prezygapophysis ) [2] .
Graciliraptorin fossiileja on löydetty Yixian-muodostelman alimmasta kerroksesta, Lujiatun-kerroksesta, kivien alta, joista on löydetty samanlaisia varhaisia dromaeosaurideja, kuten Sinornithosaurus ja Microraptor . Se on vanhin nimeltä dromaeosaurid ja vanhin fossiileista tunnettu. Dromaeosauridien fossiileja on löydetty varhaiselle jurakaudelle asti , mutta ne tunnetaan pääasiassa fossiilisten hampaista [2] .
Varhaisena dromaeosauridina Graciliraptor tarjosi tietoa ryhmän varhaisesta kehityksestä ja monipuolistumisesta. Sillä on useita yhteisiä piirteitä sekä varhaisten troodontidien että Avialae-ryhmän lintujen kanssa, mikä vahvistaa Avialaen, troodontidien ja dromaeosauridien välisen läheisen suhteen [2] .
Xu ja Wang katsoivat Graciliraptorin olevan läheistä sukua mikroraptoriin, samanlaiseen dromaeosauridiin nuoremmasta Jiufotang -muodostelmasta . Myöhemmin se sijoitettiin Microraptorinae -alaheimoon [5] .