Ornithodesmus (lat.) on theropod - dinosaurusten suku dromaeosauridiperheestä ,joka eli liitukaudella ( 140,2-136,4 miljoonaa vuotta sitten [1] ) Euroopassa . Theropod-fossiileja on löydetty Isle of Wightin saarelta Englannista . Sen kuvasi ensimmäisen kerranpaleontologi Harry Seeley vuonna 1887 . Edustaa yksi laji - Ornithodesmus cluniculus [2] [3] .
Ornithodesmus cluniculus kuvattiin ristiluusta ja sen uskottiin alun perin olevan pterosaurus . Vuonna 1901 pterosaurus Ornithodesmus latidens kuvattiin ja sen uskottiin kuuluvan samaan sukuun. Vuonna 1993 havaittiin, että ristiluu todella kuului teropodille, jonka yhteydessä eristettiin uusi Istiodactylus -suku toiselle lajille, joka epäilemättä oli sukua pterosauruksille , ja laji sai nimekseen Istiodactylus latidens .
Kuten tiedetään vain eristetyistä nikamista, Ornithodesman esiintymisestä tiedetään vain vähän. Selkänikamien hermopiikit sulautuvat yhteen muodostaen ristiluuhun 9,6 senttimetriä pitkä, hieman kupera terä. Neuraalisten piikien tyvet muodostavat lateraalisen alustan, ja sekvenssin kahdessa ensimmäisessä nikamassa on syvät ontot ontelot, jotka tarjosivat tilaa ilmapusseille. .
Dromaeosauruksen ilmeisen identiteetin perusteella se oli todennäköisesti lihansyöjä ja oli luultavasti noin 1,8 metriä (5,9 jalkaa) pitkä. Dromaeosauruksen hampaat, luultavasti Velociraptorines, tunnetaan samasta muodostumasta, mutta ne ovat liian suuria ollakseen Ornithodesmus; pikemminkin ne kehittyivät teropodeista, kooltaan lähempänä jättiläistä Utahraptoria .