Martial Race on brittiläisen Intian kolonisaattorien virallisesti käyttämä terminologia . Tämän terminologian mukaan Intian etnisesti monimuotoinen väestö jaettiin kahteen luokkaan: "sotilas" ja "ei-sotalainen". XIX vuosisadan käsitteissä termi "rotu" vastasi nykyaikaista termiä "etnos".
Intian valloituksen aikana Britannian armeijan upseerit hämmästyivät siitä, että joidenkin alueiden valloittaminen oli helppoa, ja toisten valloittaminen oli suuria vaikeuksia. Kolonialistit olivat houkuttelevia selittämään tätä eroa jakamalla Intian monet kansallisuudet "sodallisiin" ja "ei-sodallisiin" riippuen taipumuksesta viljellä tai metsästää, asua vuoristossa tai tasangoilla ja vaikutuksesta. muut tekijät. "Militanttien rotujen" teoria olettaa ensinnäkin, että hyvän soturin ominaisuudet periytyvät, ja toiseksi, että suurin osa Intian väestöstä, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta, ei voi olla hyviä sotureita.
Britit värväsivät mielellään "sotaisten rotujen" edustajia palvelemaan Intian siirtomaa-armeijassa . Perinteistä uskollisuutta heimoa tai klaania kohtaan voitaisiin käyttää myös kurin ylläpitämiseen asepalveluksessa. Britit yrittivät myös jakaa eri kansallisuuksien edustajat eri osiin ja osastoon. Tämä teki mahdolliseksi ensinnäkin välttää vuoden 1857 kansannousun toistumisen ja toiseksi auttoi juurruttamaan kilpailuhenkeä eri "rotujen" välille.
Käytännöstä värvätä vain "soturirotujen" keskuudessa tuli olennainen osa sääntöjä. Kuten tohtori Jeffrey Greenhut on huomauttanut: "Sotaisten rotujen teoriassa on elegantti symmetria. Älykkäitä ja koulutettuja hinduja pidetään automaattisesti pelkureina, ja rohkeat miehet ovat kaikki poikkeuksetta kouluttamattomia ja tietämättömiä.
Lisäksi teoria ehdotti, että "sodalliset rodut" osoittavat kiistatonta henkilökohtaista rohkeutta, mutta samalla eivät olleet älyllisesti kehittyneitä, he eivät kyenneet tekemään aloitetta eivätkä voineet komentaa lukuisia joukkoja. Myös teoria, joka liitettiin "sotaisten rotujen" edustajiin orjuuteen ja esimiehen auktoriteettien ihailuun. Tällaisten näkemysten mukaan upseereita ei värvätty "sodallisista roduista".
Tietty rooli "sodallisten rotujen" teorian syntymiselle oli vuoden 1857 sepoy-kapinalla, jolloin monet pashtunien , pandžabien , kumaonien , gurkhaiden , garhwalien ja muiden heimot pysyivät uskollisina Britannialle eivätkä liittyneet kansannousuun. Tämän seurauksena käytäntö rekrytoida sotilaita siirtomaa-armeijaan näistä etnisistä ryhmistä kehittyi ja poikkesi kapinaan osallistuneiden bengalien ja ylemmän kastin hindujen värväämisestä. Rykmenttimuseot ovat ikuistaneet moniin maalauksiin kuvia skotteista kilteissä, gurkhoista kukriveitsillään ja sikheistä turbaaneissa.
"Sotamaisten rotujen" teoria kohtasi vakavan haasteen ensimmäisen ja toisen maailmansodan aikana. Tarve värvätä valtavia sotilasjoukkoja suoraan pakotti britit värväämään sotilaita niin kutsutuista "ei-sodallisista roduista". Erityisesti Winston Churchill oli huolissaan tästä tosiasiasta, ja hän käski Britannian armeijan ylipäällikköä Intiassa värväämään "sodallisia rotuja" ensisijaisesti.
Britit määrittelivät marathat "sodattomaksi roduksi", huolimatta Maratha-vallan sotilaallisista saavutuksista ja marathien panoksesta Ison-Britannian sotaponnisteluihin ensimmäisessä maailmansodassa, kun he taistelivat turkkilaisia vastaan. Samaan aikaan Maratha-kastit Yadhav, Dangar ja Mahar tunnustettiin "sodallisiksi".
Intian itsenäistyessä Intian armeija hylkäsi teorian "sodasta rotuista" syrjintänä. Samaan aikaan Pakistanin armeijaa vastaan nousi syytöksiä, että sen väitetään edelleen suosivan niin sanottujen "soturirotujen" edustajia ja siten taistelevan Intian numeerista ylivoimaa vastaan. Tänä aikana suosittu legenda väitti, että yksi pakistanilainen sotilas oli neljän tai jopa kymmenen intialaisen sotilaan arvoinen.
Tällaiset teoriat ärsyttivät erityisesti Bangladeshin (entisen Itä-Pakistanin) bengaliväestöä, joka määriteltiin "ei-militantiksi" toisin kuin Länsi-Pakistanin pashtunit ja punjabit. Yleisesti ottaen tämä rasistinen lähestymistapa kuitenkin päättyi Pakistanin raskaaseen tappioon kolmannessa Intian ja Pakistanin välisessä sodassa vuonna 1971. Sittemmin Pakistanin armeija on käytännössä lakannut käyttämästä teoriaa "sodanomaisista roduista".
Tämän teorian jäännökset säilyttävät kuitenkin edelleen vaikutuksensa, pääasiassa sikhien keskuudessa, jotka ovat perinteisesti ylpeitä sotilaallisesta kyvystään. Erään sikhien johtajan Jarnal Singh Bhindrawalin kerrottiin sanoneen, että "yksi sikhi on 35 hindun arvoinen".