Vratyas , jota kutsutaan myös vratyaksi ( Vratyas ), on yleinen nimi ihmisryhmälle, joka ei kuulu Intian vedalis - brahmin - perinteeseen [1] .
Aluksi vratyat olivat ilmeisesti nomadiheimo, joka yhdessä arjalaisten kanssa saavutti muinaisen Intian . Vratyalla oli hevosten, muulien ja aasien vetämiä kärryjä, jotka palvelivat heitä palvontapaikkana. Heimon jäsenet käyttivät turbaaneja ja monistisia kaulakoruja sekä rituaalikorvakoruja ja tummia vaatteita. Muuttuttuaan niemimaalle heimo asettui Itä-Intiaan [2] .
Vratyat mainitaan monissa muinaisissa lähteissä, mukaan lukien Vedas . Ilmaisua käytetään alle kymmenen kertaa Rig Vedassa , viitaten yleensä sirpaloituneeseen tai vihamieliseen ihmisryhmään, joka asuu väliaikaisissa siirtokunnissa. Rigveda kuvailee vratyat askeetteiksi, jotka harjoittavat joogaa ja tekevät erityisesti fyysisiin rajoituksiin tähtääviä lupauksia . Atharva Veda kuvaa vratyat "mystisen yhteyden" sitoman ryhmän jäseniksi [3] . Indologit ovat sitä mieltä, että he noudattivat alun perin arjalaisia, mutta eivät vedialaisia elämän- ja kulttikäytäntöjä. Evoluution seurauksena vratyat joutuivat vedalaisen ja sitten brahminilaisen perinteen ulkopuolelle. Toisin sanoen varthyoista on tullut ei-brahminisoitunut yhteisö [4] .
Saksalais-kanadalainen uskonnontutkija Klaus Klostermeier kutsuu heitä "harhaoppisten ryhmäksi" ja huomauttaa, että he saattoivat olla ei-arjalaisia siirtolaisia Lähi-idästä [5] . Niiden alkuperästä ei tiedetä varmasti mitään. Toisen hypoteesin mukaan ylemmistä kasteista lähteneistä arjalaisista tuli vratteja . Erityisesti brahminiyhteisön jäsenet, toisin sanoen syntyperäiset brahminit, jotka ovat menettäneet asemansa, koska he eivät ole suorittaneet puhdistusriittejä. Niihin kuuluvat myös eri kasteihin kuuluvien jäsenten välisestä avioliitosta syntyneet henkilöt, erityisesti Kshatriya-äiti ja Sudra- isä . Nykyisessä mielessä jokaista henkilöä, joka on kastien ja kanonisen uskonnollisen perinteen ulkopuolella, voidaan pitää vratyana [1] .
Vratyoiden elämäntapa oli lähellä varhaista shaivismia , jonka seuraajat kunnioittivat Rudraa . Muinaista jumaluutta palvottiin niin kutsutussa Prachya-maassa ( Magadhan alueella ja viereisillä alueilla Koillis-Intiassa), jonne Vratya-heimo asettui [6] . He olivat vaeltavia askeetteja, jotka liittyivät etnisiin linjoihin tai uskonnolliseen lahkoon. Kultin keskipisteenä oli jumaluus Eka-Vratya , jolla oli samat seitsemän inkarnaatiota kuin Shivalla . Vratyat säilyttivät omia ankaruusmuotojaan ja esoteerisia käytäntöjään. Säilyttääkseen mystisen yhteyden jumaluuteen vrat käyttivät alkoholijuomia, jolloin he pääsivät muuttuneeseen tietoisuuden tilaan. Vratyas harjoitti tapaksia ("sisäistä lämpöä") kerätäkseen energiaa ja hankkiakseen pyhiä voimia. Erityisesti hengitysharjoitukset, paasto, nukkumisesta kieltäytyminen, liikkumattomat asennot, pitkäaikainen altistuminen paahtavan auringon tai pakkasessa sekä hiljaisuuden lupaus [7] . Brahmana - tekstit luonnehtivat vratyoja parantajiksi ja totuuden puolustajiksi. Jotkut indologit ehdottavat, että vratya voisi olla shaivismissa heijastuvien ei-vedisten uskomusten ja käytäntöjen lähde [ 3] .