Germaaninen pakanuus on muinaisten saksalaisten henkistä maailmankuvaa ja uskonnollisia käytäntöjä rautakaudesta kristinuskon omaksumiseen keskiajalla . Tutkijat eivät kuvaile sitä yhtenäiseksi uskonnoksi, vaan pikemminkin toisiinsa liittyvien ideoiden ja käytäntöjen järjestelmäksi [1] .
Pakanallisuus oli erilaista germaanisen maailman eri alueilla. Skandinaavinen uskonto heijastuu parhaiten 10.-11. vuosisadan lähteissä, mutta tutkitaan myös anglosaksista pakanuutta ja mannergermaanisia lähteitä.
Germaaninen pakanuus oli polyteistinen, samanlainen kuin muut indoeurooppalaiset uskonnot. Monet germaaniset jumalat esiintyvät eri nimillä eri germaanisten heimojen keskuudessa, esimerkiksi jumala, jonka länsisaksalaiset tunnetaan nimellä Wotan, tunnetaan skandinaavit Odinina .
Kuten Strabo kirjoittaa , cimbrien [2] joukossa papin tehtäviä suorittivat harmaatukkaiset naiset, jotka ennustivat tulevaisuutta seuraavasti: vangeille leikattiin kurkku ja he katsoivat, kuinka heidän verensä täytti erityiset pronssiset patat. Ennusteita tehtiin myös tutkimalla surmattujen vankien sisäelimiä [3] .
Julius Caesar kirjassaan " Notes on the Gallia War " ei vahvista tällaisia ennustamismenetelmiä. Hänen mukaansa ennustamista saksalaisten keskuudessa tekevät perheäidit kosteusemulsiopuikoilla [4] . Saksalaisten uskomuksista hän kirjoittaa seuraavasti:
Heillä ei ole druideja [pappeja gallialaisten keskuudessa], jotka johtavat palvontariittejä, eivätkä he ole erityisen innokkaita uhrauksissa. Jumalina he palvovat vain aurinkoa, tulta ja kuuta, eli vain niitä [luonnonvoimia], jotka he näkevät [omin silmin] ja joiden suotuisa vaikutus heillä on mahdollisuus nähdä itse; he eivät olleet edes kuulleet muista jumalista [5] .
Tacitus , joka kirjoitti noin 150 vuotta Caesarin jälkeen 1. vuosisadan lopulla , kertoo germaanisen pakanuuden huomattavasta edistymisestä. Hän kertoo pappien suuresta voimasta germaanisten yhteisöjen sisällä sekä jumalista, joille saksalaiset uhraavat, myös ihmisillä. Heidän mielestään maa synnytti jumalan Tuistonin ja hänen poikansa, jumala Mann, synnytti saksalaiset. He kunnioittavat myös jumalia, joita Tacitus kutsui roomalaisilla nimillä Mercury , [6] Mars ja Hercules. Lisäksi saksalaiset palvoivat erilaisia jumalattaria ja löysivät naisista erityisen pyhän lahjan. Eri heimoilla oli omat erityiset rituaalinsa ja omat jumalansa. Jumalien tahto määritettiin ennustamalla puulevyille, joihin oli kaiverrettu merkkejä (tulevaisuuden riimuja), lintujen äänet ja lentot, pyhien valkoisten hevosten naukuminen ja haukkuminen. Temppeleitä ei rakennettu jumalille, mutta "tammimetsät ja lehdot pyhitettiin". Sodan lopputuloksen ennustamiseksi käytettiin kaksintaisteluja valittujen heimomiesten ja vangittujen vihollisen edustajien välillä.
Kehittynyt skandinaavinen mytologia , joka on muinainen germaaninen pohjoiseepos, tallennettiin 1100-luvulta lähtien ja luotiin suuren muuttoliikkeen aikana tai myöhemmin. Säilynyt vanhan englantilainen eepos ( Beowulf , Widsid ) ei sisällä kuvauksia hahmojensa henkisistä näkemyksistä. Muinaisten roomalaisten kirjailijoiden niukat tiedot muinaisten germaanien pakanallisista ideoista eivät läheskään risteä paljon myöhemmän viikinkiajan mytologian kanssa, joka myös kirjattiin kaikkien germaanisten kansojen kristinuskoon kääntymisen jälkeen. Kun ariaaninen kristinusko alkoi levitä goottien keskuudessa 4. vuosisadan puolivälissä [7] , pakanallisuus säilyi Skandinaviassa 1000-luvulle asti .