Dedekind-renkaan ihanteellinen luokkaryhmä on karkeasti sanottuna ryhmä, jonka avulla voidaan sanoa, kuinka voimakkaasti tekijäominaisuus on rikottu tietyssä renkaassa . Tämä ryhmä on triviaali , jos ja vain, jos Dedekind-rengas on tekijä. Dedekind-renkaan ominaisuudet, jotka koskevat sen elementtien lisääntymistä, liittyvät läheisesti tämän ryhmän rakenteeseen.
Olkoon R integraalirengas , määritämme suhteen sen nollasta poikkeaviin murto-ideaaleihin seuraavasti: jos ja vain jos renkaassa R on nollasta poikkeavia alkioita a ja b siten , että , on helppo osoittaa, että tämä määrittelee ekvivalenssisuhde. Tämän suhteen ekvivalenssiluokkia kutsutaan ideaaliluokiksi . Luokan kertolasku, joka määritellään muodossa [ a ]*[ b ] = [ ab ], on hyvin määritelty, assosiatiivinen ja kommutatiivinen; päämurtoideaalit muodostavat luokan [ R ], joka on tämän kertolaskujen identiteetti. Luokalla [ I ] on käänteisluokkansa [ J ] jos ja vain, jos ideaali IJ on prinsiaali. Yleisessä tapauksessa tällaista J :tä ei ehkä ole olemassa, ja ideaaliset luokat ovat vain kommutatiivinen monoidi .
Jos R on myös Dedekind-rengas (esimerkiksi jonkin algebrallisen lukukentän algebrallinen lukurengas ) , niin jokaisella murto-ideaalilla I on käänteinen J siten, että IJ = R = (1). Siksi Dedekind-renkaan ideaaliluokat murto-osalla edellä määritellyllä kertolaskulla muodostavat Abelin ryhmän , renkaan R ideaalisen luokkaryhmän .
Jos d on neliötön luku , niin se on neliökenttä . Jos d < 0, luokkaryhmä on triviaali vain seuraaville arvoille: Tapauksessa d > 0 kysymys siitä, onko triviaaliluokkaryhmää vastaavien arvojen määrä ääretön, jää edelleen avoimeksi ongelmaksi.
— kokonaisluku-numeerisen kentän rengas Tämä rengas ei ole tekijä; todellakin ihanteellinen
ei ole tärkein. Tämä voidaan todistaa ristiriitaisesti seuraavasti. On mahdollista määritellä normifunktio , ja jos ja vain jos x on käännettävä. Ensinnäkin ,. Osamäärärengas on ideaaliltaan isomorfinen , joten . Jos J generoidaan alkiolla x , niin x jakaa luvun 2 ja 1 + √−5. Siksi normi x jakaa 4:n ja 6:n, eli se on yhtä kuin 1 tai 2. Se ei voi olla yhtä suuri kuin 1, koska J ei ole yhtä suuri kuin R , eikä se voi olla yhtä suuri kuin 2, koska sillä ei voi olla jäljellä olevaa 2 modulo 5. On helppo tarkistaa, kumpi on pääideaali, joten J :n järjestys luokkaryhmässä on 2. Kuitenkin sen tarkistaminen, että kaikki ihanteet kuuluvat johonkin näistä kahdesta luokasta, vaatii hieman enemmän vaivaa.