Iron Confederation ( englanniksi Iron Confederacy , Cree Nehiyaw-Pwat ) tai Iron Alliance ( englanniksi Iron Alliance ) on tasangotiaanien poliittinen ja sotilaallinen liitto , joka muodostettiin Länsi-Kanadassa ja nykyaikaisten Amerikan osavaltioiden Pohjois-Dakotassa ja Montana . Konfederaatio muodostettiin 1600-luvun lopulla ja lakkasi olemasta Luoteis-kapinan päättyessä .
Konfederaatioon kuului useita erillisiä ryhmiä, jotka muodostivat poliittisia, metsästys- ja sotilasliittoja suojautuakseen yhteisiltä vihollisilta [1] . Tämän liiton ryhmillä oli läheiset perhesiteet ja ne olivat itsenäisiä kokonaisuuksia, jotka kuuluivat suurempiin alueryhmiin yksittäisten poliittisten yksiköiden sijaan. Konfederaation muodostaneet etniset ryhmät olivat:
Suurin osa konfederaation jäsenistä kuului Assiniboine- ja Cree-heimoihin, joita seurasivat Ojibwe, Stoney, Mestizo ja Iroquois. Pääsääntöisesti eteläisillä tasangoilla asuvia ryhmiä pidettiin Assiniboineina, itäisiä ja kaakkoisia ryhmiä Plains Ojibwe ja pohjois- ja luoteisryhmiä Plains Crees. Nämä nimitykset eivät yleensä kertoneet juurikaan nimettyjen ryhmien etnisestä ja kielellisestä identiteetistä ja alkuperästä, sillä laajentuessaan länteen, luoteeseen ja lounaaseen eri ryhmät Cree, Assiniboine, Stoney, Ojibwe ja mestizos menivät usein naimisiin tai solmivat liittoja, joita vahvisti perhesiteet, ja lähes jokainen Rautaliiton ryhmä oli etnisesti ja kielellisesti sekalaista alkuperää. Monet ryhmät olivat nimellisesti vain nimellisesti Cree, Assiniboine tai Ojibwe, koska valkoiset ihmiset ja naapuriheimot eivät usein voineet erottaa niitä toisistaan etnisesti, poliittisesti ja kielellisesti.
Kun Hudson's Bay Company avasi ensimmäiset toimipaikkansa, Creesistä tuli heidän pääasiakkaitaan ja välittäjiään. Ennen tätä he saivat ranskalaisilta kauppiailta vain käytettyjä tavaroita, joista muut heimot olivat valmiita kieltäytymään. Ampuma-aseilla 1600-luvulla aseistautuneena ja suoran pääsyn eurooppalaisiin tuotteisiin Cree muutti metsistä länteen Suurelle tasangolle [8] . Vähitellen Plains Creestä tuli kauppiaita, jotka toimittivat aseita heimoille, joilla ei ollut yhteyttä eurooppalaisiin.
Kun Cree alkoi saada aseita Hudson's Bay Companyn kauppiailta, he lisäsivät hyökkäyksiään Yanktonai- ja Assiniboineihin, joista jälkimmäinen oli pääkohde pohjoisemman sijaintinsa vuoksi. Assiniboiinit tekivät rauhan kreiden kanssa ja antoivat heidän asua alueellaan [8] . Siitä lähtien heidän liittonsa on jatkunut varaukseen sopimiseen asti . Assiniboiinien lähisukulaisena Stones liittyi myös Creesiin.
Ojibwe-ryhmät, jotka muuttivat Great Plainsille, metsästivät ja asuivat rauhallisesti vallitsevien Assiniboine- ja Plains Cree -alueiden keskuudessa. Jo vuonna 1805 kerrottiin, että osa ojibweista asui assiniboiinien ja kreivien keskuudessa ja eläytyi puhvelien metsästyksellä [9] . Vuonna 1817 Ojibwe, Assiniboine ja Cree myivät maat Selkirkin siirtokunnan Assiniboinen ja Red Riversin varrella ja vetäytyivät Saskatchewanin tasangoille . Samaan aikaan yhteenotot Sioux-heimojen kanssa biisonien metsästysmaille pääsystä yleistyivät. Vuoden 1820 jälkeen Plains Ojibwe loi läheiset siteet nouseviin Mestizon siirtokuntiin. He metsästivät biisoneja Métisien kanssa Etelä-Manitobassa ja nykyisen Pohjois-Dakotan pohjoisosassa , ja vuoden 1850 jälkeen jotkut ojibwet muuttivat Métisien kanssa Albertan ja Montanan tasangoille .
Muutamat ranskalais-irokeesialkuperää olevat irokeesit ja mestitsot olivat enimmäkseen Hudson's Bay Companyn työntekijöitä ja heillä oli läheiset siteet liiton muodostaviin heimoihin. Ajan myötä heidän välilleen kehittyi perhesiteet, erityisesti Stoni- ja Plains Cree -suvun kanssa, ja he taistelivat usein yhdessä yhteisiä vihollisia vastaan.
Noin vuosina 1800-1850 Iron Confederacy nousi valtaan hallitsemalla kauppaa Hudson's Bay Companyn virkojen, kuten Fort Pittin ja Fort Edmontonin, kanssa. Niiden eteläinen laajeneminen oli huipussaan 1860-luvulla, kun Plains Cree hallitsi suurinta osaa nykyisestä Etelä-Saskatchewanista ja itä-keski-Albertasta, ja Assiniboine otti koillis-Montanan haltuunsa. [10] .
Suuren tasangon pohjoisosassa konfederaatio tuli hallitsemaan Pohjois-Amerikan turkiskaupan kukoistusaikana, jolloin sen ryhmät toimivat välittäjinä, jotka kontrolloivat ampuma-aseiden ja eurooppalaisten tavaroiden kulkua muille intiaaniheimoille sekä turkisten kulkua. Hudson's Bay Companyn, Northwest-turkisyhtiön ja American Fur Companyn kauppapaikkoihin . Lisäksi rautaliitto kontrolloi kauppareittejä ja suurinta osaa hevoskaupasta, sillä oli tärkeä rooli puhvelinmetsästyksessä ja pemmikaanin hankinnassa [1] .
Konfederaation tärkeimmät viholliset olivat mustajalka- ja sioux-heimot . Vihollisuus siuudeja vastaan päättyi 1870-luvun lopussa [8] ja mustajalkaisten vasta 1880-luvun puolivälissä [11] . Heidän lisäksi konfederaatio taisteli eri aikoina Mandanin , Hidatsan , Arikaran , Groventren , Cheyennen , Crown , Shoshonen , Bannockin , ei-persialaisen , Pan-d'orein , Flatheadin , Kootenayn , Sarsin ja Shuswapin kanssa . Valkoisten ihmisten kanssa liitto säilytti yleensä rauhan, vaikka toisinaan sattui yhteenottoja - vuonna 1873 sudenmetsästäjät tappoivat noin 16 assiniboiinia , mukaan lukien naiset ja lapset, ja silvoivat ruumiita [12] . Vuonna 1885 osa Iron Confederate -sotureista osallistui Luoteiskapinaan .
Noin vuodesta 1850 lähtien biisonikanta konfederaation mailla alkoi laskea nopeasti. Biisonit muuttivat kausiluonteisesti, mikä loi mahdollisuuden aseelliseen konfliktiin oikeudesta metsästää niitä. He ylittivät usein eri heimojen rajoja, ja epätoivoiset metsästäjät houkuttelivat seuraamaan heitä, mikä johti toistuviin yhteenotoihin. Biisoneja oli edelleen runsaasti Blackfoot -mailla , mikä pakotti konfederaation metsästysryhmät pääsemään alueelleen, mikä johti usein aseellisiin konflikteihin. Ajoittain saavutetuista onnistumisista huolimatta Iron Confederation ei koskaan pystynyt palauttamaan pysyvää pääsyä biisonilaumoille [13] . Vuonna 1870 käytiin viimeinen laajamittainen taistelu Blackfootin ja Plains Creen välillä, joka päättyi Blackfootin ratkaisevaan voittoon, Cree menetti 240 ihmistä kuoli [14] .
Turkiskaupan taantuminen ja biisonien katoaminen heikensivät konfederaation valtaa 1860-luvun jälkeen, eikä se enää voinut toimia esteenä Amerikan ja Kanadan laajentumiselle [1] .