Tangenttiviiva on suora viiva, joka kulkee käyrän pisteen läpi ja osuu sen kanssa tässä pisteessä ensimmäiseen kertaluokkaan asti.
Määritelmästä seuraa suoraan, että tangenttiviivan kuvaaja kulkee pisteen läpi . Käyrän tangentin ja x-akselin välinen kulma täyttää yhtälön
jossa tarkoittaa tangenttia ja on tangentin kaltevuuskerroin. Derivaata pisteessä on yhtä suuri kuin funktion kaavion tangentin kulmakerroin kyseisessä pisteessä.
Olkoon ja Sitten pisteiden läpi kulkeva suora viiva saadaan yhtälöstä
Tämä suora kulkee minkä tahansa pisteen läpi ja sen kaltevuus täyttää yhtälön
Koska funktion derivaatta on olemassa pisteessä , siirtymällä rajaan pisteessä saamme , että on olemassa raja
ja johtuen arctangentin jatkuvuudesta ja rajoituskulmasta
Pisteen läpi kulkeva suora viiva, jolla on rajoittava kaltevuuskulma, joka tyydyttää , saadaan tangenttiyhtälöstä:
Suoraa, jolla on yksi yhteinen piste ympyrän kanssa ja joka on sen kanssa samassa tasossa, kutsutaan ympyrän tangentiksi .