On Photography on kokoelma esseitä , jotka amerikkalainen kirjailija Susan Sontagin on kirjoittanut The New York Review of Booksille ja julkaistu vuosina 1973-1977 . Julkaistu erillisenä kirjana vuonna 1977 [1] . Sitä pidetään muotoilevana työnä valokuvateorian alalla . [2]
Ensimmäisessä esseessä, Platonin luolassa , Sontag [3] herättää kysymyksen siitä, miksi valokuvaus vangitsee meidät ja on tärkeä osa elämäämme ja kokemuksiamme. Hän harkitsee Platonin luolan kuvaa , jonka Platon esitti tutkielmassaan valtiosta . Sontag nimeää luolan eurooppalaisen illuusion ja ymmärryksen idean perustaksi. Sontag kiinnittää huomiota siihen, että valokuvaus ei vie meitä ulos luolan tilasta, vaan muuttaa olosuhteitamme siinä [4] .
”Ihmiskunta on edelleen Platonin luolassa ja ikivanhan tavan mukaan huvittaa itseään vain varjoilla, totuuden kuvilla. Mutta valokuvaus ei opeta samalla tavalla kuin vanhemmat, enemmän ihmisen tekemät kuvat. Ensinnäkin, nyt on paljon enemmän kuvia, jotka vaativat huomiomme. Inventointi aloitettiin vuonna 1839, ja sen jälkeen lähes kaikki on ilmeisesti kuvattu. Tämä valokuvaussilmän kyltymättömyys muuttaa luolassa - meidän maailmassamme - olemisen olosuhteita. Opettamalla meille uuden visuaalisen koodin valokuvat muuttavat ja laajentavat ymmärrystämme siitä, mitä kannattaa katsoa ja mitä meillä on oikeus havaita. Ne ovat kielioppia ja, mikä tärkeintä, näön etiikkaa. Ja lopuksi valokuvaustoiminnan mahtavin tulos: se antaa meille tunteen, että voimme pitää koko maailman päässämme - kuin kuvien antologia .
Yksi Valokuvauksesta kirjan läpileikkausteemoista on valokuvauksen meille asettama eettinen ongelma. ”... Sontag määrittelee kauneuden käsitteen sekä visuaalisena muotona että eettisenä kategoriana. Näiden suhteiden mimiikka tekee kauniin ja ruman käsitteet ehdollisiksi” [6] . Kehyksen tavoitteena on Sontagin mukaan aluksi kauneuden tavoittelu, mikä luo sarjan moraalisia ongelmia. ”Kuluttajayhteiskunnassa kaikkein tunnollisin ja hyvin kuvateksti kuvattu valokuva paljastaa kauneuden. Lewis Hinen 1900-luvun alun Amerikan kaivoksissa ja tehtaissa työskennellyistä lapsista omien valokuvien kaunis sommittelu ja siro näkökulma ovat säilyneet pitkään juonen merkityksellisyydestä <...> valokuvauksen esteettisyys on sellainen, että media joka viestii kärsimyksestä, lopulta neutraloi heidät. Kamera pienentää kokemuksen, muuttaa historian spektaakkeliksi . Valokuvaaja on todellisuuden todistaja, eikä siksi ole siihen aktiivinen osallistuja. Sontag nostaa esiin kehyksen taiteellisen ja autenttisuuden ongelman, erityisesti kun dokumentaarista valokuvausta pidetään osana tietoista eettistä ohjelmaa.
Valokuvauksen laaja leviäminen johtaa ihmisen ja häntä ympäröivän maailman välille "kroonisen tirkistelyn" suhteen, jonka seurauksena kaikki tapahtuva sijaitsee samalla tasolla ja saa saman merkityksen. Valokuvauksen pääparadoksina on, että kuvan ottaja ei voi puuttua tapahtuvaan, ja päinvastoin, jos hän osallistuu tapahtumaan, hän ei voi enää korjata sitä valokuvan muodossa [5] .
Valokuvaus näyttää meille aiemmin tuntemattoman ja kauhean – ja siten tekee siitä mahdollisen ja hyväksyttävän. ”Valokuvaus tarkoittaa, että tunnemme maailman, jos hyväksymme sen sellaisena kuin se on kameran tallentamana. Mutta tämä on jotain päinvastaista kuin ymmärrys, joka alkaa juuri tästä, että emme hyväksy maailmaa sellaisena kuin se näyttää. Kaikki ymmärrys edellyttää kykyä sanoa "ei." [5] .
Kun otamme kuvia, syntyy irtautumisen vaikutus - vaihdamme etiikan estetiikkaan, valokuvauksesta tulee tapa hallita muukalaista ja pelottavaa: ”Itse kärsiminen on yksi asia, toinen asia on elää valokuvien kanssa, jotka vangitsevat kärsimystä; ne eivät välttämättä vahvista omaatuntoa ja empatiaa. He voivat myös hiljentää heidät. Kun olet nähnyt tällaisia kuvia, olet matkalla näkemään uusia – ja uusia. Kuvat ovat mieleenpainuvia. Nukuta" [5] .
Tekstissä syntyy vaikea dilemma: toisaalta valokuvat muodostavat eettisen kannan, toisaalta ne myötävaikuttavat sen devalvoitumiseen . "Valokuvat eivät voi luoda moraalista asemaa, mutta ne voivat vahvistaa sitä - tai edistää sen alkua" [5] .
"Jos kamera on aseen sublimaatio, niin valokuvaus on sublimoitu murha - lyhyt murha, vastaamaan surullisia, pelottavia aikoja." Edistyksen edetessä omanlaisensa tappaminen lakkasi olemasta henkilökohtaista, se automatisoitui: ampuma-aseet, ilmapommitukset, kaasukammiot työnsivät uhria kauemmaksi, saivat olla koskettamatta häntä, sitten ei edes nähty häntä. , muutti hänet abstraktiksi. Samalla tavalla ihmisen piti istua ensimmäisen kameran edessä liikkumatta pitkään - valotus vaati tätä.
Valokuvauksesta kirjassa kehys esitetään tapana tuntea ja hallita maailmaa. Sontag huomauttaa, että tilannekuva on tapa kerätä maailmaa. "Marx moitti filosofiaa siitä, että se yrittää vain ymmärtää maailmaa, ei muuttaa sitä. Surrealistisen herkkyyden rajoissa toimivat valokuvaajat osoittavat, että edes yrittää ymmärtää maailmaa on turhaa, ja sen sijaan ehdottavat sen keräämistä” [5] .
Kirjassaan Sontag mainitsee valokuvauksen ja kauneusajatuksen välisen yhteyden. Kauniista tulee valokuvausohjelman perusta, sen pääjuoni ja yksi valokuvauksen tärkeimmistä ongelmista [8] . Hän nostaa tämän aiheen esille erityisesti tarkastelemalla Diane Arbusin valokuvia pohtien kauneuden valokuvausohjelman rajoja ja maamerkkejä. Samaan aikaan kauneuden ja rumuuden ongelman nimeäminen, heidän suhteensa periaatteiden selventäminen muodostaa toisen pohjimmiltaan tärkeän maamerkin - idean normista. Sontag "nostaa kysymyksen houkuttelevan ja vastenmielisen erosta, mahdollistaa kauniin ja ruman ilmiön määrittelyn standardin idean yhteydessä ja pakottaa meidät harkitsemaan uudelleen normin käsitettä sellaisenaan" [2 ] .
Kysymys normista on kirjan tärkeä ongelma: Sontag näkee normin repressiivisenä muotona, joka suuntautuu rajoituksiin ja tuhoon. Samalla Sontag kiinnittää huomiota siihen, että normatiivisen vektorin katoaminen johtaa koko järjestelmän tuhoutumiseen ja katoamiseen [8] .
Valokuvauskäytäntöjen normatiivisuus liittyy Sontagille myös ajatukseen todellisuudesta: ihmisistä tuntuu, että niistä tulee todellisempia, näkyvämpiä valokuvattaessa [9] . Myös kuvaustapa osoittautuu samantyyppiseksi ja yleiseksi: valokuvaus paljastaa sosiokulttuurisen ajattelun yhtenäisyyden [10] .
Kirjassaan On Photography Sontag kehittää vallan teemaa keinona vahvistaa arvoja [8] . Vallan ideologia liittyy mahdollisuuteen luoda normi - Sontag pohtii tämän mekanismin mahdollisuutta valokuvauksen tilassa. Se "muuttaa ihmisen abstraktiksi tavanomaiseksi käsitteeksi ja samalla siitä tulee perusta erottelulle ja vallan muoto" [11] . Hän kiinnittää huomiota siihen, että puhumme valokuvauksesta tuhoamisen ja vangitsemisen kannalta. Valokuvauksesta "... on tullut sosiaalinen rituaali, tapa päästä eroon ahdistuksista, vallan väline."
Sontagin perusideana on, että valokuvaus on aggressiivinen, vangitsemiseen tähtäävä ele. Tämä on halu hallita esine. " Jean Baudrillardin tapaan Sontag huomauttaa, että valokuvaajan kunnianhimo ylittää todellisuuden todisteen tai sen dokumentoinnin: valokuvauksesta tulee superrealistinen ulottuvuus. Tiedon aikakauden maksiimi on tämä: olla on valokuvattu, ja valokuvaaminen on todellisen esineen aseman antamista subjektille. Valokuvauksen tiedekunta, joka aiemmin määriteltiin etiikkaksi, voidaan siis nyt määritellä politiikaksi .
Yksi Sontagin esiin tuomista ja pohtimista aiheista on elintärkeän ja tappavan välinen yhteys. Valokuvaus paljastaa kahden vastakkaisen elementin yhteyden, yhtenäisyyden ja matkimisen. Valokuvaus rikkoo elävän ja eloton suhdetta, paljastaa kuvan paradoksaalisena elämänmuotona [13] . Tätä ajatusta ovat ilmaisseet paitsi Sontag, myös muut kirjoittajat. Roland Barthes kirjassaan "Camera lucida" [14] huomauttaa, että valokuvaus ei tule kosketuksiin taiteen kanssa maalauksen, vaan teatterin kautta. "Valokuva näyttää minusta olevan lähinnä teatteria ainutlaatuisen välitysmekanismin vuoksi (ehkä kukaan ei näe sitä paitsi minä) - Kuolema. (...) Tämä taide, riippumatta siitä kuinka se on tehty eläväksi (raivokas halu "tehdä se eläväksi" ei ole muuta kuin myyttistä kuolemanpelon kieltämistä), on kuin primitiivistä teatteria, elävää kuvaa, kuva liikkumattomista, umpinaisista kasvoista, joiden taakse arvataan kuollut ihminen » [15] . Hetken fiksaatio, jonka tarkoituksena on säilyttää se ikuisuudessa, muuttuu vastakkaiselle puolelle - se tarkoittaa jokaisen hetken kuolemaa. Totaalinen valokuvaus paljastaa elämän sujuvuuden pelon ja nykyihmisen halun saada kiinni vaikeasta ajasta.
"Sontag on kirjoittanut tärkeän ja omaperäisen kirjan... Kaikki myöhemmät keskustelut tai analyysit valokuvauksen roolista yhteiskunnassa on nyt aloitettava hänen kirjastaan."
- John Berger
"Susan Sontagin jälkeen valokuvausta ei pitäisi nyt kirjoittaa vain taiteena, vaan voimakkaana voimana globaalin yhteiskuntamme kohtalossa" –
Newsweek
" Valokuvauksesta , mielestäni mielenkiintoisin ja monimutkaisin tutkimus tietystä aiheesta"
- Kelvin Trillin, The New Yorker
"Jokainen About Photography -julkaisun sivu herättää tärkeitä ja viihdyttäviä kysymyksiä ja nostaa ne esiin parhaalla mahdollisella tavalla"
– The New York Times Book Review
"Erinomainen analyysi valokuvataiteen syvällisistä muutoksista viimeisten 140 vuoden aikana tarjosi välähdyksen itsestämme ja ympäröivästä maailmasta."
-The Washington Post Book Worldy
Sontag jatkaa omia havaintojaan kolmekymmentä vuotta myöhemmin teoksessa Looking at Others' Suffering . Hän uskoo, että kyllästymme ylimääräisiin tunnekuviin ja huomiomme muuttuu pinnallisemmaksi, muuttuvammaksi ja välinpitämättömäksi niiden sisällölle [16] .
"Kaikki alkoi yhdestä esseestä joistakin esteettisistä ja moraalisista ongelmista, jotka syntyvät valokuvakuvien läsnäolosta kaikkialla; mutta mitä enemmän mietin valokuvaamista, sitä monimutkaisemmiksi ja kiehtovammilta nämä ongelmat tuntuivat. Joten yksi essee johti toiseen ja sitten (yllätyksekseni) toiseen. Tuloksena syntyi valokuvauksen merkitystä ja kehitystä käsittelevä artikkeliketju, joka vei minut niin pitkälle, että ensimmäisessä hahmotellut pohdinnat, joita jatkettiin ja dokumentoitiin myöhemmissä, voitiin tiivistää ja laajentaa teoreettisemmin - ja lopettaa siihen.
Susan Sontag voitti vuotuisen American National Book Critics Circle -palkinnon vuonna 1977 esseekokoelmallaan On Photography .