Okapi [2] tai Johnstonin okapi [2] ( lat. Okapia johnstoni ) on artiodaktyylilaji , ainoa edustaja Okapi-suvusta ( lat. Okapia ) kirahviheimosta . Fyysisesti okapit näyttävät ensi silmäyksellä enemmän hevoselta kuin kirahvilta , lisäksi niiden raajoissa on raidat, kuten seepra . Okapit ovat kuitenkin melko kaukana hevosista, koska ne kuuluvat täysin eri luokkaan (mutta tietyssä määrin ne ovat samanlaisia kuin muinaiset, vähemmän erikoistuneet kirahvien yhteiset esi-isät). Tarkka nimi on annettu brittiläisen matkailijan Harry Johnstonin (1858-1927) [3] kunniaksi .
Okapilla on sametinruskea turkki, joka hohtaa punertavilla sävyillä. Raajat ovat valkoisia tai vaaleanruskeita, kuono mustavalkoinen. Kaula ja jalat ovat melko pitkät, joskaan eivät samassa määrin kuin sukulaisen arokirahvin. Uroksilla on kaksi lyhyttä sarvea, joiden kärjet vaihtuvat vuosittain, naarailla ei ole sarvia. Okapin paino on noin 250 kg. Rungon pituus on noin 2,1 m, häntä 30-40 cm. Naaraat ovat keskimäärin hieman uroksia pidempiä. Okapin kieli on niin pitkä, että eläin nuolee sillä omia silmiään.
Ainoa osavaltio, jonka alueelta okapi löytyy, on Kongon demokraattinen tasavalta . Okapit asuvat tiheissä sademetsissä maan pohjois- ja itäosissa, kuten Salongan , Maikon ja Virungan suojelualueilla .
Okapin nykyinen populaatio luonnossa on tuntematon. Koska okapit ovat erittäin pelokkaita ja salaperäisiä eläimiä ja elävät myös sisällissodan syövyttämässä maassa , heidän elämästään vapaudessa tiedetään vähän. Elintilaa vievä metsien hävittäminen merkitsee luultavasti väestön vähenemistä. Okapi-populaatioarviot vaihtelevat 35 000 - 50 000 vapaan yksilön välillä [4] . Niitä on 160 eläintarhoissa ympäri maailmaa [5] .
Kuten sukulaiskirahvit, okapi ruokkii pääasiassa puiden lehtiä: eläimet tarttuvat pitkällä ja joustavalla kielellään pensaan nuoresta versosta ja repivät lehdet pois siitä liukuvalla liikkeellä. Mutta koska okapin kaula on lyhyempi kuin kirahvin, tämä eläin syö mieluummin vain sitä kasvillisuutta, joka kasvaa lähempänä maata. Lisäksi okapi syö ruohoa, saniaisia , sieniä ja hedelmiä . Kuten eläintieteilijä De Medinan tutkimukset ovat osoittaneet, okapi on melko nirso ravinnon valinnassa: 13:sta sademetsän alemman tason muodostavasta kasviperheestä se käyttää säännöllisesti vain 30 lajia. Okapin jätökset sisälsivät myös hiiltä ja murtopitoista savea, joka sisälsi salpietaria metsäpurojen rannoilta. Ilmeisesti näin eläin kompensoi kivennäisrehun puutetta. Okapi ruokkii päivänvalossa [6] .
Okapit ovat aktiivisia päiväsaikaan. Aikuisilla naisilla on selkeästi määritellyt alueet, kun taas urosten alueet ovat päällekkäisiä eikä niitä ole selkeästi määritelty. Okapi ovat eläimiä, jotka elävät yksin. Joskus niitä voi tavata pienissä ryhmissä, mutta miksi ne muodostavat niitä, ei ole vielä tiedossa.
Okapin raskausaika on 450 päivää. Jälkeläisten syntymä riippuu vuodenajoista: synnytys tapahtuu elo-lokakuussa, sadekauden aikana. Synnytyksessä naaras vetäytyy syrjäisimpiin paikkoihin, ja vastasyntynyt pentu makaa piilossa tiheässä useita päiviä. Äiti löytää hänet äänensä perusteella. Aikuisen okapin ääni muistuttaa hiljaista yskää. Samoja ääniä antaa pentu, mutta se voi myös möhkiä hiljaa kuin vasikka tai viheltää silloin tällöin hiljaa. Äiti on erittäin kiintynyt vauvaan: on tapauksia, joissa naaras yritti ajaa jopa ihmisiä pois pennusta. Aistielimistä okapilla on kehittynein kuulo ja hajuaisti [6] . Vankeudessa okapi voi elää jopa 30 vuotta.
Tarina okapin löytämisestä on yksi 1900-luvun äänekkäimmistä eläintieteellisistä tuntemuksista . Ensimmäiset tiedot tuntemattomasta eläimestä sai vuonna 1890 kuuluisa matkustaja Henry Stanley , joka onnistui pääsemään Kongon altaan neitsytmetsiin. Raportissaan Stanley sanoi, että hänen hevosensa nähneet pygmit eivät olleet yllättyneitä (toisin kuin odotettiin), ja selitti, että samanlaisia eläimiä löytyy heidän metsistään. Muutamaa vuotta myöhemmin Ugandan silloinen kuvernööri , englantilainen Johnston, päätti tarkistaa Stanleyn sanat: tiedot tuntemattomista "metsähevosista" vaikuttivat naurettavalta. Vuoden 1899 retkikunnan aikana Johnston onnistui kuitenkin löytämään vahvistuksen Stanleyn sanoille: ensin pygmit ja sitten valkoinen lähetyssaarnaaja Lloyd kuvaili Johnstonille "metsähevosen" ulkonäköä ja ilmoitti sen paikallisen nimen - okapi. Ja sitten Johnston oli vielä onnekas: Fort Benissä belgialaiset antoivat hänelle kaksi palaa okapi-nahkaa. Heidät lähetettiin Lontooseen Royal Zoological Societyyn. Niiden tutkiminen osoitti, että iho ei kuulunut millekään tunnetulle seepralajille , ja joulukuussa 1900 eläintieteilijä Sclater julkaisi kuvauksen uudesta eläinlajista ja antoi sille nimen "Johnstonin hevonen" - Equus (?) johnstoni [ 7] . Vasta kesäkuussa 1901, kun täysi nahka ja kaksi kalloa lähetettiin Lontooseen , kävi ilmi, että ne eivät kuuluneet hevoselle, vaan olivat lähellä kauan sukupuuttoon kuolleiden eläinten luita. Se oli siis täysin uusi laji. Joten moderni nimi okapi laillistettiin - nimi, jota Iturin metsistä kotoisin olevat pygmit olivat käyttäneet tuhansia vuosia. Okapi jäi kuitenkin lähes saavuttamattomiksi.
Myös eläintarhojen pyynnöt epäonnistuivat pitkään. Vasta vuonna 1919 Antwerpenin eläintarha sai ensimmäiset nuoret okapit, jotka asuivat Euroopassa vain viisikymmentä päivää. Useat lisäyritykset päättyivät epäonnistumiseen. Kuitenkin vuonna 1928 naaras okapi nimeltä Tele saapui Antwerpenin eläintarhaan. Hän eli vuoteen 1943 asti ja kuoli nälkään jo toisen maailmansodan aikana. Ja vuonna 1954 samassa Antwerpenin eläintarhassa syntyi ensimmäinen okapi-pentu, joka pian kuoli. Ensimmäinen täysin onnistunut okapi jalostus saavutettiin vuonna 1956 Pariisissa . Tällä hetkellä Epulu -joen laaksossa (Epulu, Kongon demokraattinen tasavalta , Kinshasa ) on erityinen asema elävien okapien pyydystämistä varten [6] .
Okapi ja tuuheakorvaiset siat Disney Worldissä Orlandossa , Yhdysvalloissa
Okapi pää ja kieli
Sanakirjat ja tietosanakirjat | |
---|---|
Taksonomia | |
Bibliografisissa luetteloissa |