Optogenetiikka on hermosolujen toiminnan tutkimiseen tarkoitettu tekniikka , joka perustuu erityisten kanavien tuomiseen niiden kalvo- opsiineihin , jotka reagoivat valon herättämiseen . Jos aivot altistetaan valolle tietyllä aallonpituudella, ne neuronit, joilla on tällaisia kanavia, aktivoituvat tai päinvastoin, ne eivät pysty generoimaan toimintapotentiaalia.
Kanavailmentymiseen käytetään geenitekniikan menetelmiä , myöhempään neuronien ja hermoverkkojen aktivointiin tai estämiseen käytetään lasereita , optisia kuituja ja muita optisia laitteita.
Optogenetiikka ilmestyi vuonna 2005 , ja ensimmäinen käytetty opsiini oli kanava rodopsiini 2 ( englanniksi channelrhodopsin-2, ChR2 ) [1] .
Optogeneettisten menetelmien etuna perinteisiin elektrofysiologisiin menetelmiin verrattuna hermoverkostojen tutkimiseen ja niihin vaikuttamiseen on mahdollisuus tiettyjen hermosolujen yhteyksien erittäin selektiiviseen aktivointiin tai suppressioon [2] . Tämä selektiivisyys avaa uusia mahdollisuuksia Parkinsonin taudin , masennuksen , ahdistuneisuuden ja epilepsian hoidossa [2] .