Kilpailuarviointi on prosessi , jossa arvioidaan hallituksen määräyksiä, määräyksiä ja/tai säädöksiä, joilla pyritään saavuttamaan kaksi päätavoitetta. Ensinnäkin tunnistetaan normit, jotka tarpeettomasti estävät kilpailua. Toiseksi apua tarjotaan niiden tarkistamiseen, jotta ne eivät aiheuta tarpeettomia esteitä. Arviointia tehdään säännöllisesti, jotta voidaan analysoida viranomaisten tekemien päätösten vaikutusta kilpailuun. [OECD, 2007].
Kilpailuvaikutusten arviointi on olennainen osa sääntelyvaikutusten arviointijärjestelmää (RIA) ja on yksi vaihtoehto ns. "vaikutusten arviointi" ( ympäristövaikutusten arviointi, köyhyysvaikutusten arviointi, teknologian käyttöönoton seurausten vaikutusten arviointi jne.).
OECD:n neuvosto antoi 22.10.2009 suositukset, joissa se kehotti virallisesti tekemään kilpailuvaikutusten arvioinnin uusien säädösten kehittämisessä ja olemassa olevien säädösten täytäntöönpanossa. [yksi]
Maailmalla alan asiantuntijat ovat osa International Competition Network -verkostoa , joka kokoaa yhteen kilpailuviranomaisten edustajat noin 80 maasta, mm. - Venäjän liittovaltion monopolien vastainen palvelu .
Kilpailuvaikutusten arvioinnin tavoitteet ovat:
Taloudellisen teorian mukaan toimittajat haastavat kilpailuprosessissa toisiaan "voittaakseen kuluttajia tarjoamalla heille edullisempia ehtoja, esimerkiksi alentamalla hintoja, parantamalla laatua tai tuomalla tarjouksensa lähemmäksi kuluttajien toiveita". joka tarjoaa kuluttajille merkittäviä etuja" (Economics of Regulation). ja Antitrust, 2007).
Kilpaileva kilpailu hyödyttää sekä tavarantoimittajia että kuluttajia ja maksimoi sosiaalisen hyvinvoinnin ilman markkinoiden vääristymiä, joita syntyy esimerkiksi silloin, kun valtio tukee tai syrjäyttää yksittäisiä yrityksiä. Kilpailutilanteessa toimittajat joutuvat tekemään useita toimia, kuten mainostamaan tuotteitaan, investoimaan uusiin ja parannettuihin tuotantolaitoksiin, tarjoamaan alennuksia asiakkaiden houkuttelemiseksi sekä kehittämään uusia, parempia ja monipuolisempia tuotteita T&K-prosessin kautta, jotka edistävät tiettyjen markkinoiden laajentumista ja yleistä talouskasvua.
Viranomaiset voivat käyttää kilpailuvaikutusten arviointia [OECD, 2007]:
Tällä hetkellä ei ole vielä kehitetty yhtenäistä menetelmää kilpailuvaikutusten arvioimiseksi. Eri maissa arviointi vaihtelee arvioinnin kohteen (kuka suorittaa arvioinnin: ministeriö, virasto, komissio, mukana olevat arvioijat jne.), arvioinnin kohteen (mitä arvioidaan: kansalliset, alueelliset, paikalliset lait, uudet tai olemassa olevat määräykset jne.), arvioinnin ajoitus, säädösten pakollisen arvioinnin aste, arvioinnin syvyys jne. Samaan aikaan kehitetään kansainvälisiä kilpailuvaikutusten arviointistandardeja, jotka tarjoavat yhtenäisiä menetelmiä arvioida valtion politiikan vaikutuksia kilpailuympäristöön (OECD, 2007).
Huolimatta kilpailuvaikutusten arviointimenetelmissä vallitsevista maiden eroista, voidaan erottaa useita yhteisiä arviointivaiheita. Ensinnäkin kilpailuympäristöön kohdistuvien suorien ja välillisten vaikutusten arvioimiseksi on selvitettävä, mille markkinoille (tietyille tavaroille tai palveluille) arvioidut valtion sääntelyn normit ovat relevantteja. Kun markkinat on tunnistettu, sääntelyn mahdollinen vaikutus kilpailun tasoon kyseisillä markkinoilla on arvioitava.
Tällaista arviointia varten esimerkiksi Isossa- Britanniassa on kehitetty erityinen ohje kilpailuvaikutusten arvioinnista (Completing competition assessment in Impact Assessments). Siinä ehdotetaan vastausta neljään kysymykseen arvioitavien määräysten sisällön perusteella:
1. Aiheuttaako uudet määräykset suoria rajoituksia toimittajien lukumäärälle? , eli.....
2. Onko toimittajien lukumäärällä välillisiä rajoituksia? , nimittäin...
3. Onko markkinaosapuolten kyvylle kilpailla keskenään? , nimittäin...
4. Vähenevätkö markkinatoimijoiden välisen aktiivisen kilpailun kannustimet? Tämä tilanne on mahdollinen, jos:
Jos vastaus johonkin kysymykseen kilpailua edeltävässä arviointivaiheessa on myönteinen, harkittavalle määräykselle tulee tehdä perusteellisempi arviointi, johon suositellaan asiantuntijoiden osallistumista.
Perusteellisen kilpailuvaikutusten arvioinnin tulisi sisältää seuraavat osat:
Mikäli tutkimuksen tulokset viittaavat mahdolliseen kilpailukilpailun heikkenemiseen tarkasteltavana olevien tavaroiden (palvelujen) markkinoilla, säännösten laatijien tulee etsiä vähiten kilpailua rajoittavaa vaihtoehtoa, jolla saavutetaan samat tavoitteet kuin arvioitavilla säännöksillä.