" Luonto " ( englanniksi "Nature" ) on filosofinen essee , jonka Ralph Emerson julkaisi nimettömänä vuonna 1836 ja josta tuli eräänlainen transsendentalismin (amerikkalaisen romantiikan) manifesti.
Emerson arvostelee moderniaa "taannehtivuudesta". Jumala ja luonto tulisi hänen mielestään havaita inspiraation ( englanniksi insight ) ja ilon ( englanniksi ilo ) kautta, ei historiallisten tekstien kautta. Hän ihailee luontoa, ylistää sitä "Jumalan istutuksena" ja arvostaa yksinäisyyttä ( englanniksi solitude ) sen helmassa. Luonto ja sielu ovat kaksi maailmankaikkeuden komponenttia ( englanniksi universe ). Luonteeltaan Emerson ymmärtää Fichte- schellingin "ei-minä" ( eng. the not me ), joka sisältää koko ajateltavissa olevan alueen, mukaan lukien taiteen, muut ihmiset ja jopa oman kehon. Edes ihmissielu ei kuitenkaan vastusta luontoa. Se on osa Jumalaa ja " Universaalisen Olennon virrat " kulkevat sen läpi .
Mitä tulee maailman lopulliseen asiaan , Emerson nimeää neljä luokkaa: mukavuus, kauneus, kieli ja kuri. Esseen luvut 2, 3, 4 ja 5 on omistettu näille luokille. Luonnon mukavuuden ( eng. Commodity ) alaisuudessa hän ymmärtää sen kyvyn antaa meille iloa sen hedelmien käytöstä. Kauneudella Emerson ymmärtää hienovaraisemman nautinnon ( englanniksi nautinto ) luonnon esineiden ääriviivoista, väreistä ja liikkeestä. Liikkeen kauneus sisältää välttämättä hengellisen komponentin ja se on tahdon, sankaruuden ( englanniksi heroic act ) ja hyveen kauneutta. Rakkautta kauneuteen kutsutaan Makuksi , kun taas sen luominen on taidetta . Kieli Emerson viittaa myös luonnonilmiöihin. Luonto on hengen symboli , ja sanat ovat merkkejä ( englanninkielisiä merkkejä ) luonnonilmiöistä. Emerson kiinnittää huomiota siihen, kuinka hyvin luonnonilmiöt voivat ilmaista moraalisääntöjä ja jopa evankeliumin totuuksia. Kurilla tarkoitetaan sitä tosiasiaa, että luonto on loistava kasvattaja.
Emerson viittaa asemaansa idealismina , jonka ydin on teesissä, jonka mukaan aine on ilmiö , ei substanssi .