27. maaliskuuta 1994 Donetskin ja Luganskin alueilla järjestettiin kansanäänestys , jota kutsuttiin virallisesti "neuvoa-antavaksi kyselyksi", samanaikaisesti Ukrainan parlamenttivaalien kanssa .
1990-luvun alussa järjestettiin paikalliset kansanäänestykset, joissa esitettiin kysymyksiä Ukrainan aluerakenteen muuttamisesta. Ensimmäinen niistä pidettiin Neuvostoliitossa - 17. maaliskuuta 1991 Lvivin , Ivano-Frankivskin ja Ternopilin alueiden alueella pidettiin paikallinen kansanäänestys kysymyksellä "Haluatko Ukrainan itsenäiseksi valtioksi, joka itsenäisesti ratkaisee kaikki sisä- ja ulkopoliittiset kysymykset, takaa kansalaisten yhtäläiset oikeudet kansallisuudesta ja uskonnosta riippumatta? . 88 % osallistuneista vastasi "Kyllä". 1. joulukuuta 1991 pidettiin paikallinen kansanäänestys Taka- Karpaattien alueella kysymyksestä autonomian myöntämisestä alueelle Ukrainan sisällä. 78,6 % äänestäneistä kannatti, ja kokonaisäänestysprosentti oli 83. Sen jälkeen Ukrainan presidentti syytti kansanäänestyksen alullepanijoita "separatismista" ja jätti huomiotta sen tulokset [1] .
Donbassin paikallisen kansanäänestyksen venäjän kielen asemasta ja Ukrainan federalisoinnista käynnisti veljesten Dmitri ja Vladimir Kornilovin vuonna 1989 perustama järjestö International Movement of Donbass . Kuten Vladimir Kornilov muisteli, "Donetskin poliittisten voimien ja järjestöjen edustajat, ja mikä tärkeintä, Donetskin alueen lakkokomiteat, joilla oli tuolloin suuri valta, olivat pitkään vaatineet tätä kansanäänestystä. Ajatus venäjän kielen valtion aseman antamisesta ukrainan kielen ohella ajatus Ukrainan federalisoinnista oli silloin kaikkien huulilla, ja se nousi esiin paitsi Donbassissa, myös koko Ukrainassa. Kaivostyöläiset menivät lakkoon näillä iskulauseilla." Maaliskuussa 1994 Donetskin ja Luhanskin alueiden alueneuvostot päättivät järjestää alueellisen kansanäänestyksen [2] .
Äänestystulokset Donetskin alueella olivat seuraavat [3] [4] .
Äänestysprosentti oli 72 prosenttia [4] [5] .
Äänestystulokset Luganskin alueella olivat seuraavat [4] :
Kysymystä "Ukrainan liittovaltiorakenteesta" ei esitetty Luhanskin tutkimuksessa. Äänestysprosentti oli 75 % [4] [6] [3] .
Pian - kesä-heinäkuussa 1994 - Ukrainassa pidettiin kaksi presidentinvaalien kierrosta , jotka voitti Leonid Kutsma , joka voitti muun muassa vaaleja edeltävien lupausten ansiosta suojella kansallisen kielen oikeuksia. Ukrainan vähemmistö - venäläiset. Näytti siltä, että gallupin ilmoittamat ongelmat voitaisiin ratkaista hänen valtaantulollaan [7] . Myöhemmin arvioitiin, että Ukrainan viranomaiset jättivät äänestyksen tulokset huomiotta [4] . Ukrainan keskusviranomaiset yrittivät tehdä kyselystä "laittoman" – Ukrainan syyttäjänvirasto aloitti prosessin haastaakseen kyselyn laillisuuden. Lopulta tämä kansanäänestys unohdettiin perustuslain hyväksymisen jälkeen vuonna 1996 [2] .
Kysymys Ukrainan venäläisten kielellisistä ja sosioekonomisista oikeuksista pidettiin pitkään odotustilassa. Asiantuntijat kutsuvat kyselyä kuitenkin Donetskin ja Luhanskin kansantasavallan syntymiseen johtaneiden vuoden 2014 mielenosoitusten tapahtumien edeltäjäksi . Erityisesti DPR:n ministerineuvoston puhuja Andrei Purgin kutsui vuotta 1994 "... Donetskin separatismin syntymävuodeksi" [8] . Samaan aikaan Purgin sanoi, että tuolloin Ukrainan keskusviranomaiset harkitsivat vielä tutkimuksen tuloksia alkuvaiheessa [2] :
Aloitettiin kokeilu, jossa viittä teollista itäistä aluetta alettiin palvella erillisellä järjestelmällä: oli erillinen verotusjärjestelmä ja ylipäänsä kuntien valtuuksia laajennettiin erittäin voimakkaasti.
... Alueille laskeutui suuri kerros kysymyksiä, jotka nyt ratkaistiin paikallisesti, ne liittyivät enemmän talouselämään. Mutta myös poliittisia kysymyksiä ratkaistiin, esimerkiksi tuomioistuimen päätökset painettiin venäjäksi, mitä ei muualla Ukrainassa... mutta sitten kaikki tämä "vuotettiin", ja annettuja valtuuksia "hidastettiin".
Lisäksi 7 kuukautta kansanäänestyksen jälkeen, 27. lokakuuta 1994, Luganskin alueneuvosto (ensimmäinen alueneuvosto) teki tuloksiinsa viitaten päätöksen alueellisesta venäläis-ukrainalaisesta kaksikielisyydestä [3] .
Donbassissa vuonna 2014 pidettyjen kansanäänestysten tulokset käytännössä toistivat 20 vuoden takaisten mielipidemittausten tulokset [7] .