Green Frog Service on 50 hengen yhdistetty pöytä- ja teepalvelu , joka on luotu englantilaisessa Wedgwoodin fajansitehtaassa tehtaan perustajan Josiah Wedgwoodin johdolla Venäjän keisarinna Katariina II :n toimesta .
Palvelu perustettiin vuonna 1774 ja sisälsi 944 tuotetta: 680 lounasta ja 264 jälkiruokaa. Palvelun jokaisessa tuotteessa oli kaiverruksista kopioituja Britannian maisemia ja kaupunkinäkymiä (joissakin suurissa esineissä useita), joita ei ole koskaan toistettu, yhteensä 1222 ainutlaatuista kuvaa. Palvelun pääpiirre oli kuitenkin vihreän sammakon kuva vaakunassa , joka koristi jokaista palvelun 900 esinettä.
Vuonna 1770 Katariina Suuren käskystä perustettiin toinen maalaispalatsi Pietarin läheisyyteen. Palatsin rakentamiseen valittu alue kantoi suomenkielistä nimeä "Kekerikeksinen". Keisarinna piti alueen hauskasta nimestä, ja hän määräsi rakentamaan sinne Kekerikeksinskyn palatsin [1] . Vain kymmenen vuotta myöhemmin palatsi nimettiin juhlallisesti uudelleen Chesmenskyksi kuuluisan merivoimien voiton vuosikymmenen kunniaksi , ja tätä nimeä se kantaa tähän päivään asti. Aluksi Chesmen taistelun, palatsin rakentamisen ja palveluksen tilauksen välillä ei ollut suoraa yhteyttä, joten merivoimien teema ei heijastu palveluksen sisustukseen [2] .
Palatsin rakentaminen uskottiin arkkitehti Yu. M. Feltenin , venäläissaksalaisen, Pietarista kotoisin olevan, tehtäväksi. Hänen ehdottamassaan palatsiprojektissa on otettu huomioon elokuisen asiakkaan kiinnostus uusgoottilaista arkkitehtuuria kohtaan . Chesmen (alun perin Sammakkopalatsin) viereen rakennettiin Chesmen kirkko - erinomainen uusgoottilainen muistomerkki, ja palatsin puistoa koristavat erityisesti rakennetut goottilaiset rauniot . Kenties palatsikompleksin uusgoottilainen arkkitehtuuri, joka on saanut inspiraationsa muun muassa englantilaisista aiheista, sai Katariinan tilaamaan seremoniallisen jumalanpalveluksen Chesmen palatsille Englannissa tämän maan johtavalta keraamikulta, ei Saksin . Meissen , ei Ranskassa, eikä keisarillisen posliinitehtaan lähellä Pietarin läheisyydessä, kuten aiemmin tehtiin.
Kerran aiemmin Catherine oli kuitenkin jo tilannut Wedgwoodilta palvelun 24 hengelle Peterhofiin . Uusi toimeksianto annettiin Wedgwoodille vuonna 1773 Lontoon Venäjän konsulin Alexander Baxterin kautta. Katariinan pakollisiin vaatimuksiin kuuluivat näkymät Englantiin ja pahamaineiseen sammakoon. Viktoriaanisen elämäkerran kirjoittajan Josiah Wedgwoodin Llewelynn Jewittin mukaan hän "ei todellakaan halunnut pilata palvelua tällä matelijalla" (niin lähteessä todellisuudessa sammakot eivät ole matelijoita , vaan sammakkoeläimiä ), mutta "hänelle kerrottiin, että tämä ei pärjäisi ilman sitä."
Valtavan palvelun luomiseen tarvittiin yhtä suuri määrä piirustuksia Englannin näkymistä. Monet niistä on otettu Samuel ja Nathaniel Buckin (1726-1752) kuvitetusta kirjasta Antiquities [3] ja Francis Grosen äskettäin julkaistusta Englannin ja Walesin antiikin ensimmäisestä osasta . Myös Thomas Smithin Derbystä (näkymät Lake Districtille ), John Chatelainin (näkymät Lontoon laitamille) ja Anthony Daviesin teoksia käytettiin. Kaikki tämä kuitenkin puuttui, joten Wedgwood joutui palkkaamaan useita taiteilijoita luomaan puuttuvia maisemia.
Mielenkiintoista on, että monet maisemat kuvasivat Wedgwoodin vakituisten brittiläisten aristokraattien palatseja ja puistoja, jotka epäilemättä pitivät ajatuksesta, että venäläinen hovi näkisi heidän kotinsa ja puutarhansa. Wedgwoodin oma koti, Etruria Hall, oli esillä tarjoiluvadilla.
Kaikki palveluun sijoitetut maisemat ja muut kuvat (sammakkoa lukuun ottamatta) tehtiin yksivärisenä seepia . Huolimatta palvelun valtavasta koosta ja sen täysin manuaalisesta suorituksesta, Wedgwood onnistui saavuttamaan vaikuttavan tyylillisen yhtenäisyyden, mikä on sitäkin hämmästyttävämpää, että itse kuvat eivät toistu siinä.
Palvelun harkot valmistettiin ja lasitettiin Wedgwoodin tehtaalla Stoke-on-Trentissä . Ne vietiin sitten Wedgwoodin omistamaan työpajaan Chelseaan , Lontooseen, jossa ne maalattiin ja poltettiin kevyesti toisen kerran, jotta päällyslasikoriste tuli palamaan kevyesti. Yli 30 taiteilijaa osallistui suoraan jumalanpalveluksen maalaamiseen.
Ennen Venäjälle lähettämistä palvelu oli julkisesti esillä Lontoon keskustassa sijaitsevissa näyttelytiloissa, ja halukkailta veloitettiin maksu. Erään vierailijan muistelmien mukaan tarvittiin viisi salia, jotta kaikki tarjoilutarvikkeet asetettiin monille pöydille. Yksilöllinen numero sijoitettiin jokaisen palvelun alapuolelle. Palveluun oli liitetty luettelo, josta sai selville, mikä maisema millä numerolla oli kuvattu. Kopio tästä luettelosta lähetettiin keisarinnalle palvelun mukana.
Palvelun ennakkohinta oli 2 290 puntaa . Wedgwoodin kustannukset sen luomisesta osoittautuivat erittäin korkeiksi ja olivat 2 612 puntaa, kun taas luvatusta rahasta, jonka hän sai jostain syystä (ehkä tilauksen täytäntöönpanon viivästymisen vuoksi) vain noin 2 700 puntaa (suhteessa mitattuna Venäjän rahaa tuolloin, 16 406 ruplaa). Näin ollen Wedgwoodin nettotulos oli alle sata puntaa. Ja vaikka Englannin punta (kuten rupla) oli tuohon aikaan monta kertaa arvokkaampi kuin nykyään, se oli epäilemättä hyvin vähän tällaisen toimeksiannon toteuttamiseksi. Tilauksen mainearvo oli kuitenkin yritykselle valtava. Melkein koko tuon ajan brittiläinen aristokratia seurasi palvelun luomista, koska siihen sijoitettiin usein heidän suostumuksellaan kuvia heidän palatseistaan ja puistoistaan, joten Wedgwood-yrityksen maine ja suosio kasvoivat merkittävästi tämän ansiosta.
Samaan aikaan vihreä sammakkopalvelu, vaikka se oli eräänlainen "mainosvoitto", edusti samalla paitsi korkeinta kohtaa brittiläisen keramiikan kehityksessä, myös eräänlaista kaupallista umpikujaa. Tulevaisuudessa Wedgwood yritti pitää suuren ja ammattitaitoisen taiteilijatiimin, jonka hän kokosi työskentelemään palvelussa, käyttääkseen niitä seuraavissa "projekteissaan", mutta huomasi, että voitto, jonka hän voisi saada jopa hienoimmista tuotteista , kattoi tuskin niiden luomiskustannuksia. Tämän seurauksena Wedgwood joutui vaihtamaan käsinmaalauksesta ns. silkkipainatukseen, jolloin sama kuva levitettiin moniin esineisiin lähes "kuljettimella", ja käytännössä luopumaan käsin maalatuista suurista sarjoista.
Jotkut palveluun tarkoitetut tavarat Wedgwood säilytti eri syistä, ehkä siksi, että näkemyksiä niistä ei pidetty tarpeeksi kiinnostavina. Hän määräsi, että nämä tuotteet monistetaan tai vaihdetaan ennen lähettämistä.
Chesmen palatsin rakentaminen ja koristelu valmistui lopulta vasta vuoteen 1780 mennessä, vaikka sen palvelu oli valmis ja toimitettu Venäjälle kuusi vuotta aikaisemmin, mutta jatkossa Katariina Suuri käytti sekä palvelua että palatsia vähän. Tiedetään kuitenkin, että vuonna 1795 hän otti Chesmen palatsissa vastaan Britannian suurlähettilään James Harrisin, Malmesburyn 1. jaarlin , jolle palvelu myös näytettiin.
Palvelusta säilynyt osa, joka koostuu noin 770 esineestä, on tähän mennessä säilytetty Valtion Eremitaašissa [1] . Lisäksi Wedgwoodin hylkäämien esineiden joukossa useita säilytetään Wedgwoodin tehtaan museossa , ja loput myytiin keräilijöille. Vuonna 1995, pian perestroikan jälkeen, yli 300 palvelusta lähetettiin väliaikaisesti Eremitaasiin näyttelyyn Lontoon Victoria and Albert Museumissa . Samana vuonna Lontoossa julkaistiin monografia palvelusta ja sen täydellinen luettelo [4] Nämä kulttuuritapahtumat herättivät brittien kiinnostuksen palvelua kohtaan, ja vuonna 1995 Wedgwoodin tehdas alkoi tuottaa jäljennöksiä palvelusta (todennäköisesti ei saattaa loppuun).
Aidon palvelun tuotteiden hinnat ovat melko korkeat. Joten vuonna 2009 yksi tarjoilulautanen, jonka Wedgwood hylkäsi lähetyksen yhteydessä, myytiin huutokaupassa 46 000 dollarilla; hieman aikaisemmin kaksi samaa alkuperää olevaa jälkiruokalautasta myytiin 17 000 dollarilla [5] .