| Taistelu Mary Ann -tukikohdassa | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Vietnamin sota | |||
| päivämäärä | 28. maaliskuuta 1971 | ||
| Paikka | Quang Tinin maakunta , Etelä-Vietnam [1] | ||
| Tulokset | NLF voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
Taistelu Mary Ann -tukikohdassa tapahtui, kun Etelä-Vietnamin kansallisen vapautusrintaman sapöörit hyökkäsivät amerikkalaisen tukikohdan kimppuun Quang Tinin maakunnassa ( Etelä-Vietnam ) varhain aamulla 28. maaliskuuta 1971.
Mary Annin tulitukikohta sijoitettiin häiritsemään vihollisjoukkojen ja varusteiden liikkumista K-7-käytävällä ja Duck Rose Trail -reitillä ( Ho Chi Minh Trailin sivuhaara ). Tukikohdan piti olla väliaikainen. Se kuitenkin jatkoi olemassaoloaan pysyvästi, ainakin yksi Yhdysvaltain armeijan komppania sijoitettiin tukikohtaan. Tukikohdassa oli hyökkäyksen aikaan 231 amerikkalaista sotilasta [4] .
Tulitukikohta oli tarkoitus siirtää Vietnamin tasavallan armeijalle (ARVN). ARVN-operaatioiden tukemiseksi etelässä 21 ARVN-tykkimiestä sekä kaksi 105 mm haubitsaa sijoitettiin Mary Annille [5] .
Hyökkäystä edeltäneiden kuukausien aikana vihollisen aktiivisuus alueella oli vähäistä ja yhteydenotot harvat. Viimeaikainen merkittävien vihollisuuksien puute ja valmistelut tukikohdan luovuttamiseksi ARVN-yksiköille ovat antaneet amerikkalaisille sotilaille väärän turvallisuuden tunteen. Sapparien hyökkäys oli äkillinen ja erittäin onnistunut, ja sillä oli seurauksia 23. jalkaväkidivisioonan ohjauskoneistolle . Taistelu on kuvattu "Viet Congin riehumisena, joka heitti paketteja komentobunkkeriin, tappoi amerikkalaisia unissaan ja tuhosi kaikki viestintälaitteet". Hyökkäyksen tutkinta määrättiin armeijan esikuntapäällikkö William Westmorelandille . Syyksi mainittiin virkavelvollisuuden laiminlyönti, passiivinen käytös ja upseerien epäonnistuminen komennossa. Syytteet nostettiin kuutta upseeria vastaan, mukaan lukien 23. divisioonan komentaja ja apulaispäällikkö [6] .
Mary Ann -tukikohdan perustivat 19. helmikuuta 1970 46. rykmentin 1. pataljoonan sotilaat, joka oli osa 196. kevyttä jalkaväkiprikaatia (196 LPBR). Tuolloin tukikohtaa ei suunniteltu pysyväksi, ja pataljoona hylkäsi sen noin kaksi kuukautta sen luomisen jälkeen [7] . Tilanne pakotti 1. pataljoonan palaamaan Mary Anniin 27. kesäkuuta. Erään pataljoonan komentajan mukaan se oli puolustuksen näkökulmasta huono paikka palotukikohdalle. "[Tukikohta rakennettiin] satulaan, jonka ympärillä oli kukkuloita kolmella sivulla." Tukikohta oli Chulain tukikohdassa sijaitsevien helikopterien kantaman rajalla. Kuitenkin vain tämä sijainti salli Mary Ann -tukikohdassa olevien aseiden pommittaa alueen keskeisiä alueita, mukaan lukien Duck Rose -polku [8] .
Mary Ann -tukikohdan suunnittelu ei eronnut monista muista Yhdysvaltojen Etelä-Vietnamiin rakentamista palotukitukikohdista. Pohja ulottui luoteesta kaakkoon 500 metriä pitkin 200 metriä korkeaa harjua, joka yhdisti kaksi kukkulaa. Pohjan leveys on reunoista 125 metriä, kapeimmasta kohdasta 75 metriä. Tukikohdan kehällä oli kaivaus ("joillain alueilla polviin ja toisilla vyötärölle"), joka yhdisti 22 bunkkeria. Bunkkerit tehtiin laivakonttien jäännöksistä , mikä oli tyypillistä sodan lopulle. Näiden lisäksi tukikohdassa oli yli kolmekymmentä erilaista rakennetta (mökkejä, hiekkasäkkibunkkereita ja vastaavia ei-pysyviä rakenteita). Kaakkoisosassa sijaitsivat pataljoonan Tactical Operations Center (B-TOC) ja komppanian komentoasema (CP), joiden vieressä oli pieni helikopterikenttä. Siellä oli myös ruokaloita, viestintäkeskus, pataljoonan ensiapuasema, ammusbunkkereita, varasto ja kaksi tykistöä. Luoteisosassa oli toinen tykistöasema kahdella 155 mm haubitsalla , palonhallintakeskus ja tykistökomentoasema. Tukikohdan keskiosa toimi helikopterin huoltoalustana. Tukikohta jaettiin kehän yli kulkevalla hiekkatiellä kahdesta kohdasta: lounaassa se kulki ampumaradan ohi lähteelle, joka toimitti tukikohdan vettä, ja luoteessa kaatopaikalle [9] .
Pian toisen löydön jälkeen Mary Ann -tukikohtaa tutkittiin monta kertaa (neljä yritystä kirjattiin heinä-elokuun 1970 välisenä aikana). Eräs kirjoittaja väittää, että tukikohta oli helposti havaittavissa ympäröiviltä kukkuloilta. Viimeinen suuri yhteenotto alueella oli kahakka 13. elokuuta, kun A Company, 1. pataljoona iski ja valloitti "mikä oli luultavasti NVA komentopaikka alueella". Tämän tulivaihdon jälkeen järjestäytynyt vastarinta näytti lakkaavan. Tämä hiljaisuus yhdistettynä tavanomaiseen vaihtokierrokseen amerikkalaisten yksiköiden kaikilla tasoilla (rekrytoiduista kivääristä komppanian ja pataljoonan komentajiin) johti siihen, mitä eroava pataljoonan komentaja kutsui "hirveän huolettomaan" ajatteluun [10] .
Hyökkäyksen aikaan komppania C ("Charlie"), 1. pataljoona, 46. rykmentti (75 miestä kapteeni Richard W. Knightin komennossa) oli Mary Ann -tukikohdassa. Lisäksi E-komppanian tiedusteluryhmästä ("Kaiku") oli 18 henkilöä, jotka valmistautuivat seuraavan päivän operaatioon, ja 34 henkilöä pataljoonan esikunnan henkilöstöstä (lääkärit, radiomiehet jne.). Loput varuskunnasta (lukuun ottamatta ARVN-tykkimiehiä) koostuivat 1. pataljoonan komppanioiden A ("Alpha"), B ("Bravo") ja D ("Delta") osista (yhteensä 22 henkilöä matkalla niiden yksiköt ja takaosa) ja eri aseita käyttäviä tykistömiehiä (mukaan lukien 55. ilmapuolustustykistörykmentin patterista G laskettu 0,50-kaliiperinen nelikonekivääri). Erään lähteen mukaan kaikki Mary Annissa aiemmin olleet maavalvontatutkat ja pimeänäkötähtäimet "lähetettiin pataljoonan takaosaan huoltoa varten". Tämän seurauksena tukikohtaan jätettiin joukko maassa olevia antureita, jotka oli suunniteltu havaitsemaan liikettä 1500–4900 metrin etäisyydeltä. Nämä anturit tallensivat liikettä pian tukikohdan uudelleen avaamisen jälkeen, mutta anturin tiedot eivät johtaneet todellisiin yhteenotoihin [11] .
Yritys C oli ainoa täysi yhtiö Mary Annilla [1] . Yritykset A ja B harjoittivat toimintaa tukikohdan etelä- ja itäpuolella lähellä laskeutumispaikkaa (LZ) "Mildred" ( 15°23′55″ N 108°15′00″ E ). Myös osa tykistöstä (mukaan lukien komppanian 81 mm kranaatit ja E Companyn raskaat 4,2 tuuman kranaatit) siirrettiin Mary Ann -tukikohdasta LZ Mildredille . Ennen hyökkäystä pataljoonan komentajan ( everstiluutnantti Doyle ) huomio keskittyi operaatioihin LZ Mildredin lähellä. Pataljoonan komentoaseman oli määrä muuttaa Mildrediin 28. maaliskuuta, mikä pysäytti kaiken Mary Annin rakentamisen, mukaan lukien tukikohtaan johtavien teiden aidat [11] .
Hyökkäyksen alustavien raporttien mukaan puolustajat "epäonnistuivat tukikohdan kehän vartioimisessa". [12] Keith Nolan kiistää tutkimuksessaan tämän kannan ja huomauttaa, että "historioitsijat [mukaan lukien kirjan kirjoittaja, joka käsitteli Mary Annia aikaisemmassa teoksessa] erehtyivät" [13] . Jopa hänen työnsä osoittaa kuitenkin merkkejä Mary Annin varuskunnan valppauden puutteesta. Monissa raporteissa mainitaan, että rajaturvallisuus oli vähintäänkin epätasaista. Eräs päämajakomppanian jäsen sanoi: "En usko, että kapteeni Knightilla [Charlien komppanian komentajalla] oli aavistustakaan kuinka heikko puolustus oli... koska tällä alueella, eikä pelkästään tällä alueella, Knight ei ollut valpas. Hän antoi luutnanteilleen ja kersanteilleen bunkkerilinjan hallinnan." Usein heidän hallintansa oli riittämätön, mitä pahensi entisestään ihmisten puute yrityksessä ja kyvyttömyys sijoittaa bunkkereita koko alueen ympärille [14] . Lisäksi Brunon spiraalille tukikohdan ympärille asetettuja soihdutuksia ammuttiin säännöllisesti tarvikkeita toimittaneiden suurten CH-47 Chinook -helikopterien potkureista. Amerikkalaiset valmistautuivat siirtämään tukikohtaa ARVN:lle, eivätkä vaihtaneet ohjuksia ajoissa [15] . Tällä rentolla asenteella yhdistettynä hyökkäävien sapöörien hyvään koulutukseen oli kohtalokkaat seuraukset Charlien seuralle. Vaikka Mary Annin puolustajat eivät "tuttaneet bunkkereissaan", [12] he eivät olleet valmiita maahyökkäykseen. Tätä valmistautumattomuutta ei huomannut 196. LPBR:n komentaja eversti William S. Hathaway käydessään tukikohdassa 27. maaliskuuta, päivää ennen hyökkäystä. Myöhemmin hän totesi, että se, mitä hän näki Mary Annilla sinä päivänä, "oli suuri parannus siihen verrattuna, mitä olin nähnyt aiemmin... joukot olivat valveilla" [16] .
Maaliskuun 28. päivän pikkutunneilla 409. Viet Cong Sapper-pataljoonan sapöörit lähestyivät Mary Ann -tukikohdan metalli-aitaa ja asettuivat hyökkäysasemiin. Sapparien tarkkaa lukumäärää ei tiedetä, mutta useimmat lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että heitä oli vähintään 50. Kuten näissä yksiköissä oli tapana, sapöörit käyttivät khaki-shortseja ja olivat naamioituneet noella, kantoivat AK-47:ää ja RPG-7 :ää , matkalaukkupanoksia, ja kranaatteja bunkkerihyökkäyksiä varten. Sapparit luottivat varkain ja yllätykseen, ja he olivat harvoin raskaasti aseistettuja. 409. pataljoona tunsi 196. LPBR:n tiedusteluosaston, mutta se oli aiemmin toiminut ARVN-kohteita vastaan Quang Tinin maakunnan pohjoispuolella. LPBR:n 196. tiedusteluhenkilöstö oletti, että 409. ja 402. insinööripataljoonat olivat Mary Ann -tukikohdan itäpuolella ja valmistautuivat hyökkäämään alueen ARVN-kohteisiin. Kukaan ei odottanut hyökkäystä Yhdysvaltain tukikohtaan [17] .
Maahyökkäys suuntautui tukikohdan eteläpuolelle, missä maa kaltevasti pois kehästä. Koillispuolella oli jyrkkä rinne jokea kohti, mikä oli epämukavaa hyökkäykselle. Sapparit liikkuivat pienissä 3–6 hengen ryhmissä ja raivasivat neljä polkua kahden ulomman piikkilanka-aidan läpi. Kolmannen esteen, joka oli noin 20 metrin päässä bunkkerilinjasta, raivaaminen kesti kauemmin, minkä jälkeen he lentävät linjan lounaispuolta pitkin. Tyypillisen sapööritaktiikin mukaan mikä tahansa hyökkäys alkaa heti kranaatinheittimen hyökkäyksen alkamisen jälkeen [18] . Ensimmäiset 82 mm kranaatinheitinlaukaukset osuivat Mary Ann -tukikohtaan klo 02.30, mikä merkitsi hyökkäyksen alkamista [19] .
Langan läpi kulkemisen jälkeen sapöörit lähetettiin tärkeimpiin kohteisiin: tykistö, pataljoonan taktisen operaatiokeskuksen (B-TOC) bunkkeri, yhtiön komentoasema ja kehäbunkkerit. He käyttivät kyynelkaasua kranaattien tai kranaatinheittimen muodossa sekä tavanomaisia voimakkaita räjähteitä [19] . Nolan myös dokumentoi CS-kaasun käytön [20] selostuksessaan hyökkäyksestä .
Hyökkäystä B-TOC:iin auttoi everstiluutnantti Doyle, koska hän ei lähettänyt aseistettuja vartijoita bunkkerin sisäänkäyntiin (vaikka prikaatin säännöt vaativat sitä). Sapparit käyttivät yhdistelmää kaasukuorista ja reppupanoksia hyökäessään bunkkeriin (noin kello 02:44 - aika tiedetään, koska bunkkerin radio-operaattori ilmoitti sen FDC:lle suorina kranaatinheitiniskuina ja aika kirjattiin ); tukikohdan komentorakenne tuhoutui. Samoihin aikoihin radiooperaattori pyysi soihdutuksia tukevilta tykistöpatterilta, mutta ei ilmoittanut, että Mary Ann olisi joutunut maahyökkäyksen kohteeksi. B-TOC:n eteläosa oli tähän mennessä tulessa, palo sai alkunsa reppupanoksesta, joka sytytti bunkkerin eteläisen sisäänkäynnin lähellä sijaitsevan valkoisen fosforikranaattilaatikon [21]
Sapparit liikkuivat tukikohdan ympärillä etelästä pohjoiseen hyökkäämällä bunkkereita ja ampumapaikkoja kranaateilla ja reppupanoksilla. Joidenkin arvioiden mukaan hyökkäys kesti noin puoli tuntia [22] . Kun maahyökkäys vahvistettiin kello 02.50 , Doyle pyysi tykistötulia kukkulan ympäri ja ilmatukea sekä lääketieteellistä evakuointia . Tykistö läheisissä tukikohdissa – Hawk Hill, LZ Mildred ja Pleasantville ( 10°51′54″ N 109°37′01″ E ) – alkoi ampua nopeasti soihdut ja epäiltyihin kranaatinheitinasemiin, mutta siellä oli "merkittävää viivästyminen" ammuttaessa kohteita puolustavan Mary Annin ympärillä [1] . Yksi patteri ei löytänyt kohteita lähellä Mary Annia pataljoonan suunnitellun uudelleensijoituksen vuoksi LZ Mildrediin, ja ammunta Pleasantvillestä viivästyi, koska Mary Annin tilanne jäi epäselväksi. Hyökkäyksen yllätys ja nopeus estivät Mary Annin omia aseita avaamasta tulea. Tykistöhenkilöstö puolusti asemiaan sen sijaan, että olisi palvellut aseita [23] .
Toisin kuin monet muut bunkkerit, B-TOC ei tehty konteista, vaan puusta, ja se oli "vedeneristetty tervalla, joten se paloi nopeasti." Kutsuessaan paloapua Doyle päätti evakuoida palavan rakennuksen noin kello 02.51 ja käski komentohenkilöstön siirtymään ensiapuasemalle. Ennen radioiden siirtämistä kapteeni Paul Spielberg kutsui tykistötulen "viisikymmentä metriä, kolmesataakuusikymmentä astetta sijaintimme ympärillä". Kun radiot oli asennettu sairaanhoitoon, hän ja eversti Doyle huomasivat, että Charlie Companyn komentoasemaa (pataljoonan komentopaikan varapaikka) oli hyökätty ja se oli osittain tuhottu [24] .
Charlie-komppanian komentoasema oli yksi ensimmäisistä sappparien kohteista, ja ensimmäiset kaksi tai kolme kranaatinheittimen ammusta osuivat siihen. Se rakennettiin pääasiassa puisista ammuslaatikoista ja hiekkasäkeistä, ja se osoittautui yhtä alttiiksi tulelle kuin B-TOC. AK-47:n ja kranaatinheittimien suoran tulen alaisena bunkkeri romahti nopeasti. Kapteeni Knight, Charlien komppanian komentaja, kuoli hyökkäyksen ensimmäisten minuuttien aikana, samoin kuin suurin osa hänen komentajakunnastaan [25] .
Kun kranaatinheitinhyökkäys alkoi, suurin osa kehäpuolustajista peittyi konttibunkkereihinsa. Tämä mahdollisti sapöörien sulkemisen nopeasti ilman paluupalon vaaraa. Monissa tapauksissa he onnistuivat voittamaan puolustuslinjat ennen kuin puolustajat lähtivät bunkkereista ja asettuivat haudoihin ampumista varten. Ensimmäinen ilmoitus havaituista sapppareista tuli mieheltä, joka nukkui bunkkerissaan, ja heidät huomattiin jo silloin, kun he olivat "kahdessa kolmasosassa matkasta bunkkereita yhdistävään kaivantoon" [26] . Merkittävä osa 1. pataljoonan tappioista kärsi tuolloin. Tärkeimmät tappiot tulivat eteläpuolen loivan rinteen puolustajille. Ensimmäinen Charlie Companyn ryhmä, joka miehitti bunkkereita 15-19 jyrkän puolen kehällä, ei ollut suhteellisen vaikuttanut alkuhyökkäyksestä ja siirtyi paikalleen juoksuhaudan linjaan. Sitä vastoin Etelä-sektorin toisessa ryhmässä oli kymmenen kuollutta ja yksitoista haavoittunutta ennen kuin eversti Doyle ja kapteeni Spielberg siirtyivät kohti Charlien komentopaikkaa .
Charlie Companyn kolmas ryhmä, joka miehitti bunkkerit 9-13, kärsi myös raskaita tappioita. Joukkueen johtaja, 1. luutnantti Barry McGee, kuoli käsitaistelussa. Tämän alueen läpi soluttautuneet ryhmät etenivät hyökkäämään 155 mm:n haupitsiasemiin korkealla maalla luoteeseen ja tarjoamaan tiloja päähelikopteripaikan lähellä. Sapparit tuhosivat useita rakennuksia kohteen lähellä ja tappoivat tai loukkaantuivat prosessin aikana useita henkilöstön jäseniä [28] .
Voitettuaan shokin, jotkut puolustajat alkoivat tarjota tehokasta vastustusta sapööreille. Pian sen jälkeen, kun eversti Doyle ja kapteeni Spielberg saavuttivat osittain tuhoutuneen Charlie Companyn komentoaseman, tukikohdan 0,50-kaliiperinen konekivääri avasi tulen "mäkeen alas laaksoon - ja suoraan seuraavaan rinteeseen". Miehistö jatkoi ampumista aamunkoittoon asti, jolloin neljä aseen piippua paloi. Spielberg alkoi myös kerätä eloonjääneitä lähelle komentoasemaa ja lääkintäasemaa, siirtää haavoittuneita ja perustaa väliaikaista puolustusta [29] .
Vaikka tykistö alkoi ampua pian ensimmäisten hyökkäysraporttien jälkeen, ilmavoimat ilmestyivät Mary Annille vasta klo 03.25. Night Hawk-helikopteri ryhmästä D, 1. laivue, 1. ratsuväkirykmentti (jossa mukana oli takaa-ajoalus, joka oli suunniteltu pudottamaan soihdut ja pelastamaan Night Hawkin miehistön hätätilanteessa) saapui paikalle ja alkoi hyökätä kohteisiin kukkulan kaakkoisrinteellä. . Taistelusta tankkaamaan pakotettu lentäjä (kapteeni Norman Hayes) sai tietää, että lisää hyökkäys- ja palautushelikoptereita ei ollut vielä lentänyt Chulain tukikohdasta, vaikka Hayes pyysi niitä heti saapuessaan Mary Annin alueelle. Viestintähäiriöiden vuoksi prikaatin ja divisioonan esikunta uskoi, että tukikohdassa ammuttiin vain kranaatit, joten ilmatuen tarve tuntui vähemmän kiireelliseltä. Kun Hayes tankkasi, vain hänen takaa-altaan ( A-komppanian UH-1 , 123. ilmailupataljoona) oli ilmassa tukikohdan yläpuolella. He tarjosivat tulitukea ovikonekivääreillä ja kranaateilla. Ennen kuin he lähtivät tankkaamaan, he laskeutuivat B-TOC-tyynylle, poimivat "kuusi tai seitsemän" vakavimmin haavoittunutta ja evakuoivat heidät Chulaihin [30] .
Sapparit olivat lopettaneet taistelut, kun prikaatin komentaja eversti Hathaway saapui helikopterilla Mary Annille. Haavoittuneita evakuoitiin, taisteluhelikopterit ammuttiin tukikohdan ulkopuolella oleviin kohteisiin. Kapteeni Spielberg kuvaili myöhemmin Hathawayn reaktiota siihen, mitä hän näki maassa, ikään kuin "[hän] olisi juuri saapunut Auschwitziin [31] . Hathaway oli vasta ensimmäinen korkea-arvoisten upseerien joukosta, joka saapui Mary Annille. Divisioonan komentaja kenraalimajuri James L. Baldwin saapui pian kello 07:00 jälkeen arvioimaan vaurioita. Klo 9.00 mennessä pataljoonan esikuntapäällikkö saapui vapauttamaan everstiluutnantti Doyla, ja klo 11.00 D-komppania lähetettiin Mary Anniin korvaamaan C-komppania tukikohdan varuskuntana. Noin 16.00 pohjoisvietnamilaiset pommittivat tukikohtaa 12,7 mm:n konekiväärillä haavoittaen yhtä amerikkalaista ja muistuttaen Mary Ann -varuskuntaa, että he olivat edelleen tarkkailun alla [32] .
Taistelun seurauksena puolustajat menettivät 33 kuollutta ja 83 haavoittunutta. Vietnamin puolen tappiot ovat edelleen tuntemattomia, itse asiassa taistelukentältä löydettiin 15 ruumista. Myös veren ja raahaamisen jälkiä löydettiin, mutta mitä menetyksiä jäi selvittämättä, ei tiedetä [19] .
Sapparien ruumiit saivat aikaan ensimmäisen monista taistelua koskevista kiistoista. Eversti Hathaway määräsi tavanomaisen menettelyn mukaisesti, että 15 kuollutta vietnamilaista haudataan "ennen kuin he alkavat muodostaa vaaraa terveydelle". Majuri Donald Potter, 1. pataljoonan esikuntapäällikkö, määräsi hautaamisen päähelikopteripaikan lähelle. Epäselvistä syistä viisi ruumista siirrettiin sen sijaan kaatopaikalle. Tämä huomattiin klo 12.00, kun ruumiit alkoivat jo turvota helteestä. Majuri Potter käski D-komppanian komentajan "menemään polttamaan ne sinne kaatopaikalle", ilmeisesti ymmärtämättä, että tätä pidettiin sotarikoksena [33] . Nolan huomauttaa myös, että ruumiit poltettiin toistuvasti muutaman seuraavan päivän aikana.
Ennen hyökkäystä tukikohdasta oli raportteja Mary Annilla läsnä olevien ARVN-joukkojen mahdollisesta Viet Congin soluttautumista. Oli tapaus, jossa ARVN:n luutnantin tunnuksella varustettu mies kysyi helpointa tapaa päästä pois ampumistukikohdasta, koska hänen väkensä halusi kalastaa. Hänelle kerrottiin, että helpoin tapa poistua ja päästä leirille oli alueen eteläisen sektorin kautta. Taistelun aikana tulitettiin amerikkalaisia, myös ARVN:n miehittämän tukikohdan alueelta. Kuitenkin yksi amerikkalainen sotilas, joka haavoittui ja pysyi ARVN-sektorilla koko taistelun ajan, totesi myöhemmin, ettei hän nähnyt ARVN:n ampuvan Yhdysvaltain asemia [34] . ARVN-patteri sijaitsi tukikohdan pohjoisella sektorilla, johon sapöörit eivät hyökänneet, ja tämä saattaa osittain selittää heidän toimimattomuutensa. 23. jalkaväedivisioonan tarkastuksessa havaittiin, että tukikohdan koillispuoli oli pääosin ehjä, mukaan lukien pataljoonan ammusvarasto. ARVN-sotilaiden toimet eivät eronneet monien yhdysvaltalaisten sotilaiden toimista piilossa hyökkäyksen loppuun asti [34] . Hyökkäyksen jälkeen ARVN päätti olla sijoittamatta joukkoja tukikohtaan, ja tukikohta suljettiin 24. huhtikuuta.
Sekä hyökkäystä että sitä seuranneita tapahtumia (mukaan lukien hyökkääjien ruumiiden polttaminen kaatopaikalla) tutkivat sekä 23. Jalkaväkidivisioona että erillinen IS-tutkinta Vietnamin sotilaallisen avun komennon (MACV) tasolla. Divisioonan tarkastus rajoittui suosituksiin tukikohtapuolustusten parantamiseksi, mutta MACV suoritti syvemmän tutkimuksen, joka havaitsi virheitä kaikilla komentotasoilla, alkaen divisioonasta [35] .
Mary Annin tapahtumat vaikuttivat 23. jalkaväedivisioonan ja 196. LPBr:n koko komentoketjuun. Heinäkuussa 1971 M. G. Baldwin erotettiin 23. jalkaväedivisioonan komentajan virastaan. Uutisissa mainitut sotilaslähteet ehdottivat, että hänet vapautettiin Mary Anniin kohdistuneen hyökkäyksen vuoksi [36] . Huolimatta MACV:n apulaispäällikön alentamisesta ja nuhtelusta suosituksista, Baldwin sai kevyemmän rangaistuksen, varoituskirjeen Mary Annin tapahtumista ja erosi kenraalimajurin tehtävistä vuonna 1972. [37] Eversti William S. Hathaway, komentaja 196. LPBr, poistettiin luettelosta prikaatinkenraaliksi ylennyksen vuoksi, ja everstiluutnantti William P. Doyle sai nuhteen [38] . Doyle pysyi palveluksessa eläkkeelle jäämiseen asti, mutta häntä ei ylennetty. Kuusi upseeria (mukaan lukien M. G. Baldwin ja apulaisdivisioonan komentaja) sai kurinpitotoimia armeijan sihteeriltä [12] .
Historioitsijat ovat käyttäneet taistelua Mary Ann -tukikohdassa havainnollistamaan amerikkalaisten sotilasyksiköiden vähenemistä Vietnamissa. Tämän kannan jakavat historioitsijat Shelby Stanton [12] ja Lewis Sorley, jotka pitävät tapahtumaa erittäin tärkeänä kirjoituksissaan Yhdysvaltain armeijan viimeisistä vuosista Vietnamissa. Sorlin arvio on erityisen tyrmäävä, sillä se väittää, että 1. pataljoona, 46. "oli täynnä huumeita ja epäpätevyyttä" ja että "katastrofia pahensi myös divisioonan komennon tukema peittely" [39] . Keith Nolan oli alun perin samaa mieltä, mutta muutti sen myöhemmin lopputeoksessaan Sappers in the Wire . Sorlin mainitsema peittely ei sovi hyvin yhteen divisioonan tarkastuslaitoksen hyökkäyksen jälkeisinä viikkoina tekemän tutkimuksen kanssa.
Sorley väittää, että Mary Annin tilanne oli ainutlaatuinen. ”Jos olisi muita yhtä piittaamattomia ja kurittomia yksiköitä kuin Mary Annin yksikkö, vihollinen varmasti havaitsi ja käyttäisi heidän heikkoutensa yhtä armottomasti. Näin ei kuitenkaan tapahtunut” [39] . Vietnamissa tapahtui kuitenkin muita vakavia hyökkäyksiä tulitukikohtiin.
Alle kolme vuotta aiemmin, elokuussa 1968, Dak Kongin taisteluinsinööriyksikkö oli hyökännyt MACV-SOG- alueelle lähellä Da Nangia. Kompleksia, jossa SOG Northern Command (CCN) komensi ja valvoi, pidettiin korkean turvallisuustason laitoksena eliittijoukkojen miehittämänä, mutta hyökkäyksen aikana "tusina vihreitä baretteja kuoli sekä tuntematon määrä Nung -palkkasoturia " [40 ] . Sattumalta yksi Mary Annin puolustajista oli myös CCN:n alueella hyökkäyksen aikaan [41] . Sapparit hyökkäsivät myös 101. ilmadivisioonan joukkoja vastaan maaliskuussa 1971 Khe Sanhin tukikohdassa. Tukikohta avattiin tukemaan ARVN-operaatioita Laosissa Lam Son 719 -operaation aikana , ja siellä oli polttoainevarastot ja helikopterien huoltotilat. Sapparit kärsivät tappioita, mutta saavuttivat lentokentän ja tuhosivat sekä ammusvarastot että polttoainesäiliöt [42] . Samanlaisia iskuja tehtiin Crookissa vuonna 1969 ja Illingworthissa vuonna 1970.
| Vietnamin sota | |
|---|---|
|
Sissisota Etelä-Vietnamissa (1957-1965): Yhdysvaltain sotilaallinen väliintulo (1965-1973): Sodan viimeinen vaihe (1973-1975): | |