Altain piirikunta on Venäjän federaation alama , joka sijaitsee Länsi-Siperian kaakkoisosassa 50–55 asteen pohjoista leveyttä ja 77 ja 87 itäistä pituutta astetta. Alueen pituus lännestä itään on noin 600 km, pohjoisesta etelään noin 400 km. Etäisyys Barnaulista Moskovaan suoraa linjaa pitkin on noin 2940 km, maanteitse noin 3400 km. Pinta-ala 167 996 km².
Se rajoittuu etelässä ja lännessä Kazakstanin Itä-Kazakstanin ja Pavlodarin alueisiin , pohjoisessa ja koillisessa Novosibirskin ja Kemerovon alueisiin ja kaakossa Altain tasavaltaan .
Alueen alue kuuluu kahteen fyysiseen maahan: Länsi-Siperian tasangolle ja Altai - Sayanille . Vuoristoinen osa kattaa tasangon itä- ja eteläpuolelta - Salairin harjun ja Altain juuret. Länsi- ja keskiosat ovat luonteeltaan pääosin tasaisia: Ob -tasango , Biysko-Chumysh-ylänkö , Kulundan tasango . Lähes kaikki Venäjän luonnonvyöhykkeet ovat läsnä alueella: arot ja metsä-arot , taiga ja vuoret . Tasaiselle osalle on ominaista arojen ja metsä-arojen luonnonvyöhykkeiden kehittyminen, nauhamäntymetsien esiintyminen , kehittynyt palkki-rotkoverkosto, järvet ja tapit [1] .
Alueen ilmasto on lauhkea, siirtymävaiheessa mannermaiseen, muodostuu Atlantilta , arktiselta alueelta , Itä-Siperiasta ja Keski-Aasiasta tulevien ilmamassojen toistuvien muutosten seurauksena . Ilman lämpötilan absoluuttinen vuotuinen amplitudi on 90–95 °C . Vuotuiset keskilämpötilat: positiivinen, 0,5–2,1 °C Heinäkuun keskilämpötilat +26…+28 °C , äärilämpötilat +40…+42 °C . Tammikuun keskilämpötilat ovat −20…−24 °C , talven absoluuttinen minimi –50…−55 °C . Pakkaseton ajanjakso kestää noin 120 päivää [1] [2] .
Kuivin ja kuumin on alueen läntinen tasainen osa. Idässä ja kaakossa sademäärä lisääntyy 230 mm:stä 600-700 mm:iin vuodessa. Vuoden keskilämpötila nousee alueen lounaaseen. Alueen kaakkoisosassa olevan vuoristoesteen vuoksi vallitseva länsi-itä-ilmamassojen kuljetus saa lounaaseen suunnan. Pohjoistuulet ovat yleisiä kesäkuukausina . Lounais- ja länsituulen nopeus ylittää 6 m/s 20–45 prosentissa tapauksista. Alueen aroilla kuivien tuulien esiintyminen liittyy tuulen lisääntymiseen . Talvikuukausina, aktiivisen syklonisen toiminnan aikoina, kaikkialla alueella havaitaan lumimyrskyjä , joiden esiintymistiheys on 30-50 päivää vuodessa [2] [3] [4] .
Lumipeite muodostuu keskimäärin marraskuun toisen kymmenen päivän aikana, tuhoutuu huhtikuun kymmenen ensimmäisen päivän aikana. Lumipeiteen korkeus on keskimäärin 40-60 cm , länsimaissa se laskee 20-30 cm :iin . Maan jäätymissyvyys on 50–80 cm , lumettomilla aroilla 2–2,5 metrin syvyyteen voi jäätyä [1] .
Vesivaroja edustavat pinta- ja pohjavedet. Suurimmat joet (17 tuhannesta): Ob , Biya , Katun , Chumysh , Aley ja Charysh . 13 tuhannesta järvestä suurin on Kulundajärvi , jonka pinta-ala on 728 km². Alueen päävesivaltimo: Ob-joki , jonka pituus on alueella 493 km, muodostuu Biya- ja Katun-jokien yhtymäkohdasta. Obin altaan pinta-ala on 70 % [1] .
Alueen vyöhykkeiden ja vyöhykkeen sisäisten maisemien monimuotoisuus lisää eläinmaailman lajien monimuotoisuutta. Eläimistössä on yli 320 lintulajia ja 90 nisäkäslajia .
Täällä kasvaa noin 2000 korkeampien vaskulaaristen kasvien lajia, mikä on kaksi kolmasosaa Länsi-Siperian lajien monimuotoisuudesta . Heidän joukossaan on endeemisten ja jäännöslajien edustajia. Erityisen arvokkaita ovat kultajuuri ( Rhodiola rosea ), maraalijuuri ( saflorin kaltainen raponticum ), punajuuri ( unohtunut kopeechnik ), maryiinijuuri ( väistää pioni ) , uralalakritsi , oregano , mäkikuisma , elecampane high ja muut [1 ] .
Metsärahaston osuus alueen pinta-alasta on 26 %.
Mineraaleihin kuuluvat perusmetallit , tavallinen suola , sooda , ruskohiili , nikkeli , koboltti , rautamalmi ja jalometallit . Altai on kuuluisa ainutlaatuisista jaspis- , porfyyri- , marmori- , graniitti- , kivennäis- ja juomavedestä , luonnollisesta parantavasta mudasta ja okrasta [1] .
Ilman tilan määräävät suurelta osin ympäristöaktiivisten materiaalituotannon haarojen sijainti ja keskittyminen, teollisuuden päästöjen puhdistuminen saasteista, kuljetusreittien keskittyminen ja ruuhkautuminen. Alueen yrityksissä 64 % ilmakehään vapautuvista saasteista otetaan talteen kaasunpuhdistuslaitoksilla. Alueella on käytössä yli 560 tuhatta autoa, joiden haitallisten aineiden päästöt muodostavat yli 45 % ilmansaasteista, mukaan lukien: hiilimonoksidi 69 %, typen oksidit 37 %, hiilivedyt 92 %.
Alueen vesistöjen pääasialliset saastuttajat ovat kemian ja petrokemian, koneenrakennuksen ja lämpövoimatekniikan yritykset. Erityinen ongelma on pienten jokien suojelu matalilta ja saastumiselta. Metsäpeitteen vähenemisen seurauksena vesieroosio lisääntyy, mikä aiheuttaa väylän matalista. Useita pieniä järviä saastuttavat asutus- ja karjatalousjätevedet.
Useat alueen siirtokunnat on virallisesti tunnustettu säteilyn vaikutuksille Semipalatinskin lähellä sijaitsevalla koepaikalla suoritettujen ydinasekokeiden seurauksena [5] .
Lisäksi Baikonurin kosmodromista lähtevien kantorakettien lentoradat kulkevat alueen yli , ja käytetyn rakettipolttoaineen tuotteet ja ilmakehässä palaneiden vaiheiden osat putoavat pintaan.
Tällä hetkellä Altai-alueella ei ole käytännössä säilynyt alkuperäisiä luonnonmaisemia , kaikkiin niihin vaikuttaa taloudellinen toiminta tai aineiden siirto veden ja ilmavirtojen kautta. Kasviston ja eläimistön monimuotoisuuden säilyttämiseksi on tarkoitus luoda laaja erityisen suojeltujen luonnonalueiden (SPNA) verkosto: luonnonsuojelualueet , kansallispuistot, luonnonpuistot, villieläinten suojelualueet , luonnonmonumentit.
Tällä hetkellä ei ole aktiivisia luonnonsuojelualueita tai kansallispuistoja. Alueella on 33 luonnonsuojelualuetta. Niiden kokonaispinta-ala on 773,1 tuhatta hehtaaria eli alle 5 % alueen pinta-alasta, mikä on huomattavasti pienempi kuin Venäjän keskiarvo eikä riitä ylläpitämään maisemaa ja ekologista tasapainoa biosfäärissä.
Altain alueella on hyväksytty 100 luonnonmonumenttia, joista 54 on geologisia, 31 vesi, 14 kasvitieteellisiä ja 1 monimutkainen. Tällä hetkellä on tunnistettu harvinaisia tai uhanalaisia kasveja ja eläinten elinympäristöjä, joilla ei ole erityisen suojeltujen alueiden asemaa.
Päätettiin perustaa Kulundan luonnonpuisto ja Togulin kansallispuisto, mutta rahoituksen puute keskeytti niiden organisoinnin.