Medea - hypoteesi on evoluutiohypoteesi , joka on luotu Gaia-hypoteesia vastaan ja jonka mukaan monisoluiset elämänmuodot ( superorganismit ) on tuomittu tuhoon ja yksisoluiset evolutionaariseen itsemurhaan. Tästä näkökulmasta katsottuna mikrobit näyttävät käynnistävän massasukuttoprosesseja palauttaakseen maapallon tilaan, jossa se oli suurimman osan historiastaan, jolloin yksisoluiset organismit hallitsivat ylimpänä tai elämä oli poissa kokonaan. Alkuperäisessä (tekijän) sanamuodossa: "Medea-hypoteesi sanoo, että elämä todella tekee planeettamme asumiskelvottomaksi" [1] [2] [3] [4] [5].
Hypoteesin ja termin kirjoittaja on amerikkalainen paleontologi Peter Douglas Ward (s. 1949), biologian sekä maa- ja avaruustieteiden professori Washingtonin yliopistosta ( Seattle ), joka kuvaili sitä vuonna 2009 kirjassaan The Medea Hypothesis: Onko elämä maan päällä lopulta itsetuhoista? [6] .
Ward muistuttaa, että suurin osa maan massasukupuutoista ei tapahtunut ulkoisista syistä, vaan sisäisistä syistä. Hänen mielestään maapallon biosfäärillä ei ole "viisasta itsesääntelyä". Ward ei käyttänyt Gaiaa kuvaamaan maapalloa kuvaannollisesti , vaan toista antiikin kreikkalaista myyttistä hahmoa - Medeaa , joka tappoi omat poikansa. Ehdotetussa tulkinnassa Medean onnelliset lapset ovat monisoluisia elämänmuotoja.
Wardin ja hänen työtovereidensa mukaan planeettamme fossiiliaineistoon kirjatuista 15 massasukupuutosta vain yksi - liitukauden ja paleogeenin sukupuuttotapahtuma , joka tapahtui 65 miljoonaa vuotta sitten ja johti dinosaurusten sukupuuttoon , johtui pääasiassa ulkoinen syy - todennäköinen asteroidin putoaminen .
Elämän "itsemurhayritykset" sisältävät: "metaanimyrkytys" metanogeenien toiminnan seurauksena 3,7 miljardia vuotta sitten [7] ja " happikatastrofi ", joka tapahtui noin 2,4 miljardia vuotta sitten, seurauksena 300 miljoonan vuoden ilmestymisestä. ennen tätä happea tuottavat mikro-organismit [8] [9]
Wardin mukaan ainoa biologinen laji, joka pystyy hallitsemaan ja pelastamaan biosfäärin tuholta, on ihminen itse rationaalisena olentona, joka on kerännyt tarpeeksi mahdollisuuksia vaikuttaa planeettaan globaalisti.