Rukoileva kaupunki on siirtokunta Uudessa Englannissa , jonka Englannin siirtomaahallitus perusti yrittäessään käännyttää paikalliset intiaanit kristinuskoon . Näihin kaupunkeihin muuttaneet intiaanit tunnettiin rukoilevina intiaaniina .
Puritaaninen lähetyssaarnaaja ja leksikografi John Eliot oli avainasemassa rukouskaupunkien perustamisessa. 1630- ja 1640-luvulla Eliot työskenteli kaksikielisten intiaanien kanssa, mukaan lukien John Sassamon, joka jäi orvoksi vuoden 1633 isorokkopandemian vuoksi, ja Kokeno, Pequot- sodan orjuutettu Montauk - vanki , kääntääkseen useita kristillisiä kirjoja, mukaan lukien Raamattu , Massachusettsiin . [1] . Oppittuaan tarpeeksi kielen, Eliot alkoi saarnata alkuperäiskansalaisille. Eliotin ja muiden lähetyssaarnaajien toiminta oli varsin menestyksellistä - noin 4000 intiaania kääntyi kristinuskoon Etelä-Uudessa-Englannissa [2] . Puritaanien lähetyssaarnaajien tavoitteena rukouskaupunkien luomisessa oli käännyttää intiaanit kristinuskoon sekä omaksua eurooppalaiset tavat ja maatalouskäytännöt. Heidän odotettiin luopuvan omasta kulttuurisesta elämäntyylistään, vaatteistaan, uskonnostaan ja kaikesta muusta, mitä siirtolaiset pitivät villinä ja sivistymättömänä. Massachusetts Bayn yleinen tuomioistuin tunnusti John Eliotin työn ja auttoi perustamaan lisää rukouskaupunkeja.
Vuosina 1651–1675 Massachusetts Bay Colony General Court perusti 14 rukouskaupunkia. Kaksi ensimmäistä rukouskaupunkia, Natick (1651) ja Ponkapoag (1654), olivat enimmäkseen Massachusettsia . Vimesit perustettiin Pawtucket-ihmisille, jotka olivat osa Pennacookin konfederaatiota . Nipmukille perustettiin muita rukouskaupunkeja, kuten Wabkwasset, Quinnetusset ja Maanexit . Myöhemmin myös muut Englannin Uuden-Englannin siirtokunnat perustivat useita rukouskaupunkeja.
Filippiinien sodan päätyttyä vuonna 1677 yleinen tuomioistuin hajotti 10 alkuperäisestä 14 kaupungista, loput asetettiin siirtolaisten valvonnan alle. Monet intialaiset yhteisöt ovat selviytyneet ja ylläpitäneet omia uskonnollisia ja koulutusjärjestelmiään [3] . Vaikka rukoilevat kaupungit saavuttivat jonkin verran menestystä, ne eivät koskaan saavuttaneet sitä tasoa, jota John Eliot oli toivonut. Puritaanit olivat tyytyväisiä kristinuskoon kääntymiseen, mutta rukoilevia intiaaneja pidettiin edelleen toisen luokan kansalaisina, eivätkä he koskaan voittaneet kolonistien luottamusta tai kunnioitusta, jonka he toivoivat kristinuskoon kääntymisen antavan heille. Jäljellä olevien rukouskaupunkien itsehallinto heikkeni vähitellen 1700- ja 1800-luvuilla, ja intiaanikielet kuolivat lopulta sukupuuttoon. Suurin osa alkuperäisistä rukouskaupungeista rappeutui epidemioiden ja kunnallisen maanomistuksen menettämisen vuoksi niiden perustamisen jälkeisinä vuosisatoina [3] .