Tuntematon Jumala ( OE kreikaksi Ἄγνωστος Θεός ) on Eduard Nordenin teoria, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1913 ja joka apostoli Paavalin Apostolien tekojen [ 1] Areopagille osoittaman puheen perusteella ehdottaa, että kahdentoista suuren jumalan lisäksi lukemattomia pienempiä jumalia, muinaiset kreikkalaiset palvoivat jumaluutta, jota he kutsuivat "Agnostos Theokseksi" ( kreikaksi - "tuntematon jumala"). Norden luonnehti sitä "ei kreikkalaiseksi" [2] . Ateenassa oli erityisesti tälle jumalalle omistettu temppeli, ja myöhemmän vuoropuhelun ”Isänmaan ystävä” mukaan ateenalaiset vannoivat usein ”tuntemattoman Jumalan nimeä” ( toinen kreikkalainen Νὴ τὸν Ἄγνωστον Neton Agnoston ) [ 3] . Pseudo-Apollodoros, Philostratos [4] ja Pausanias [5] kirjoittivat myös Tuntemattomasta Jumalasta.
Uuden testamentin Apostolien tekojen kirjan mukaan apostoli Paavali vieraillessaan Ateenassa näki tälle jumalalle omistetun alttarin (ehkä yksi niistä, jotka asennettiin Epimenideen neuvosta puhdistamaan kaupunki [6] ) , ja kun hänet kutsuttiin puhumaan Ateenan areopagin eteen, sanoi [1] :
Sillä kulkiessani ja tutkiessani teidän pyhäkkönne, löysin myös alttarin, johon on kirjoitettu "Tuntemattomalle Jumalalle". Tätä, jota kunnioitatte tietämättänne, minä saarnaan teille. Jumala, joka loi maailman ja kaiken siinä olevan, Hän, taivaan ja maan Herrana, ei asu ihmisen tekemissä temppeleissä eikä vaadi ihmiskäsien palvelua
Koska juutalaista Jumalaa ei voitu nimetä julkisesti eikä sillä ollut kuvaa edes temppelissään, on mahdollista, että Paavalin ateenalaiset kuulijat pitivät hänen jumalaansa "Tuntemattomana jumalana" sanan täydessä merkityksessä [7] . Lisäksi he ymmärsivät uuden jumalan käyttöönoton analogisesti Aischyloksen " Eumenideksen " kanssa ; ironista kyllä, aivan kuten Eumenidit eivät olleet lainkaan uusia jumalattaria, vaan Eronyes uudessa muodossa, niin kristitty Jumala ei olisi ollut heille tässä tapauksessa uusi jumala, vaan se, jota kreikkalaiset jo palvoivat Tuntemattomana Jumalana [ 8] . Paavalin yleisö saattaa myös tunnistaa jakeen 28 lainaukset olevan Epimenideksen ja Aratuksen lainauksia .
Hieronymus Stridonsky kirjoitti myöhemmin, että itse asiassa alttarin kirjoituksessa luki "Aasian, Euroopan ja Afrikan jumalille, tuntemattomille ja vieraille jumalille", ja Paavali muutti sen puheessaan [9] .
Tuntemattomalle Jumalalle omistettu alttari löydettiin vuonna 1820 Palatinuksesta ( Rooma ). Se sisältää seuraavan merkinnän [10] :
| SEI DEO SEI DEIVAE SAC G SEXTIVS C F CALVINVSPR DE SENATI SENTENTIA RESTITVIT |
Joko jumala tai pyhien jumalatar Gaius Sextius Calvin , Gaiuksen poika, praetori, senaatin ennallistetun määräyksellä |
Samanlaisia kirjoituksia löytyy useista muinaisista monumenteista. Ehkä heidän tarkoituksenaan oli piilottaa Roomaa pitävän jumaluuden todellinen luonne, jos vihollinen valloitti tämän kaupungin. Tätä lausetta käytettiin usein myös mielikuvituksessa - viitaten jumalaan, joka piti paikan (esimerkiksi "Ole sinä jumala tai jumalatar, joka hallitsee Karthagoa, anna meille ..."). Historioitsija Edward Courtney on väittänyt, että sen "tarkoituksena oli kattaa kaikki perusasiat tunnustuksena jumalallisten voimien ihmisten tiedon rajoituksista" [11] .
Tämän alttarin arvellaan restauroidun aikaisemman arkaaisen alttarin malliin. Joko hän käytti samanlaista kirjoitusta tai oli omistettu jollekin tunnetulle jumaluudelle, mutta sen kirjoitus pyyhittiin ajan myötä ja muisti katosi. 1800-luvulla se luultiin Aius Locutiuksen kuuluisalta alttarilta [12] . Se on tällä hetkellä esillä Palatinus-museossa [13] .