Alitajunta on termi, jota käytetään kuvaamaan aktiivisia henkisiä prosesseja, jotka eivät tällä hetkellä ole tietoisuuden semanttisen toiminnan keskus , mutta silti vaikuttavat tietoisten prosessien kulkuun. Joten se, mitä ihminen ei ajattele tällä hetkellä suoraan, mutta mikä hänelle periaatteessa tiedetään ja liittyy hänen ajatuksensa aiheeseen, voi semanttisena alatekstina vaikuttaa ajatuksen kulkuun, seurata sitä jne. Tavallisessa puheessa tämä termi vastaa " tietoisuuden " käsitettä. Samalla tavalla ympäristön, tilanteen, automaattisten toimintojen (liikkeiden) havaittu (vaikka ei suoraan tietoinen) vaikutus on tiedostamattomana havaintona läsnä kaikissa tietoisissa toimissa. Tietty semanttinen rooli on myös puheen kielellisellä kontekstilla - lausumaton ajatus, mutta ilmaisun rakenteen mukaan. Virallinen tiede ei tunnusta termiä "alitajunta" ja sitä käytetään vain "pseudotieteen" (viittaen aistin ulkopuoliseen havaintoon, astrologiaan, kädentaitoon jne.) teorioissa. Freud toimii alitajunnan käsitteen kanssa psykoanalyysin kehityksen alkuvaiheessa , mutta myöhemmin sitä arvosteltiin vakavasti ja hän korvasi kaikkialla termillä " unconscious " ( englanniksi the unconscious ). Freudin seuraajat, kuten nykyajan tiedemiehet (esimerkiksi Jacques Lacan ), hylkäsivät täysin terminologian "yli-/ali-" henkisen elämän kuvauksessa.