Mehiläishoito on historiallisesti ollut yksi Kuuban tasavallan merkittävimmistä maatalouden aloista [1] [2] .
1890-luvulla saaren talous perustui sokeri-, tupakka- ja kahviviljelmiin, mutta mehiläishoito oli varsin tärkeää, ja vahaa ja hunajaa vietiin vientiin [3] .
Kuuban vallankumouksen voiton jälkeen tammikuussa 1959 Yhdysvallat lopetti yhteistyön F. Castron hallituksen kanssa ja yritti estää Kuubaa saamasta apua muista lähteistä [4] . Yhdysvaltain viranomaiset asettivat Kuubaa vastaan pakotteita [1] [2] , ja 10. lokakuuta 1960 Yhdysvaltain hallitus asetti täydellisen kauppasaarron kaikkien tavaroiden toimitukselle Kuubaan (lukuun ottamatta ruokaa ja lääkkeitä) [5] .
1960-luvulle asti ainoa hunajan toimittaja oli yksityinen maataloussektori [1] .
Lokakuun alussa 1963 hurrikaani Flora (yksi alueen historian voimakkaimmista ja tuhoisimmista hurrikaaneista) iski Kuubaan, ja vuonna 1963 hunajasato oli 2675 tonnia [1] .
Vuonna 1966 maan maatalouden tilanne mutkistui syklonien Alman (kesäkuussa 1966) ja Inesin (syys-lokakuussa 1966) aiheuttamien vahinkojen vuoksi. Kuitenkin vuonna 1966 30 osavaltion mehiläishoitokeskusta tuotti yli 800 tonnia hunajaa (noin 20 % maan hunajan tuotannosta) [6] . Vuonna 1970 hunajaa kerättiin noin 5 tuhatta tonnia [7] .
Vuosina 1976 ja 1977 hunajan sato oli 6,5 tuhatta tonnia [8] . Tärkeimmät mehiläishoidon keskukset tuolloin olivat Guanaacabibesin niemimaa Pinar del Rion maakunnassa ja Melena del Surin kunta Havannan maakunnassa [1] .
Maahan perustettiin vuonna 1982 mehiläishoidon tutkimuskeskus ( El Centro de investigaciones Apícolas ), jonka tavoitteena on kehittää mehiläishoitoa tieteellisesti . Vuonna 1983 Sancti Spirituksen provinssiin rakennettiin hunajankäsittelylaitos (jossa suodatettu hunaja kaadetaan suljettuihin 51 gallonan astioihin) [9] . Pinar del Ríon maakunnassa aloitettiin mehiläishoitajien koulutus [10] .
Lokakuussa 1992 Yhdysvallat tiukensi Kuuban taloudellista saartoa ja määräsi uusia pakotteita ( Cuban Democracy Act ). Yhdysvaltain kongressi hyväksyi 12. maaliskuuta 1996 Helms-Burtonin lain, joka määräsi lisäpakotteita Kuuban kanssa kauppaa käyville ulkomaisille yrityksille [2] . Aluksia, jotka kuljettavat tuotteita Kuubasta tai Kuubaan, kiellettiin pääsy Yhdysvaltojen satamiin (vaikeutti kuubalaisten tavaroiden vientiä) [11] .
Vuonna 2001 Kuuban hallitus syytti Yhdysvaltoja mehiläistaudin levittämisestä Kuubassa vuosina 1996-2001. joka tuhosi 16 tuhatta mehiläispesää ja vähensi mehiläishunajan tuotantoa. Yhdysvaltain viranomaiset ilmoittivat virallisesti, ettei heillä ollut mitään tekemistä tapahtuneen kanssa [12] .
Vuodesta 2001 lähtien Kuuba on tuottanut EU-maiden standardit täyttävää ympäristöystävällistä hunajaa, joka saadaan mehiläispesistä, jotka sijaitsevat vähintään viiden kilometrin etäisyydellä lähimmän asutuksen rajoista (sellainen hunaja läpikäy valtiontarkastuksen, saa sertifikaatin ja viedään suljetuissa lasisäiliöissä) [13] .
2000-luvun puolivälissä hunajaa kerättiin yli 6 tuhatta tonnia vuodessa, pääasiallinen mehiläishoitoalue oli itäiset Santiago de Cuban , Granman ja Guantanamon maakunnat [2] . Joillakin alueilla mehiläishoitoa on harjoitettu sukupolvien ajan [14] .
18. joulukuuta 2008 perustettiin valtion mehiläishoitoyhtiö Empresa Apícola Cubana, jota hallinnoi Kuuban maatalousministeriö (yritykseen kuuluu kolme hunajajalostusyritystä ja yksi hunajapakkausyritys) [15] .
Kuubaan maaliskuussa 2020 levinnyt COVID-19-epidemia monimutkaisi taloudellista toimintaa (mukaan lukien mehiläishoito), mutta vuonna 2021 hunajaa tuotettiin yli 10 500 tonnia (ennätysluku koko Kuuban historiassa), ja propolista tuotettiin 16 tonnia. myös tuotettu [16] .
Kuuba on yksi maailman suurimmista hunajan viejistä (vientimäärä on noin 5 tuhatta tonnia vuodessa, vuonna 2007 4,7 tuhatta tonnia). Kuubalaisen hunajan tärkeimmät ostajat olivat Espanja , Saksa , Dominikaaninen tasavalta , Belgia ja Unkari [2] .
Mehiläistuotteita käytetään joissakin kuubalaisen keittiön ruoissa , elintarviketeollisuudessa sekä maan lääketeollisuudessa (esimerkkinä kuubalaisten lääkäreiden kehittämä mehiläisvahapohjainen Abexol, jota viedään muihin maihin [17] ja "Viprol" "- propolis tableteissa, jonka vapautumisen hallitsee lääkelaboratorio "Laboratorios Farmacéuticos Oriente" [18] ).