Sommlen reaktio on menetelmä aldehydien syntetisoimiseksi halometyyliryhmän sisältävien yhdisteiden vuorovaikutuksella heksametyleenitetramiinin (urotropiinin) kanssa tuloksena olevan kvaternäärisen ammoniumsuolan muodostumisen ja myöhemmän hydrolyysin kanssa, jonka Marcel Sommle löysi vuonna 1913 [1] :
Reaktio tapahtuu useissa vaiheissa. Ensimmäinen vaihe on Delepin-reaktio , jossa urotropiini alkyloidaan halometyyliyhdisteellä ja tuloksena oleva kvaternäärinen ammoniumsuola (urotropiinisuola) hydrolysoidaan edelleen primääriseksi amiiniksi:
Saatu amiini reagoi edelleen veden läsnä ollessa metyleeni-imiinin CH 2 = NH kanssa hydridi-ionin siirtyessä amiinin metyleeniryhmästä metyleeniamiiniin muodostaen metyyliamiinia ja vastaavaa imiiniä, joka hydrolysoituu edelleen aldehydiksi:
Delepin-reaktion aikana muodostunut amiini voi myös reagoida urotropiinin hydrolyysin aikana muodostuneen formaldehydin kanssa muodostaen Schiff-emäksen :
joka edelleen reagoi primaarisen amiinin kanssa veden läsnä ollessa muodostaen aldehydin ja metyyliamiinin:
Tämä reaktion suunta on sivusuuntainen, mutta koska ammoniakin metylaatio metyyliamiinin muodostumisen kanssa ja Delepin-reaktion aikana muodostuneen amiinin metylaatio ovat keskenään kilpailevia prosesseja, urotropiinin määrän lisääminen lisää aldehydin saantoa.
Sommle-reaktiota voidaan soveltaa aldehydien synteesiin useimmista bentsyylihalogenideista, lukuun ottamatta steerisesti estyneitä (kummassakin orto - asemassa substituoituja) bentsyylihalogenideja: tässä tapauksessa reaktio ei etene. Reaktio on vaikea myös sellaisten bentsyylihalogenidien tapauksessa, joissa on voimakkaita elektroneja vetäviä tai elektroneja luovuttavia substituentteja: esimerkiksi 2,4-dinitrobentsaldehydiä ei voida saada Sommlen reaktio-olosuhteissa.
Aromaattisten hydroksialdehydien synteesi on myös vaikeaa, koska reaktio-olosuhteissa formaldehydi ja metyleeni-imiini kondensoituvat fenolien kanssa johtuen aromaattisen renkaan aktivoinnista hydroksyyliryhmän toimesta, mutta elektroneja vetävä ryhmien läsnäolo bentsyylihalogenidissa voi kompensoida hydroksyyliryhmien luovuttajavaikutus. Siten nitrooksibentsaldehydejä voidaan syntetisoida vastaavista bentsyylihalogenideista; exit [2] .
Sommlen mukaisessa hydroksibentsaldehydien synteesissä hydroksyyliryhmän ei-toivotun vaikutuksen eliminoimiseksi käytetään sen asylointia, reaktio-olosuhteissa asyyliryhmä lohkeaa pois.
Reaktio soveltuu myös heterosyklisten aldehydien synteesiin, esimerkiksi tiofeeni-3-aldehydi syntetisoidaan hyvällä saannolla [3] .
Synteesin käytännössä käytetään myös Le Enaffin modifikaatiota, jossa vastaava metyleeni-imiini viedään reaktioon urotropiinin kanssa. Joten pyridiinien tapauksessa halometyylijohdannaiset ovat epästabiileja molekyylien välisen kvaternisaation vuoksi; tässä tapauksessa niiden sijasta niiden aminometyylijohdannaiset (esimerkiksi vastaavien nitriilien pelkistymisellä syntetisoituneet) viedään Sommle-reaktioon, aldehydit ovat muodostuu hyvissä sadoissa.