Josephoartigasia monesi (Rinderknecht & Blanco, 2008 ) on pacaran -heimoon kuuluva fossiilinen jyrsijä . Tämä Uruguaysta löydetyistä fossiileista tunnettu lajieli plioseeni- ja pleistoseenin aikana ja oli yksi suurimmista tieteen tuntemista jyrsijöistä, jonka ruumiinpainoksi arvioitiin yli tonni.
Lajin holotyyppi , MNHN 921, on kuvattu lähes täysin säilyneestä kallosta (josta puuttui vasen poskikaari ja osa hampaista), joka löydettiin Kiyun lomakylän läheltä Uruguayn San Josén departementista . Kallo löydettiin halkeamasta lohkareesta, joka sisälsi aleurikiveä , psammiiteja ja muita sedimenttikiviä. Lohkare kuuluu San Jose Formation ; tämä muodostuminen johtui aiemmin plioseenikaudesta , mutta uuden lajin löytämistä edeltävinä vuosina ilmeni todisteita siitä, että se sisälsi myös pleistoseenin esiintymiä [1] .
Fossiili kuvattiin vuonna 2008 uudeksi jyrsijälajiksi , joka kuuluu Pacaranidae - heimoon ; tämän perheen ainoa nykyaikainen jäsen, pacarana , on yksi suurimmista aikamme säilyneistä jyrsijöistä, mutta monet pacaran-fossiilit olivat paljon suurempia. Uusi laji sijoitettiin aiemmin kuvattuun Josephoartigasia-sukuun ja sai lajinimen monesi paleontologi Alvaro Monesin kunniaksi , joka tutki Etelä-Amerikan jyrsijöitä (erityisesti Mones kuvasi ensimmäisenä Josephoartigasia -suvun ) [1] .
Josephoartigasia monesin holotyypin kallon pituus on 53 cm , kaksinkertainen nykyaikaisten kapybarojen tunnetuin kalloin verrattuna, lähes 3,5 kertaa nykyisten pakaraanien ja 4,5 kertaa nuijarien kallon pituus ; kuonon leveys on 191 mm , mikä on lähes kolminkertainen kapybaran ja lähes neljä kertaa pakaraanien leveys. Monet kallon luut ovat tiukasti yhteen sulautuneet, joskus siinä määrin, että yksittäisten luiden, kuten kyynelluiden , tarkkaa muotoa on mahdotonta määrittää . Voimakkaat temporaaliset harjat yhtyvät nopeasti muodostaen lyhyen, näkyvän sagittaalisen harjanteen . Takarautakondyleissa on pakaraanille ominaisia prosesseja. Kuulopullat ovat pieniä, epäsäännöllisen muotoisia, revennyt aukko ja Eustachian putki on piilotettu syvään esitympaniseen onteloon. Muihin kallon luihin verrattuna zygomaattiset kaaret ovat ohuita, suhteellisesti ohuempia kuin muilla jyrsijöillä. Esileuan etureunassa on voimakas solmu lihasten kiinnittämiseksi, mikä osoittaa, että eläimellä oli suuri kuono [2] .
Ylempi hammaskaari, siirretty kauas eteenpäin (jopa takimmaiset poskihampaat sijaitsevat silmäkuopan edessä), on erittäin lyhyt, sisältäen kaksi leveää ja raskasta etuhammasta , kaksi esihammasta ja kuusi poskihampaa. Muiden tunnettujen pakaraanien tapaan esi- ja poskihampailla on pieni pinta-ala suhteessa kallon kokoon; Pacaranille on ominaista myös hiovien hampaiden rakenne, joka sisältää sarjan risteäviä dentiinilevyjä ja ohuen kerroksen kiillettä [3] .
Kallon valtava koko, joka ylitti jopa tunnetut Phoberomys-suvun fossiilit ( Phoberomys pattersoni pidettiin jyrsijöistä suurimpana vuoteen 2008 asti), pakotti lajia kuvaaneet tutkijat olettamaan eläimen kehon erityisen suuren koon. Käyttämällä erilaisia ekstrapolointimenetelmiä ja erilaisia jyrsijälajeja vertailua varten kirjoittajat arvioivat Josephoartigasia monesin ruumiinpainoksi 468-2586 kg (jälkimmäinen arvo, kuten lehdistössä todettiin, vastaa virtahevon ruumiinpainoa [4] ), ja keskimääräinen arvo 1211 kg [5] . Pian sen jälkeen, kun tämä arvio julkaistiin Proceedings of The Royal Society of London B -lehdessä, samassa julkaisussa ilmestyi kriittinen huomautus, jossa viitattiin Josephoartigasia monesin kallon ja hammaskaaren pituuden epätyypilliseen suhteeseen jyrsijöille ja riittämättömään valintaan . lajien painon ekstrapoloimiseksi. Hammaskaaren parametrien perusteella tämän artikkelin kirjoittaja arvioi Josephoartigasia monesin ruumiinpainoksi 356-651 kg ja kallon leveyden perusteella noin 500 kg [6] .
Tämä laji oletettavasti asui metsissä lähellä jokien suuta ja jakoi tämän levinneisyysalueen muiden jättiläisjyrsijöiden, mukaan lukien kapybarat, hampaat , erilaiset sorkka- ja kavioeläimet , miekkahampaiset kissat ja jättimäiset petolinnut [7] .
Ohuet zygomaattiset kaaret ja pieni alue hankaavia hampaita saivat ensimmäisen lajia käsittelevän julkaisun kirjoittajat päättelemään, että Josephoartigasia monesin ruokavalio erosi nykyaikaisten piikkisien karkeaa kasvimateriaalia sisältävästä ruokavaliosta , joka sisältää pacaraaneja. Todennäköisimmin se perustui pehmeisiin lehtiin (mahdollisesti vesikasveihin) ja hedelmiin, mikä vastaa odotettua elinympäristöä [7] . Myöhemmin tutkijat kuitenkin päättelivät 3D-malleja käyttäen, että Josephoartigasia monesin hampaat sallivat yli 130 kg:n purentavoiman hiontahampaiden tasolla ja 400 kg:n purentahampaiden tasolla. Nämä arvot ovat verrattavissa suurten krokotiilien ja luuta ryöstelevien koirien puremisvoimaan ja voivat viitata siihen, että lajin ravinnon karkearehupitoisuus on aiemmin aliarvioitu. Etuhampaiden vahvuus voi tarkoittaa myös sitä, että jyrsijät käyttivät niitä, kuten nykyaikaiset norsut käyttävät hampaat, poimimaan syötäviä juuria maan alla tai jopa taistelussa [8] .