Äitilaiva ( rahtialus , kuljetusalus , englanninkielinen emolaiva) on useiden sota - alusluokkien yhteisnimi .
Tämä termi tarkoittaa suurta laivaa , joka kuljettaa pienempiä laitteita - veneitä , ilmapalloja, lentokoneita ja vastaavia.
Äitilaivoja sisältävät:
Emolauksen tehtävänä on toimittaa iskuyksiköt syrjäiselle sodankäyntipaikalle , jonne ne joko eivät pääse omin voimin tai jotka ovat toimintasäteen ulkopuolella tai muuten.
Joskus (harvemmin) emolaiva ei voi tarkoittaa kantajaa, vaan kelluvaa tukikohtaa (kelluva tukikohta), joka tukee pieniä aluksia - hävittäjiä , hävittäjiä , torpedoveneitä , sukellusveneitä ja vastaavia.
Jotkut tutkimus- ja muut siviilialukset voidaan myös luokitella emoaluksiksi, mutta niille käytetään eri termiä - rahtialus - esimerkiksi syvänmeren tutkimusajoneuvojen rahtialus - " vedenalaisten ajoneuvojen kuljetusalus ".
Termiä "emolaiva" käytetään usein viittaamaan avaruusalukseen (yleensä tieteiskirjallisuudessa ), jolla on sama tarkoitus - pienempien ajoneuvojen kantaja.