| Presidentti | |
|---|---|
| Englanti S.S. Presidentti | |
| Aluksen luokka ja tyyppi | Matkustajahöyrylaiva |
| Omistaja | Brittiläinen ja amerikkalainen Steam Navigation Company [d] |
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |
"President" ( eng. SS President ) on brittiläinen matkustajalaiva , maailman suurin alus käyttöönoton aikaan vuonna 1840 [ 1] [2] . Maaliskuussa 1841 hänestä tuli ensimmäinen höyrylaiva, joka upposi transatlanttisen matkan aikana. Kaikki aluksella ollut 136 ihmistä kuolivat haaksirikkoutumassa [3] . Aluksen omisti brittiläinen ja amerikkalainen Steam Navigation Company, joka meni konkurssiin aluksen menetyksen jälkeen [1] .
Presidentti oli brittiläisen ja amerikkalaisen Steam Navigation Companyn toinen linja-alus. Siinä oli ylellinen sisustus. Aluksen suunnitteli MacGregor Laird . Rakentamisen toteutti lontoolainen Curling and Young. Suunniteltu kapasiteetti oli 154 matkustajaa. Presidentti oli neljänneksen suurempi kuin British Queen , suurin ennen presidenttiä, ja yli kaksinkertainen Cunard Linen Britanniaan , joista kolme ensimmäistä otettiin käyttöön myös vuonna 1840. Presidentin kokoa lisättiin lisäämällä kolmas kansi sen edeltäjän, British Queenin, suunnitteluun. Tämän seurauksena "Presidentin" painopiste oli korkeampi. Lisäksi häneltä puuttui voimalaitoksen teho, minkä vuoksi hänestä tuli hitain kaikista aikansa transatlanttisista höyrylaivoista [1] .
11. maaliskuuta 1841 "Presidentti" lähti New Yorkista ja suuntasi Liverpooliin kolmannen kerran. Höyrylaiva nähtiin viimeksi seuraavana päivänä, sillä se kesti myrskyn [1] . Aluksen katoaminen oli otsikkouutinen kuukausia, ja jopa kuningatar Victoria seurasi tarinaa [4] .
Brittiläinen ja amerikkalainen Steam Navigation Company ymmärsi alusta alkaen, että Atlantin ylittävä reitti vaati säännöllisiä matkoja ja kokonaisen höyrylaivaston. Heti kun ensimmäinen laiva, British Queen, otettiin käyttöön, tilattiin uusi höyrylaiva. Suunnitelmana oli, että presidentti eli Britannian kuningatar lentää New Yorkiin joka kuukausi vuoteen 1840 mennessä [1] .
MacGregor Lairdin suunnittelema uusi höyrylaiva oli 500 bruttotonnia enemmän kuin British Queen, joka oli tuolloin maailman suurin alus. "Presidentin" ylelliset sisätilat erosivat jyrkästi Cunard Linen laivaston vaatimattomista tiloista. Brittiläinen ja amerikkalainen Steam Navigation Company halusi matkustajien tuntevan olevansa luksushotellissa, ei merellä. Sedan oli kooltaan 24 x 10 m ja se oli Tudor -goottilaista tyyliä . Tavallisiin hytteihin johtava peräkäytävä oli taidegalleria, jossa oli kymmenen öljyvärimaalausta, jotka esittivät kohtauksia Kristoffer Kolumbuksen elämästä . Tavallisiin hytteihin mahtui 110 matkustajaa ja 44 muuta paikkaa laivan edessä oli tarkoitettu palvelijoille. Matkustajien hytit olivat kooltaan 2 x 2 m. Laivan ulkokuoressa erottui George Washingtonia kuvaava keulakoriste .
Höyrylaivan savupiipun väri (kuten yhtiön muidenkin laivojen) on edelleen mysteeri. Joissakin kuvissa se on maalattu mustaksi, toisissa valkoiseksi. Siellä on myös kuvia mustasta piipusta, jossa on valkoisia, punaisia, tummankeltaisia ja yhdessä tapauksessa mustavalkoisia raitoja.
Höyrylaivan puinen runko oli jaettu vesitiiviisiin osastoihin. Se ei kuitenkaan ollut yhtä luotettava kuin Great Western tai uudet Cunard Linen alukset, jotka olivat juuri tulleet linjalle. Kahden matkan jälkeen Amerikkaan ja takaisin alus tarvitsi korjauksia, koska myrskyaallot heikensivät ja väänsivat rungon. "Presidentti" oli raskas ja altis liialliselle nousulle, sillä siinä oli kolme kantta, vaikka vesiraja oli melkein sama kuin "British Queen" [4] .
Kokoonsa nähden "Presidentillä" oli huomattavasti vähemmän valtaa kuin kilpailijoilla. Tämän seurauksena hänen Atlantin ylityksensä aika osoittautui erittäin pitkäksi. Ongelma kärjistyi vuonna 1841, kun patentoidut höyhenteräiset pyörät piti poistaa ja tavalliset pyörät asentaa. Höyhenpeite lisäsi nopeutta tasaisessa vedessä 25 % ja kovassa meressä yli 50 %. Yritys ei pystynyt saamaan lisenssiä käyttää patentoitua mallia ja poisti empennagen ennen presidentin neitsytmatkaa vuonna 1841 välttääkseen oikeudenkäynnit [1] .
Presidentti teki ensimmäisen lentonsa elokuussa 1840. Matka New Yorkiin kesti 16,5 päivää, ja keskinopeus oli vain 8,4 solmua (16 km/h). Tuolloin nopeusennätys oli 9,52 solmua (18 km / h), sen asetti Great Western [5] . Kapteeni Roberta J. Firer [6] otti höyrylaivan pois Merseystä pienellä matkustajamäärällä, sillä sekä Great Western että Acadia of the Cunard Line [4] olivat purjehtineet Amerikkaan viikkoa aiemmin . Paluumatkalla keskinopeus oli myös 8,4 solmua, kun taas Great Westernin itään ennätys oli 10,17 solmua (19 km/h). Kapteeni Fireria syytettiin huonosta suorituksesta ja hänet korvattiin Michael McCarthy Keanella [7] . Toisen edestakaisen matkan aika ei kuitenkaan parantunut. Lähtiessään New Yorkista presidentti matkusti vain 300 mailia neljässä päivässä ja palasi Hudsoniin tankkaamaan. Liverpooliin saavuttuaan joulukuun matka peruttiin ja alus meni kunnostukseen. Kapteeni vaihtui jälleen.
Kolmas matka Liverpoolista helmikuussa, kapteeni Richard Robertsin komentaja, kesti 21 päivää. Paluumatkalla laiva lähti 11.3.1841 136 matkustajan ja miehistön sekä pitkän lastiluettelon kanssa. Matkan toisena päivänä "Presidentti" joutui myrskyyn. Alus nähtiin viimeksi taistelemassa raskaalla merellä Nantucket Shoalin ja Georges Bankin välisellä vaarallisella alueella. Viimeisen lennon matkustajia olivat senaatin pappina toiminut George Grimston Cookman ja suosittu irlantilainen koomikko Tyrone Power , samannimisen amerikkalaisen elokuvanäyttelijän isoisoisä . Kadonneeseen laivaan kiinnitettiin huomiota useiden kuukausien ajan. Kuningatar Victoria pyysi, että hänelle lähetettäisiin erityinen sanansaattaja, jos höyrylaivasta tulee uutisia [4] .