"Tiedän, etten tiedä mitään" ( muinainen kreikka ἓν οἶδα ὅτι οὐδὲν οἶδα ; lat. scio me nihil scire tai scio me nescire ) on antiikin kreikkalaisen Socratesin ( aclosopher ) philosopherin [ according Plato1] sanonta . Kuitenkin A. A. Tacho-Godin toimittaman vuoden 1968 " Apology " -painoksen muistiinpanoissa tämä lausunto on liitetty Demokritukseen [2] viitaten Dielsiin [3] . Joissakin lainauksissa se löytyy hieman muunnetussa muodossa - " Mitä enemmän tiedän, sitä enemmän ymmärrän, että en tiedä mitään " ja " Tiedän vain, että en tiedä mitään, mutta toiset eivät tiedä sitä joko .”
Sokrates selitti ajatuksensa näin: ihmiset yleensä luulevat tietävänsä jotain, mutta käy ilmi, etteivät he tiedä mitään. Siten käy ilmi, että tietäen tietämättömyydestäni tiedän enemmän kuin kaikki muut, hän väitti [2] . Näyttäisi siltä, että lausunto sisältää loogisesti ristiriitaisen lausuman: jos henkilö ei tiedä mitään, hän ei voi tietää siitä, mitä hän ei tiedä. Tämä on eräänlainen yritys muotoilla kognitiivisen vaatimattomuuden periaate. Se voidaan visualisoida seuraavasti: kuvittele, että kaikki tietomme on pallon sisäosaa ja tietämättömyys on pallon ulkopuolta. Mitä enemmän tietoomme tulee, sitä enemmän tulee pallon pinta-alasta ja siten "kontaktistamme" tietämättömyyteen.