Archaeornitoides [1] ( lat. Archaeornithoides ) on Troodontidae -heimoon kuuluva theropod - dinosaurusten suku , joka asui modernin Mongolian alueella myöhäisliitukaudella ( 83,5–70,6 miljoonaa vuotta sitten). Tyypillinen ja ainoa laji on Archaeornithoides deinosauriscus [2] .
Vuonna 1965 puolalais-mongolialainen paleontologinen retkikunta löysi pienen dinosaurusfossiilin Bayanzagin alueelta Mongoliassa. Vuonna 1983 löydöstä raportoi Andrzej Elzhanovsky [3] . Elzanowski ja Peter Wellnhofer julistivat jäännökset Archaeornithoides deinosauriscus -lajin tyyppinäytteeksi vuonna 1992 [4] . Vuonna 1993 samat tutkijat kuvasivat jäännökset yksityiskohtaisesti [5] .
Yleisnimi ( Archaeornithoides ) tarkoittaa "kuin muinainen lintu" antiikin kreikaksi . Erityinen nimi deinosauruscus tarkoittaa "pientä dinosaurusta" ja viittaa eläimen suhteellisen pieneen kokoon.
Holotyyppi ZPAL MgD-II/29 löydettiin ylä- Campaniaan kuuluvan Dzhadokhta-muodostelman yläliitukauden juoksedimenteistä . Se koostuu nivelletystä, mutta fragmentaarisesta kallosta ja alaleuasta, molemmista yläleuan puoliskoista, zygomaattisista luista, kitalaen luista ja hampaista. Näyte kuului aiemmin nuorelle [5] .
Tyyppilajin holotyyppi on hyvin pieni yksilö. Päänpala on vain 27 millimetriä pitkä, mikä osoittaa alkuperäisen kallon pituuden noin 5 senttimetriä. Kehon pituuden on arvioitu olevan 50 tai 60 senttimetriä [5] , joten Archaeornithoides on yksi pienimmistä tunnetuista dinosauruksista. Aikuisen pituutta ei ole määritelty.
Archaeornithoidesin kallossa on pitkät poskiontelot, yli kolme neljäsosaa yläleuan pituudesta. Leuassa on vähintään kahdeksan hammasta. Ne ovat pieniä, kartiomaisia, sileitä, ilman ryppyjä ja hammastuksia. Palatiiniluut voivat viitata toissijaisen kitalaen olemassaoloon [5] .
Elzhanovsky ja Wellnhofer väittivät, että Archaeornithoides oli lintujen lähin sukulainen. Tämä johtopäätös perustui lintujen tärkeimpiin ominaisuuksiin: yläleuan ja etuleuan luun välissä oleva harjuompelu, leveät suulakilevyt, pneumaattiset poskiontelot sekä hammasvälilevyjen ja sahalaitaisten hampaiden puuttuminen. Julkaisun jälkeen kaikki nämä piirteet on kuitenkin löydetty uusista aikuisten ja/tai nuorten troodonttien ja dromaeosaurusten fossiileista [6] . Kirjoittajat päättelivät myös vuonna 1993, että Archaeornithoides olivat läheistä sukua troodontideille , spinosaurideille ja lisboasauruksille , ja kaikki nämä taksonit yhdessä lintujen kanssa muodostavat kladin , mikä osoittaa, että linnut ovat kehittyneet primitiivisemmistä dinosauruksista kuin aiemmin uskottiin [5] . Myöhemmät tutkimukset eivät kuitenkaan vahvistaneet läheistä yhteyttä troodontidien ja spinosauridien välillä, ja Lisboasaurus luokiteltiin myöhemmin liskojen ja krokotiilien joukkoon. Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että nuori Archaeornithoides-näyte voi kuulua aiemmin löydetyille mongolialaisille troodontideille, kuten Saurornithoides tai Byronosaurus . Nuorten Byronosaurusten kallon tutkimus on kuitenkin osoittanut, että teropodilla oli monia aikuisten piirteitä, jopa lovia tai alkioita, ja että näiden piirteiden puuttuminen viittaa vahvasti Archaeornithoidesin yhteyteen tunnettujen aikuisten yksilöiden kanssa, mikä puolestaan viittaa erillinen näkymä. Vuonna 2009 Bevel ja Norell eivät löytäneet todisteita tämän suvun sijoittamisesta niin lähelle lintuja. Jäljellä on myös heikko toive, että Archaeornithoides oli nuori troodontid [7] .
Elzhanovsky ja Wellnhofer totesivat, että näytteessä oli selviä puremajälkiä ja pään takaosasta puuttui, ja ehdottivat, että leuat erotettiin kallosta deltatheridiumilla , fretin kokoisella nisäkkäällä , jota myös löydettiin Jadohta-muodostelmasta [5] . Clarke ja hänen kollegansa lisäsivät, että on mahdollista, että Archaeornithoides-jäännökset kulkeutuvat petoeläimen ruoansulatuskanavan läpi ennen fossilisoitumista. Tässä tapauksessa tämä on ensimmäinen kirjattu tapaus, jossa mesozoinen nisäkäs syö dinosauruksen.
Troodontit | ||
---|---|---|
Basal |
| |
Jinfengopteryginae |
| |
Sinovenatorinae |
| |
Troodontinae |
|