| Taistelee Sion puolesta | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Toisen maailmansodan Uuden-Guinean operaatio | |||
| Taistelun aikana 30. jalkaväkipataljoona ylittää Weber Pointin ja Malamain välisen puron | |||
| päivämäärä | 5. joulukuuta 1943 - 1. maaliskuuta 1944 | ||
| Paikka | Sio, Papua- Uusi-Guinea | ||
| Tulokset | Liittoutuneiden voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
Taistelu Sion puolesta on Amerikan ja Australian joukkojen yhteinen operaatio, joka suoritettiin 5. joulukuuta 1943 - 1. maaliskuuta 1944 osana Uuden-Guinean operaatiota toisessa maailmansodassa .
Voitettuaan japanilaiset Sattelbergin taistelussa Australian yksiköt murtautuivat Finschhafenin ympärillä olevien japanilaisten läpi . Amerikkalaisten torpedoveneiden, australialaisten maayksiköiden ja liittoutuneiden lentokoneiden jatkuvat hyökkäykset toivat Japanin logistiikkajärjestelmän romahduksen partaalle, mikä johti nälkään ja epidemioihin japanilaisten sotilaiden keskuudessa. Liittoutuneiden logistiikkaa haittasivat kuitenkin myös maasto- ja ilmasto-olosuhteet, jotka estivät tarvikkeiden toimitukset meritse.
Australian ja Uusi-Guinean joukot etenivät pitkin Huonin niemimaan rannikkoa jalkaväkeä , panssarivaunuja ja lentokoneita japanilaisia leirejä vastaan (yleensä jokien risteyksissä viidakossa). Etenevä jalkaväki pysyi aina tykistön kantaman sisällä, jota käytettiin laajasti operaation alkuvaiheessa. Yhdistämällä tykistötuen panssaroitujen ajoneuvojen käyttöön hyökkääjät aiheuttivat viholliselle raskaita tappioita ja lopulta liittyivät amerikkalaisten joukkoihin lähellä Saidoren kaupunkia . Sadat japanilaiset sotilaat kuolivat, ja tuhannet kuolivat sairauksiin ja uupumukseen tai tekivät itsemurhan. Liittolaiset eivät kuitenkaan pystyneet tuhoamaan Japanin joukkoja kokonaan.
Hyökkäyksen aikana australialaiset onnistuivat kaappaamaan japanilaista salausmateriaalia, joka oli avainasemassa myöhemmissä taisteluissa Japania vastaan Lounais- Tyynenmeren alueella .
Operaatio Catwheel alkoi onnistuneella amfibiolaskulla Lae ja ilmahyökkäyksellä Nadzabin kylässä , mutta myöhemmin operaation vauhti hidastui myös huonon sään ja maaston vuoksi. itsepäisenä japanilaisena vastarintana [1] . Kenraalimajuri Hatazō Adachi , Japanin 18. armeijan komentaja , onnistui tarttumaan aloitteeseen ja järjesti sarjan vastahyökkäyksiä Australian 9. divisioonaa kenraalimajuri George Wutten vastaan lähellä Finschhafenin kaupunkia [2] , mutta loppu voitettiin [3] .
Tappiosta huolimatta japanilaiset eivät poistuneet alueelta. Kenraaliluutnantti Shigeru Katagiri , Japanin 20. divisioonan komentaja , määräsi 80. jalkaväkirykmentin peittämään 79. jalkaväkirykmentin ja muiden yksiköiden vetäytymisen Wareon kylän läheisyydessä. . 238. jalkaväkirykmentin toisen pataljoonan oli tarkoitus toimia japanilaisena takavartijana rannikolla [4] . Kenraaliluutnantti Frank Berryman , Australian toisen joukkojen komentaja, käski Wottenia kehittämään hyökkäyksen rannikolla katkaisemaan vihollisen kommunikaatiot ja pakottamaan Adatin vetäytymään Huonin niemimaalta, jos tämä ei vetäytyisi omasta aloitteestaan. Wutten päätti kuitenkin toimia varovaisemmin [5] : hän aloitti hyökkäyksen Sattelbergiä hallitseville korkeuksille ja ajoi kiivaan taistelun aikana japanilaiset pois sieltä. Lopulta joulukuun alussa Adati määräsi joukot vetäytymään Sioon [ . Australialaiset miehittivät Wareon kylän 8. joulukuuta ja viimeiset japanilaiset takavartijat poistuivat alueelta 15. joulukuuta [6] . Samaan aikaan 5. joulukuuta Australian hyökkäys alkoi rannikolla [5] .
Lokakuun alussa 1943 Australian Second Corpsin päämajaan perustettiin erityinen osasto tutkimaan Japanin logistiikkajärjestelmää. Kenelläkään osaston työntekijöistä ei ollut kokemusta suuren joukkojoukkojen toimittamisesta paikallisväestön kantamien avustuksella, joten kesti kauan ymmärtää, ettei japanilaisille yksiköille ole mahdollista toimittaa tarvikkeita maateitse vaadittuina määrinä. Taistelut vahvistivat, että japanilaiset joukot olivat täysin riippuvaisia meritoimituksista. Liittoutuneet yrittivät katkaista Japanin viestintälinjoja Sattelbergin hyökkäyksen aikana [7] . Tätä varten laadittiin seuraava suunnitelma:
Joulukuuhun mennessä australialaiset olivat päätelleet japanilaisten sotavankien säälittävästä esiintymisestä, että "japanilainen toimitusketju oli viimeisillä jaloillaan" [4] [7] . Joulukuun 9. ja 13. päivän välisenä aikana torpedoveneet upottivat 23 proomua, joista suurin osa Sion eteläpuolella [9] . Tammikuun 7. päivänä torpedoveneet hyökkäsivät sukellusveneen kimppuun. Tammikuun 8. päivän yönä tuhoutui ainakin 12 proomua, joista yksi oli ladattu ammuksilla ja toisessa oli mukana noin 70 sotilasta. Tammikuun 9. päivänä torpedoveneet hyökkäsivät kuuden proomun ryhmän kimppuun, joka yritti puolustaa itseään. Yksi proomu upposi veneen miehistön näkyvissä. Toinen veneryhmä hyökkäsi kahdeksan proomun kimppuun ja tuhosi niistä kaksi. Kolmas ryhmä löysi rannalta kuusi proomua ja tuhosi ne. Tammikuun 10. päivänä kolme torpedovenettä upposi kolme proomua, jotka kuljettivat sotilaita, yksi japanilainen joutui vangiksi. Samana yönä kaksi proomua upotettiin Sion pohjoispuolella [10] . Joulukuun 14. päivänä pidetyssä kokouksessa kenraali Berryman onnitteli vara-amiraali Thomas Kinkadea alaistensa menestyksestä [11] .
Japanin 18. armeijan esikuntapäällikkö kenraaliluutnantti Tsutomu Yoshihara muistutti:
Tällä hetkellä väsymyksen ilmapiiri hallitsi 20. divisioonan päämajassa. Sotilaat, joilla oli pulaa ruoasta ja ammuksista, etsivät vihannesten jäämiä ympäröivistä hedelmätarhoista ja olivat niin nälkäisiä, että he söivät banaaneja ja papaijajuuria. Koska nämä orpopuutarhat olivat etulinjassa tai syvällä vihollislinjoissa, sotilaat kulkivat vihollisasemien läpi kerätäkseen hedelmiä ja juurikasveja. He taistelivat ilman suojaa vihollisen kuoria vastaan ja piiloutuivat juoksuhaudoihin, jotka olivat täynnä vettä useiden päivien sateesta.
Siksi se, että 20. divisioona ei pystynyt suorittamaan tehtävää, ei ole 20. divisioonan vika, vaan meidän. Kun otetaan huomioon tarvikkeiden niukkuus, heidän rohkeudellaan ei ollut väliä; se oli yksi niistä tapauksista, jolloin "armeija taistelee vatsalla".
Tästä syystä armeija alkoi hätätoimenpiteenä käyttää Hansa Bayn apukalastusveneitä tarvikkeiden kuljettamiseen Uuden-Guinean rannikolla; Kuljetukset alkoivat Hansa Baystä Kar-karin, Bagabagin ja Long Islandin saarten kautta - näin muodostettiin suora huoltoreitti Siolle.
Nämä rohkeat siirrot onnistuivat näkyvästi ja toivat suurta iloa 20. divisioonan upseereille ja sotilaille. Kalastusalukset tekivät hämmästyttävän rohkeita tekoja laivainsinöörien osaavissa käsissä. Ilman koulutusta tai varusteita näiden kalastusalusten kapteenit ja miehistöt ylittivät rohkeasti taistelun etulinjan ja kaikki vaaralliset paikat sanoin: ”Olemme kuolemattomia. Missä nuolet ja tykit ovat? Vihollisen lentokoneiden hyökkäyksen kohteena he astuivat rohkeasti taisteluun ja ampuivat heidät ihmeellisesti alas. Nämä salaiset kuljetukset eivät kuitenkaan pysyneet pitkään piilossa vihollisilta. Ajan myötä kalastusaluksia havaittiin, niiden tukikohdat pommitettiin ja tarjonta valitettavasti loppui [12] .
Australian hyökkäyksen suorittivat pääasiassa jalkaväkeä, sapppareita ja panssaroituja ajoneuvoja sisältävät ryhmät, jotka etenivät rannikkoteitä pitkin [13] . Japanilaisten asemat viidakossa sijaitsivat pääsääntöisesti jokien ylityspaikoilla [14] . Etenevä jalkaväki pysyi poikkeuksetta tykistösuojan alla, lukuun ottamatta lyhyitä aikoja taistelujen viimeisessä vaiheessa, jolloin japanilaisten vastarinta oli jo vähäistä ja tykistöjen liikkuminen oli suuria vaikeuksia [15] . Samaan aikaan osa Australian joukoista tuli vihollisen kylkeen maapuolelta miehittäen hallitsevat korkeudet - yleensä kiviä, jotka saavuttivat 1200 metrin korkeuden. Koska japanilaiset halusivat vain hidastaa australialaisten etenemistä eivätkä halunneet taistella viimeiseen mieheen asti, pakoreittien menettämisen vaara pakotti heidät yleensä jättämään aseman. Jos näin ei tapahtunut, japanilaiset putosivat paikaltaan panssarivaunujen, kranaatinheittimien ja tykistöjen manööverin ja tulen avulla [13] . Vihollisuuksien alussa noin 4 700 patruunaa käytettiin vain yhdessä päivässä [14] , kun taas koko hyökkäyksen aikana Siosta Saidoriin 5. divisioona ampui vain 30 laukausta. Joukot etenivät sarjassa lyhyitä purskeita ja perustivat rannikolle turvavyöhykkeitä maihinnousuille mereltä [15] .
Liittoutuneiden huolto toteutettiin kokonaan vesiteitse. Amerikkalaiset partiolaiset 2. insinööriprikaatin 532. Engineer Boat and Shore -rykmentistä ( Eng. Engineer Boat and Shore Regiment ) Australialaisiin univormuihin pukeutuneena [16] etenivät jalkaväen mukana ja tarkastivat lähistöä rannikkoalueita, kun niitä siivottiin. Jos paikka näytti sopivalta laskeutumisvyöhykkeelle, se tarkastettiin mereltä käsin. Valitulle alueelle siirrettiin maihinnousuryhmä veneillä, jotka sijoittivat valvontapisteen. Sapparit laajensivat ja tasoittivat rantatietä niin, että tarvikkeet sitä pitkin liikkuville yksiköille saatiin tuomaan jeepeillä, mutta vallitsevia korkeuksia pitkin sisämaahan liikkuneiden yksiköiden syöttö jouduttiin toteuttamaan paikallisväestön kantamien avustuksella. . Tykistöä kuljetettiin maanteitse tai 532. rykmentin maihinnousualuksilla. Säiliöt kulkivat yleensä teitä pitkin, mutta jos läpipääsemättömiä alueita havaittiin, varusteet siirrettiin meritse. Kun joukot etenivät rannikolla, uusia laskeutumisvyöhykkeitä luotiin ja takaosaan jääneet poistettiin. Ajoittain eteneminen keskeytettiin odottamaan, että tankit nousevat ylös tai riittäisi tarvikkeita kerääntymään eteenpäin laskeutumisvyöhykkeelle [13] .
Suurin ongelma oli sää. Monsuuni oli alkanut ja meret aaltoivat, mikä esti laskeutuvien alusten käyttöä ja rajoitti suurempien maihinnousualusten käyttöä. Kovameren vuoksi – pahimmillaan 532. oli koskaan kokenut – useimmat kuljetukset suoritettiin yöllä, jolloin vuorovesivirrat olivat edullisimmillaan [17] . Wootten vaati, että laskeutumisvyöhykkeet varastoivat ruokaa ja ammuksia vähintään seitsemän päivän ajan siltä varalta, että laskeutumisalukset eivät pääse merelle sään vuoksi. Toinen joukko tarjosi kaksi troolaria miehistöineen toisesta vesikuljetusryhmästä ruoan toimittamista varten. Australian armeija käytti myös kelluvia DUKW -ajoneuvoja tarvikkeiden kuljettamiseen [14] .
Wootten määräsi Irregulars , 4. jalkaväkiprikaatin prikaatipäällikkö S. R. W. Edgarin johtaman hyökkäyksen ensimmäiseen vaiheeseen rannikkoa pitkin pelasti kokeneita joukkoprikaatia taisteluihin Vareon puolesta. 4. jalkaväkiprikaati koostui Victoriassa muodostetuista 22. ja 29/46 jalkaväkipataljoonasta ja Tasmaniaan muodostetusta 37/52 jalkaväkipataljoonasta [18] . Jokaiselle pataljoonalle määrättiin neuvonantajaryhmä yhdeksännestä divisioonasta [14] . Ensimmäisen panssaripataljoonan C -lentue (seitsemän Matilda -panssarivaunua ), Papuan-jalkaväkipataljoonan C -komppanian 9. ryhmä sekä 532. insinöörivene- ja rannikkorykmentin yksiköt, Australian-Uuden-Guinean hallintoryhmä (ANGAU), Australian apu Army Corps (AASC) ja Australian Army Medical Corps (AAMC). Hyökkäyksen toimittivat 2/7. kenttäkomppanian sapöörit ja 24 25 punnan tykkiä 2/6. kenttärykmentistä. Jos Edgar tarvitsi apua, 20. jalkaväkiprikaati asetettiin valmiustilaan kuudeksi tunniksi [14] .
Kalueng-joen suulle rannikolle valmistettiin takatukikohta, jota varten rannikkovedet ja viereinen maa puhdistettiin esteistä. Jotta jeepit ja tankit voisivat välittömästi osallistua hyökkäykseen, joen yli oli rakennettava ylitys. Joulukuun 3. päivänä 1943 22. jalkaväkipataljoona raivasi ylityspaikan, minkä jälkeen pystytettiin hirsisilta [14] . Operaatio alkoi 5. joulukuuta, kun jalkaväkipataljoona 29/46 eteni 22. pataljoonan sillanpääasemasta. Pian hyökkääjät joutuivat umpimähkäisiin pienaseisiin, ja yksi tankeista räjäytti miinan [19] . Vihollisen vastarinnan lisääntyessä australialaiset yksiköt pysähtyivät laguunin lähellä. Hyökkäys jatkui seuraavana päivänä, ja intensiivisen pommituksen jälkeen japanilaiset hylkäsivät asemansa seuraten käskyä "antaa onnistunut vastarinta, yrittää hidastaa vihollisen etenemistä", mutta samalla "välttää ratkaisevaa taistelua". [20] . 10. joulukuuta Edgar sitoi kaikki kolme pataljoonaansa taisteluun, ja 14. joulukuuta he saavuttivat Lakonan siirtokunnan, joka on keskeinen asema 20. Japanin divisioonan vetäytymisreitillä [21] .
Panssarivaunut tuskin pysyivät jalkaväen perässä. Miinat olivat yksi ongelmista. Hyökkäyksen ensimmäisenä päivänä 2/7. kenttäkomppania poisti neljätoista miinaa, mutta yksi tankki räjähti silti. Joulukuun 7. päivänä miinat räjäyttivät vielä kaksi tankkia, joista toinen oli peruuttamattomasti epäkunnossa. Sitten sapöörit halkaisivat uuden aukeuksen, jota pitkin he loivat polun [22] . Tukeakseen Lakonaan hyökkääviä yksiköitä panssarivaunut joutuivat ylittämään puron, jossa oli jyrkkiä korallipankkeja, jotka olivat turvonneet rankkasateiden jälkeen. Illalla 16. joulukuuta viisi panssarivaunua liittyi jalkaväen joukkoon ja japanilaiset kannat otettiin. Noin 47 japanilaista löydettiin kuolleena; 17 muuta kuoli pyyhkäisyissä seuraavana päivänä [21] . Joulukuun 20. päivänä neljä panssarivaunua ja 750 25-naulan aseista ammuttua ammusta 4. jalkaväkiprikaati miehitti Fortification Pointin koko alueen. Joulukuun 5. ja 20. joulukuuta välisenä aikana 4. jalkaväkiprikaati menetti yhteensä 65 kuollutta ja 136 haavoittunutta [23] . Japanilaiset menettivät 420 ihmistä ja 136 kuoli sairauksien, nälänhädän ja itsemurhan vuoksi. Vain kuusi japanilaista vangittiin.
Joulukuun 21. päivänä 1943 20. jalkaväkiprikaati kulki 4. jalkaväkiprikaatin taistelukokoonpanojen läpi ja aloitti takaa-ajon toisen vaiheen. Kenraalit Blamy , Berryman ja Wootten tapaamassa ja. noin. prikaatin komentaja everstiluutnantti N. W. Simpson korosti, että hänen tulisi välttää tappioita hinnalla millä hyvänsä käyttämällä tykistöä ja tankkeja. 2/13. jalkaväkipataljoonan pääkomppania saavutti Khubikin kylän [9] . Pataljoonan muistelija kirjoitti:
Khubikin rotko oli sanoinkuvaamaton näky. Kaikkialla on alastomia kuolleita vihollisia. Ilmeisesti tätä paikkaa käytettiin pukeutumispisteenä. Neljäkymmentä ruumista yhdessä pienessä luolassa. Ketään ei ole haudattu. Kammottava ja kuvottava paikka [24] .
Joulun aikaan hyökkäys keskeytettiin odotettaessa tarvikkeiden saapumista. Sotilaat saivat tauon. Suurimmalle osalle annettiin kalkkunaa, kinkkua, sipsejä ja jouluvanukkaa illalliseksi, ja joulujumalanpalveluksia pidettiin. Kenraali Blamy vaati, että kaikki yksiköt saavat joululahjan, ja hänen käskynsä noudattamiseksi ryhdyttiin hätätoimenpiteisiin. Eräs papualainen yritys, joka oli pitkän matkan partiossa, pudotettiin laskuvarjolla Australian ilmavoimien 4. laivueen Piper J-3 -lentokoneesta [25] . Hyökkäys jatkui 27. joulukuuta 18 B-25 :n ja 12 A-20 :n ilmaiskusarjan jälkeen [25] . 31. marraskuuta hyökkäystä johtivat 2/15 jalkaväkipataljoona ja 1. panssaripataljoonan A-lentueen panssarivaunut; 2. tammikuuta 1944 he saapuivat Sialumin kylään. Siellä oli linnoitettu ranta, jota japanilaiset käyttivät takatukikohtana. Samana päivänä amerikkalaiset laskeutuivat maihin Saidorin kylään ja katkaisivat japanilaisten vetäytymisreitin suurilla voimilla [26] .
Ennen vuorten ylittämistä Japanin 20. divisioonan päämaja päätti tuhota salausmateriaalit, jotta niitä ei kuljetettaisi mukanaan. Korkean kosteuden vuoksi papereiden polttaminen olisi liian hankalaa ja tuli voisi herättää vihollisen huomion, joten joku päämajassa päätti yksinkertaisesti lukita paperit teräslaatikkoon ja hukuttaa ne jokeen. Australialainen sapööri, joka tarkasti jokea miinanpaljastimella, törmäsi laatikkoon ja poisti sen luullen sen miinoksi. Tiedusteluupseeri tunnisti laatikon sisällön koodikirjoiksi ja välitti ne Brisbanen keskustoimistolle . Siellä sivut kuivattiin huolellisesti ja valokuvattiin. 4. helmikuuta 1944 keskustoimiston koodinmurtajat pystyivät lukemaan viestin, joka hahmotteli korkea-arvoisten japanilaisten upseerien kokouksessa tehdyt päätökset. Koodikirjojen kopiot kuljetettiin Arlington Halliin. Tammikuussa 1944 Arlington Hall selvitti 1 846 Japanin armeijan viestiä. Maaliskuussa 1944 Sion koodikirjoja käyttäen purettiin jo 36 000 viestiä [27] .
Tammikuun 11. päivänä 2/17. jalkaväkipataljoonan ryhmä kiipesi köyttä ja kahta puista tikkaat pitkin kallion huipulle, jossa japanilainen päämaja oli aiemmin sijainnut. Jos japanilaiset puolustaisivat tätä kantaa, siitä tulisi vakava este, mutta japanilaiset hylkäsivät sen. Loput pataljoonasta liittyivät johtokomppaniaan seuraavana päivänä. Tammikuun 13. päivänä he ylittivät Goaling-joen japanilaisten jättämillä veneillä ja saapuivat Nambarivan asutukseen, jossa he vangitsivat yhden vihollisen, tappoivat kuusi ja löysivät yhdeksän jo kuolleena. Tammikuun 15. päivänä Sion kaupunki valloitettiin. Shio-Nambariwan alue toimi japanilaisille tärkeänä huoltoasemana, ja täältä löytyi suuri määrä polttoainetta ja tarvikkeita [28] . Etenemisen aikana Fortification Pointista Sioon 303 japanilaista kuoli tai löydettiin kuolleena ja 22 vangittiin. 20. jalkaväkiprikaati menetti 3 kuollutta ja 13 haavoittunutta, mutta 958 sotilasta evakuoitiin sairauden vuoksi - enimmäkseen malariadiagnoosin vuoksi, mutta myös denguekuumetapauksia oli paljon . Suuri määrä japanilaisia aseita otettiin kiinni, mukaan lukien kuusi 75 mm:n, kolme 37 mm:n ja kolme 20 mm:n asetta [29] .
Kello 18.00 20. tammikuuta 1944 kenraalimajuri A. H. Ramseyn viidennen divisioonan esikunta, joka oli lähestynyt , otti tehtävänsä yhdeksännen divisioonan esikuntana. Samaan aikaan 8. jalkaväkiprikaati korvasi 20:n. Suurimman osan sodasta Länsi-Australiassa varuskuntapalveluksessa viettäneen 8. jalkaväkiprikaatin siirto alkoi 10. tammikuuta Cairnsin satamasta [30] . Alunperin suunniteltiin, että se lähetettäisiin Laeen avustamaan Salamaua-Laen alueella taistelevaa 29. jalkaväkiprikaatia, mutta suunnitelmat muuttuivat, ja joulukuussa 8. prikaati laskeutui suoraan Finschhafeniin [31] . Prikaati koostui kolmesta jalkaväkipataljoonasta, 4., 30. ja 35., kaikki New South Walesista . Prikaatin toimintaa tukivat edelleen Papuan jalkaväkipataljoonan 2/12. kenttärykmentti, 532. insinöörivene- ja rantarykmentti sekä komppania A. Prikaati kärsi ensimmäiset tappionsa tammikuun 22. päivän yönä ystävällisestä tulipalosta, joka oli tavallista viidakkosodankäynnistä kokemattomille joukkoille. Kaksi australialaista kuoli ja kaksi haavoittui omien toveriensa toimesta [32] .
Tammikuun 22. päivänä paikallinen asukas kertoi nähneensä seitsemän japanilaista vuoristossa Sion lounaispuolella. Korpraali Bengarin johtama ryhmä lähetettiin tiedusteluun. Kun ryhmä saapui tapahtumapaikalle kaksi päivää myöhemmin, paikallinen asukas kertoi, että japanilaisten joukkoon oli liittynyt 22 muuta henkilöä. Seuraavana aamuna Bengari ja viisi hänen toveriaan väijyttivät ja tappoivat kaikki japanilaiset, joilla ei ollut aikaa ampua yhtäkään paluulaukausta [33] . Sillä välin Australian ilmavoimien 4. lentueen lentokonepari ( CAC Wirraway ja CAC Boomerang ) lähti tiedustelemaan tulevan hyökkäyksen reittiä. Lentäjät huomasivat japanilaisia laskuvarjoja maassa, mikä tarkoitti sitä, että japanilaiset toimitettiin ilmateitse [34] . Helmikuun 4. päivänä, kun sadevedestä paisuneet joet tuhosivat useita siltoja, myös australialaiset joutuivat siirtymään ilmansyöttöön [35] .
Joka päivä papualaiset tappoivat 12–15 japanilaista [34] , mutta vasta 8. helmikuuta he ohittivat ja hyökkäsivät japanilaisen takavartijan kimppuun Weber Pointissa. Viisi japanilaista sotilasta sai surmansa. Kaikkiaan 53 japanilaista kuoli sinä päivänä ja neljä vangittiin. Kaksi australialaista loukkaantui. Seuraavana päivänä 61 japanilaista sai surmansa ja 9 vangittiin - tällä kertaa ilman australialaisten tappioita [30] . Helmikuun 10. päivänä 30. jalkaväkipataljoona tapasi kaksi amerikkalaista sotilasta Yagomaissa ja joutui siten kosketuksiin amerikkalaisten joukkojen kanssa Saidorissa [36] .
8. jalkaväkiprikaati aloitti alueen raivauksen. Helmikuun 18. päivänä 35. jalkaväkipataljoona hyökkäsi japanilaiseen joukkoon lähellä Gabutamonia ja tappoi 40 japanilaista. Löytäessään noin sata japanilaista lisää läheisestä Tapenin kaupungista australialaiset tappoivat vielä 52 japanilaista, menettäen yhden miehen haavoittuneena, kun taas kyljillä olevat papualaiset yksiköt tappoivat vielä noin 51 japanilaista, joista 43 liidulla korpraali Bengarin ja kaksi muuta papualaista. Seuraavana päivänä papualaiset löysivät ja tuhosivat alueelta vielä 39 japanilaista. Tapenissa australialaiset ja papualaiset löysivät todisteita siitä, että japanilaiset olivat turvautuneet kannibalismiin [37] . Tammikuun 20. ja 1. maaliskuuta 1944 välisenä aikana 734 japanilaista tapettiin, 1 775 löydettiin kuolleena ja 48 vangittiin. Australialaiset menettivät neljä kuollutta ja kuusi haavoittunutta.
Molemmat osapuolet saavuttivat tavoitteensa: japanilaiset onnistuivat pakenemaan, ja australialaiset aiheuttivat valtavia vahinkoja viholliselle. Japanilaiset kärsivät verrattoman suuria tappioita sekä miehissä että kalustossa. Japanin 20. divisioonan 7 000 sotilasta vain 4 300 selvisi hengissä, monet heistä menettivät taistelukykynsä vammojen, sairauksien ja nälän vuoksi [38] . Australialaiset menettivät kuitenkin mahdollisuuden voittaa Japanin armeijan 51. divisioona, ja hän taisteli amerikkalaisia vastaan Driniumor-joella samana vuonna ja vuonna 1945 - australialaisten kanssa Aitape-Wewakin alueella. Toisaalta Finschhafenin tukikohdan uhka eliminoitiin ja siitä tuli tärkeä pysähdyspaikka Länsi-Uuden-Guinean kampanjalle . Taistelujen aikana vangitut japanilaiset salakirjoitukset antoivat kenraali MacArthurin suorittaa Operations Reckess and Persecution, ei luottaen omaan intuitioon, vaan luotettavaan älykkyyteen [39] .