| Ilmataistelu Bougainvillen edustalla | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Sota Tyynellämerellä | |||
| Takuzo Iton johtama Mitsubishi-pommikone hyökkää Lexingtoniin. | |||
| päivämäärä | 20. helmikuuta 1942 | ||
| Tulokset | Yhdysvaltain voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
| Uusi Guinea -kampanja | |
|---|---|
| Rabaul (Taistelu) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Salamauan hyökkäys – Lae • Korallimeri • Kokodsky Tract • Milne Bay • Goodenough • Buna Gona • Wau • Uusi- Guineanmeri • Salamaua - Lae • Kärrynpyörä • Sio • Wewak • Huonin niemimaa • Bougainville • Rabaul (1943) • Uusi-Britannia • Admiraliteettisaaret • Emirau • Ota Ichi • Länsi-Uusi-Guinea • Aitape Wewak • | |
Ilmataistelu Bougainvillen edustalla käytiin 20. helmikuuta 1942 ensimmäisen amerikkalaisen yrityksen hyökätä Rabauliin aikana . Se oli historian ensimmäinen ilmataistelu japanilaisten laivaston ja amerikkalaisten lentotukialusten välillä.
Sen jälkeen kun japanilaiset valloittivat Rabaulin , amerikkalaiset päättivät iskeä siihen lentotukilentokoneilla. Epäilessään, että japanilaiset suorittivat säännöllistä ilmatiedustelua kaakkoislähestymisille, amiraali Brown lähestyi idästä mahdollisimman läheltä kaikkia varotoimia noudattaen. Hän aikoi vapauttaa koneet 125 mailin etäisyydellä kohteesta kello 4.00 21. helmikuuta.
20. helmikuuta kello 10.15 Brownin muodostelman ollessa Salomonsaarten pohjoispuolella ja 350 mailin päässä Rabaulista Lexingtonin tutka havaitsi tuntemattoman tyyppisen viholliskoneen ilmaantumisen. Ilmaan nostettiin 6 Wildcat-hävittäjää, jotka löysivät nelimoottorisen lentävän veneen 43 mailin etäisyydeltä ja ampuivat sen alas. Sitten luutnantti O. Stanley ampui alas toisen veneen, ja kolmas onnistui lentämään pois.
Klo 1542 Lexingtonin tutka havaitsi ryhmän lentokoneita 76 mailia länteen, ja ylimääräinen 6 Wildcat-hävittäjän taistelulentopartio liittyi lentokoneeseen jo ilmassa. Japanilaiset suorittivat hyökkäyksen kahdessa 9 lentokoneen aallossa ja ilmataistelu käytiin ajoittain klo 16.20-18.00 melkein amerikkalaisen työryhmän alusten yläpuolella. Vain muutama japanilainen lentokone onnistui pakenemaan; amerikkalaiset menettivät kaksi lentokonetta ja vain yksi lentäjä katosi.
Koirataistelun onnistumisesta huolimatta oli selvää, että vihollista Rabaulissa oli varoitettu ja amiraali Brownin oli pakko keskeyttää hyökkäys.