| Menorcan vangitseminen | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Ranskan vallankumoukselliset sodat | |||
| Kartta Baleaarit, Menorca idässä | |||
| päivämäärä | 7. - 15. marraskuuta 1798 | ||
| Paikka | Menorca , Espanja | ||
| Tulokset | Brittien miehittämä Menorca vuoteen 1802 asti | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
Menorcan saaren vangitseminen - sotilaallinen episodi vallankumouksellisten sotien aikana, jotka tapahtuivat marraskuussa 1798 ja jonka aikana brittiläinen laivue, hyödyntäen sitä tosiasiaa, että suurin osa Espanjan laivastosta oli lukittu satamiinsa, valloitti Espanjan saaren Menorca, Baleaarien joukosta . Suuri joukko kenraali Charles Stuartin komennossa laskeutui saarelle ja pakotti sen espanjalaisen varuskunnan antautumaan kahdeksassa päivässä melkein ilman verenvuodatusta. Britit miehittivät saarta neljä vuotta ja käyttivät sitä päälaivastotukikohtanaan, kunnes saari luovutettiin takaisin Espanjalle Amiensin rauhan jälkeen vuonna 1802. Ja vaikka rauhansopimus ei kestänyt kauan, Englanti ei enää yrittänyt valloittaa Menorcaa.
Alun perin saari kuului Espanjalle, mutta vuonna 1708, Espanjan peräkkäissodan aikana , britit miehittivät Menorcan, ja siitä tuli brittiläinen omistus Utrechtin sopimuksen (1713) ehtojen mukaisesti. Britit säilyttivät omaisuutensa vuoteen 1783 asti, jolloin saari palautettiin Espanjalle Pariisin rauhan solmimisen (1783) jälkeen. Englannin vallan aikana saarta käytettiin laivastotukikohtana, mutta se osoittautui melko haavoittuvaiseksi espanjalaisten tai ranskalaisten joukkojen vangitsemiselle, kuten esimerkki kahdesta piirityksestä vuosina 1756 ja 1781 osoitti.
Vaikka Iso-Britannia ja Espanja liittyivät alun perin Ranskan sotiin liittolaisina, Espanja loikkasi Ranskaan vuonna 1796 ja lähti sotaan Englannin kanssa. [3] Britit yrittivät saada hallintaansa Välimeren , mutta he kohtasivat sopivien laivastotukikohtien puutteen. Kun Britannian läsnäolo Korsikassa epäonnistui, britit siirtyivät muihin kohteisiin, kuten Menorcalle, Maltalle ja Elballe. Sen jälkeen kun Ranskan Välimeren laivasto tuhoutui Aboukirissa , Earl of St. Vincenti päätti palauttaa Britannian hegemonian Välimerellä.
Tavoitteensa saavuttamiseksi hänen laivastonsa tarvitsi hyvin puolustetun syvänmeren sataman, johon ei voitu hyökätä maalta. Läntisen Välimeren paras saarisatama oli Port Mahon Menorcalla , jossa oli suuri moderni telakka, johon kuului laivan kölilaituri, tilavat varastot ja tarkoitukseen rakennettu merisairaala. Lokakuun lopussa Saint Vincent päätti lähettää retkikunnan vangitsemaan Menorcaa, joka lähti 19. lokakuuta 1798. Retkikuntajoukot saapuivat saarelle 7. marraskuuta.
Marraskuun 7. päivänä Commodore John Thomas Duckworthin komennossa oleva laivue lähestyi Menorcan rantoja . Tähän laivueeseen kuului: kaksi kolmannen luokan 74-tykistä laivaa ( Leviathan ja Centaur ), kaksi viidennen luokan 44-tykkialusta ( Argo ja Dolphin ), 28-tykkinen fregatti Aurora , 20-tykkinen sloop Cormorant , 16 - Gun Sloop Peterel , sekä useita aseistettuja "kauppiaita" ja kuljetusaluksia. [4] Brittilaivueen laivoilla purjehti 3528 sotilasta, 153 upseeria ja 600 sveitsiläistä - kenraali Charles Stuartin komennossa oleva osasto. [5] Aluksi britit aikoivat laskeutua Fornellsin kylän lähelle. Mutta lahdelta puhaltaneet voimakkaat tuulet pakottivat britit lähettämään kuljetuksia Argon , Auroran ja merimetson saattamana läheiseen Addai Creekiin. Kaksi linja-alusta jäi Fornells Bayn lähelle kääntämään vihollisen huomion. Kun kuljetukset lähestyivät Addai Creekin suuta, espanjalainen kahdeksan 12 punnan aseen patteri avasi tulen niitä kohti, mutta kun Argo ja hänen toverinsa lähestyivät akkua , espanjalaiset räjäyttivät patterin ja pakenivat. [1] Sen jälkeen kuljetukset pääsivät laskeutumaan vapaasti rantaan ja kello 11 ne laskeutuivat yhden pataljoonan sotilaita ilman pienintäkään vastarintaa. Sotilaat ottivat välittömästi haltuunsa naapurikorkeuden ja karkottivat kolmen peittävän aluksen tulituella kaksi espanjalaisten joukkojen divisioonaa, jotka etenivät saadakseen patterin takaisin hallintaansa. Klo 18 mennessä kaikki joukot poistuivat maihin kahdeksan 6-punisen kenttätykin ja kahden haubitsan kanssa. [1] Seuraavat kaksi päivää englantilaiset joukot jatkoivat liikkumista sisämaahan. Marraskuun 9. päivänä eversti Pagen komennossa oleva 300 miehen ryhmä saapui Mahoniin ja pakotti Fort Charlesin antautumaan, mikä avasi brittiläisille pääsyn satamaan. Sinne meni turvallisempi paikka Aurora , merimetso ja kuljetukset.
Myöhään 11. marraskuuta Commodore Duckworth, joka oli siirtänyt viirinsä takaisin Leviathaniin ja ankkuroitunut sitten Fornellsiin, sai tiedon, että Menorcan ja Mallorcan saarten välillä oli havaittu neljä "oletettavasti linjan" alusta. Commodore laskeutui välittömästi merelle Leviathanilla Centaurin , Argon ja useiden aseellisten "kauppiaiden" seurassa ja suuntasi Ciutadellaan . Marraskuun 13. päivän aamunkoitteessa nähtiin viisi alusta kahdeksan tai yhdeksän mailin etäisyydellä Ciutadellasta kaakkoon. [2] Vaino alkoi välittömästi. Tuntemattomiksi aluksiksi osoittautui neljä espanjalaista fregattia - Flora , Casilda , Proserpine ja Pomona , jotka purjehtivat Barcelonasta Mahoniin. Edellisenä päivänä, 12. marraskuuta, espanjalaiset olivat onnistuneet valloittamaan brittiläisen sloopin Peterelin ja hinasivat sen nyt Mallorcalle. Argo torjui Peterelin , mutta espanjalaiset fregatit pääsivät karkuun. [2]
Palattuaan 16. marraskuuta laivueensa kanssa Ciutadellaan Duckworth sai tietää, että Stuart valtasi kaupungin 14. marraskuuta, ja koko saari antautui 15. päivänä. Eri arvioiden mukaan 3–4 tuhatta sotilasta antautui. [6] Suuret materiaali- ja asevarastot tulivat brittien saaliiksi. Mahonin varastossa oli keskeneräinen priki, jonka britit viimeistelivät myöhemmin ja sai nimekseen Port-Mahon . Useita tykkiveneitä ja kolme kauppalaivaa joutuivat myös brittien käsiin. [6]
St. Vincent lahjoitti John Thomas Duckworthille saaren valloitusoperaatiosta baronetin arvonimen, mutta hän ei saanut palkintoa. [6] Kenraali Charles Stuart palkittiin Bath-ritarikunnan kunnialla ja hänestä tuli Menorcan ensimmäinen kuvernööri. Terveyssyistä hän palasi vuoden 1799 puolivälissä Englantiin. [5] Häntä seurasi kuvernöörinä kenraali St. Clair Erskine. Hän osoitti suurta kiinnostusta puolustuksen vahvistamiseen ja pyysi siksi amiraali Horatio Nelsonia lähettämään laivoja suojaamaan. Nelson lähetti kontraamiraali Thomas Duckworthin kuudella linja-aluksella, ja 12. lokakuuta 1799 vieraili saarella itse. Hän pyysi, että hänelle myönnettäisiin 2 000 sotilasta karkottamaan ranskalaiset pois Maltasta , mutta kieltäytymisen jälkeen hän poistui saarelta 18. päivänä. [5] Menorcan viimeinen brittiläinen kuvernööri oli kenraali Henry Fox, joka nimitettiin myöhemmin Britannian asevoimien komentajaksi Välimerellä ja muutti päämajansa Maltan saarelle .
Vuonna 1802 tehdyn Amiensin rauhan mukaan Menorca oli määrä palauttaa Espanjalle. Menorcan ja muiden Välimeren tukikohtien palauttamista vastusti monet brittiläiset upseerit, mukaan lukien Horatio Nelson, joka vastusti tätä päätöstä ylähuoneessa. [7] Näistä vastalauseista huolimatta sopimus neuvoteltiin ja brittiläinen komentaja Richard Bickerton johti Britannian evakuointia. [8] Pian sota syttyi uudelleen, mutta britit eivät enää yrittäneet valloittaa Menorcaa.