| St. George's Cayn taistelu | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Ranskan vallankumoukselliset sodat | |||
| Belizen kartta | |||
| päivämäärä | 3.–10. syyskuuta 1798 | ||
| Paikka | St. George's Cay , Belizen rannikolla | ||
| Tulokset | Brittien voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
St. George's Cayn taistelu oli lyhyt sotilasoperaatio, joka kesti 3.-10. syyskuuta 1798 Brittiläisen Hondurasin (nykyisen Belize ) rannikolla . Tätä nimeä käytetään kuitenkin yleensä viimeisessä taistelussa, joka käytiin 10. syyskuuta. Espanjalaiset olivat aiemmin yrittäneet karkottaa uudisasukkaita vuosina 1716, 1724, 1733, 1747, 1751 ja 1779. [1] Siten taistelu 10. syyskuuta 1798 oli espanjalaisten viimeinen yritys saada alue hallintaansa. Taistelu käytiin Meksikosta tunkeutuvien joukkojen välillä , jotka yrittivät vallata Belizen alueen, ja pienen paikallisten metsänmetsäjien (niitä kutsuttiin Baymeniksi ) välillä, jotka puolustivat maitaan mustien orjien tuella. Kaksi ja puoli tuntia kestäneen viimeisen taistelun jälkeen taudin uupuneet espanjalaiset vetäytyivät ja britit julistivat itsensä voittajaksi. Tänään Belizessä käydyn St. George's Cayn taistelun päivä on kansallinen vapaapäivä ja yleinen vapaapäivä, vaikka monet historioitsijat kiistävätkin tämän tapahtuman merkityksen ja merkityksen.
Nykyajan Belizen alue on ollut kiistana Ison-Britannian ja Espanjan välillä 1700-luvun puolivälistä lähtien. Vaikka Espanja ei koskaan miehittänyt Belizeä, se piti sitä osana Keski-Amerikan omaisuuttaan, kuten Meksikoa ja Guatemalaa . Englantilaiset aloittivat alueen asuttamisen vuodesta 1638 lähtien ensin hirsipuun ja myöhemmin mahonkin osalta. Espanja tunnusti Britannian oikeudet näihin maihin Pariisin sopimuksen (allekirjoitettu vuonna 1763 [2] ) ehtojen mukaisesti, mutta kieltäytyi vetämästä rajoja (mikä osoittaisi, että Espanja oli luopumassa vaatimuksistaan näille alueille), mikä johti uusiin kiistoihin. Syyskuussa 1779 espanjalaiset hyökkäsivät brittiläiseen St. George's Cayn siirtokuntaan ja poistivat sieltä kaikki uudisasukkaat, joten kylä hylättiin vuosina 1779–1782. Vuonna 1783, vuoden 1783 Versaillesin rauhan allekirjoittamisen jälkeen, vihollisuudet loppuivat, jolloin Baymenit asettuivat uudelleen Belize- ja Rio Hondo -jokien väliselle alueelle , ja alue laajennettiin Siban-jokeen Lontoon vuoden 1786 sopimuksella. Samaan aikaan englantilaisilla uudisasukkailla ei sopimuksen ehtojen mukaan ollut oikeutta rakentaa linnoituksia, ylläpitää asevoimia tai luoda minkäänlaista itsehallintoa. Tämän sopimuksen mukaan Britannia likvidoi Mosquito Bay -siirtokuntansa Nicaraguan rannikolla . Noin 2 tuhatta uudisasukkaaa orjineen muutti sieltä Belizeen vuonna 1787. Sopimuksesta huolimatta siirtokuntaan perustettiin suuria istutuksia ja valittu tuomari säilyi. Suuret viljelijät eivät halunneet alistua brittiläiselle superintendentille, ja siirtokunta pysyi puoliksi itsenäisenä.
Vuonna 1796 vieraillessaan siirtomaassa espanjalainen tarkastaja Juan O'Sullivan väitti, että britit olivat tunkeutuneet espanjalaisille alueille Meksikossa Río Hondon ympärillä . Hänen palattuaan Espanjaan vihollisuudet puhkesivat Britannian ja Espanjan välillä. Espanjalaiset päättivät hyödyntää tilannetta ja ajaa brittiläiset uudisasukkaat pois Belizestä. Asukkaat kääntyivät Jamaikan kuvernöörin Alexander Lindsayn, Balcarresin kuudennen jaarlin puoleen saadakseen apua. Huolimatta siitä, että tuolloin käytiin sotaa maroonien kanssa , kuvernööri lähetti aseita ja ammuksia kolonisteille, ja joulukuussa 1796 hän lähetti myös komentaja Thomas Dundasin laivalla HMS Merlin . Puolustukseen valmistautumisen sijaan Dundas alkoi puuttua paikallisiin asioihin, mikä vähensi tukkipuun tuotantoa. Sitten Balcarres lähetti everstiluutnantti Thomas Barrow'n palauttamaan järjestyksen ja nimitti hänet superintendentiksi. Barrow alkoi heti valmistautua puolustukseen, 11. helmikuuta 1797 otti käyttöön sotatilan ja määräsi lopettamaan kaiken työn. Kesäkuun 1. päivänä 1797 ne, jotka olivat eri mieltä hänen suunnitelmistaan puolustaa Baymeneja , pitivät maistraatin avoimen kokouksen. Tässä kokouksessa he äänestivät äänin 65 vastaan 51 sovinnon puolustamisen ja Barrown kanssa tehtävän yhteistyön puolesta. Hänen kannattajiensa määrä väheni huomattavasti syyskuussa 1798, kun saapui uutinen lähestyvän espanjalaisen laivaston koosta. Don Arthur O'Neill , Yucatánin kuvernööri ja retkikunnan komentaja, pystyi keräämään:
... Kaksi suurta fregattia, aseistettu priki, kaksi slooppia ja neljä tykkivenettä, joista jokaisella on 24 punnan ase keulassa; useiden muiden aseellisten alusten kanssa saapui Campecheen ja otettuaan alukselle noin 300 sotilasta, pysähtyi Cozumelin saarelle , jossa kaksi fregattia ja priki autioituivat ja palasivat Veracruziin ...
Hyökkäysjoukkojen kokonaisvahvuus oli 20 alusta, 500 merimiestä ja 200 sotilasta. Ja vaikka espanjalaisten määrä väheni keltakuumeepidemioiden vuoksi, tämä kuitenkin riitti pelottamaan Baymenit .
John Mossista tuli Merlinin kapteeni vuonna 1798 Barrow'n käskystä. Kun espanjalainen laivasto saavutti Cozumelin saaren 18. heinäkuuta 1798, se pakotti uudisasukkaat päättämään orjansa aseistamisen, mikä vaikutti sitten taistelun lopputulokseen. Jotkut uudisasukkaat vaativat evakuointia, mutta Balcarres jätti ne huomiotta ja määräsi sotatilan 26. heinäkuuta. Englannin joukot olivat pienempiä kuin espanjalaisten: sloop Merlin , kaksi tykkivenettä, Towzer ja Tickler , yksi 18 punnan ase ja 25 miehistöä kummallakin, komentajana kaksi kauppiaskapteenia, Gelston ja Hosmer, jotka toivat osan miehistöstä mukanaan; Merenneito , yksi lyhyt 9-puinen ja 25 merimiestä; kaksi kuunaria, Swinger ja Teazer , joissa kummassakin on kuusi tykkiä ja 25 miehistön jäsentä, ja kahdeksan pientä tykkivenettä, joissa on yksi 9-paulainen ase ja 16 merimiestä. Suurin osa heidän miehistöistään, lukuun ottamatta Towzeria ja Tickleriä , koostui vapaaehtoisista "siirtomaajoukoista". [3] Lisäksi 700 muuta sotilasta oli valmiina torjumaan hyökkäyksen maalta.
3. syyskuuta 1798 espanjalaiset yrittivät navigoida matalassa vedessä Montego Cayn lähellä viidellä aluksella. Tickler , Swinger ja Teazer hyökkäsivät välittömästi näiden viiden espanjalaisen aluksen kimppuun ja pakottivat ne vetäytymään yöllä. Seuraavana päivänä, syyskuun 4., espanjalaiset yrittivät jälleen voittaa matalan veden ja joutuivat jälleen vetäytymään. 5. päivänä samat espanjalaiset alukset kahden muun laivan ja useiden sotilailla täynnä olevien veneiden saattajana yrittivät ylittää saman matalan veden toisessa paikassa, mutta ne torjuttiin kärsien tappioita. Epäilemättä, että espanjalaisten seuraava tavoite olisi St. George's Cayn valloitus, josta he pääsisivät helposti Belizen rannikolle ja hyökkäsivät siellä asukkaita vastaan ja tuhosivat kaupungin, kapteeni Moss johti laivastonsa sinne syyskuun yönä. 5 ja saapui paikalle seuraavan päivän puoleenpäivään mennessä. Tällä hetkellä kaksitoista suurinta espanjalaista alusta lähestyi saarta täydellä nopeudella, mutta nähdessään Merlinin ja tykkiveneiden laivueen niin lähelle vetäytyi ja palasi entiseen ankkuripaikkaansa. Espanjalaiset alukset eivät yrittäneet hyökätä brittejä vastaan, ja syyskuun 10. päivään asti ankkuroituivat matalikkoon neljän tai viiden mailin etäisyydelle Merlinistä ja tykkiveneistä. [neljä]
Syyskuun 10. päivänä klo 13.00 yhdeksän aseistettua venettä ja kuunaria sotilaiden kyydissä ylittivät kanavan, joka erotti heidät Merlinistä . Viisi pienempää alusta, myös joukkojen kanssa, ankkuroituivat tuuleen noin mailin päähän, kun taas muu espanjalainen laivasto jäi Long Cayn alueelle ikään kuin odottamaan taistelun loppua. Espanjalaiset alukset lähestyivät brittejä kanuunan laukauksen sisällä ja ankkuroituivat. Olettaen, että he yrittäisivät hyökätä Towzeria ja Tickleriä vastaan , jotka olivat paljon lähempänä espanjalaisia kuin laivueen päärunkoa, kapteeni Moss määräsi kello 13.30 punnitsemaan ankkurin. Brittialukset avasivat välittömästi tulen vihollista kohti, espanjalaiset alkoivat vastata, ja kanuuna jatkui kaksi ja puoli tuntia. Sitten espanjalaiset vetäytyivät kiireessä hinaten veneiden avulla suurimman osan laivoistaan. Kukaan ei loukkaantunut brittien puolelta, mutta espanjalaiset olivat heidän perääntymisensä kiireestä päätellen vähemmän onnekkaita. Matalasta vedestä johtuen Merlin ei kyennyt takaa-amaan espanjalaisia aluksia, ja muu brittilaivasto oli ilman hänen tukeaan huomattavasti heikompi vahvuus. Espanjalaiset alukset pysyivät vielä useita päiviä jonkin matkan päässä rannikosta, kunnes syyskuun 15. päivän yönä ne purjehtivat takaisin Veracruziin . [5]
Espanjalaiset eivät enää yrittäneet valloittaa Belizeä. 1800-luvun alussa Iso-Britannia yritti vahvistaa Belizen siirtokuntien hallinnollista valvontaa vaatien erityisesti kansankokouksen toiminnan keskeyttämisen uhalla noudattamaan Ison-Britannian hallituksen ohjeita lakkauttaa. orjuutta. Orjuus lakkautettiin virallisesti vuonna 1838. Vuodesta 1840 lähtien britit alkoivat kutsua tätä aluetta British Hondurasiksi. Vuonna 1862 Britannia julisti virallisesti Brittiläisen Hondurasin siirtomaakseen, ja hallinnon johtoon asetettiin luutnantti kuvernööri superintendentin sijaan.
Taistelun 100-vuotispäivänä Belizen hallitus julisti syyskuun 10. päivän kansalliseksi vapaapäiväksi, tätä tapahtumaa vietetään St. George's Cayn päivänä. Myös vuonna 1998 Bank of Belize laski liikkeeseen kolme erikoisrahaa taistelun 200-vuotispäivän muistoksi.