Mahatma ( kehittäjä महात्मा , IAST : mahātmā , käänn. "suuri sielu" [1] ) on yksi maailmanhengen nimistä hindulaisessa mytologiassa ja teosofiassa [1] . Hindulaisuudessa tätä epiteettiä käytetään erittäin hengellisissä, ylimaallisissa persoonallisuuksissa - eeposissa rishit , Bhagavad Gitan Krishna , eräät jumaluudet jne. [2]
Nykyaikaisessa Intiassa se on kunnioittava arvonimi, joka on lisätty erityisen arvostettujen henkilöiden, merkittävien julkisuuden henkilöiden nimiin [1] [3] . Tätä termiä käytettiin sellaisiin merkittäviin henkilöihin kuin Mohandas Karamchand Gandhi ja Jyotiba Phule ( Jyotirao Phule ). Gandhiin sovelletun käsitteen popularisoi intialainen kirjailija Rabindranath Tagore [4] .
Termi Mahatma on yhdistelmä kahdesta sanskritin sanasta: maha (iso) ja atma (sielu) , joka voidaan kääntää "suureksi sieluksi". [5]
Hindu-teosofi Damodar Mavalankar otti ensimmäisen kerran teosofiseen sanakirjaan sanan mahatma suhteessa Himalajan adepteihin.[6] . Teosofisen seuran perustaja H. P. Blavatsky , viitatessaan (suullisesti ja kirjallisesti) mestareihinsa ( eng. the Masters of the Wisdom ), kutsui heitä usein Mahatmaiksi [7] .
Kirjoissaan Helena Blavatsky kuvaili Mahatmaa ylevänä olentona, joka oli saavuttanut täydellisen hallinnan alempien ilmentymistensä suhteen, vapautuneena "lihallisen ihmisen" sorrosta [8] . Hänen käsityksensä mukaan Mahatma on henkilö, joka erityistekniikoiden ja koulutuksen ansiosta on saavuttanut korkean henkisen tiedon ja kehittänyt korkeimmat muiden ihmisten käytettävissä olevat kyvyt vasta useiden henkisen evoluution polulla tapahtuneiden reinkarnaatioiden jälkeen, mikä on mahdollista vain, jos ne kehittyvät. , sen sijaan että tuhoavat itsensä, elävät luonnonlakeja vastaan [9] .
Teosofisen opetuksen mukaan Mahatma ei ole ruumiiton henki, vaan korkeasti kehittynyt henkilö, joka osallistuu yksilölliseen henkiseen kasvuun ja koko maallisen sivilisaation kehitykseen. Blavatsky oli nykyaikana ensimmäinen niistä, jotka väittivät olevansa yhteydessä näihin adepteihin, erityisesti Mahatma Koot Hoomiin ja Mahatma Moryaan . [10] Tri Alvin Kuhn kirjoitti Mahatmoista:
Opettajat, jotka olemme tulleet tuntemaan teosofiasta, ovat yksinkertaisesti elämän koulun lukiolaisia. He ovat oman evoluutioryhmämme jäseniä, eivät avaruusolentoja taivaallisista ulottuvuuksista. He ovat todellakin supermiehiä, mutta vain elämän lakien tuntemisen ja voimiensa käytön hallinnan suhteen, johon me toistaiseksi vain pyrimme. [yksitoista]
Alkuperäinen teksti (englanniksi)[ näytäpiilottaa] Teosofian meille esittämät mestarit ovat yksinkertaisesti korkea-arvoisia opiskelijoita elämän kokemuskoulussa. He ovat oman evoluutioryhmämme jäseniä, eivät vieraita taivaan sfääreistä. He ovat ylimiehiä vain siinä mielessä, että he ovat saavuttaneet tiedon elämän laeista ja hallitsevat sen voimat, joiden kanssa kamppailemme edelleen.Joulukuussa 1879 Blavatsky tuli Allahabadiin ( Intia ) Alfred Sinnettin kutsusta . Sinnettin vakava kiinnostus teosofiseen opetukseen ja Teosofisen Seuran työhön sai Blavatskyn suostumaan vuonna 1880 lähettämään kirjeensä "Tuntemattomalle veljelle" (kuten hän kirjoitti kirjekuoreen). Kirjeenvaihto kesti noin neljä vuotta [12] .
Tästä kirjeenvaihdosta okkultismin alalta saatua tietoa Sinnett kirjoitti kirjat "The Occult World " [13] ( 1881 ) ja " Esoteric Buddhism " [14] ( 1883 ), joilla oli merkittävä vaikutus yleiseen etuun Teosofia . Suurin osa vuosien 1880-1884 kirjeistä, jotka sisälsivät Mahatmien selitykset ja vastaukset Sinnettin kysymyksiin, julkaistiin Lontoossa vuonna 1923 Mahatmien kirjeinä Sinnetille . Ensimmäisinä vuosina Teosofisen Seuran perustamisen jälkeen Mahatmas kävi kirjeenvaihdossa monien sen jäsenten kanssa. Suurin osa näistä kirjeistä on painettu kahdessa osassa nimeltä "Viisauden mestareiden kirjeet" [15] [16] .
Helena Roerich kirjoitti, että hindut tietävät paljon Mahatmastaan, mutta suojelevat tätä pyhää tietoa muukalaisilta. Erityisesti monet eivät halunneet Blavatskyn paljastavan heidän nimeään maailmalle [17] .
Venäläisen orientalistin Andrei Paribokin mukaan perinteinen intialainen käsitys Mahatmasista eroaa merkittävästi teosofian ymmärtämisestä tästä sanasta [2] .
Teosofisten Mahatmien ja heidän opetuslastensa olemassaolo on usein herättänyt melko kiivasta keskustelua. Helena Blavatskyn kriitikot kyseenalaistivat jatkuvasti hänen yhteyttään Mahatmiin sekä niiden olemassaoloon yleensä. Mutta noin 25 ihmistä väitti nähneensä tai jopa tavanneensa mestarit. 1900-luvun lopulla C. Paul Johnsonuseissa hänen julkaisuissaan esitti mielenkiintoisen mutta kiistanalaisen teorian Mahatmoista [18] .
Blavatskyn kuoleman jälkeen vuonna 1891 monet ihmiset väittivät olevansa yhteydessä hänen mestareihinsa ja että he olivat nyt Mahatmien uusia "sanansaattajia", jotka välittävät erilaista uutta esoteerista tietoa [19] . Nyt useat New Age , metafyysiset ja uskonnolliset organisaatiot viittaavat yhteyteen näihin mestareihin huolimatta siitä, että heidän opetusten luonne eroaa merkittävästi teosofisten kirjoittajien kirjoittamista.