Joukon osio on sen esitys mielivaltaisen määrän pareittain leikkaamattomia ei-tyhjiä osajoukkoja .
Antaa olla mielivaltainen joukko . Ei-tyhjien joukkojen perhettä , jossa on jokin joukko indeksejä ( äärellinen tai ääretön ), kutsutaan osioiksi, jos:
Tässä tapauksessa joukkoja kutsutaan lohkoiksi tai tietyn joukon osion osiksi .
Äärillisten joukkojen osiot sekä tietyt ehdot täyttävien eri osioiden lukumäärän laskeminen ovat erityisen kiinnostavia kombinatoriikassa . Erityisesti jotkin kombinatoriset funktiot syntyvät luonnostaan tietyntyyppisten osioiden lukumääränä.
Esimerkiksi toisen tyyppinen Stirling-luku on n -elementin järjestämättömien osioiden lukumäärä, joka on asetettu m osaan, kun taas moninominen kerroin ilmaisee n -elementin järjestettävien osioiden lukumäärän, jotka on asetettu m kiinteän kokoiseen osaan . N - elementtijoukon kaikkien järjestämättömien osioiden lukumäärä saadaan Bell-numerolla .