Vapaa ryhmä ryhmäteoriassa on ryhmä , jolle on olemassa osajoukko siten, että jokainen elementti kirjoitetaan yksiselitteisesti äärellisen määrän elementtejä ja niiden käänteisarvoja tulona . (Ainutlaatuisuus ymmärretään triviaaleihin yhdistelmiin, kuten .) Sen sanotaan olevan (vapaasti) generoitu ja kirjoittaa: tai jos on joukko elementtejä.
Asiaan liittyvä mutta erilainen käsite: vapaa Abelin ryhmä (joka ei yleensä ole vapaa ryhmä).
On mahdollista esittää eksplisiittinen rakenne vapaista ryhmistä, mikä todistaa niiden olemassaolon [1] [2] . Käsittelemme joukon elementtejä "symboleina" ja esittelemme jokaiselle symbolille symbolin ; jälkimmäisen joukko merkitään . Päästää
.Määritellään sana over peräkkäin kirjoitettujen (mahdollisesti toistuvien) merkkien ketjuksi . Yhdessä ketjutuksen (liimaus, attribuutio) kanssa yli-sanajoukosta tulee puoliryhmä . Oletetaan, että sanajoukossa on tyhjä sana , joka ei sisällä symboleja. Siten saamme sanojen monoidin päälle
Esimerkiksi varten . , kaksi sanaa:
,ja niiden ketjuttaminen:
.Esimerkiksi .
Seuraavaksi esitellään sanan vähennyssääntö. Jos jossain sanassa symboli (symboli) seuraa (edettää) vastaavaa symbolia , tämän merkkiparin poistamista kutsutaan vähentämiseksi . Sanaa kutsutaan supistetuksi , jos sitä ei voi enää pienentää. Täydellinen pelkistys on peräkkäinen vähennyksen soveltaminen tiettyyn sanaan, kunnes se pienenee. Esimerkiksi sanasta (katso esimerkki yllä) täydellisen supistamisen jälkeen saadaan pelkistetty sana: Tämä määritelmä on oikein: on helppo osoittaa, että erilainen järjestys useiden supistusten suorittamisessa, niin kauan kuin ne ovat mahdollista, johtaa yhteen tulokseen.
Joukon generoima vapaa ryhmä (tai vapaa ryhmä over ) on ryhmä pelkistettyjä sanoja over ketjutusoperaatiolla (seuraa tuloksen täydellinen pelkistys tarvittaessa).
Vapaa ryhmä on jossain mielessä yleisin joukon muodostama ryhmä . Nimittäin mille tahansa ryhmälle ja mille tahansa joukkojen kartoitukselle on olemassa ainutlaatuinen ryhmähomomorfismi , jolle seuraava kaavio on kommutoiva:
Siten kartoitusjoukkojen ja homomorfismien välillä on yksi yhteen vastaavuus . Ei-vapaalle ryhmälle ryhmän suhteet asettaisivat rajoituksia ryhmän synnyttävien elementtien mahdollisille kuville.
Tämä ominaisuus voidaan pitää vapaan ryhmän määritelmänä [3] , kun taas se määritellään vain isomorfismiin asti , kuten mikä tahansa universaali objekti . Tätä ominaisuutta kutsutaan vapaiden ryhmien universaalisuudeksi . Generointijoukkoa kutsutaan ryhmän perustaksi . Samalla vapaalla ryhmällä voi olla eri perusta.
Kategoriateorian näkökulmasta vapaa ryhmä on funktori joukkojen luokasta luokkaluokkaan ryhmät , joka on unohtavan funktorin vasen adjunkti .