Muinaisen idän suojat - pyhäkköjä , joita pidettiin loukkaamattomina pyhän lain puitteissa ja jotka tarjosivat siksi suojaa ihmisille, mukaan lukien rikolliset ja karanneet orjat, vainolta ja kostoilta.
Vanhimmat yksityiskohtaiset säädökset turvapaikoista löytyvät Mooseksen laista . Niiden tarkoituksena oli tehdä käytännöllinen ero tahallisen ja tahattoman murhan välillä ; tahaton tappaja löysi turvan alttarilta ; tarkoituksella ja sieltä oli määrä viedä teloitukseen ja verivitoon ( 2. Moos. 21:13 ; 1. Kun . 3:28-31 ). Kultin keskittäminen aiheutti monien alttareiden sijasta kuuden Leevin heimolle kuuluvan turvakaupungin (miklat, φυγαδευτήρια) rakentamisen [1] :
Joka kerta oli tarpeen selvittää oikeudellisesti, oliko tällä tai tuolla murhaajalla oikeus hakea turvaa heiltä; tahallinen luovutettiin murhatun omaisille; jälkimmäinen saattoi myös tappaa tahattoman, jos hän lähti turvakaupungista ennen aikaa ( ylipapin nykyajan murhan kuolema) ( Num. 34 ) [1] .
Jerusalemin temppelin alttari oli tietysti myös turvapaikka: ne, jotka etsivät suojaa, tarttuivat " alttarin sarviin " ( 1. Kun . 1:50 , 51 ); tästä johtuu ilmaus "pelastuksen sarvi" ( 2. Kun . 22:3 ; Ps. 17:3 ) [1] .
"Sarvet" foinikialaisten temppelien alttareilla, sikäli kuin voidaan päätellä esimerkiksi Byblosin kaupungin kolikoissa olevasta kuvasta , antaa aihetta päätellä, että foinikialaiset tiesivät myös turvapaikkaoikeuden. [1] .
Egyptistä vain Herodotos ( II, 113) antaa viitteen , kun hän puhuu Herkuleen temppelistä Niilin kanoopisella suulla , jonne pakenevat orjat saattoivat piiloutua sillä ehdolla, että he laittavat itseensä temppelileiman [1] .