Hermokasvutekijä ( NGF ) on pieni erittyvä proteiini, joka ylläpitää hermosolujen elinkykyä ja stimuloi niiden kehitystä ja toimintaa. Kuuluu neurotrofiinien perheeseen . Se tunnistettiin ensimmäiseksi kasvutekijöistä . Muita hyvin tunnettuja tämän perheen jäseniä ovat aivoista peräisin oleva neurotrofinen tekijä , neurotrofiini-3 ja neurotrofiini 4/5 .
NGF on välttämätön sympaattisten ja sensoristen hermosolujen selviytymiselle ja kehittymiselle. Ilman sitä nämä neuronit ovat alttiina apoptoosille . Hermokasvutekijä aiheuttaa aksonien kasvua: tutkimukset ovat osoittaneet, että se edistää niiden haarautumista ja lievää venymistä. NGF sitoutuu vähintään kahteen reseptoriluokkaan: LNGFR ja TrkA . Molemmat liittyvät neurodegeneratiivisiin patologioihin.
On näyttöä siitä, että NGF kiertää koko kehossa ja sillä on suuri merkitys homeostaasin ylläpitämisessä .
Rita Levi-Montalcini ja Stanley Cohen löysivät NGF:n 1950-luvulla, samaan aikaan kuin tutkijat Washingtonin yliopistossa St. Louisissa . Hänen löytönsä, samoin kuin muiden neurotrofiinien, ei kuitenkaan saanut laajaa tunnustusta ennen kuin se sai fysiologian tai lääketieteen Nobelin palkinnon vuonna 1986 .
Vuonna 1971 tehdyn tutkimuksen tuloksena paljastettiin hermokasvutekijän primaarirakenne . Tämä johti lopulta NGF-geenin löytämiseen. NGF:ää löytyy korkeina pitoisuuksina siemennesteestä . Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että se saa aikaan ovulaation joillakin nisäkkäillä.
NGF:n rakenne määritettiin röntgenkristallografialla ja julkaistiin vuonna 1991. NGF muodostaa "kystiinisolmun" - rakenteen, joka koostuu beeta-kerroksista, jotka on kierretty toistensa ympärille ja jotka on yhdistetty kolmella disulfidisidoksella kysteiinitähteiden välillä .
NGF estää tai vähentää hermosolujen rappeutumista eläimillä, joilla on hermostoa rappeuttavia sairauksia . Nämä rohkaisevat tulokset eläimillä ovat johtaneet useisiin kliinisiin kokeisiin ihmisillä. NGF:n ilmentyminen lisääntyy tulehdussairauksissa, joissa se suppressoi tulehdusta . Lisäksi NGF ilmaantuu myeliinin korjausprosessin aikana .
Skitsofreniapotilaiden NGF-tasojen laskua on ehdotettu , mutta todisteet ovat ristiriitaisia ja lääkitys monimutkaistaa . Tämän ristiriidan ratkaisemiseksi tehtiin vuonna 2009 ensimmäinen tutkimus psykiatrisista potilaista, jotka eivät olleet vielä saaneet antipsykoottista hoitoa, joka osoitti, että potilaiden aivo-selkäydinnesteen ja veriplasman NGF-taso on normaalia alhaisempi [2] .
Vuonna 2005 Enzo Emanuel ja hänen kollegansa Pavian yliopistosta havaitsivat, että hermokasvutekijä on korkea, kun ihmiset rakastuvat ensimmäistä kertaa, mutta tasot palautuvat normaaliksi noin vuoden kuluttua. Neljän neurotrofiinin eli NGF:n, BDNF :n, NT-3:n ja NT-4:n tasoja verrattiin 58 äskettäin rakastuneen kokeen osallistujan tasoihin kontrolliryhmän tasoihin, joissa osallistujat olivat joko sinkkuja tai pitkiä. suhdetta. Tulokset osoittivat, että hermokasvutekijän tasot olivat merkittävästi korkeammat rakastuneilla koehenkilöillä verrattuna mihinkään vertailuryhmän koehenkilöihin. Nerve Growth Factor voi auttaa pidentämään elinikää ja parantamaan henkistä suorituskykyä.
| Solusignaalin siirto : Hermostokudos : Neurotrofiinit | |
|---|---|
| Trk ligandit | |
| GDNF-perhe |
|
| Muut |
|