Pelennorin kenttien taistelu | |||
---|---|---|---|
Pääkonflikti: Sormuksen sota | |||
päivämäärä | 15. maaliskuuta 3019 T.E. | ||
Paikka | Minas Tirith ja Pelennor Fields, Gondor | ||
Tulokset | Gondorin ja Rohanin voitto | ||
Vastustajat | |||
|
|||
komentajat | |||
|
|||
Sivuvoimat | |||
|
|||
Tappiot | |||
|
|||
Pelennor Fieldsin lordipimeydenMordorin_______J.R.R.:ssätaistelu kuvitteellinenontaistelu Sauronin ja hänen Haradrimien ja Easterling - liittolaistensa joukkoja vastaan. Se oli Sormuksen sodan suurin taistelu. Se tapahtui kolmannen aikakauden lopussa Pelennor-kentillä, Minas Tirithin kaupungissa sekä Minas Tirithin ja Anduin-joen välisillä pelloilla .
Etsiessään Tolkienia inspiroineita lähteitä tutkijat ovat vertailleet taistelua historialliseen kertomukseen Katalonian kenttien taistelusta , jossa miehensä talloi kuningas Theoderik I kuoliaaksi putottuaan hevosensa selästä. Toiset ovat vertailleet Angmarin noitakuninkaan kuolemaa Macbethin kuolemaan , jolle myös ennustettiin, ettei hän kuolisi "naisesta syntyneen" miehen käsissä. Ja kukonlaulua sillä hetkellä, kun noitakuningas oli tulossa kaupunkiin, verrataan kukon lauluun, joka ilmoitti Jeesuksen ylösnousemuksesta sillä hetkellä, kun Simon Pietari kielsi tuntevansa hänet .
Tätä taistelua analysoivat tutkijat ovat panneet merkille Tolkienin teorian pohjoisesta rohkeudesta, joka kestää jopa varman kuoleman edessä. He panivat myös merkille elegisen sävyn, joka toistaa vanhan englantilaisen runon " Beowulf ", alliteratiivisen säkeen käytön ja panssarin luonteen, joka on enimmäkseen varhaiskeskiaikaisia postipaitoja , joihin on lisätty levypanssari. Toiset ovat panneet merkille Tolkienin elävät kuvaukset taistelusta ja huomauttaneet, että hän osallistui Sommen taisteluun .
Taistelusta tuli "jännittävä" [2] [3] Peter Jacksonin elokuvan Taru sormusten herrasta: Kuninkaan paluu keskipiste .
Sauron aloitti Keski -Maan valloituksen hyökkäämällä lähimpään ja tehokkaimpaan viholliseen Gondoriin . Mordor on valmistautunut sotaan vuosikymmeniä. Armeija hyökätä Minas Tirithiin - Gondorin pääkaupunkiin ja läntisen Keski-Maan vahvimpaan linnoitukseen - koostui useista eri suunnista etenevistä osista:
Gondor mobilisoi kaikki käytettävissä olevat joukot taistelemaan vihollista vastaan. Puolustusrintaman etulinjassa olivat Länsi-Osgiliathin varuskunta, Ithilienin vartijat, Rammas Echoria ja Kairo Androsia puolustavat joukot. Pääjoukko oli Minas Tirithin varuskunta. Suuria vahvistuksia odotettiin Etelä-Gondorista ja Rohanista; Minas Tirithiin lounaasta (Dol Amrothista, Lamedonista, Pinnath Gelinistä, Lossarnachista) saapuneita joukkoja ei kuitenkaan voitu kutsua vakavaksi avuksi - alle kolmetuhatta sotilasta ilmestyi, vaikka kaupungin asukkaat toivoivat, että suuruusluokkaa tulisi lisää (pelkästään Lossarnach saattoi saada 2000 sotilasta, mutta hän toi vain kaksisataa, ja suurin saapuneista, Imrahilin joukko, sisälsi 700 sotilasta, vaikka hän laittoi 2000 kansaansa taisteluun Mordor). Suurin osa Etelä-Gondorin joukoista havaitsi olevansa kahleissa suojellakseen omia maitaan Umbarin ja Haradrimin julmien merirosvojen maihinnousulta , jotka iskivät Gondoriin etelästä. Päätoivo pysyi Rohanilla, mutta Isengardin paljastetun petoksen yhteydessä Rohirrimin armeija lähti kampanjaan myöhään - vasta 10. maaliskuuta.
Yöllä 10.–11. maaliskuuta 3019 T.E. valtava armeija lähti Minas Morgulista noitakuninkaan johdolla , minkä näkivät Frodo , Sam ja Gollum , jotka kulkivat tuolloin Morgulin laakson läpi. Matkan varrella tämä armeija yhdisti voimansa Sauronin liittolaisen Haradin joukkoihin. Maaliskuun 12. päivänä Mordorin joukot lähestyivät Anduinin risteystä , jota Faramir puolusti , ja kahden päivän taistelun jälkeen (katso Osgiliathin taistelu ) he valtasivat Osgiliathin , Rammas Echorin ja miehittivät Pelennorin. Samanaikaisesti Minas Morgulin armeijan kanssa Mordorin armeija tuli ulos Mustasta portista, joka vangitsi Cair Androsin hyökkäykseltä ja hyökkäsi Anorieniin ja katkaisi siten Rohanin armeijan polun. Maaliskuun 13. päivän iltaan mennessä Minas Tirith piiritettiin.
Koko yön Mordorin ja liittolaisten joukot ylittivät Anduinin länsirannikon, perustivat leirin ja tuhosivat Pelennoria. Seuraavana päivänä Minas Tirithin piiritys alkoi: örkit piirittivät linnoituksen ojilla, täyttivät ne tulella ja rakensivat niiden taakse pitkän kantaman katapultteja. Nämä katapultit pommittivat kaupunkia syttyvillä ammuksilla turvalliselta etäisyydeltä, minkä seurauksena piirityksen ensimmäisen päivän lopussa Minas Tirithin koko alempi kerros oli tulessa. Lisäksi piiritettyjen moraalin tukahduttamiseksi kuolleiden ja vangittujen gondorilaisten päät heitettiin linnoituksen sisään, mikä aiheutti kauhua ja epätoivoa linnoituksen puolustajien keskuudessa. Tämän seurauksena suurin osa puolustajista lähti iltaan mennessä linnoituksen ensimmäiseltä tasolta. Tilannetta vaikeutti se, että Gondorin kuvernööri Denethor II , epätoivoisena, kieltäytyi toimimasta ylipäällikkönä, ja Dol Amrothin prinssi Imrahil ja Gandalf ottivat kaupungin puolustuksen komennon .
Keskiyöllä Mordorin armeija aloitti yleisen hyökkäyksen. Huolimatta ensimmäisen tason puolustajien pienestä määrästä, hyökkäys linnoituksen seiniin ei tuonut menestystä useisiin tunteihin. Sitten jättimäinen pässi Grond työnnettiin eteenpäin . Hän ei kuitenkaan onnistunut murtautumaan kaupungin porttien läpi. Sitten noitakuningas loi voimakkaan loitsun kolme kertaa, ja pahoinpitelypässi murskasi portin.
Aamunkoitteessa Mordorin joukot murtautuivat viimeisten puolustuslinjojen läpi. Noitakuningas ratsasti Minas Tirithin porttien alle ja valmistautui taistelemaan Gandalfia vastaan. Kuitenkin apuun tulleen Rohirrimin sarvet pakottivat Nazgûlin johtajan palaamaan taistelukentälle.
Sillä välin kuningas Theoden ja Rohanin armeija saapuivat Pelennorin tasangon pohjoisosaan huomaamatta Druadanin metsän villimiesten sekä Suuren Pimeyden ansiosta, jonka Sauron oli lähettänyt Gondoriin muutama päivä ennen hyökkäyksen alkamista. Aamulla 15. maaliskuuta Rohanin joukot valloittivat örkkien tuhoaman Rammas Echorin muurin yllätyshyökkäyksellä. Sen jälkeen ratsasmiehet kokoontuivat taistelemaan Minas Tirithiä piirittävien vihollisten kanssa. Kaupunkia ympäröivät Sauronin joukot, sen portit tuhosivat pässi Grond ja noitakuninkaan loitsu. Rohirrim - joukot jaettiin kolmeen osaan: Elfhelmin eored oikealla puolella yritti murtautua kaupungin porteille, toinen osa Theodenin ja Eomerin johdolla , johon kuuluivat myös Eowyn ja Meriadoc , hyökkäsi vihollisen pääjoukkoja vastaan, kolmas Grimboldin komennossa kattoi vasemman laidan hyökkäyksen. Rohirrimien hyökkäys tuli täydellisenä yllätyksenä Mordorin armeijoille, minkä seurauksena ratsastajat alkoivat onnistuneesti tuhota Sauronin jalkavoimia ja muuttivat ne paniikkiin ja pakenemiseen. Pelennorin tasangon pohjoinen puoli valtattiin takaisin. Haradrim ryntäsi taisteluun . Mutta Theoden, joka erosi omastaan pienellä irtautumisella, onnistui voittamaan heidän johtajansa.
Kuningas Theodenin kuolema ja Nazgûlin johtajan kuolemaNoitakuningas ratsastaa siivekkäällä hirviöllä ja ryntäsi kohti Theodenia. Hänen musta tikkansa lävisti Theodenin hevosen, joka kaatui kyljelleen ja murskasi omistajan alle. Noita oli lopettamassa Theodenin, mutta Eowyn , joka oli aiemmin piiloutunut armeijassa nimellä Dernhelm, ja hänen mukanaan ollut hobitti Meriadoc nousivat puolustamaan häntä. Eowyn katkaisi Nazgûlin hirviön pään, ja sitten Meriadoc tappoi itse noitakuninkaan. Sen jälkeen uupunut Eowyn menetti tajuntansa. Apuun tullut Éomer onnistui sanomaan hyvästit Theodenille, joka siirsi vallan hänelle. Sitten Eomer, raivoissaan kuninkaan kuolemasta ja odotetusta Eowynin kuolemasta, johti koko armeijansa nopeaan hyökkäykseen Haradrimia vastaan . Tämä melkein tuhosi hänen armeijansa jäännökset. Tällä hetkellä Gothmog otti Mordorin armeijan komennon, hänen käskystään Rohanin armeijaa alettiin ohittaa kyljestä, jotta se katkaisisi Minas Tirithin ja tuhosi sen; Rohirrimit siirtyivät Eomerin käskystä puolustukseen ja rakensivat kilpeistä muurin. Imrahilin johtamat gondorialaiset kiiruhtivat jo Rohirrimien apuun , mutta Mordorin joukot saivat heidät alas taistelulla. Kentän eteläosa jäi Mordorin taakse, ja vahvistuksia tuli jatkuvasti idästä Anduinin kautta. Gandalf ja häntä seurannut hobitti Peregrin Took eivät ilmestyneet taistelukentälle, koska he olivat tuolloin mukana pelastamassa Faramiria hänen järkyttyneeltä isältään, joka päätti tehdä itsemurhan ja hänen poikansa hengen polttamalla itsensä.
Viimeinen taisteluIltapäivällä mustien purjeiden alla olevia aluksia ilmestyi etelästä Anduinin - Umbarin merirosvojen laivaston - aalloilla. Hänen ilmestymisensä merkitsi Etelä-Gondorin kaatumista ja Mordorin kiistatonta voittoa taistelussa, mikä inspiroi Sauronin sotureita ja ajoi heidän vastustajansa epätoivoon. Mutta kävi ilmi, että Aragorn saapui aluksille ja toi vahvistuksia etelästä. Pelargirin taistelussa hän vapautti Etelä-Gondorin ja vangitsi merirosvojen laivaston käyttämällä kuolleiden armeijan voimaa. Aragornin armeija lähti Pelargirista 14. maaliskuuta ja 15. maaliskuuta puolenpäivän aikaan maihin Harlond Harbourissa. Kun laivat lähestyivät Harlondin satamia, eteläisten provinssien joukot laskeutuivat niistä ja hyökkäsivät Mordorin ja Haradin joukkojen perään. Siitä hetkestä lähtien taistelun lopputulos oli ennalta arvattu, mutta vihollisen erittäin lukuisten joukkojen tuhoaminen jatkui iltaan asti: Sauronin soturit eivät kaikesta huolimatta antaneet periksi, ja vain harvat onnistuivat. paeta. Tämän seurauksena melkein koko Mordorin armeija tuhoutui päivän loppuun mennessä.
Katso Rohanin ja Gondorin sotapäälliköt Sormuksen sodassa
Sormusten sota, The History of the Rings -kirjan kolmas osa, uusimmassa versiossa eroaa suuresti alkuperäisestä kuvauksesta. Jotkut erot ovat ilmeisiä. Esimerkiksi Théoden kuolee sydänkohtaukseen sen sijaan, että hevosensa murskasi hänet; Kun Éowyn paljastaa sukupuolensa, hänellä on lyhyet hiukset, yksityiskohta, jota ei ole lopullisessa versiossa. Tolkien harkitsi myös mahdollisuutta tappaa Theoden ja Eowyn [T 1] .
Tutkija Elisabeth Solopova huomauttaa, että Tolkien viittasi toistuvasti Jordanin historialliseen selostukseen Katalonian kenttien taistelusta, ja analysoi näiden kahden taistelun yhtäläisyyksiä. Molemmat taistelut käydään "idän" ja "lännen" sivilisaatioiden välillä, ja Jordanian tavoin Tolkien kuvailee taisteluaan legendaariseksi taisteluksi, jota juhlitaan sukupolvien ajan. Toinen ilmeinen samankaltaisuus on visigoottien kuninkaan Theodorik I:n kuolema Katalonian pelloilla ja Theodenin kuolema Pelennorilla. Jordan kertoo, että Theoderic kaatui hevosensa ja hänen miehensä tallasivat kuoliaaksi, jotka ryntäsivät eteenpäin. Théoden myös kerää miehinsä vähän ennen kuin hän kaatuu ja hevosen murskaa hänet. Ja kuten Theoderic, Theoden viedään taistelukentältä, ja hänen ritarit itkevät ja laulavat hänestä taistelun ollessa vielä käynnissä [4] .
Kirjallisuuskriitikko Michael Droutartikkelissa "Tolkienin proosatyyli, sen kirjalliset ja retoriset vaikutukset" vetää yhtäläisyyksiä joidenkin Pelennor Fieldsin taistelun jaksojen tyylin ja William Shakespearen näytelmän " Kuningas Lear " välillä [5] .
Useissa lähteissä mainitaan, että Tolkienin kuvaus Rohirrimien hyökkäyksestä saattoi syntyä toisen historiallisen jakson pohjalta - puolalaisten siivekkäiden husaarien hyökkäyksen Wienin taistelussa 11. syyskuuta 1683, kun Turkin armeija piiritti kaupunkia. hävisi Puolan ja Itävallan koalitio .
Rohanin saapumista ennustetaan, kirjoittaa Tolkienin tutkija Tom Shippey , kahdella huudolla: kukon varis aamulla ja "ikään kuin vastauksena... pohjoisen suuret torvet puhaltavat villisti" [6] . Kukon huuto muistuttaa lukuisia tarinoita länsimaisessa kirjallisuudessa, jotka Shippey kirjoittaa, puhuvat uudesta toivosta ja elämästä kuoleman jälkeen; kutsusta, joka kertoi Simon Pietarille , että hän oli kieltänyt Kristuksen kolme kertaa ja että hänen teoistaan huolimatta olisi Kristuksen ylösnousemus ; Miltonin Comuksen kukonlaulusta , joka "tulee vielä olemaan lohdutus"; kukon Skandinavian Ódáinsakrissa , jonka noita tappoi ja heitti seinän yli, mutta hetken kuluttua huusi kuningas Haddingille [6] . Mitä tulee Rohanin sarviin, Shippyn mukaan "niiden merkitys on röyhkeyttä ja piittaamattomuutta", ja yhdessä kukon huudon kanssa tämä tarkoittaa, että "se, joka pelkää henkensä puolesta, menettää sen, mutta peloton kuolema ei ole tappio " [6] . Shippey kirjoittaa, että taistelutorvet edustavat "pohjoisen sankarillista maailmaa", hän kutsuu lähimpänä esimerkkinä tilannetta Beowulfin kanssa eukatastrofin aikaan, kun Ongenteow'n Geats , lukittuina koko yön, kuulee taistelutorvien äänen. Hygelakin asukkaista , jotka tulivat heidän avuksi [7] . Teoksen ritarillinen tyyli, kuten Tolkien-tutkija Thomas Honegger totesi , viittaa anglosaksiritariin ( vanha englanti : cniht ) eikä ranskalaistyyliseen chevalieriin [8] . Shippey kirjoittaa, että taistelun kriittisellä hetkellä Rohanin ratsastajien ratkaiseva hyökkäys ilmenee vaivautuneena, jonka hän selittää "valkoisena poninhännänä [Eomerin] kypärässä, joka lensi vauhdilla" ja "yllätyshyökkäyksen etuna, viiva, joka pyyhkäisee pois vastuksen" [9] . Shippey huomauttaa, että tämä antaa Tolkienille mahdollisuuden kuvata Rohireneja kahtena persoonana - englantilaisen kulttuurin ihmisinä heidän vanhojen englanninkielisten nimiensä ja sanojensa perusteella, kuten " eored " (ratsuväkijoukko), ja "ulkopuolisena, antaakseen käsityksen kuinka maa muokkaa ihmisiä" [9] .
Tolkienin tutkija Janet Brennan Croft huomauttaa, että taistelua kuvataan joskus Hobitti Pippinin silmin, joka, kuten "yksinkertainen sotilas ensimmäisen maailmansodan juoksuhaudoissa" [10] , pitää rooliaan "kaukana loistavana; tuskallinen odotus. , tunnetta hyödyttömyydestä ja turhuudesta, kauhusta, tuskasta ja rumuudesta." [10] Croft kirjoittaa, Tolkien ei kuitenkaan seuraa modernismia eikä käytä ironiaa esittelytyylinä; myös hobitit ovat rohkeita ja toimivat ilman toivoa. Hän lainaa Hugh Broganin huomautusta, jonka mukaan heidän päättäväisyytensä "ylittää kaiken surun ja kauhun... antaen heille arvokkuuden ja merkityksen", terapeuttinen ajatus miehelle, jonka mielen sota sumensi [10] [11] .
Juler Andelin J. R. R.:n Tolkienin Encyclopediassa kirjoittaa, että profetiat Keski-Maassa riippuivat hahmojen ymmärryksestä Ainurin musiikista , jumalallisesta Ardan suunnitelmasta , ja olivat usein moniselitteisiä. Siten Glorfindelin ennustus "ei ihmisen kädestä [Nazgûlin herra] kaatu" (alkuperäisessä "ei ihmisen kädestä [Nazgûlin herra] kaadu" - ihminen voi olla sekä mies että mies) ei antanut Nazgûlin herralle vihjausta, että hän kuolisi naisen ja hobitin (Eowyn ja Meriadoc) käsiin [12] [13] .
Robert Lee Mahon toteaa CEA Criticissa , että Tolkienin taisteluselostuksessa on ripaus elegian tunnetta, joten lopputulos mikä tahansa, paljon menetetään. Ihmisillä on lahja Ilúvatar, kuolema. Taistelussa Aragorn ja Eomer "pysyivät vahingoittumattomina, sillä sellainen oli heidän onnensa, taitonsa ja aseensa voima, ja todellakin harvat uskalsivat vastustaa heitä... heidän vihansa hetkellä"; "Mutta monet muut haavoittuivat, vammautuivat tai kuolivat taistelukentällä" [14] . Taisteluluku päättyy "elegiseen lauluun", jossa Tolkien kutsuu Rohania jäljittelemään rakastettuaan <i id="mwaXs">Beowulfiaan</i>: "Olemme kuulleet sarvien soimisesta vuorilla, miekoista loistavista etelässä Kuningaskunta. . . Siellä kaatui Theoden, mahtava Tengling... isäntien ylin herra. . . . Herrat ottivat nöyrästi vastaan kuoleman aamulla ja päivän päätteeksi. Kauan he nukkuvat ruohon alla Gondorissa." [14] Mahon huomauttaa, että lukija suree, jopa iloitsee, mikä hänen mielestään on "suuren fantasian ydin " [14] .
James Shelton Journal of Tolkien Researchissa kirjoittaa, että Éomerin (ja Tolkienin) alliteratiivisen säkeen käyttö taistelun aikana toimii eri tasoilla. Theodenin kuoleman jälkeen Éomer lausuu: "Älä surra liikaa! Mahtava oli kaatunut, tapaaminen oli hänen loppunsa. Kun hänen kummunsa nostetaan ylös, naiset itkevät. Sota kutsuu meitä! [15] . Shelton huomauttaa, että Shippey kutsui sitä oikeutetusti "itkun ja sotahuudon väliltä" [15] . Tämä on sekä kunnia kaatuneelle kuninkaalle että kutsu urhoolliseen jatkoon Theodenin viimeiselle taistelulle; Siitä huolimatta, hän kirjoittaa, moderni romaani avaa mahdollisuuden, että Éomer ei täytä tätä ikivanhaa ihannetta: Éomer "itki puhuessaan" [15] . Tämä "pohjoinen rohkeus" on jatkaa taistelua, vaikka tietäisit, että kuolet. Siten Tolkien kuvasi Sheltonin mielestä samanaikaisesti anglosaksisia näkemyksiä ja kuvasi Eomeria miehenä, jonka tunteet ovat piilossa panssarin ja perinteiden takana [15] .
Nancy March Mythloressa kirjoittaa, että Tolkienin kuvaus taistelusta on elävä, ja huomauttaa, että Tolkien osallistui Sommen taisteluun vuonna 1916. Hän lainaa toisen sotaveteraanin, K.S. Lewis : "Sodalla [Tolkienilla] on sama sodan laatu, jonka sukupolveni tiesi. Täällä on kaikkea: loputonta, epäselvää liikettä, rintaman pahaenteistä hiljaisuutta, kun "kaikki on valmiina", lentäviä siviilejä, eloisaa, kirkasta ystävyyttä, taustalla jotain epätoivon ja iloista etualalla ja sellaisia taivaan lähettämiä löytöjä kuin valitun tupakan kätkö, "pelastettu" raunioista" [16] . Minas Tirithin piirityksestä hän kirjoittaa, että Tolkieniin saattoi vaikuttaa se, mitä hän piti brittiläisenä hyökkäyksenä Thiepval Ridgeä vastaan, sen tulinen yöaikainen pommittaminen joen ylittäviin linnoituksia Nazgulin kaltaisilla liittoutuneiden lentokoneilla "partioimalla ja räjähtäen". Saksan kantojen yli [ 16]
David Bell analysoi taistelua päätelmänä, että "lännen johtajat olivat onnekkaita", kuten Napoleon halusi kenraalistensa olevan. Hän huomauttaa, että jos Aragorn olisi myöhässä, taistelu olisi hävitty. Kuitenkin ihmiset, hän kirjoittaa, olivat yleensä suurempia ja vahvempia kuin örkit; ehkä he olivat paremmin aseistettuja ja panssaroituja; ja heitä motivoi johtajuus, ja örkit "ajettiin taisteluun"; Angmarin noitakuninkaan menetyksen myötä örkit jäivät johtamattomiksi ja demoralisoituivat [17] . Mitä tulee panssariin, Thomas Honegger, Journal of Tolkien Researchissa, pohtii Tolkienin viittausta prinssi Imrahilin loistaviin vambracesiin . Hän kirjoittaa, että se oli levypanssari, mikä viittaa myöhäisen keskiajan malliin; mutta kun otetaan huomioon Tolkienin vertaaminen Rohanin armeijaan Bayeux'n kuvakudosten armeijaan ja hänen nimenomainen viittauksensa postipaidoihin , taistelun panssari on täytynyt olla enimmäkseen varhaista Beowulf -tyylistä postia lisälevyillä [8] .
Pelennorin taistelulla on erittäin tärkeä rooli Peter Jacksonin Taru sormusten herrasta -trilogiassa ja se seuraa yleensä tarkasti Tolkienin Taru sormusten herrasta kolmannen kirjan lähdetekstiä, mutta käsikirjoitus sisältää useita alkuperäisiä ohjauksia. muutokset ja lisäykset (merkittävin poikkeama kirjoittajan tekstistä on Kuolleiden armeijan osallistuminen suoraan taisteluun Minas Tirithin seinillä).
Pelennorin kenttien taistelu | |||
---|---|---|---|
Pääkonflikti: Sormuksen sota | |||
päivämäärä | 15. maaliskuuta 3019 T.E. | ||
Paikka | Minas Tirith ja Pelennor Fields, Gondor | ||
Tulokset | Gondorin ja Rohanin voitto | ||
Vastustajat | |||
|
|||
komentajat | |||
|
|||
Sivuvoimat | |||
|
|||
Tappiot | |||
|
|||
Theodenin armeija palaa Edorasiin loistavan voiton jälkeen Helm's Deepissä . Yöllä Peregrine Took varastaa Gandalfilta palantirin , jossa hän näkee Valkoisen puun tulessa ja Sauronin silmän. Gandalf ymmärtää, että Sauron haluaa hyökätä Minas Tirithiä vastaan estääkseen Aragornin palaamisen Gondorin valtaistuimelle, ja lähtee välittömästi Pippinin kanssa Gondoriin.
Minas Tirithissä Gandalf menee ensin taloudenhoitaja Denethorin luo ja muistuttaa häntä, että Gondorin on kohdattava Mordorin uhkaava uhka ja sytytettävä merkkituliketju Rohanin rajalle, mutta luottamusmiehen mieli heikkenee surun uutisten johdosta. Boromirin vanhimman pojan kuolema , ja hän vastaa, että vastustaminen on turhaa. Kiitollisena Boromirin sankarillisesta kuolemasta Pippin vannoo valan taloudenhoitajalle.
Mordorin armeijat Angmarin noitakuninkaan johdolla valloittavat Osgiliathin, Anduin-joen varrella sijaitsevan kaupungin, ja siten Gondorin hyökkäys alkaa. Nähdessään lähestyvän uhan Gandalf, odottamatta päällikön käskyä, aktivoi Pippinin avulla tulisten majakkajärjestelmän ja pyytää siten apua vastoin tahtottoman Denethorin tahtoa.
Denethor lähettää Faramirin nuorimman pojan vangitsemaan Osgiliathin örkeiltä ja itse asiassa - varmaan kuolemaan, koska voimat ovat epätasa-arvoisia. Minas Tirithin ritarien divisioona tuhotaan ja Faramir haavoittuu vakavasti. Ajatellessaan, että hänen poikansa on kuolemassa eikä ole toivoa pelastaa Gondoria, Denethor yrittää rakentaa hautajaispyrstöä itselleen ja pojalleen, mutta Peregrine Tookin ja Gandalfin väliintulon ansiosta Faramir pelastui. Denethor puolestaan sytyttää itsensä tuleen ja kauheassa tuskassa heittäytyy Minas Tirithin seitsemännen tason korkeudelta.
Sauronin laumat aloittavat Minas Tirithin piirityksen. Katapultteja ja piiritystorneja, joissa on peikot, käytetään runsaasti, samoin kuin Grondin lyöntipässiä, jota sarvikuonon kaltaiset eläimet vetävät suuriksi pedoiksi . Sauronin armeijassa on örkkien lisäksi peikkoja (vuori- ja olog-hai), wargeja, itäisiä, haradrimia ja heidän taistelueläimensä - mumakkeja (olifantteja) ja mikä tärkeintä - nazguleja , joita johtaa johtaja, noitakuningas. Nazgûl ratsastaa siivekkäillä, lohikäärmeen kaltaisilla olennoilla. Heidän läsnäolonsa ja hyytävät huutonsa kauhistuttavat kaupungin puolustajat ja saavat Mordorin soturit etenemään lähes esteettömästi. Gandalf ottaa vastuun kaupungin puolustamisesta.
Gandalf, joka on yksi Maiareista , on vahvuudeltaan tasavertainen noitakuninkaan kanssa, ja kun hän murtaa kaupungin puolustuksen, hän lähtee kaksintaistelemaan hänen kanssaan. Aamunkoitteessa avuksi tulleiden Rohirrimien sarvet pakottavat kuitenkin noitakuninkaan takaisin taistelukentälle. Hän lähtee kaupungista, ja hänen laumansa jatkavat muutaman gondorilaisen murskaamista, työntäen heidät Minas Tirithin kaduilla taso kerrallaan. (Huolimatta Gandalfin ilmeisestä tappiosta Jacksonin elokuvan ohjaajan leikkauksessa, Tolkienin alkuperäisessä trilogiassa ei mainita hänen kaksintaistelunsa mahdollista lopputulosta noitakuninkaan kanssa. Kuitenkin se tosiasia, että Gandalf pysyi hiljaa ja liikkumattomana jonkin aikaa vihollisen jo lähtemisen jälkeen mainitaan, vaikka se on mahdollista , Gandalf valmistautui lyömään häntä maagisella iskulla, mutta Faramirin mahdollisen kuoleman vuoksi hänellä ei ollut aikaa tehdä sitä. Lisäksi Gandalf puolusti itseään onnistuneesti Nazgûliltä useita kertoja vuonna kirja (esimerkiksi Amon Sulissa, kun hän torjui kaikkien yhdeksän hyökkäyksen kerralla), ja tapaus, jossa Angmartz pakeni Gandalfia vähemmän voimakkaalta, Glorfindel osoittaa, että taistelun lopputulos voi olla täysin erilainen. kuin ohjaajan versiossa).
Rohanin ratsuväki, Gondorin vanhat liittolaiset, marssii kohti Pelennor-kenttiä Theodenin ja Eomerin johdolla. Näytti siltä, että Rohanin nopea läpimurto kruunaisi voiton, mutta tällä hetkellä Haradin legioonat lähestyvät myös Pelennor-kenttiä . Jättiläismumakit (monesti suurempia kuin suurimmat norsut ) pelottavat Rohirrimiä, mutta he eivät edes ajattele perääntymistä, vaan hajaantuvat ja lähtevät taisteluun Haradrimien kanssa. Lyömällä Mumakia nuolilla silmiin ja katkaisemalla heidän jalkojensa suonet, rohirric-soturit eivät vain onnistu kestämään hirviöiden hyökkäystä, vaan jopa rakentavat menestystä kaattamalla useita Mumakeja. Siitä huolimatta Rohanin armeijan menetykset mumakien selästä putoavista nuolista, hampaat ja keihäitä täynnä olevista jaloista olivat niin suuret, että Kuolleiden armeijan saapuessa vain muutama sata ratsastajaa, taistelun uupuneita ja masentuneita, jäi Rohanin 6000. armeijasta.
Samaan aikaan noitakuningas ryntää suoraan Theodeniin. Siivekäs olento tappaa kuninkaallisen hevosen, joka putoaessaan murskaa alleen omistajan, pakottaa Rohanin ratsastajat ja kuninkaan uskolliset alamaiset. Nazgûlin johtaja on lopettamassa Theodenin, mutta Eowyn ja Theodenin orja Meriadoc Brandybuck , joka seurasi häntä, nousevat puolustamaan häntä. Eowyn katkaisee Nazgul-liskon pään ja ryhtyy kaksintaisteluihin ratsastajan itsensä kanssa. Nazgul murtaa hänen käsivartensa ja kilvensä lyöntillään, mutta sillä hetkellä Meriadoc lyö häntä takaapäin lumotulla tikarillaan, ja Eowyn viimeistelee vastustajansa miekkaiskulla suoraan kasvoihin. Hän disinkarnoituu välittömästi ja kuolee. Ennen Theodenin kuolemaa Eowyn onnistuu sanomaan hänelle hyvästit.
Mordorin joukot eivät kuitenkaan kuivu, Rohanin armeija on käytännössä kukistettu ja jäljellä olevien örkkien ympäröimä, taistelut Minas Tirithissä ovat levinneet ylemmille tasoille. Mustien laivojen Umbarin merirosvojen kanssa piti tulla heidän tukensa, mutta Aragorn, Legolas ja Gimli, jotka kulkivat Kuolleiden polun ohittivat kuolleiden armeijan tuen, sieppasivat alukset ja tulivat Minasin avuksi. Tirith. Taistelun tärkeimmällä hetkellä heidän aavemainen armadansa antaa vastustamattoman selkään puukotuksen Sauron-laumoille.
Aave-armeija pyyhkäisee helposti pois Haradin hyökkäävän armeijan, jota vahvistavat monet mumakit, sekä örkit ja peikot tuhoten piiritystorneja. Yhdessä heidän kanssaan Aragorn osallistuu taisteluun, samoin kuin Legolas ja Gimli kilpailevat jälleen nähdäkseen kumpi tappaa vihollisia enemmän. Väsynyt Eowyn, joka ei näe Meriadocia, jatkaa etsintöään. Gothmog (örkkien komentaja) ryntää hänen perässään, mutta Aragorn ja Gimli tappavat hänet. Sitten Eowyn pyörtyy (näkyy vain ohjaajan leikkaus).
Päivän loppuun mennessä Mordorin ja Haradin armeijat tuhoutuvat täysin. Kuolleiden armeija asettuu Aragornin eteen, ja hän vapauttaa Lich Kingin tuhansia vuosia sitten rikkoneesta valastaan, minkä jälkeen haamut saavat vapauden ja katoavat ikuisesti. Tulee surullinen hetki - valitus Gondorin ja Rohanin kuolleiden sotureiden puolesta. Aloite menee Keski-Maan vapaille kansoille.