Neurotieteessä excitatorinen postsynaptinen potentiaali ( EPSP ) on postsynaptinen potentiaali , joka tekee hermosolusta kiihtyväisemmän ja siten todennäköisemmin synnyttävän toimintapotentiaalin . Tässä tapauksessa postsynaptisen kalvopotentiaalin tilapäinen depolarisaatio johtuu positiivisesti varautuneiden ionien virrasta postsynaptisen solun sisällä ligandiriippuvaisten ionikanavien avautumisen seurauksena . Tämä on päinvastoin kuin estävät postsynaptiset potentiaalit ( IPSP ), jotka tyypillisesti johtuvat negatiivisten ionien virrasta soluun tai positiivisista ioneista ulos solusta. EPSP:t voivat johtua lähtevän positiivisen varausvirran pienenemisestä, kun taas IPSP :t johtuvat joskus lähtevän positiivisen varausvirran lisääntymisestä.
EPSP ja TPSP ovat asteittaisia (eli niillä on additiivinen vaikutus). Kun postsynaptisen kalvon samaan kohtaan muodostuu useita EPSP :itä , niiden yhteisvaikutus on yksittäisten EPSP :iden summa . Suuremmat amplitudiset EPSP :t johtavat suurempaan kalvon depolarisaatioon, mikä lisää todennäköisyyttä saavuttaa kalvon depolarisaation kriittinen taso, joka tarvitaan toimintapotentiaalin muodostamiseen .
Elävissä soluissa EPSP : t indusoituvat kemiallisesti. Kun aktiivinen presynaptinen solu vapauttaa välittäjäaineita synaptiseen rakoon, osa niistä sitoutuu postsynaptisen solun reseptoreihin . Monet näistä reseptoreista sisältävät ionikanavia, jotka pystyvät kuljettamaan positiivisesti varautuneita ioneja sekä soluun että sieltä ulos (tällaisia reseptoreita kutsutaan ionotrooppisiksi reseptoreiksi). Eksitatorisissa synapseissa ionikanavat päästävät tyypillisesti natriumin sisään soluun, jolloin syntyy eksitatorinen postsynaptinen virta.
EPSP :hen yleisimmin liitetty välittäjäaine on aminohappoglutamaatti , joka on tärkein kiihottava välittäjäaine selkärankaisten keskushermostossa [ 1] . Joillakin selkärangattomilla glutamaatti on tärkein kiihottava välittäjäaine neuromuskulaarisissa liitoksissa [2] [3] . Selkärankaisten neuromuskulaarisissa synapseissa päätylevypotentiaali ( EPP ) tapahtuu vasteena asetyylikoliinille , joka (yhdessä glutamaatin kanssa) on yksi tärkeimmistä selkärangattomien välittäjäaineista [ 4] . Samaan aikaan GABA on tärkein välittäjäaine, joka liittyy IPSP :hen aivoissa. Ei kuitenkaan ole oikein luokitella välittäjäaineita tällä tavalla, koska on useita tekijöitä, jotka määräävät välittäjäaineen kiihottavan tai estävän vaikutuksen.