Gaius Plinius Secundus | |
---|---|
lat. Gaius Plinius Secundus | |
Plinius vanhin. Kuvitteellinen muotokuva 1800-luvulta (Plinius vanhemman elinikäisiä kuvia ei ole säilytetty) | |
Syntymäaika | 22-24 jKr . _ e. |
Syntymäpaikka | Uusi Kom |
Kuolinpäivämäärä | 24. tai 25. elokuuta 79 jKr. e. (54-57 vuotta vanha) |
Kuoleman paikka | Stabiae |
Kansalaisuus | Rooman valtakunta |
Ammatti | tietosanakirjailija, historioitsija |
Vuosia luovuutta | 60-79 |
Teosten kieli | latinan kieli |
![]() | |
Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |
![]() |
Plinius Vanhin [~ 1] ( lat. Plinius Maior , oikea nimi Gaius Plinius Secundus , lat. Gaius Plinius Secundus ; välillä 22-24 jKr , Uusi Kom - 24. tai 25. elokuuta 79 jKr , Stabiae ) - antiikin roomalainen kirjailija.
Hänet tunnetaan parhaiten " Natural Historyn " - antiikin suurimman tietosanakirjan kirjoittajana; hänen muut kirjoituksensa eivät ole säilyneet tähän päivään asti. Hän oli Plinius nuoremmana tunnetun Guy Plinius Caecilius Secundusin setä ( siskonsa aviomiehen , isän Plinius nuoremman kuoleman jälkeen hän adoptoi veljenpojan, mikä antoi hänelle erinomaisen koulutuksen).
Plinius palveli armeijassa Rooman valtakunnan pohjoisrajalla, ja palattuaan Roomaan hän ryhtyi kirjalliseen toimintaan. Kun keisari Vespasianus tuli valtaan , jonka poikaa Titusta hän palveli, hänet kutsuttiin julkiseen palvelukseen. 70-luvulla Plinius toimi varakuninkaana maakunnissa ja komensi laivastoa Napolinlahdella . Vuonna 77 tai 78 hän julkaisi Natural Historyn ja omisti sen Titukselle. Kuollut Vesuviuksen purkauksessa .
Plinius syntyi eri versioiden mukaan 22-23 [1] tai 23-24 jKr. e. [2] [3] Hänen syntymäpaikkaansa kutsutaan yleensä nimellä New Kom (nykyaikainen Como) [3] . Veronaa pidetään kuitenkin toisinaan kirjailijan syntymäpaikkana - Plinius kutsui veronialaista Catullusta maanmiehekseen [4] . Tällä hetkellä uskotaan kuitenkin, että tietosanakirjailijalla oli mielessään yhteinen alkuperä Transpadaniasta (Po-joen takana oleva alue) [2] . Kirjoittaja tuli varakkaasta perheestä, joka kuului ratsasmiesten luokkaan [5] . Lapsena Plinius lähetettiin Roomaan , missä hänen kasvatusta ja koulutusta johti perheen ystävä, poliitikko ja runoilija Publius Pomponius Secundus , jolla oli yhteyksiä keisari Caligulan hoviin . Tulevan luonnontieteilijän opettajista tunnetaan retorikko Arellius Fuscus, kielioppi Remmius Palemon ja kasvitieteilijä Anthony Castor [6] .
40-luvun lopulla ja 50-luvun alussa Plinius palveli legioonoissa Rooman valtakunnan pohjoisrajalla. Aluksi hän palveli Germania Inferiorin maakunnassa , oli Ubiin alueella ja Reinin suistossa . "Luonnonhistoriasta" tiedetään myös hänen oleskelustaan joen toisella puolella [7] [viite 1] . Pliniusin uskotaan osallistuneen Domitius Corbulon kampanjaan chavci- heimoa vastaan , joka tapahtui vuonna 47 [8] . Todennäköisesti Plinius johti aluksi jalkaväkijoukkoa, sitten ratsuväen joukkoa [6] . Palveltuaan Germania Inferiorin maakunnassa tuleva kirjailija matkusti Germania Superiorin maakuntaan : hän mainitsee kuumat lähteet Aquae Mattiacae (nykyinen Wiesbaden ) ja Tonavan alkulähteet. Tässä maakunnassa hän luultavasti osallistui kampanjaan Hattia vastaan 50-51. Ylä-Saksan kuvernöörinä oli tuolloin hänen suojelijansa Pomponius, joka johti kampanjaa. Noin vuonna 51 tai 52 Plinius lähti maakunnasta Pomponiuksen kanssa ja palasi Roomaan [8] . Noin 57-58 Plinius oli jälleen pohjoisella rajalla asepalveluksessa (luultavasti jälleen Germania Inferiorin maakunnassa) [8] . Sitten hän palveli yhdessä tulevan keisari Tituksen [6] [8] kanssa . Pian Plinius palasi Italiaan ja jo 30. huhtikuuta 59 hän havaitsi auringonpimennyksen Campaniassa [ 9] .
Roomassa Plinius työskenteli asianajajana, ja Neron hallituskauden lopussa hän vetäytyi julkisesta elämästä [2] [6] . Useiden teosten kirjoittaminen kuuluu samaan aikaan ( ks. alla ). On oletettu, että Plinius osallistui juutalaissotaan (Rooman armeijaa komensi siellä Vespasianus , Tituksen isä) ja jopa Syyrian prokuraattori [10] , mutta sillä on hyvin horjuvia perusteita [7] [~ 2] .
Kun Vespasianuksesta, Tituksen isästä, tuli uusi keisari vuonna 69, Plinius kutsuttiin julkiseen palvelukseen. Ehkä tänä aikana häntä suojeli Vespasianuksen läheinen työtoveri Gaius Licinius Mucian , joka itsekin oli mukana kirjoittamisessa [11] . Pliniusin palveluksesta ei tiedetä yksityiskohtia: Suetonius mainitsee olleensa useiden provinssien prokuraattori, täsmentämättä minkä. Ainoastaan luonnontieteilijän veljenpoika Plinius Nuorempi mainitsee yhdessä kirjeessä, että hänen setänsä oli Espanjan prokuraattori [12] (tämä kuvernöörikausi on yleensä päivätty 73/74). Friedrich Müntzer , tutkittuaan viittauksia Rooman valtakunnan eri alueisiin luonnonhistoriassa, ehdotti, että Plinius oli Narbonne Gallin , Afrikan , Tarraconian Espanjan ja Belgican prokuraattori vuosina 70-76 [13] . Ronald Syme kuitenkin ilmaisi mielipiteen, että Narbonne Gaulissa ja Belgicassa kirjoittaja saattoi olla matkalla tai muussa liiketoiminnassa [14] . Varakuningas Afrikassa ja Tarraconian Espanjassa on todennäköisempää, muista maakunnista ei voida sanoa mitään varmaa. Jotkut tutkijat kiinnittävät huomiota mahdottomuuksiin määrittää, milloin hän oli maakuntien kuvernööri, ja siksi ehdottavat, että Nero teki hänestä ensimmäistä kertaa prokuraattorin. Suetoniuksen todistus osoittaa kuitenkin pikemminkin useiden virkojen peräkkäisen miehityksen [15] . On myös oletettu, että Plinius olisi voinut 70-luvulla olla keisarien neuvonantaja [5] .
Lopulta Plinius nimitettiin laivaston komentajaksi Misenissä (nykyinen Miseno ) Napolinlahden rannikolla [6] . 24. elokuuta 79 alkoi voimakas Vesuvius - vuoren purkaus , ja Plinius saapui laivoilla Stabiaeen lahden toisella puolella. Stabiaessa hän myrkytti itsensä rikkihöyryillä ja kuoli. Syy siihen, miksi Plinius lähestyi purkautuvaa tulivuorta, ei ole selvä, minkä vuoksi hänet nähdään usein vain oman uteliaisuutensa uhrina [16] . Hänen Mizenassa ollut veljenpoikansa kuvaili kuitenkin kirjeessään historioitsija Tacitukselle yksityiskohtaisesti setänsä kuolemaa: hän meni lahden toiselle puolelle paitsi tarkkailemaan harvinaista luonnonilmiötä läheltä, myös auttaakseen ystäviään pakenemaan. Stabiaessa hän rauhoitti paniikissa olevia paikallisia ja odotti tuulen vaihtuvan ja meren tyyntyvän päästäkseen purjehtimaan, mutta lopulta hän tukehtui [17] . Plinius Nuoremman raportti, jonka mukaan hänen setänsä oli "ohut ja luonnostaan heikko kurkku", ymmärretään nykyään yleisesti astmaksi [18] . Suetonius jätti kuitenkin version, jonka mukaan luonnontieteilijä kuoli, ja pyysi orjaansa pelastamaan itsensä piinalta [lainaus 2] . Siten, samoin kuin halu tarkkailla purkausta, Pliniusa ohjasi halu auttaa katastrofin uhreja [2] [16] .
Hänen veljenpoikansa kirjeistä tiedetään, että Plinius vanhin oli poikkeuksellisen ahkera mies. Ei ollut paikkaa, jota hän piti hankalana oppimiselle; Hän ei käyttänyt aikaa lukemiseen ja muistiinpanojen tekemiseen. Hän luki, tai he lukivat hänelle tiellä, kylvyssä, päivällisellä, päivällisen jälkeen, ja aikaa otettiin myös pois unelta, niin pitkälle kuin mahdollista, koska hän piti jokaista tuntia hukkaan, jota ei ollut omistettu henkiseen toimintaan. Kaikenlaisia kirjoja luettiin, myös huonoja, koska Plinius vanhemman mukaan ei ole olemassa niin huonoa kirjaa, josta ei voisi saada mitään hyötyä. Yhdessä kirjeessään Plinius nuorempi luettelee setänsä kirjoituksia: "Ratsuväen heittämisestä" ( De iacululatione equestri ), "Pomponius Secundusin elämästä" kahdessa kirjassa ( De vita Pomponii Secundi ), retorinen essee kolmessa kirjassa ( Studiosi ), kieliopillinen essee "Epäilyttävät sanat" kahdeksassa kirjassa ( Dubii Sermonis ; Priscian ja Gregory of Tours kutsuvat tätä teosta Ars Grammatica [19] ), historiallinen teos 31 kirjassa, joka kuvasi tapahtumia siitä hetkestä, jolloin Aufidius Bass päätti historiansa ( A hieno Aufidii Bassi ), "Saksan sodat" kahdessakymmenessä kirjassa ( Bellorum Germaniae ) ja lopulta kolmekymmentäseitsemän luonnonhistorian kirjaa [ ~3] . Lisäksi kirjailijan kuoleman jälkeen jäljelle jäi satakuusikymmentä pienimmän kirjaimen kirjaa, joissa oli otteita tai muistiinpanoja, jotka hän teki lukeessaan (ne eivät ole säilyneet tähän päivään asti).
"Luonnonhistoria" on omistettu Titukselle . Koska Plinius kutsuu häntä johdannossa kuusinkertaiseksi konsuliksi, työ on peräisin vuodelta 77 [20] tai 78 [21] (myöhemmin Titus oli konsuli vielä kaksi kertaa). Luonnonhistoriassa oli alun perin 36 kirjaa. Nykyaikaiset 37 kirjaa ilmestyivät myöhemmin, eri versioiden mukaan, johtuen kirjan XVIII jakamisesta kahteen osaan [22] tai sisällön ja lähdeluettelon lisäämisen vuoksi erillisenä kirjana I [23] . Keihäänheittotyö ja Pomponiuksen elämäkerta esiteltiin yleisölle vuosina 62-66, ja samaan aikaan Plinius alkoi kirjoittaa Saksan sotien historiaa. Tekijä valmistui retoriikkaa ja kielioppia koskevat traktaatit vuosina 67-68 ja "Historia after Auphidius Bassus" - 70-76 vuoden välillä [24] .
Plinius itse luonnehtii töitään "ἐγκύκλιος παιδεία" ([ enkyuklios paideia ] - "ympyrä (kokonaisvaltainen) koulutus"; tästä sana "tietosanakirja") [25] . Oletettiin, että "kiertokoulutus" edeltää erityistä, syvällistä yksittäisten asioiden tutkimista. Erityisesti Quintilianus [26] ymmärsi tämän ilmaisun juuri tällä tavalla . Plinius antoi tälle kreikkalaiselle ilmaisulle kuitenkin uuden merkityksen: kreikkalaiset eivät itse luoneet yhtäkään teosta, joka kattaisi kaikki tiedon osa-alueet [27] , vaikka kreikkalaiset sofistit välittivät ensimmäisenä tarkoituksenmukaisesti opiskelijoilleen heille hyödyllistä tietoa. jokapäiväisessä elämässä [26] . Plinius oli vakuuttunut siitä, että vain roomalainen pystyi kirjoittamaan sellaisen teoksen [28] .
Ensimmäisenä esimerkkinä tyypillisesti roomalaisesta kaiken tunnetun tiedon kokoelman genrestä pidetään joskus Caton vanhemman pojan ohjeita [27] , mutta useammin - Disciplinae , jonka on kirjoittanut Mark Terentius Varro , yksi Pliniusin tärkeimmistä lähteistä [29] . Muista "luonnonhistorian" tärkeistä edeltäjistä kutsutaan Aulus Cornelius Celsus -arteksia . Plinius ei piilota sitä tosiasiaa, että Roomassa yritettiin luoda tällainen teos [30] . "Luonnonhistoria", toisin kuin edeltäjänsä, ei kuitenkaan ollut vain kokoelma erilaisia tietoja, vaan se kattoi kaikki tärkeimmät tiedon osa-alueet ja keskittyi niiden käytännön soveltamiseen [31] .
Ei ole selvää, mihin yleisöön Plinius oli suunnattu aloittaessaan päätyönsä. Hänen omat sanansa johdannossa, että Natural History on tarkoitettu käsityöläisille ja maanviljelijöille, pidetään joskus itsestäänselvyytenä [22] , mutta usein hylätään epärehellisinä [32] . Esimerkiksi B. A. Starostin uskoo, että kirjoittajan kohdeyleisö on roomalaiset sotilasjohtajat. Tutkijan mukaan itse asiassa "hänen [Pliniusin] huomion keskipisteessä olivat ruokinta- ja yleensä joukkojen elämän tukeminen" [23] . Oli miten oli, koko työn tarkoitus oli yritys yhdistää muinaisen tieteen nykytila käytäntöön - erityisesti maatalouteen, kauppaan, kaivostoimintaan [22] . Tällä hetkellä huomiota kiinnitetään myös siihen, kuinka tärkeää tekijälle on luoda yhteyksiä ihmisen ja luonnon välille [33] .
Jotkut kuvitteelliset ihmiset "Luonnonhistoriassa" (kuvitukset Nürnbergin kronikkaan vuodelta 1493): | |
---|---|
Megasthenes väittää, että Nul-vuorella asuu ihmisiä, joiden jalat on käännetty taaksepäin ja jokaisella on kahdeksan varvasta ... [34] | |
... muilla vuorilla asuu koirapäisiä heimoja, jotka käyttävät villieläinten nahkoja ja joiden puhe on katkonaista kuin haukkumista; he ruokkivat metsästystä ja lintujen pyyntiä, joihin he käyttävät omia kynsiään aseiden sijaan ... [34] | |
... [Ctesias] kuvaa monocoliksi kutsuttua heimoa, jolla on vain yksi jalka ja jotka liikkuvat hyppäämällä hämmästyttävän nopeasti. Samaa kerrotaan myös skiapod-heimosta, joka makaa maassa helteessä ja joita varjo peittää jaloistaan; he asuvat lähellä troglodyyttejä… [34] | |
... lännessä heistä asuu ihmisiä ilman päätä, ja heidän silmänsä ovat olkapäillä ... [34] |
Pliniusin töitä on usein arvioitu kasaksi satunnaisesti valittuja tosiasioita. Tällainen arvio oli tyypillisin 1800- ja 1900-luvun alkupuolelle ( ks. alla ). Nyt kuitenkin tunnustetaan, että "luonnonhistorialle" on ominaista selkeä esitysjärjestys. Siten eläimet on jaettu elinympäristönsä mukaan (kirja 8 on omistettu maalla eläville eläimille, 9 - meressä, 10 - ilmassa), ja jokaisessa näistä kirjoista esitys alkaa suurilla eläimillä (norsut, valaat) ) ja päättyy pieniin [35 ] . Kirjan XI toinen puolisko on omistettu anatomisille kysymyksille, mikä tiivistää eläinkuntaa käsittelevät kirjat [36] . Maantieteen kirjoissa esitys alkaa lännestä, sitten kaikki tunnetut maat kuvataan ympyrässä. Mineraalit kuvataan arvoasteen mukaan kullasta alkaen. Taiteen historiassa kirjailija turvautuu muun muassa kronologiseen systematisointiin [35] . Ei ole sattumaa, että tarina alkoi kosmologiasta, sillä Plinius rakensi materiaalin yleisestä erityiseen, ja muinaiset kirjailijat arvioivat taivaan universumin perustavanlaatuiseksi osaksi. Pohdittuaan tähtitieteellisiä kysymyksiä roomalainen kirjailija siirtyy meteorologian, geologian kuvaukseen ja siirtyy Maan varsinaiseen maantieteeseen. Sitten Plinius siirtyy planeetan asukkaiden pariin, minkä jälkeen hän puhuu kasveista, maataloudesta ja farmakologiasta ja päättää työnsä tarinalla mineraaleista ja metalleista, joita louhitaan maan alla [36] . Siten roomalainen kirjailija kuvaa johdonmukaisesti luontoa ylhäältä alas. Lisäksi symmetria löytyy kaikkien 36 suuren kirjan aiheista [21] :
Jokaisen kirjan materiaalin asettelussa on myös omat kuvionsa sekä mainittu liike yleisestä erityiseen. Yleensä Plinius, raportoidessaan minkä tahansa tosiasian, täydentää sitä historiallisella poikkeamalla, paradoksaalisella todisteella tai perustelulla ilmiön moraalista puolta muodostaakseen kokonaisvaltaisen näkemyksen siitä [33] . Ainutlaatuisia ilmiöitä ja ilmiöiden piirteitä koskevien viestien avulla Plinius hahmottaa itse ilmiön rajoja.
Koostumuksessa on virheitä: toisinaan Plinius tulkitsee lähteensä väärin, toisinaan hän valitsee väärin latinalaisen analogin kreikkalaiselle sanalle [37] . Hän kopioi kaikki edeltäjiensä virheet, jotka johtuvat työn työpöytäluonteesta (esimerkiksi väite, että etäisyys Auringosta kuuhun on 19 kertaa suurempi kuin etäisyys Maasta kuuhun [38] , antiikin aikana laajalle levinneenä ajatuksena planeettojen liikkumisesta monimutkaisia lentoratoja pitkin homosentristen sfäärien teorian puitteissa [39] ). Joskus Plinius on ristiriidassa itsensä kanssa kuvaillessaan samoja ilmiöitä teoksen eri osissa; Tällaiset jaksot voivat kuitenkin olla retorisia välineitä [40] . Lopuksi Pliniusilla on tietoa ihmisistä, joilla on koiranpäät ja muita taruja [41] . Plinius raportoi erityisen monia taruja kirjassa VII (ensinkin kohdat 9-32 epätavallisista ihmisistä ja olennoista, 34-36 naisista, joista eläimiä ja muita olentoja syntyivät, 73-76 kääpiöistä ja jättiläisistä) ja VIII (kappaleet 37) , 80 ja 153). Lisäksi kohdassa IX, 2 olevia kuvauksia pidetään fiktiivisinä; XI, 272; XVI, 132; XVII, 241 ja 244, ja XVIII, 166 [42] . Fantastinen tieto koettiin kuitenkin eri tavalla Pliniusin aikakaudella (katso alla).
Plinius laskee tarkasti, kuinka paljon hän kertoi lukijalle yksittäisistä tosiseikoista, historiallisista poikkeamista ja yleisistä tuomioista kussakin kirjassa [36] ; yhteensä hän keräsi 20 tuhatta huomion arvoista faktaa [43] .
Koska Plinius itse ei tehnyt mitään kokeita eikä ollut kuvattujen tietoalojen asiantuntija, hän saattoi luottaa ensisijaisesti edeltäjiensä kirjoituksiin [44] . Vaikka antiikin tutkijat eivät aina pitäneet tiukkoja lainaussääntöjä, roomalainen luonnontieteilijä ilmoittaa lähteensä jo ensimmäisessä kirjassa [21] . Yhteensä hän käytti yli 400 kirjailijan teoksia, joista 146 kirjoitti latinaksi. Tämä antaa meille mahdollisuuden puhua Pliniusin systematisoinnista paitsi roomalaisen tiedon, myös koko muinaisen tieteellisen perinnön. Hän käytti aktiivisimmin noin kahta tuhatta kirjaa sadalta pääkirjailijalta. Aluksi oletetaan, että kirjoittaja loi pohjan tulevalle työlle pienen määrän teosten perusteella ja täydensi sitä sitten muiden tutkijoiden töillä [45] .
Yksittäisten kirjojen tärkeimmät lähteet ovat [45] [46] :
Ei ole yksimielisyyttä siitä, miten Plinius käyttää materiaalejaan. Usein hän kopioi tai käänsi kokonaisia sivuja tekstiä lähteistään, mikä oli normaali käytäntö muinaisina aikoina [47] , mutta toisinaan hän kyseenalaisti niiden todisteet. Jonkin verran tietoa hän kuitenkin sai käytännön kokemuksesta. Tämä koski kuitenkin kyseisten tietojen soveltamista käytännössä. Suurimman osan näistä seikoista Plinius keräsi matkustaessaan maakuntien läpi ja kommunikoidessaan viranomaisten kanssa [48] . Lisäksi hänen Espanjaa koskeville tiedoilleen on ominaista yksityiskohdat ja todisteet henkilökohtaisista havainnoista: hän kuvaa erityisesti yksityiskohtaisesti ja pätevästi tämän maakunnan kaivostoiminnassa käytettyjä tekniikoita [11] .
Koska Plinius kuvasi varsin tarkasti ja todellisuuden mukaisesti Egyptin pyramidien sisäistä rakennetta , on yleisesti hyväksyttyä, että hän oli ensimmäinen siellä vieraileva eurooppalainen [49] .
... ahneet silmät tinkivät naimisissa olevasta naisesta, hämmentyneet pettävät miehensä, sitten salaisuus paljastuu. Jotkut julistavat tahtoaan ääneen, toiset paljastavat tappavia salaisuuksia eivätkä pysty pidättelemään sanoja, jotka menevät kurkkuunsa - kuinka monta ihmistä kuoli sillä tavalla! Sananlaskun mukaan totuus on viinissä . <...> Ja ihmiset sanovat saavansa elämän lennossa; häviämme eilisen joka päivä, ja he häviävät myös huomenna (XIV, 141-142; kääntänyt M. E. Sergeenko)
Pliniusin tyyliä luonnehditaan äärimmäisen epätasaiseksi [50] , ja suurin osa ainoasta säilyneestä teoksesta on kirjoitettu kuivalla kielellä, vailla tyyliä. Joten jotkut kohdat näyttävät mekaaniselta yhdistelmältä Pliniusin otteita eri kirjoista [51] . Tätä Pliniusin ominaisuutta arvostelivat erittäin usein tutkijat [52] , ja sen seurauksena esimerkiksi M. M. Pokrovsky kieltäytyy täysin Pliniusin kirjallisesta lahjakkuudesta [53] . Roomalaisen kirjailijan yleinen luonnehdinta keskinkertaiseksi stylistiksi löytyy usein modernista filologiasta (esimerkiksi Cambridge History of Classical Literature syyttää häntä kyvyttömyydestä organisoida ajatuksiaan [54] ). Ilmeisesti tämä ei johtunut tietystä kirjoituslajista: luonnontieteilijöiden Columellan ja Celsuksen aikalaiset , joiden kirjoitukset olivat myös tietosanakirjallisia, kirjoittivat paljon paremmin kuin Plinius [~ 4] .
Luonnonhistoriassa on kuitenkin raakojen kohtien ohella myös hyvin viimeisteltyjä katkelmia (ensisijaisesti moralisoivia kohtia sekä teoksen yleinen johdatus). Ne osoittavat kaikki merkit kirjoittajan perehtymisestä "hopeakauden" kirjallisuuteen ja retorisiin keinoihin: hän käyttää antiteeseja , huudahduksia, keinotekoista sanajärjestystä [32] . Ilmaisuttomasti suunniteltua tietosanakirjamateriaalia elävöittävät historialliset poikkeamat ja huolellisesti rakennetut yksityiskohtaiset kuvaukset [51] .
Yleisesti ottaen Plinius pyrkii esityksen lyhyyteen [32] . Tilanteesta riippuen hän voi turvautua sekä arkaaiseen puheeseen että uusien sanojen ja ilmaisujen käyttöön [50] . Luonnonhistoriassa on paljon teknistä terminologiaa, samoin kuin kreikkalaista alkuperää olevia sanoja tai kokonaisia antiikin kreikan ilmauksia [33] [~ 5] . Aiheen ominaispiirrettä ja siihen liittyviä kommentteja ei yleensä eroteta, vaan ne kuvataan yhdessä [51] .
Pääsääntöisesti Pliniusille on ominaista järjestämätön lauserakenne. Esseen sisällä on monia monimutkaisia lauseita, joiden jokaisessa osassa aihe vaihtuu. Tästä johtuen joitain lauseita on vaikea tulkita, ja sävellys kokonaisuutena antaa vaikutelman epätäydellisyydestä [55] . Plinius itse kuitenkin pyytää lukijoilta anteeksi mahdollisia tyylivirheitä [33] .
"... tuomitsekoon jokainen tämän mielensä mukaan; meidän tehtävämme on kuvata asioiden ilmeisiä luonnollisia ominaisuuksia, eikä etsiä kyseenalaisia syitä” (Luonnonhistoria, XI, 8)
Plinius arkkitehtuurin hyödyllisyydestäSanotaanpa ohimennen saman Egyptin pyramideista, tästä kuninkaiden toimettomana ja typerästä rikkautensa esittelystä, koska, kuten monet sanovat, he rakensivat pyramidit, jotta heidän omaisuutensa ei menisi seuraajille tai pahantahtoisille kilpailijoille. ihmiset eivät olisi toimettomina. Noiden ihmisten turhamaisuus oli väsymätön tässä (XXXVI, 16 (75); käännös G. A. Taronyan)
[roomalaisista akvedukteista:] ... jos joku arvostaa huolellisesti veden runsautta julkisilla paikoilla, kylpylöissä, vesialtaissa, kanavissa, taloissa , puutarhat , esikaupunkihuvilat, vesihuoltoetäisyydet, pystytetty kaari, kaivetut vuoret, tasoitetut laaksot, hän myöntää, ettei koko maailmassa ollut mitään ihmeellisempää (XXXVI, 24 (123); käännös G. A. Taronyan)
Plinius oli huomattava harjoittaja ja arvioi kaikkia tieteen ja teknologian saavutuksia sen mukaan, kuinka paljon ne olivat hyödyllisiä yhteiskunnalle. Esimerkiksi kuvaillessaan antiikin kuuluisimpia rakennuksia roomalainen luonnontieteilijä korosti toistuvasti kalliiden egyptiläisten pyramidien ja roomalaisen eliitin palatsien hyödyttömyyttä asettamalla ne vastakkain hyödyllisten ja yhtä mahtavien akveduktien ja viemärien kanssa [56] . Käytännön lähestymistapaan sitoutuminen ilmeni myös siinä, että Plinius arvostaa heikosti spekulatiivisia ja spekulatiivisia tutkimuksia, jotka eivät perustu luotettavaan näyttöön [57] . Toinen hänen maailmankuvansa tyypillinen piirre on luonnon suuruuden ihailu, joka ilmaistaan ihmeellisten ihmeiden muodossa. Tästä johtuen koko "luonnonhistoria" ei ole kuivaa tosiasioiden luetteloa, vaan luonnon panegyriaa [51] .
Pliniusin filosofiset näkemykset ovat hämäriä. Yksi teoksen esipuheen lauseista tulkitaan toisinaan todisteeksi kirjoittajan filosofisesta riippumattomuudesta: " sekä stoalaiset ja peripatetiikan dialektikot että epikurolaiset (ja olen aina odottanut kielioppijoilta) kritisoivat kielioppikirjoja. julkaisemani " [58] . Hänen maailmankuvaansa on kuitenkin usein luonnehdittu maltilliseksi ja rationaaliseksi stoilaisiksi [59] . B. A. Starostin olettaa Pliniusin läheisen tuntemisen mitraismiin aina tämän opetuksen vaikutukseen auringon rooliin luonnonhistoriassa [60] .
Maantiedettä kuvaillessaan Pliniuslle oli ominaista romanosentrismi: hänen mukaansa Irlanti on kauempana kuin Iso-Britannia [Roomasta], eli luoteeseen, Frygia on kauempana kuin Troas [Roomasta], eli idässä [38] [~ 6] . Myös hänen muistiinpanonsa mukaan Eufratilla oli alun perin pääsy mereen erillään Tigriksestä . Useissa ajankohtaisissa aiheissa (esimerkiksi maatalouskysymyksiä pohdittaessa) Plinius ei pelkästään kerää sokeasti edeltäjiensä todisteita, vaan keskittyy asian organisatoriseen puoleen, eli tiedon käytännön soveltamiseen. Tämän ansiosta Natural Historya voidaan pitää käytännönläheisenä teemakokoelmana, mutta ei mekaanisena kokoelmana. Jälkimmäisen tyyppiset teokset tulivat myöhemmin suosittuja ja huipentuivat Justinianuksen yhteenvetoon ja tietosanakirjaan Judgement [61] .
Kriittisen lähestymistavan puute tosiasioiden valintaan ja luonnonilmiöiden selittämiseen voi johtua sekä esseen täysin erilaisesta tarkoituksesta (ks. lainaus osan alussa) että kirjoittajan herkkäuskoisuudesta, joka johtuu tyypillistä roomalaiselle maailmankuvalle 1. vuosisadalla jKr. e. erityistä kiinnostusta epätavalliseen ja ihmeelliseen. Samaan aikaan Plinius itse arvosteli joskus muita kirjoittajia heidän herkkäuskoisuudestaan [lainaus 3] . Kiitos lisääntyneen kiinnostuksen kaikkea epätavallista kohtaan, Pliniusin työ vastasi yleisen lukijan etuja. Samasta syystä hän kuitenkin sisällytti "luonnonhistoriaan" ja selvästi epäluotettavaa tietoa (katso edellä). 1. vuosisadalla jKr. e. muinaisessa yhteiskunnassa oli ajatus, että erilaisia ihmeitä tapahtui kaukana valtakunnan pääkaupungista, ja siellä asui fantastisia ihmisiä ja eläimiä myytteistä ja legendoista. Roomalainen luonnontieteilijä säilytti tämän uskomuksen kirjoittamalla muistiin kreikkalaisen sananlaskun " Afrikka tuo aina jotain uutta " [62] . Pliniusin tutkijan Mary Bigonin mukaan matkailijat kaukaisiin maihin ” tuntuivat menettävänsä kasvonsa, jos he eivät palaisi kertomaan faktoja ja lukuja, jotka tyydyttäisivät innokkaat ja uteliaat kuulijat kotona; vastaavasti he mieluummin sävelsivät taruja sen sijaan, että myöntäisivät ihmeiden puuttumisen ” [viite 4] . Tämän lähestymistavan ansiosta Pliniusn tietosanakirjasta tuli kuitenkin arvokas lähde kansanperinteestä ja erilaisista taikauskoista Rooman valtakunnassa [54] .
Plinius oli selvä roomalainen patriootti, joka ilmeni myös suhteellisen neutraalina tietosanakirjalajina. On huomattava, että hän viittasi halukkaammin roomalaisiin kirjailijoihin, vaikka hän saattoi usein käyttää kreikkalaista ensisijaista tietolähdettä [54] . Kuten Plinius arvostaa Cato Vanhin , hän ei jätä käyttämättä tilaisuutta arvostella kreikkalaisia ja heidän tapojaan. Hän huomauttaa toistuvasti kreikkalaisten kirjailijoiden herkkäuskoisuudesta [viite 3] ja tuomitsee myös kreikkalaisten lääkäreiden ihmiselimistä valmistamien lääkkeiden käytön [63] . Plinius tunnustaa kuitenkin Aristoteleen maineen kiistattomana tieteellisenä auktoriteettina ja kutsuu Aleksanteri Suurta suurimpana kuninkaina [64] .
Koska Plinius tuli ratsastusluokasta ja oli uusi mies Rooman poliittisessa elämässä, hän ei jakanut vanhoja roomalaisia ennakkoluuloja uuden teknologian mahdollisuuksista käyttää. Ratsumiehet ovat perinteisesti harjoittaneet voittoa tuottavaa toimintaa, joka ei rajoitu yksittäisiin talouden aloihin, kun taas senaattorit ovat perinteisesti harjoittaneet maataloutta ja maakauppoja. Siksi ratsastajat olivat kiinnostuneita uusista tekniikoista, ja monet tietosanakirjailijan lainaamat roomalaiset kirjailijat olivat myös tästä luokasta [48] .
Plinius tietämyksen kiinnostuksen vähenemisestäNyt, kun näin vakaa rauha on saatu aikaan, kun olemme niin onnellisia taiteen ja kaikkien elämänalueiden hyvinvoinnista huolestuneen suvereenin vallan alla - kaikesta tästä huolimatta emme voi vain lisätä mitään uutta. tutkia sitä, mitä muinaiset tiesivät, mutta ainakin omaksua tietonsa perusteellisesti. (II, 117; käännös B. A. Starostin)
Huolimatta koko ihmiskunnan merkittävästä edistymisestä, Plinius ilmaisee huolensa moraalin heikkenemisestä ja kiinnostuksen vähenemisestä tietoa kohtaan (katso lainaus oikealla). Muinaisina aikoina näkemykset teknisen ja tieteellisen kehityksen ja moraalin rappeutumisen välisestä yhteydestä olivat laajalle levinneitä (yksi tämän perinteen näkyvimmistä edustajista on Seneca, jonka teoksia Plinius tunsi hyvin). Mutta luonnontieteilijä säilyttää toivon tilanteen paranemisesta tulevaisuudessa ja huomaa myös, että " ihmisten tavat ovat vanhentuneet, mutta eivät [tutkimuksen] hedelmät " [65] [66] .
Keisari Neron negatiiviset ominaisuudet esseessä selittyvät joskus halulla todistaa uskollisuutensa uudelle Flavius-dynastialle , jonka yhdelle edustajalle Natural History oli omistettu. On kuitenkin todennäköisempää, että kirjailija ilmaisi poliittiset mieltymyksensä viimeisessä historiallisessa teoksessaan ( Hieno Aufidii Bassi , joka ei ole säilynyt tähän päivään ), joka kattoi muun muassa Neron hallituskauden ja vuoden tapahtumat . neljästä keisarista [67] .
Pliniusin kirjoitukset olivat hyvin tunnettuja antiikin aikana. Heidät tunsivat jo Gaius Suetonius Tranquillus ja Aulus Gellius [68] sekä Apuleius ja Tertullianus [69] .
Jo 200-luvulla alettiin koota lyhyitä luonnonhistorian kertomuksia, erityisesti lääketieteen ja farmakologian kirjoja, mikä vaikutti negatiivisesti alkuperäisen teoksen yleisyyteen [70] . Toisen vuosisadan lopulla - 3. vuosisadan alussa Seren Samonik nojautui "luonnonhistoriaan" kirjoittaessaan säellisen lääketieteellisen runon Liber Medicinalis [69] . Samaan aikaan Pliniusin työtä käytti Quintus Gargilius Martial , ja Gaius Julius Solinus kokosi otteen Mainitsemisen arvoisten esineiden kokoelmasta ( Collectanea rerum memorabilium [~ 7] ), joka sisälsi paljon tietoa Pliniusin tietosanakirjasta [68 ] . Niiden lisäksi "luonnonhistoriaa" käyttivät muut antiikin aikakauden tietosanakirjat [68] . Samaan aikaan kukaan muu antiikin aikakaudella ei yrittänyt toistaa ja ylittää Pliniusin [51] pääteosta .
Kuitenkin, ei vain Pliniusin luonnontieteellinen tietosanakirja, vaan myös hänen muut teoksensa olivat hyvin tunnettuja Roomassa. Erityisesti hänen kaunopuheisuuttaan koskevia ohjeita pidetään Quintilianuksen kuuluisan käsikirjan edelläkävijänä ; jälkimmäinen lainaa häntä, vaikka joskus hän huomauttaakin edeltäjänsä liiallisen pedantrismin. Lisäksi antiikin tutkijat lainasivat usein hänen kielioppityötään [72] . Vaikka Pliniusin historialliset kirjoitukset eivät ole säilyneet, oletetaan, että Aufidius Bassuksen jälkeinen historia ( A hieno Aufudii Bassi ) oli yksi tärkeimmistä lähteistä myöhempien historioitsijoiden kertoa tapahtumista Claudiuksen hallituskaudesta vuoteen 69. Teos oli luultavasti melko täydellinen ja yksityiskohtainen, mutta ilman tapahtumien syvällistä analyysiä. Tämän seurauksena tämä teos soveltui hyvin käytettäväksi ja tarkistettavaksi, ja siihen viittasivat Tacitus , Plutarch , Dio Cassius ja harvemmin Suetonius [54] . Jälkimmäinen jätti Pliniussta lyhyen elämäkerran esseellään Merkittävistä ihmisistä. Tacitus käytti teoksissaan paitsi "Historiaa Auphidius Bassin jälkeen", vaan myös esseetä Saksan sodista - ehkä se oli yksi kuuluisan " Saksan " lähteistä. Tacituksen asenne Pliniusia kohtaan voisi kuitenkin olla varsin kriittinen: Rooman historian toisessa kirjassa kirjoittaja moittii edeltäjiään, jotka kertoivat vuoden 69 sisällissodan tapahtumista , ja heidän joukossaan luultavasti Pliniusta [72] [sitaate 5] .
Myöhään antiikin ja varhaiskeskiajalla roomalaista tietosanakirjaa ei unohdettu, ja sitä käyttivät tuon ajan suurimmat tiedemiehet. Muut Pliniusin kirjoitukset kuitenkin katosivat keskiajan alussa ( katso alla ). Munkit käyttivät aktiivisesti "luonnonhistorian" tietoja tieteellisen tiedon lähteenä, erityisesti tähtitiedessä ja lääketieteessä. Pliniusin työalue oli kuitenkin paljon laajempi, ja hänen tietosanakirjaansa käytettiin jopa saarnojen ja Raamatun kommentointien kirjoittamiseen [73] . Hieronymus Stridonista tunsi Pliniusn hyvin ja kutsui häntä latinalaiseksi Aristotelekseksi ja Theophrastoksiksi [68] . Sevillalaisen Isidoren De rerum natura nojaa suurelta osin muinaiseen luonnontieteilijään, erityisesti kuvattaessa tähtitiedettä ja meteorologiaa [74] . Lisäksi espanjalainen kirjailija käytti "Etymologioissaan" sekä itse roomalaista tietosanakirjaa että sen Solinuksen tekemiä lyhenteitä [75] . Bede the Venerable käytti "luonnonhistoriaa" tietolähteenä tähtitiedestä ja muista tieteistä [74] [76] . John Scotus Eriugenan tutkielma "Perifuseon eli luonnon jakautuminen" perustui suurelta osin roomalaiseen tietosanakirjaan [77] . Käytti Plinius ja Paavali Diakoni [78] . Pliniusin maantieteelliset todisteet pysyivät merkityksellisinä. Irlantilainen munkki Diquil käytti Pliniusin viisi ensimmäistä kirjaa esseellään Maailman mittaamisesta ( De mensura Orbis terrae ) [79] .
Luonnonhistoria oli edelleen yksi tärkeimmistä lähteistä korkean ja myöhäisen keskiajan tietosanakirjailijoille. Noin 1141 Englannissa Robert of Cricklade kokosi "Valikon Plinius Secundusin luonnonhistorian parhaista" ( Defloratio Historiae Naturalis Plinii Secundi ) yhdeksään kirjaan, joista kirjailijan vanhentuneena pitämät materiaalit jätettiin pois [80] . Teoksen "Asioiden luonteesta" ( De natura rerum ) kirjoittaja Thomas of Cantimpre myönsi olevansa tietonsa velkaa Aristoteleelle, Pliniusille ja Solinukselle. Hän käytti aktiivisesti englantilaisen Plinius Bartholomew'n todisteita esseessään "Asioiden ominaisuuksista" ( De proprietatibus rerum ) [81] . Lisäksi John of Salisbury tiesi "luonnonhistorian" ja viittasi siihen usein [73] . Lopuksi Vincent of Beauvais'n suosittu keskiaikainen tietosanakirja The Great Mirror ( Speculum naturale ) nojautui voimakkaasti Pliniusin todisteisiin [80] .
Renessanssin aikana, huolimatta tieteellisten tutkielmien käännösten asteittaisesta ilmaantumisesta ja leviämisestä arabiasta ja antiikin kreikasta latinaksi, "luonnonhistoria" oli edelleen erittäin tärkeä tieteellisen tiedon lähde [73] . Useimmiten sitä käytettiin lääketieteellisten käsikirjojen ja lääketieteen osien kokoamiseen yleisiin tietosanakirjoihin [81] . Lisäksi Pliniusin työstä tuli perusta yhtenäisen latinan terminologian muodostumiselle useilla tieteillä [70] [82] . Pliniusin tietosanakirjaa lukivat monet humanistit, mukaan lukien Petrarka , jolla oli käsinkirjoitettu kopio tietosanakirjasta ja joka teki muistiinpanoja sen reunoihin [83] .
Ennen painatuksen keksimistä Pliniusin työ joutui usein korvaamaan lyhenteillä erillisen kopion korkeiden kustannusten ja alkuperäisen tekstin liian suuren volyymin vuoksi. 1400-luvun lopulla Natural Historya alettiin painaa usein, mitä sen suuri määrä ei estänyt ( ks. alla ). Tämä edesauttoi täydellisen antiikin tiedon leviämistä kapean tutkijapiirin ulkopuolelle. Vuonna 1506 Pliniusin kuvauksen mukaan Roomasta löydetty veistosryhmä ” Laocoön ja hänen poikansa ” tunnistettiin (katso oikealla), ja yleisesti ottaen tietosanakirjan viimeiset kirjat vaikuttivat muinaista taidetta koskevien ajatusten kehittymiseen. Vuonna 1501 ilmestyy ensimmäinen käännös Pliniusn tietosanakirjasta italiaksi, jonka teki Cristoforo Landino [84] , ja pian teos käännettiin ranskaksi ja englanniksi. Luonnonhistorian tunsivat muun muassa William Shakespeare , François Rabelais , Michel Montaigne ja Percy Shelley .
Luonnonhistorian lukijat ovat eri aikoina kiinnittäneet huomiota erilaisiin yksityiskohtiin. Esimerkiksi varhaiskeskiajalla tämä teos kohdistui ensisijaisesti viihdyttäviin tarinoihin ja yksittäisiin faktoihin. Renessanssin aikana Plinius pidettiin kirjailijana, joka kiinnitti paljon huomiota kielensä. "Luonnonhistoria" korvasi osittain muinaisten kirjailijoiden kadonneet teokset tietolähteenä ja auttoi myös paljon muinaisen kreikkalaisten tieteellisten tutkielmien terminologian kääntämisessä tieteessä yleisesti hyväksytylle latinan kielelle. Painatuksen keksimisen jälkeen roomalaisen kirjailijan alkuperäisen tekstin palauttamisen ongelma tuli akuutiksi ( katso alla ). Filologisen kritiikin ohella tutkijat alkoivat kiinnittää huomiota useiden Pliniusin raportoimien tosiasioiden väliseen ristiriitaan todellisuuden luonteesta. Tämän vuoksi roomalainen tietosanakirja menetti vähitellen merkityksensä asiaankuuluvan tiedon lähteenä luonnontieteissä ja 1900-luvun alussa alettiin nähdä kokoelmana ei aina luotettavaa tietoa tai jopa puhdasta fiktiota. Vasta 1900-luvun lopulla luonnonhistorian merkitys tunnustettiin paitsi tieteen historian, myös koko muinaisen maailmankuvan tutkimisen kannalta [70] .
Vulkanologiassa tietyntyyppinen tulivuorenpurkaus on nimetty Pliniusin mukaan, jolle on ominaista voimakkaat räjähtävät magmanpurkaukset ja massiiviset tuhkasaosteet (tällaisen purkauksen aikana vuonna 79 Natural History -kirjan kirjoittaja kuoli). Vuonna 1651 Giovanni Riccioli nimesi roomalaisen kirjailijan mukaan halkaisijaltaan 41 km :n kraatterin Kuussa Selkeyden ja Rauhan merten välissä .
Suosionsa ansiosta Luonnonhistoriaa on säilytetty lukuisissa käsikirjoituksissa. Yksikään tähän päivään asti säilyneistä käsikirjoituksista ei kuitenkaan kata koko teosta. Yhteensä on noin 200 melko suurta käsikirjoitusta [69] . Yleensä erotetaan kaksi käsikirjoitusryhmää: vetustiores (muinaisempi) ja latestiores (moderni) [69] . Vanhimmat niistä kuuluvat VIII luvun lopulle - IX vuosisadan alkuun [85] . Aikaisemmat käsikirjoitukset ovat säilyneet vain katkelmina (erityisesti 5. vuosisadan käsikirjoituksen katkelmia on säilynyt tähän päivään asti) [69] . Tiedetään, että 800-luvulla Pliniusin tietosanakirjan kopioita oli Länsi-Euroopan suurimmissa luostareissa: erityisesti Corbyssa , Saint-Denisissä , Lorschissa , Reichenaussa , Monte Cassinossa [73] . Reichenaun käsikirjoitus on säilynyt tähän päivään asti palimpsestina : pergamenttiarkkeja, joissa oli kirjoja XI-XV, käytettiin uudelleen. Lisäksi melko vanhoja käsikirjoituksia kirjoineen II-VI on säilynyt Leidenissä (800-luvun käsikirjoitus) ja Pariisissa (800-1000-luvulla) [86] . Muut Pliniusin kirjoitukset tunnettiin antiikissa jo 500-700-luvuilla (Gregorius Tours [19] tunsi roomalaisen kirjailijan kieliopillisen työn ). Hänet tunnettiin kuitenkin jo korkealla keskiajalla yksinomaan Natural History -kirjan kirjoittajana, eikä hänen historiallisten ja kielioppiensa kirjoitusten käsikirjoituksia ole säilynyt tähän päivään asti.
Keskiajalla "luonnonhistorian" valtava määrä ja teknisen terminologian runsaus johtivat siihen, että jokaisen kopioinnin yhteydessä ilmestyi suuri määrä virheitä [85] . Lisäksi myöhemmät kirjoittajat käyttivät suuria katkelmia roomalaisen kirjailijan teoksista ja lisäsivät niihin usein jotain omaa, ja myöhemmät kirjoittajat uskoivat, että lisäykset kuuluivat Pliniusille. Erityisesti Jerome Stridonsky lainaa useita kertoja täsmälleen luonnonhistorian katkelmia jonkun täydentämänä [70] .
Pliniusin suositun tietosanakirjan julkaisivat ensimmäisen kerran hyvin varhain, vuonna 1469, veljekset da Spira (von Speyer) Venetsiassa [87] . 1400-luvun loppuun saakka Natural History -lehteä julkaistiin neljätoista eri painosta. Tekstikritiikin kokemuksen puutteen vuoksi kustantajat kirjoittivat ja painoivat yleensä tekstin yhdestä käsikirjoituksesta kaikkine virheineen. Vuonna 1470 Natural Historyn painoi Giovanni Andrea Bussi Roomassa (vuonna 1472 tämän version julkaisi uudelleen Nicolas Janson Venetsiassa), vuonna 1473 Niccolò Perotti Roomassa [88] . Vuonna 1476 Plinius Filippo Beroaldo vanhemman [87] arvokas selityspainos ilmestyi Parmassa , joka sen jälkeen painettiin uudelleen vuonna 1479 Trevisossa, vuosina 1480 ja 1481 Parmassa sekä vuosina 1483, 1487 ja 1491 Venetsiassa [88] . Vuonna 1496 Britannici-veljekset julkaisivat Natural Historyn Bresciassa (myöhemmin samana vuonna tämä painos julkaistiin Venetsiassa), ja vuonna 1497 Pliniusin teoksen teksti julkaistiin Venetsiassa kuuluisan filologin Ermolao Barbaron [ kommentein. kaksi vuotta myöhemmin tämä painos painettiin uudelleen Venetsiassa) [88] . Barbaro itse arvioi tunnistaneensa ja korjaaneensa viisi tuhatta tekstivirhettä koko esseestä. Erasmus Rotterdamilainen teki julkaisunsa Natural History -tekstistä (julkaistu vuonna 1525); filologi Beatus Renanus auttoi häntä tekstin muokkaamisessa . Siten Pliniusin teoksilla oli ainutlaatuinen suosio antiikin tietosanakirjojen joukossa. Esimerkiksi Varron teos katosi, ja monia keskiaikaisia tietosanakirjoja ei julkaistu painotekniikan keksimisen jälkeen ollenkaan, ja vain muutama painettiin tieteellisiin tarkoituksiin, mutta vain 1600-luvulle asti. Samaan aikaan Natural History oli 1900-luvun alkuun mennessä käynyt läpi ainakin 222 tekstipainosta sekä 42 keskeneräistä ja 62 kriittistä painosta [68] .
" Pucellan kaupungin lähellä on meressä saari, jota kutsutaan nimellä Premintoria de Misino ; tuolla saarella hallitsija-filosofi, jota kutsuttiin Pliniushiksi, asui muinaisina aikoina. Tuo edellä mainittu Pliniush paloi sillä vuorella, joka on vastapäätä Napolia, joka valon luomisesta lähtien on palanut lakkaamatta tähän päivään asti; ja että Pliniush oli epäuskon vallassa, niin että tuo vuori palaisi, ja hän halusi nähdä tuolta vuorelta lähtevän liekin ja putosi tuolle vuorelle ja paloi siellä.
P. A. Tolstoi , 1698 [89]Vuonna 1492 Italiassa alkoi keskustelu "luonnonhistorian" arvosta humanisti Niccolo Leoniceno aloitteesta . Lääkäri ja antiikin kreikan kielen kääntäjä Leoniceno kiinnitti huomiota luonnonhistorian lääketieteen ja farmakologian osioiden suureen määrään virheitä ja julkaisi lyhyen artikkelin, jossa hän väitti roomalaisen luonnontieteilijän työn toissijaisuutta kokonaisuudessaan. . Hän moitti Pliniusa tieteellisen menetelmän puutteesta, diletantismista lääketieteellisissä ja filosofisissa asioissa ja vastusti myös kreikkalaisten kritiikkiä tietosanakirjan sivuilla. Leonicenon teoksen huomasi humanisti Pandolfo Collenuccio , joka puolusti roomalaista kirjailijaa. Erityisesti hän ehdotti, että virheet roomalaisen tietosanakirjan tekstissä johtuivat epätarkkuuksista tekstin uudelleenkirjoituksessa keskiajalla. Myöhemmin Leoniceno ja Collenuccio julkaisivat useita artikkeleita, joissa oli argumentteja heidän puolestaan. Keskustelu tuli tunnetuksi tieteellisissä piireissä, ja vuonna 1509 Ferrarassa kerättiin ja julkaistiin kaikki molempien osallistujien artikkelit. Tätä kiistaa pidetään ensimmäisenä vakavana tutkimuksena "luonnonhistoriasta" ja Pliniusista itsestään [24] . 1800-luvun puolivälissä roomalaista tietosanakirjaa tutkittiin aktiivisesti Saksassa. Vuonna 1852 Ludwig von Jahn löysi Bambergissa tuntemattoman 1000-luvun Natural History -käsikirjoituksen (sisältää kirjat XXXII-XXXVII), joka vaikutti joihinkin Pliniusin saksankielisiin painoksiin. Samoihin aikoihin Ludwig von Urlichs tutki määrätietoisesti luonnonhistorian taidehistorialle omistettuja osia [90] . Pliniusin töitä tutkivat muun muassa Otto Jan ja Heinrich Brunn [91] .
Yleisesti ottaen 1800- ja 1900-luvun alussa antiikkiesineet arvostelivat Pliniusa sokeasti muiden kirjoittajien materiaalien kopioimisesta ja suurista katkelmista tyylillisesti raakatekstistä ja tieteen historioitsijoita siitä, ettei aineiston valinnassa ollut selkeää metodologiaa. sen tulkintaa. Siten Theodor Mommsen piti Pliniusa "huolimattomana kääntäjänä", ja Alexander Koyre luonnehti "luonnonhistoriaa" "kokoelmaksi anekdootteja ja tarinoita turhasta juoruista" [92] . 1900-luvun loppuun mennessä tieteen historiassa vallitsevaa mielipidettä Pliniusista kuitenkin tarkistettiin parempaan suuntaan [70] .