Poliittinen konsultointi (poliittinen konsultointi) on yksi PR -tekniikoiden soveltamisalueista , joka koostuu ammattiavun tarjoamisesta sitä tarvitseville kansalaisryhmille ja tiettyjen poliittisten ongelmien ratkaisemisesta.
Erikoiskirjallisuudessa on suuri määrä poliittisen konsultoinnin määritelmiä. A.P. Sitnikovin ja E.G. Morozovan mukaan poliittinen konsultointi on "ammatillista toimintaa poliittisten kampanjoiden henkiseen ja organisatoriseen tukemiseen luomalla ja toteuttamalla erittäin tehokkaita tekniikoita" [1] .
Useimmiten poliittinen konsultointi liittyy vaalikampanjoiden asiantuntijapalveluihin [2] . On kuitenkin olemassa määritelmiä, jotka yhdistävät poliittisen konsultoinnin jo vallassa olevien poliittisten subjektien toiminnan varmistamiseen . Joten esimerkiksi D. Olshansky ja V. Penkov identifioivat poliittiset konsultit "PR:n järjestäjiin, jotka ovat erikoistuneet luomaan yksilöiden, sosiaalisten ryhmien luottamuksen ilmapiirin viranomaisissa , paikallisessa itsehallinnossa sekä poliittisissa puolueissa , poliittiset ryhmittymät valtaa edustavissa elimissä , yhteiskuntapoliittiset järjestöt ja yksittäiset poliitikot” [3] .
Käytännön poliittinen konsultointi kattaa sekä asiakkaiden neuvonnan poliittisissa kysymyksissä, mediastrategioiden kehittämisen ja toteuttamisen, poliittisten (mukaan lukien vaalien) kampanjoiden toteuttamisen sekä strategioiden ja teknologioiden luomisen ja toteuttamisen yhteiskunnallisten liikkeiden, puolueiden ja kansalaisaloitteiden toteuttamiseksi [4] .
Sekä venäläisessä että kansainvälisessä valtiotieteessä ja -käytännössä [5] poliittisia konsultteja kutsutaan useiden lähiammattien edustajiksi, mikä johtuu siitä, että poliittisen konsultin ammatit alkoivat erota suhteellisen hiljattain. Se, mikä erottaa poliittisen konsultin poliittisesta strategista , on osallistumisen aste poliittiseen kampanjaan. Poliittinen strategi on tällaisen kampanjan todellinen johtaja, ja konsultti toimii vain ehdokkaan tai kampanjan päämajan neuvonantajana [6] . Jos poliittinen konsultti harjoittaa konsultointia , niin poliittinen strategi harjoittaa markkinointia [7] . Romantiikkaa puhuvissa maissa itse poliittista konsultointia kutsutaan yleensä poliittiseksi markkinoinniksi [8] [9] .
Poliittinen konsultointi toimintana ilmeni luultavasti heti politiikan ja poliitikkojen ilmaantumisen jälkeen . Ennen ammattimaisten poliittisten konsulttien tuloa heitä kutsuttiin neuvonantajiksi. Quintus Thulius Ciceron ( Marcus Thulius Ciceron nuorempi veli) kirje "Lyhyt opas konsulaatin etsimiseen" on edelleen arvokas apuväline ehdokkaiden valmistelemisessa valittavaan virkaan [10] . Kuuluisan renessanssin poliittisen strategin Niccolo Machiavellin tutkielma "Suvereeni" antoi sysäyksen nykyaikaisten poliittisten tekniikoiden kehitykselle.
Nykyaikaisten poliittisten konsulttien edeltäjistä mainitaan useimmiten Thomas Jeffersonin neuvonantaja John Beckley, joka vuonna 1796 presidentinvaalien aikana jakoi 30 000 äänestyslippua ja esitteitä 12 000 äänestäjälle Pennsylvaniassa [11] .
Ensimmäisenä konsulttiyrityksenä tulisi pitää puolisoiden Clem Whitakerin ja Leon Baxterin kalifornialaista yritystä, joka toimi vuosina 1934–1958. 75 vaalikampanjasta 70 voitti [12] . Uskotaan, että Joseph Napolitan oli ensimmäinen poliittinen konsultti, koska juuri hän 60-luvun alussa. 1900-luvulla itse termi otettiin laajaan käyttöön [13] .
Poliittiset konsultit muodostavat yhdessä muiden poliittisten alojen edustajien kanssa useita kansainvälisiä ja kansallisia ammattijärjestöjä.