Neljä vapautta ( englanniksi Four freedoms ) on termi, jota käytetään Euroopan taloudellisen yhdentymisen yhteydessä. Termi juontaa juurensa vuoden 1957 Rooman sopimukseen Euroopan talousyhteisön perustamisesta . Myöhemmässä vaiheessa Rooman sopimuksen määräyksiä kehittävä yhteisen talousalueen käsite merkitsee siirtymistä kohti edellytysten luomista tavaroiden, palveluiden, työvoiman ja pääoman vapaalle liikkuvuudelle.
Yhteismarkkinoiden (myöhemmin yhtenäismarkkinoiksi [1] ) kehittäminen jäsenmaiden välillä sekä tulliliiton luominen olivat kaksi Euroopan talousyhteisön perustamisen päätavoitteita . Samaan aikaan, jos tulliliitto merkitsee tullien kieltämistä jäsenvaltioiden välisissä kauppasuhteissa ja yhteisen tullitariffin muodostamista suhteessa kolmansiin maihin, yhteismarkkinat laajentavat nämä periaatteet muihin kilpailun ja vuorovaikutuksen esteisiin. liittovaltioiden taloudet takaavat niin sanotut neljä vapautta.
Islanti , Liechtenstein , Norja ja Sveitsi kuuluvat yhteismarkkinoille, mutta eivät tulliliittoon [3] .
Pääoman vapaa liikkuvuus ei tarkoita ainoastaan mahdollisuutta esteettömään maksuihin ja siirtoihin rajojen yli, vaan myös kiinteistöjen, yhtiöosuuksien ja sijoitusten ostamista maiden välillä [4] . Ennen talous- ja rahaliiton perustamispäätöstä pääomanvapautta koskevien määräysten kehitys oli hidasta. Maastrichtin sopimuksen hyväksymisen myötä Euroopan tuomioistuin alkoi nopeasti muotoilla päätöksiä aiemmin laiminlyödyn vapauden suhteen. Pääomien vapaa liikkuvuus vaikuttaa myös EU:n jäsenvaltioiden ja kolmansien maiden suhteisiin [4] .
Henkilöiden vapaa liikkuvuus tarkoittaa, että Euroopan unionin kansalainen voi liikkua vapaasti unionin maiden välillä asuakseen (mukaan lukien eläkkeelle jääminen [4] ), työskennelläkseen ja opiskellakseen [5] . Tällaisten mahdollisuuksien varmistamiseen kuuluu muun muassa siirtojen helpottaminen [5] ja ammattipätevyyden vastavuoroinen tunnustaminen [4] .
Palvelujen vapaa liikkuvuus ja sijoittautumisvapaus antavat itsenäistä taloudellista toimintaa harjoittaville henkilöille mahdollisuuden liikkua vapaasti unionin maiden välillä ja harjoittaa tätä toimintaa pysyvästi tai tilapäisesti. Vaikka palvelut muodostavat 70 prosenttia BKT:stä ja työpaikoista useimmissa jäsenvaltioissa, tätä vapautta koskeva lainsäädäntö ei ole yhtä kehittynyt kuin muiden lakisääteisten vapauksien osalta. Tämä aukko täytettiin äskettäin hyväksymällä direktiivi palveluista sisämarkkinoilla palvelujen tarjoamisen maiden välisten rajoitusten poistamiseksi [6] .