Kyberavaruuden itsenäisyysjulistus on amerikkalaisen libertaarin John Barlow'n politiikka-asiakirja , joka julkaistiin vuonna 1996 protestina Yhdysvaltain presidentin Bill Clintonin allekirjoittamaa televiestintälakia (Communications Decency Act) vastaan [1] .
Kyberavaruuden itsenäisyysjulistus tuli John Barlow'n kynästä vastauksena Yhdysvaltain hallituksen yritykseen de facto sensuroida World Wide Web . Siinä Barlow ilmaisi jyrkästi torjuvansa sananvapauden rajoitukset Internetissä. Mitä tulee muotoon, jossa nämä teesit muotoiltiin, Barlow käytti tarkoituksella erittäin ankaraa ja elävää retoriikkaa, joka käännettiin välittömästi kymmenille planeetan kielille ja toistettiin valtavalla määrällä Internet-sivustoja. Barlow'n tarkoituksena oli osoittaa, kuinka helposti sanonnat, joita ei voida hyväksyä virallisessa keskustelussa ja valtamedian agendalla, voitiin levittää Internetin kautta. Julkaisun jälkeen kävi selväksi, että tavanomaisten joukkoviestintävälineiden (sanomalehdet, televisio-ohjelmat, painetut julkaisut) tapauksessa valtion byrokratia pystyy edelleen asettamaan rajoituksia "mielisten" ideoiden leviämiselle, mutta se on voimaton. globaalissa verkossa, koska Internetin televiestintäluonteen rhizomorfismi määrittää sen luontaisen vastustuskyvyn kaikkia yrityksiä vastaan säännellä, poistaa tai eristää mitä tahansa verkon tietosisältöä [2] .
Joskus vedetään analogia kyberavaruuden itsenäisyysjulistuksen ja Yhdysvaltojen vuoden 1776 itsenäisyysjulistuksen välillä. Hän julistaa sovittamattomalla äänensävyllään etiikan, kulttuurin sekä virtuaaliympäristössä syntyneiden kirjoitettujen ja kirjoittamattomien sääntöjen ainutlaatuisuutta ja riippumattomuutta [3] . Sen kulmakivi oli itsenäisyyden julistaminen ja kyberavaruuden riippumattomuus kansallisten hallintojen ja hallitusten vaikutuksista. Tämän riippumattomuuden perustaksi julistettiin tietoympäristön eksistentiaalinen vieraisuus, jota ei voida rakentaa perinteisiin sosiaalisiin kehyksiin ja stereotypioihin: ontologisesti kyberavaruudella ei ole fyysistä olemusta eikä se siksi noudata aineellisen maailman lakeja. Jollain tavalla sitä voidaan kutsua "vapauden offshore-vyöhykkeeksi", koska sen sisällä ei ole pakko- ja rangaistuslaitteistoa [2] .
Kaksi vuosikymmentä myöhemmin, vuonna 2017, havaittiin, että Barlowin ideat olivat lähellä toteutumista. Internetin rajaton vapaus on toteutunut laajalti sen nopean laajentumisen ja salattujen verkkojen syntymisen ansiosta. Tietoturvaasiantuntijoiden mukaan 2000-luvun aamunkoitteessa globaalin verkon solmujen määrän räjähdysmäinen kasvu ja yksityisten aliverkkojen valtava määrä itsessään takaa sen, että niihin ei voida saada hallinnollista valvontaa. Tämän lisäksi tietokonesalausmenetelmien nopea kehittyminen ei anna valtion viranomaisille mahdollisuutta saattaa virtuaalitilojen avaruutta oikeusvaltion alle. Itse asiassa niistä on tullut harmaa alue julkisen ja yksityisen elämänalueen välillä, ja niiden läpi kiertäviä valtavan määrän dataa on yksinkertaisesti mahdotonta seurata, suodattaa ja käsitellä [1] .
Ei pidä unohtaa, että Barlow'n maailmankatsomus sai monia kannattajia ja puolustajia (David Johnson, David Post), jotka kehittivät sitä järkevämpään suuntaan, yrittämättä kuitenkaan lähteä libertaarisesta ideologiasta. Heidän mielestään Internetin toimivaltakysymykset edellyttävät aineellisten ja virtuaalisten tilojen rajaamista siten, että viimeksi mainittuihin asetetaan lainsäädäntö ja erityiset valvontaviranomaiset [4] .