Eri kulttuurien mytologiassa ja kansanperinnössä kuva vuohista ja vuohista ottaa paikkansa muiden eläinten rinnalla . Vuohi, joka oli yksi ensimmäisistä kesyeläimistä, yhdistettiin monien kansojen hedelmällisyyteen. Vuohet puolestaan persoonallistivat poikkeuksellista himoa, muinaisina aikoina urosvuohia pidettiin yhteydestä paholaisen kanssa ja hänen palvelemisestaan [1] . Useilla jumalilla, hengillä ja myyttisillä olennoilla on tiettyjä vuohen kaltaisia piirteitä tai ominaisuuksia.
Norjalaisessa mytologiassa mainitaan vuohi Heidrun , joka pureskelee Yggdrasil -puun lehtiä , jonka hunajaista maitoa einherii sitten juo . Ukkosenjumala Thor käyttää vaunuja, joita vetivät vuohet Tangniostr ja Tangrisnir . Yöllä leiriytyessään Thor teurastaa vuohet ja syö niiden lihan, mutta huolehtii siitä, että kaikki luut pysyvät ehjinä. Sitten hän säilyttää jäännökset, ja aamulla vuohet heräävät aina eloon vetääkseen vaunuja uudelleen. Eräänä päivänä aterialle kutsuttu viljelijän poika murtaa yhden vuohen jalkaluista päästäkseen ytimeen, eläimen jalka jää murtumaan aamulla, jolloin poika palvelee Thoria palvelijana korvatakseen vahingot. [2] .
Luultavasti yllä olevaan myytiin liittyvä Yule-vuohi on yksi vanhimmista skandinaavisista ja pohjoiseurooppalaisista symboleista sekä pakanallisen Yulen juhlan että myöhemmän kristillisen joulun käyttöönoton symboleista . Aluksi symboli tarkoitti vuohia, joka teurastettiin joulun aikana, myöhemmin se muutettiin oljesta tehdyksi vuohen hahmoksi. Gavle-vuohi on jättimäinen versio pienistä olkihahmoista, joita pystytetään perinteisesti joka vuosi Ruotsin Gävlen kaupunkiin .
Antiikin kreikkalaisessa mytologiassa Amalthea on vuohi, joka imetti Zeuksen vauvaa , jonka ihosta tehtiin sitten kilpi nimeltä Aegis . [3] . Antiikin Kreikan panteonin nuoremmalla jumaluudella Pan - on ihmisen ylävartalo, kun taas alaosa on vuohi ja pää on kruunattu sarvilla [2] . Pania pidetään erittäin himokkaana jumalana, ja lähes kaikki häneen liittyvät myytit liittyvät hänen nymfien tavoittamiseensa . Hänelle myönnetään myös erityisen huilun luominen . Muissa kulttuureissa ja tulkinnoissa Pan tunnistetaan Aegipaneen ja yhdistetään satyyriin , fauneihin ja muihin vastaaviin olentoihin, joiden yhteinen piirre on villi, hillitön luonne sekä yhteys tiheään metsiin ja rehevään kasvillisuuteen.
Toinen muinaisten myyttien olento, Chimera , on myyttinen hybridi, jonka hahmossa yhdistyvät eri eläinten ruumiinosat, mukaan lukien keskellä sijaitsevan vuohen vartalo ja pää [4] . Lisäksi tämän vuohen pää kykeni lyömään vastustajiaan "kauhealla liekillä", joka oli samanlainen kuin tulta hengittävä lohikäärme [5] .
Plinius Vanhin mainitsee luonnonhistoriassaan tietyn vuohenkaltaisen eläimen nimeltä Yale . Myöhemmin hänen kuvansa siirtyi keskiaikaisiin eurooppalaisiin bestiaareihin , ja vielä myöhemmin sitä alettiin käyttää heraldisena symbolina [6] . Yalea kuvataan hevosen kokoiseksi sorkka- ja kavioeläimeksi, jossa yhdistyvät antiloopin ja vuohen piirteet sekä pitkät sarvet ja hampaat, jotka voivat kääntyä eri suuntiin [7] .
Merivuohi , jonka kuvan kreikkalaiset lainasivat kerran babylonialaisilta , muuttui lopulta Kaurisin astrologiseksi symboliksi .
Vuohet mainitaan Raamatussa monta kertaa . Niiden tärkeyttä juutalaisten keskuudessa osoittavat seitsemän erilaista heprealaista ja kolme kreikankielistä termiä, joita käytetään uskonnollisissa teksteissä. Juutalaisen kashrutin mukaan vuohia pidetään "puhtaana" eläimenä, ja vuohi oli tapana teurastaa kunniavieraalle. Vuohia voitaisiin myös käyttää tietyntyyppisiin uhrauksiin . Exodus - kirjassa mainitaan, että leirissä, jossa tabernaakkeli sijaitsi , käytettiin vuohennahkaisia verhoja (2. Moos. 25:4 ). Vuohentorvet sopivat rituaalipuhaltimien shofarin tekemiseen . Jom Kippurin , tärkeän juutalaisen juhlapäivän, aikana valittiin kaksi vuohta ja niistä heitettiin arpa . Tämän seurauksena yksi vuohista uhrattiin, kun taas toisen annettiin paeta erämaahan, mikä symbolisesti merkitsi vapautumista yhteisön synneistä (3. Moos. 16:20-22 ). Tämän riitin ansiosta yhteiskunnassa on juurtunut metafora " syntipukki ", joka kuvaa kuvaannollisesti henkilöä, jota syytetään muiden ihmisten epäonnistumisista todellisten syidensa piilottamiseksi.
Keskiajalta lähtien Euroopan kristillinen kansanperinne on yhdistänyt kuvan vuohista Saatanaan [2] . Tuolloin oli taikausko, että vuohet kuiskasivat siveellisiä lauseita pyhien korvaan . Tavanomainen keskiaikainen kuva paholaisen kasvoista oli vuohen kuono, jossa oli sarvet ja tyypillinen parta. Vuohilla on pitkä yhteys satanismiin ja pakanallisiin uskontoihin , yhteys, joka jatkuu nykyaikaiseen yhteiskuntaan. Uskottiin, että noidat kutsuvat paholaista vuohen muodossa luomissaan , samassa muodossa paholainen ilmestyy mustan messun aikana .
Okkultismissa sekä Baphometin kuva että siihen liittyvä sigilisymboli on käänteisen pentagrammin muotoinen, johon on kaiverrettu vuohen pää [8] , jonka käyttöön otti Eliphas Levi [9] , joka kuvasi vuohenpääinen olento Tarot-pakan XV lassossa. Myöhemmin merkki otettiin käyttöön Saatanan kirkon viralliseksi symboliksi [10] .
Vuohi, lempinimeltään Black Philip , on hahmo, joka personoi pimeitä voimia amerikkalaisen ohjaajan Robert Eggersin elokuvassa The Witch (2015) . Elokuvan juonissa vuohi on tärkeässä roolissa, vaikka tämä ei heti tule selväksi [11] . Elokuvaa analysoineet kriitikot panivat merkille motiivien käytön, jotka yhdistävät vuohia pimeisiin voimiin, erityisesti noitaliitoihin, joiden kuvat esiintyvät myöhäisen keskiajan ja varhaisen uudenajan maalareiden ja kaivertajien maalauksissa [11] .