International Chemistry Olympiad ( IChO , Englanti IChO , International Chemistry Olympiad ) on vuosittainen kemian kilpailu koululaisille. Olympian päätavoitteena on lisätä koululaisten kiinnostusta kemian tieteisiin ympäri maailman. Kutakin maata edustaa enintään neljän olympialaisen ja kahden valmentajan joukkue. Virallisesti IChO on henkilökohtainen mestaruus. Osallistujien tulee olla alle 20-vuotiaita eivätkä opiskella yliopistossa . Ensimmäinen IChO pidettiin Prahassa ( Tšekkoslovakia ) vuonna 1968 . Tapahtuma on järjestetty joka vuosi siitä lähtien, lukuun ottamatta vuotta 1971 . Ensimmäisiin kilpailuihin osallistuneet valtuuskunnat olivat pääasiassa entisen itäblokin maita
Olympialainen koostuu kahdesta kierroksesta: kokeellisesta ja teoreettisesta kierroksesta. Molemmat retket kestävät jopa 5 tuntia ja tapahtuvat eri päivinä. Voit ansaita 60 pistettä teoriakierrokselta ja 40 pistettä käytännön kierroksella. Jokainen kierros arvioidaan toisistaan riippumatta, ja tenttitulosten summa määrittää osallistujan kokonaistuloksen. Kansainvälinen tuomaristo, joka koostuu kahdesta mentorista kustakin osallistujamaasta, keskustelee tehtävistä ja kääntää ne tietyn maan osallistujille sopivalle kielelle [1] .
Maan, joka haluaa osallistua IChO:han, on ensin lähetettävä tarkkailijat kahteen olympialaisiin, jotka edeltävät kyseisen maan ensimmäistä osallistumisvuotta [1] .
Ajatus kansainvälisen kemian olympialaisten järjestämisestä syntyi entisessä Tšekkoslovakiassa vuonna 1968 . Sitä kehitettiin tavoitteena lisätä kansainvälisten yhteyksien määrää ja tiedonvaihtoa maiden välillä. Kutsut lähetettiin kaikkien sosialististen maiden komiteoille Romaniaa lukuun ottamatta . Toukokuussa 1968 Tšekkoslovakian ja Neuvostoliiton suhteet kuitenkin muuttuivat niin herkäksi, että vain Puola ja Unkari osallistuivat ensimmäiseen kansainväliseen kilpailuun.
Ensimmäinen kansainvälinen kemian olympialainen pidettiin Prahassa 18. - 21. kesäkuuta 1968 . Jokainen kolmesta osallistujamaasta lähetti kuuden opiskelijan joukkueen. Esitettiin neljä teoreettista ongelmaa. Tähän mennessä oli ehdotettu seuraavan kilpailun yleistä kulkua. Toinen kemian olympialaiset pidettiin vuonna 1969 Puolassa, ja siihen osallistui myös Bulgaria. Jokainen joukkue koostui nyt viidestä opiskelijasta, ja siihen lisättiin kokeellinen kierros. Lisäksi päätettiin rajoittaa osallistujamäärä neljään ja kutsua lisää joukkueita. Kolmas olympialaiset vuonna 1970 järjestettiin Unkarissa (uudet osallistujat: DDR, Romania ja Neuvostoliitto ). Kilpailussa jaettiin yli kolme palkintoa.
Vuonna 1971 olympialaisia ei järjestetty, koska vuonna 1970 kilpailun järjestäjästä ja isäntämaasta ei päästy yhteisymmärrykseen. Tämä ongelma ratkesi kolmen vuoden kuluttua. Neuvostoliitto isännöi olympialaisia vuonna 1972, Bulgaria vuonna 1973 ja Romania vuonna 1974. Vuonna 1972 valmisteluongelmia ilmaantui ensimmäisen kerran. Lisäksi tuomariston kokouksessa ehdotettiin kutsujen lähettämistä Vietnamiin, Mongoliaan ja Kuubaan. Kutsuja ei kuitenkaan koskaan lähetetty, joten osallistujamaita oli seitsemän.
Vuonna 1974 Romania tarjosi Ruotsin ja Jugoslavian osallistumista, Saksa ja Itävalta lähettivät tarkkailijoita. Saksan liittotasavalta oli ensimmäinen Nato-maa, joka lähetti tarkkailijan, sillä Brandtin hallituksella oli sopimuksia idässä. Niinpä vuonna 1975 myös Länsi-Saksa, Itävalta ja Belgia osallistuivat kansainväliseen kemian olympialaisiin.
Ensimmäiset olympialaiset ei-sosialistisessa maassa järjestettiin vuonna 1980 Linzissä (Itävalta), mutta Neuvostoliitto ei osallistunut niihin. Sen jälkeen osallistuvien maiden määrä on kasvanut tasaisesti. Vuonna 1980 näitä oli 13 maata, mutta Frankfurtin olympialaisissa (1984) niitä oli jo 21. Rautaesiripun ja Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen määrä kasvoi entisestään. Lisäksi Aasian ja Latinalaisen Amerikan maiden kasvava kiinnostus on tullut selväksi. Vuonna 1998 osallistui 47 osavaltiota. Tällä hetkellä kansainväliseen kemian olympiadiin osallistuu 68 joukkuetta.