Mercury 13 ( eng. Mercury Thirteen ). 13 naislentäjän ryhmä (loput 20 ehdokasta ovat FLATs -ryhmää), jotka haluavat tulla astronauteiksi ja lentää avaruuteen Mercury-ohjelman puitteissa . Vapaaehtoistyönä vuonna 1961, kovemmat testit fyysiselle kestävyydelle ja stressinsietokyvylle, haluten todistaa, että myös naiset kuuluvat avaruuteen. NASA :lla ei ollut mitään tekemistä tämän projektin kanssa, eikä se ottanut niitä vakavasti väittäen, että astronautien pitäisi olla päteviä testilentäjiä (mies) [1] .
Riippumaton tutkija William Randolph Lovelace (II) auttoi kirjoittamaan testejä NASAn miesastronauteille . Hänestä tuli utelias, mutta kuinka naiset läpäisevät nämä samat testit. Vuonna 1960 Lovelace kutsui Jerry Cobbin käymään läpi samat tiukat testit. Cobbista, jo kokeneesta lentäjästä, tuli ensimmäinen amerikkalainen nainen (ja ainoa Mercury 13 -ryhmästä ), joka suoritti kaikki kolme testikierrosta. Lovelace ja Cobb kutsuivat 19 muuta naislentäjää läpäisemään testit. Kolmetoista heistä läpäisi kaikki samat kokeet kuin seitsemän ensimmäisen joukon miehet . Jotkut on karsittu pois, epäonnistuneet älykkyystesteissä tai heillä on havaittu sydämen poikkeavuuksia. Tulokset julkistettiin konferenssissa Tukholmassa , Ruotsissa . Ja maailmankuulu lentäjä Jacqueline Cochran rahoitti tämän yksityisen projektin .
Lovelace ja Cobb kutsuivat vain naislentäjiä, joilla oli yli 1 000 lentotuntia ja jotka käsittelivät yli 700 hakemusta. Jotkut näistä on saatettu ottaa mukaan " Ninety-Nine "-järjestön (Organisation of Women Pilots) kautta, jossa myös Cobb oli mukana. Jotkut naiset vastasivat kuulemisten jälkeen, jotkut oppivat ystäviltä. Jerry Cobb antoi tälle 20 naisen ryhmälle nimen "Flats" (Fellow Lady Astronaut Trainees - "FLATs" - käännetty venäjäksi - "Apartments") ja esitteli heidät testitutkimusohjelmaan.
Koska lääkärit eivät tienneet, mitä astronautit kokisivat avaruudessa, testit vaihtelivat yksinkertaisista röntgensäteistä ja kehon yleisistä fysikaalisista tutkimuksista näennäisesti eksoottisiin - naiset nielevät kumiletkua ottaakseen näytteitä mahanesteestä. Lääkärit testasivat kyynärluuhermon vastetta sähköiskulla naisen kyynärvarteen. Huimauksen aiheuttamiseksi korviin kaadettiin jäävettä, joka jäädytti sisäkorvan ja ajoitettiin, kuinka nopeasti ne tulevat järkiinsä. Naiset pakotettiin uupumukseen käyttämään valtavia kuormia kuntopyörillä ja tarkistamaan hengitystään. He ovat läpäisseet monia aggressiivisempia ja epäselvämpiä testejä. Ensimmäisen testikierroksen läpäisseitä jäi lopulta 13.
Useita naisia valittiin lisätutkimuksiin. Jerry Cobb , Rhea Herrl ja Funk Wally muuttivat Oklahoma Cityyn vaiheen 2 testausta varten. Ne koostuivat testistä eristyskammiossa ja psykologisista testeistä. Perhevelvoitteiden tai työn vuoksi kaikki naiset eivät voineet suorittaa näitä testejä. Muutama päivä sen jälkeen, kun Cobb oli läpäissyt vaiheen 3 (ilmailulääketieteellinen testi, jossa käytettiin sotilaslaitteita ja suihkukonetta), muiden naisten oli määrä saapua Naval School of Aviation Medicine -kouluun Pensacolaan, Floridaan, seuraamaan esimerkkiä. Kaksi naisista jätti työnsä jäädäkseen M 13:een. Mutta muutama päivä ennen sitä he olivat saaneet sähkeitä, joissa ilmoitettiin testin peruuttamisesta Pensacolassa. Ilman NASA :n virallista pyyntöä ilmavoimilla ei ollut varaa käyttää varojaan epäviralliseen projektiin. Joskus väitetään, että Funk läpäisi vaiheen 3 testauksen, mutta tämä ei ole täysin totta. Hän löysi tapoja jatkaa testausta ja todellakin läpäisi suurimman osan vaiheen 3 pisteistä parhaansa mukaan, mutta tätä ei tallennettu osaksi M 13 -ohjelmaa.
Jerry Cobb lensi välittömästi Washingtoniin yrittääkseen käynnistää testausohjelman uudelleen. Hän ja Jane Hart kirjoittivat presidentti John F. Kennedylle ja vierailivat varapresidentti Lyndon B. Johnsonin luona. Lopulta 17. ja 18. heinäkuuta 1962 senaatin edustaja Victor Anfuso käynnisti edustajainhuoneen tiede- ja astronautiikkakomitean erityisen alakomitean julkiset kuulemiset. Kuulemisissa käsiteltiin ensisijaisesti sukupuoleen perustuvaa syrjintää, mutta kului kaksi vuotta ennen kuin vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki syntyi, mikä teki kuulemistilaisuuksista symbolin siitä, kuinka ajatukset naisten oikeuksista nousivat poliittiseen keskusteluun ennen kuin ne olivat laillisia. Cobb ja Hart väittivät Lovelacen yksityisen projektin edun. Jacqueline Cochran heikensi vahingossa heidän asemaansa sanomalla, että naisastronautien kouluttamiseen tarvittiin erityinen ohjelma . NASA:n tiedottaja GEORGE LOW ja astronautit John Glenn ja Scott Carpenter sanoivat, että NASA :lla ei ole kriteerejä naisastronautien valintaan . He raportoivat, että NASA edellytti kaikkien astronautien valmistuvan sotilaslentokoneiden testiohjelmista insinööritutkinnolla, vaikka John Glenn myönsi, että hän tuli Mercury -projektiin ilman vaadittua kandidaatin tutkintoa. Vuonna 1962 naiset eivät saaneet harjoitella ilmavoimien kouluissa, joten yhdestäkään amerikkalaisesta naisesta ei voinut tulla sotilaslentokoneen koelentäjä. Huolimatta siitä, että osa Mercury 13 -ryhmästä oli siviilikoelentäjiä ja monilla oli huomattavasti enemmän lentotunteja potkurivetoisissa lentokoneissa, miespuoliset astronauttiehdokkaat olivat lentäneet nopeammilla koneilla. NASA kieltäytyi ottamasta huomioon muuntokertoimia lentotunnilta toiseen. Vaikka jotkut alakomitean jäsenet suhtautuivat myönteisesti naisten väitteisiin, kuulemiset eivät päättyneet mihinkään.
Kiinnostus Mercury 13 -projektiin (joka oli myös yksityisesti rahoitettu) räjähti mediassa, kun 16. kesäkuuta 1963 Neuvostoliiton naiskosmonautti Valentina Tereškova lensi avaruuteen. Vastauksena Claire Bouzet Luce julkaisi artikkelin, jossa kritisoitiin NASAa ja Yhdysvaltain päättäjiä. Artikkelissa julkaistiin ensimmäistä kertaa valokuvat kaikista kolmetoista Project Mercury 13 -finalistista ja nimettiin heidät.
Katso myös: Luettelo naisastronauteista
Vaikka sekä Cobb että Cochran antoivat useita vuosia myöhemmin erilliset ilmoitukset käynnistääkseen uudelleen yritykset laukaista naisastronauti avaruuteen , NASA rekrytoi naisia vasta "NASA Group No. 8:ssa" vuonna 1978, johon kuului 35 astronauttiehdokasta Shuttle-operaatioohjelmaan. Astronautti Sally Ridesta tuli ensimmäinen amerikkalainen nainen avaruudessa vuonna 1983 STS-7 : llä , ja Eileen Collinsista tuli ensimmäinen naislentäjä STS-63 :lla vuonna 1995 . Collinsista tuli myös ensimmäinen naispuolinen komentaja STS-93 Shuttle -operaatiossa vuonna 1999 , vuonna 2005 hän komensi STS-114:ää .
Collins kutsui seitsemän Mercury 13:n elävää jäsentä ensimmäiseen avaruuteensa, naisastronautti vuonna 1995 , ja kymmenen naista FLAT:ista osallistui hänen laukaisuun STS -93- sukkulan naispäällikkönä .
Vuonna 2005 Mercury 13 -ryhmälle myönnettiin avaruustutkimuspalkinto. Toukokuussa 2007 kahdeksalle elävälle ryhmän jäsenelle myönnettiin Wisconsin-Oshkoshin yliopiston kunniatohtori.
| Mercury ohjelma | ||
|---|---|---|
| Lentäminen | ||
| aliohjelmat | ||
| Laukaisuajoneuvot | ||