Colorado | |
---|---|
Englanti Colorado River , espanja Rio Colorado | |
Colorado River kesällä 2006 | |
Ominaista | |
Pituus | 2334 km |
Uima-allas | 637 137 km² |
Vedenkulutus | 640 m³/s |
vesistö | |
Lähde | |
• Sijainti | La Poudren sola, Kalliovuoret |
• Korkeus | 3104 m |
• Koordinaatit | 40°28′20″ s. sh. 105°49′34″ W e. |
suuhun | kalifornianlahti |
• Korkeus | 0 m |
• Koordinaatit | 31°48′55″ s. sh. 114°48′14″ läntistä e. |
Sijainti | |
vesijärjestelmä | Tyyni valtameri |
USA | Arizona , Kalifornia , Colorado , Nevada , Utah |
Meksiko | Baja California , Sonora |
Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa |
Colorado ( englanniksi Colorado River , espanjaksi Río Colorado ) on suuri joki Yhdysvaltojen lounaisosassa ja Meksikon äärimmäisen luoteisosassa . Pituus - 2334 km [1] . Altaan pinta-ala on 637 137 km² [1] .
Se on peräisin Coloradon Kalliovuorilta ja virtaa pääasiassa lounaaseen, Arizonan ja Nevadan rajalla sijaitsevalle Mead-säiliölle, josta se kääntyy jyrkästi etelään ja virtaa tähän suuntaan suulle asti. Meksikon rajan ylittävä Colorado-joki muodostaa laajan suiston, kun se virtaa Tyynenmeren Kalifornianlahteen . Olipa kerran tämä väite oli edelleen täysin totta. Viimeisten 20 vuoden aikana jokivesi on saavuttanut Kalifornianlahden vain viisi kertaa - erittäin voimakkaiden tulvien aikana. Edellisen kerran joen vedet saavuttivat meren vuoden 1998 tulvan aikana [2] .
Syvistä kanjoneistaan tunnettu Colorado-joki on myös välttämätön vesilähde maataloudelle ja kaupunkiväestölle suurella alueella maan lounaisosassa. Joen ja sen sivujokien virtausta säätelevät monet padot, säiliöt ja kiertokanavat, jotka kuljettavat vettä sekä Coloradojoen valuma-alueen sisällä että sen ulkopuolella ja tarjoavat vettä noin 40 miljoonalle ihmiselle [3] . Jokea käytetään aktiivisesti sähköntuotantoon. 1900-luvun puolivälistä lähtien altaan jokien liiallinen käyttö kasteluun ja muihin tarpeisiin on johtanut siihen, että nykyään Colorado ei yltänyt Kalifornianlahteen, paitsi runsaimpina vuosina [4] .
Ensimmäiset paimentolaiset metsästäjä-keräilijät asuttivat Colorado-joen valuma-alueella vähintään 8 000 vuotta sitten. Vuosina 2000–1000 vuotta sitten altaan väestö alkoi muodostaa suuria vakiintuneita maataloussivilisaatioita, joista osasta tuli myöhemmin yksi Pohjois-Amerikan kehittyneimmistä intiaanikulttuureista. Ilmastonmuutos ja kestämätön maankäyttö johtivat tiettyjen kulttuurien rappeutumiseen, kun taas muut etniset ryhmät asuivat edelleen alueella ja sen ulkopuolella, ja monet elävät edelleenkin. Eurooppalaiset tulivat joen valuma-alueelle ensimmäisen kerran 1500-luvulla; varhaiset eurooppalaiset suhteet alkuperäiskansojen kanssa rajoittuivat pääasiassa turkiskauppaan Coloradon yläosassa sekä satunnaisiin kauppasuhteisiin joen alajuoksulla [5] .
Jopa sen jälkeen, kun Colorado-allas tuli osaksi Yhdysvaltoja vuonna 1846, suuri osa joen reitistä oli täysin tutkimatta, ja sen lähteen ja suupaikan sijainti oli usein myytin ja spekuloinnin kohteena. Monet tutkimusmatkat ovat tutkineet jokea. Yksi ensimmäisistä oli Powell Expedition , joka kulki Grand Canyonin kosken läpi vuonna 1869. Eurooppalaiset asuttivat Colorado-altaan laajamittaisesti 1800-luvun puolivälissä; merenkulun ilmaantuminen tarjosi kuljetuksia Colorado- ja Gila -jokia pitkin ja vaikutti kaupan kehitykseen alueella. Colorado-altaan yläosan asutus liittyy suuriin kultavaroihin, joita täällä löydettiin 1860- ja 70-luvuilla.
1800- ja 1900-luvun vaihteessa Colorado-joen valuma-alueella aloitettiin laajamittainen hydraulisten rakenteiden rakentaminen; kokoelma sopimuksia ja käsikirjoja ihmisen kehittämiseksi Coloradon alueelta tunnetaan nimellä "joen laki" [6] . Liittovaltion hallitus oli vesiteknisten ja teknisten hankkeiden tärkein liikkeellepaneva voima, vaikka mukana oli myös monia julkisia ja yksityisiä yrityksiä; useimmat padot rakennettiin vuosina 1910-1970. Nykyään Colorado on yksi maailman valvotuimmista joista. Veden kulutuksen väheneminen ja vesivarojen liikakäyttö 2000-luvun puoliväliin mennessä voi kuitenkin johtaa niiden puutteeseen, mikä vaarantaa vesihuollon ja sähkön tuotannon [7] [8] .
Colorado on peräisin La Powder Passin alueelta Kalliovuorten eteläosassa , Coloradon osavaltiossa, noin 97 km Denveristä koilliseen, 3104 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella. Joki virtaa ensin etelään, ja sitten Grand Lake alapuolella kääntyy länteen. Kremlin kaupungin ohitettuaan Colorado muodostaa useita kapeita kanjoneita, mukaan lukien Gore, Glenwood ja De Bec. Joki laskeutuu tasangoille yhtymäkohdassaan Gunnisonin sivujoen kanssa ennen kuin muodostaa silmukan Utahin autiomaassa, joka poikkeaa luoteeseen. Coloradon tasangon halki leikkaava joki muodostaa kaihikanjonin sekä muita rotkoja. Täällä Colorado vastaanottaa suuren pohjoisen sivujoen Green Riverin , joka virtaa jokeen Powell Reservoirin edestä ja joka johtuu Glen Canyon Dam -padosta, joka sijaitsee 320 km alavirtaan Arizonan pohjoisrajalla. [9] [10] .
Pohjois-Arizonassa joki kulkee Lees Ferry -nimisen paikan kautta , joka on virallinen jakopiste Coloradon alemman ja ylemmän altaan välillä . Colorado virtaa sitten etelään ennen kääntymistä länteen, missä se virtaa kuuluisan Grand Canyonin läpi [12] . Hooverin padon muodostaman Mead Reservoirin, Yhdysvaltojen suurimman keinotekoisen säiliön [13] alapuolella joki kääntyy jyrkästi etelään. Tämän jälkeen joki laskee Coloradon laaksoon, jossa se muodostaa ensin osan Arizonan ja Nevadan välistä rajaa ja sitten Arizonan ja Kalifornian välistä rajaa . Täällä sijaitsee myös Imperial Dam, jonne merkittävä osa joen vedestä käytetään Kalifornian Imperial Valleyn kasteluun [14] . Gila -joen suun alapuolella Colorado muodostaa pienen osan Yhdysvaltojen ja Meksikon osavaltion rajasta, ennen kuin se virtaa kokonaan Meksikon alueen läpi, missä se ylittää Meksikon Baja Californian ja Sonoran osavaltioiden rajan. sen suuhun. Meksikossa Mexicalin ja San Luis Rio Coloradon kaupungit seisovat joen rannalla . Colorado virtaa Tyynenmeren Kalifornianlahteen 121 km etelään Yuman kaupungista Arizonassa [ 15 ] .
Korkeus, josta joen lähteiden vedet laskeutuvat valtamereen, on 3104 metriä. Mead Reservoirin yläpuolella , muutamaa osaa lukuun ottamatta, Colorado on nopeavirtaava joki. Samanaikaisesti Hooverin padon alavirtaan Colorado on melko hidas joki [16] . Yläjuoksulla joen leveys on yleensä 60-150 m, kun taas alajuoksulla se on 150-300 m. Keskisyvyys vaihtelee 3-9 m [17] [18] [19] ; vaikka joillakin alueilla alajuoksulla se on vain 0,6–2,4 metriä [20] ja Grand Canyonin alueella 34 metriä [21] .
Colorado-joen purkaminen Lees Ferryllä kuukausittain [22] | |||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Kuukaudet | tammikuu | helmikuuta | maaliskuuta | huhtikuu | saattaa | kesäkuuta | heinäkuu | elokuu | syyskuu | lokakuu | marraskuu | joulukuuta | |
Vedenkulutus | ft³/s | 9650 | 9740 | 10 500 | 16 000 | 28 000 | 32 800 | 18 300 | 13 200 | 10 900 | 9530 | 9620 | 9440 |
m³/s | 273,3 | 275,8 | 297,3 | 453.1 | 792,9 | 928,8 | 518.2 | 373,8 | 308,7 | 269,9 | 272.4 | 267,3 |
Ennen vesilaitoksen rakentamista joelle Colorado kuljetti Kalifornianlahteen vuosittain noin 18,63 km³ vettä, mikä vastaa keskimääräistä vesivirtausta 610 m³ / s. Samaan aikaan joen järjestelmä oli erittäin epävakaa. Suurin koskaan mitattu vesivirtaama oli 10 900 m³/s vuonna 1884 ja pienin 11,9 m³/s vuonna 1935 (molemmat ennätykset olivat Topokissa Arizonassa). Vertailun vuoksi, nykypäivän Coloradon vesivirtaus suuressa osassa Nevadaa, Arizonaa ja Kaliforniaa ylittää harvoin 990 m3/s tai laskee alle 110 m3/s. Nykyaikainen vuotuinen valumavirta vaihtelee 27,38 km³ :stä vuonna 1984 4,69 km³:iin vuonna 2002, mikä vastaa keskimäärin 870-150 m³/s [23] .
85–90 % Coloradon vesivirrasta johtuu Kalliovuorten lumen sulamisesta. Loput 10–15 % johtuu muista lähteistä, pääasiassa pohjavedestä ja kesän monsuunimyrskyistä. Jälkimmäiset johtavat usein voimakkaisiin, mutta peittoltaan pieniin tulviin joen alemmilla sivujoilla, mutta ne eivät vaikuta merkittävästi Coloradon virtaukseen [23] [24] . Veden virtaus joen suulla on laskenut tasaisesti 1900-luvun alusta lähtien, ja moniin vuosiin vuoden 1960 jälkeen Colorado ei päässyt Kalifornianlahdelle ollenkaan. Kastelukustannukset, haihtuminen altaiden pinnalta ja mahdollisesti ilmastonmuutos vähentävät valumista [25] . Esimerkiksi Gila-joki, joka oli aiemmin yksi Coloradon suurimmista sivujoista, on nykyään yleensä vain tippa vettä, koska sen vesiä käytetään maatilojen ja siirtokuntien tarpeisiin Keski-Arizonassa [26] . Keskimääräinen virtaama paikan pohjoisimmassa kohdassa, jossa joki muodostaa Yhdysvaltain ja Meksikon rajan, All American Canalin ja Colorado Riverin akveduktin alapuolella, on vain noin 58 m³/s, mikä vastaa vuotuista virtaamaa 1,84 km³ [27] . Vuonna 1984 ennätyssademäärän ja voimakkaan lumen sulamisen vuoksi veden virtaama oli tässä kohdassa 647 m³/s ja vuotuinen virtaama 20,35 km³ [28] . USGS ylläpitää 46 hydrologista asemaa Colorado-joen varrella Grand Lakesta joen yläjuoksulla Yhdysvaltain ja Meksikon rajalle [29] .
Colorado saa yli 25 merkittävää sivujokea, joista Green River on suurin sekä pituudeltaan että virtaukseltaan [30] . Gila-joki on pituudeltaan toinen sivujoki ja altaan pinta-alaltaan suurin [31] , mutta jo ennen patojen rakentamista sen virtaama oli alle kolmannes Green Riverin virtaamasta.
Coloradon pisimmät sivujoet | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|
Nimi | Pituus | Allasalue | Vedenkulutus | |||
mailia | km | mailia² | km² | ft³/s | m³/s | |
Vihreä joki | 730 [32] | 1170 | 48 100 [31] | 125 000 | 6048 [33] | 171.3 |
Gila | 649 [1] | 1044 | 58 200 [31] | 151 000 | 247 [34] | 7.0 |
San Juan | 383 [35] | 616 | 24 600 [31] | 64 000 | 2192 [36] | 62.1 |
Pikku Colorado | 356 [37] | 573 | 26 500 [31] | 69 000 | 424 [38] | 12.0 |
Dolores | 229 | 369 | 4574 [31] | 11 850 | 633 [39] | 17.9 |
Gunnison | 164 [35] | 264 | 7930 [31] | 20 500 | 2570 [40] | 73 |
Neitsyt | 162 | 261 | 13 020 [31] | 33 700 | 239 [41] | 6.8 |
Colorado-joen altaan pinta-ala on 640 tuhatta km² Pohjois-Amerikan mantereen lounaisosassa, ja se on Pohjois-Amerikan seitsemänneksi suurin valuma-alue [1] . Noin 618 tuhatta km² (97 %) altaan alueesta sijaitsee Yhdysvalloissa [31] . Valuma-alue sisältää osia Yhdysvaltain Arizonan, Kalifornian, Coloradon, New Mexicon, Nevadan, Utahin ja Wyomingin osavaltioista sekä osia kahdesta Meksikon osavaltiosta, Baja Californiasta ja Sonorasta . Suuri osa altaassa on Sonoran, Mojaven ja laajan Coloradon tasangon kuivia aavikkoalueita. Merkittäviä metsäalueita löytyy Kalliovuorilta, samoin kuin joillakin muilla vuoristoalueilla. Altaan korkeus vaihtelee merenpinnasta joen suulla yli 4000 metriin Coloradon ja Länsi-Wyomingin vuoristossa, ja keskimääräinen korkeus on noin 1700 metriä merenpinnan yläpuolella [42] [43] .
Ilmasto altaan eri osissa on melko erilainen. Äärimmäiset lämpötilat vaihtelevat aavikkoalueiden 49 °C:sta Kalliovuorten talvella -46 °C:seen . Keskimääräinen vuotuinen sademäärä on 170 mm ja vaihtelee yli 1000 mm:stä joillakin Kalliovuorten alueilla 15 mm:iin altaan Meksikon osassa [44] . Altaan yläosa saa sateita pääasiassa talvella ja aikaisin keväällä, kun taas alaosa saa sateita kesän monsuunihurrikaanien aikana [45] .
Vuoden 2010 tietojen mukaan vesistöalueella asuu noin 12,7 miljoonaa ihmistä [46] . Altaan suurimmat kaupunkialueet ovat Phoenix (Arizona) ja Las Vegas (Nevada). Melko korkea väestötiheys on myös havaittu Coloradon alajuoksulla Davisin padon alapuolella. Coloradon alueen väestönkasvu on yksi Yhdysvaltojen korkeimmista. Pelkästään Nevadassa väestö kasvoi 66 prosenttia vuosina 1990–2000 ja Arizonassa 40 prosenttia samana ajanjaksona [47] .
Colorado-allas rajoittuu moniin muihin Pohjois-Amerikan vesistöihin. Amerikan mannerjako muodostaa suurimman osan altaan itärajasta, ja se erottaa sen Yellowstone- ja Platte -joen vesistöistä koillisessa ja Arkansas -joen alkulähteistä idässä. Kaikki nämä joet kuuluvat Mississippin järjestelmään . Edelleen etelässä Coloradon allas rajoittuu Rio Granden valuma-alueelle , joka, kuten Mississippi, kuljettaa vesinsä Meksikonlahdelle. Lisäksi Colorado-allas rajoittuu useisiin pieniin endorheisiin alueisiin Luoteis-Meksikossa ja äärimmäisessä Etelä-Arizonassa [48] .
Pienellä alueella Wind River Range -alueella Länsi-Wyomingissa Colorado Basin rajoittuu Columbian sivujoen Snake Riverin valuma-alueeseen . Lounaispuolella tästä osiosta Colorado-allas rajoittuu suureksi altaaksi tunnetulle suurelle altaalle , joka rajoittuu Great Salt Laken ja Sevier -joen vesistöihin Keski-Utahissa sekä useiden muiden vedenjakajien kanssa Etelä-Utahissa ja Nevadassa [48] . Lännessä, Kaliforniassa, Colorado-altaan rajaa monia pieniä vesistöjä, joista merkittävin on Salton Sea Basin . Etelässä valuma-aluetta rajaavat Sonoyta- , Concepción- ja Yuqui- joet ; ne kaikki virtaavat Kalifornianlahteen [49] .
Liitukaudella , noin 100 miljoonaa vuotta sitten, suurin osa nykyisestä Länsi-Pohjois-Amerikasta oli vielä osa Tyyntämerta. Farallon-levyn ja Pohjois-Amerikan laatan törmäys 50–75 miljoonaa vuotta sitten Laramie Orogeny -nimellä tunnetussa prosessissa nosti Kalliovuoret [50] . Colorado-joki virtasi alun perin länteen. Nousun seurauksena Green River poikkesi alkuperäisestä kurssistaan kohti Mississippiä ja kääntyi länteen kuljettaen vesinsä Colorado-jokeen. Noin 20-30 miljoonaa vuotta sitten vuoristorakentamiseen liittyvä vulkaaninen toiminta johti sellaisten muodostumien, kuten Chiricahua-vuorten, ilmaantumiseen Kaakkois-Arizonaan, sekä suuren määrän vulkaanista jätettä ja vulkaanista tuhkaa kerääntymiseen altaaseen [51] . ] . Coloradon tasango alkoi nousta eoseenin aikana , mutta saavutti nykyisen korkeutensa vasta noin 5 miljoonaa vuotta sitten. Samoihin aikoihin Colorado-joki suuntasi nykyisen kurssin Kalifornianlahteen [52] .
Prosesseja, joilla Colorado otti nykyisen kurssinsa, ei ole määritelty tarkasti. Ennen kuin Kalifornianlahti muodostui 5–15 miljoonaa vuotta sitten Pohjois-Amerikan ja Tyynenmeren laattojen rajalla tapahtuneiden eroitusprosessien seurauksena [53] , Colorado-joki virtasi länteen ja virtasi Tyynellemerelle, oletettavasti Monterey Bay Keski-Kaliforniassa muodostaa parhaillaan Monterey Submarine Canyonin . Sierra Nevadan vuorten nousu, joka alkoi noin 4,5 miljoonaa vuotta sitten, syrjäytti Coloradon etelään, Kalifornianlahden alueelle [54] . Coloradon tasango nousi 2,5–5 miljoonaa vuotta sitten; tähän aikaan joki virtasi edelleen alkuperäisessä kulkussaan ja alkoi muodostaa Grand Canyonia. Joen alkuperäinen kulku oli tärkeä rooli altaan muiden maantieteellisten piirteiden muodostumisessa.
Joen tasangolta tuoma materiaali muodosti laajan suiston, joka erotti lahden pohjoisosan valtamerestä noin miljoona vuotta sitten. Merestä irronnut osa haihtui lopulta ja muodosti Salton Sink -alueen, joka on 79 metriä merenpinnan alapuolella [55] [56] . Sittemmin joki on kuitenkin vaihtanut kurssiaan Salton Sink -alueella vähintään 3 kertaa muuttaen tämän alueen valtavaksi Cahuilla -järveksi , joka maksimitulvassa saavutti Kalifornian nykyaikaisen Indion kaupungin. Virran toisen muutoksen jälkeen, kun Colorado alkoi jälleen virrata lahteen, järvi kuivui. Nykyaikaisen Saltoninmeren muodostuminen voidaan yhdistää samanlaiseen, myöhempään joenuoman muutokseen [57] .
1,8–10 000 vuotta sitten merkittävät basalttilaavavirrat muodostivat Aincaret-tulivuoren tasangon Pohjois-Arizonassa ja tukkivat Colorado-joen Grand Canyonissa. Ainakin 13 laavapatoa muodostui, joista suurin, 700 metriä korkea, tukki joen noin 800 kilometrin päässä nykyaikaisesta Moabin kaupungista Utahissa [58] . Materiaaliesiintymien puuttuminen tällä joen osuudella osoittaa, että useimmat näistä padot eivät kestäneet muutamaa vuosikymmentä ennen kuin joki huuhtoi ne pois. Laavapatojen eroosio aiheutti mantereen suurimmat tulvat, joiden laajuutta voidaan verrata vain muinaisen jäätikköjärven Missoula -järven purkauksen aiheuttamiin tulviin nykyaikaisen USA:n luoteisosassa [59] . Sedimenttitulvakartoitus osoittaa, että aallonharjat saavuttivat Grand Canyonin alueella 210 metrin korkeuden ja virtaamahuippu 500 000 m³/s [60] .
Ensimmäiset Colorado-altaan ihmiset olivat paleo-intialaisia Clovisin ja Folsomin kulttuureja , jotka tulivat Coloradon tasangolle noin 12 000 vuotta sitten. Alueen väkiluku oli kuitenkin melko vähäistä ennen aavikon arkaaisen kulttuurin nousua, joka muodosti suurimman osan altaan väestöstä 8-2 tuhatta vuotta sitten. Tämän kulttuurin edustajat viettivät pääasiassa nomadista elämäntapaa, jotka harjoittivat pieneläinten keräämistä ja metsästystä. Toinen merkittävä väestöryhmä oli Fremont-kulttuuri , joka asui Coloradon tasangolla 2000-700 vuotta sitten. Fremontilaiset olivat luultavasti ensimmäisiä ihmisiä Coloradon altaalla, jotka viljelivät joitain kasveja, rakensivat taloja tiilestä ja jättivät jälkeensä suuren määrän kalliomaalauksia ja kalliopiirroksia, joista monet ovat säilyneet tähän päivään asti [61] [62] .
Aikakautemme alussa Coloradojoen valuma-alueen väestö alkoi muodostaa yhteiskuntia, joiden talous perustui maataloustoimintaan. Jotkut heistä kasvoivat seuraavien vuosisatojen aikana hyvin organisoituneiksi sivilisaatioiksi, joiden lukumäärä oli kymmeniä tuhansia. Anasazi - sivilisaatio , joka asui Four Cornersin alueella , oli arkaaisen aavikon kulttuurin seuraaja [63] . Anasazit hallitsivat San Juan -joen valuma-aluetta, ja heidän sivistyksensä keskus oli Chacon kanjonissa New Mexicon pohjoisosassa [64] . Kanjonille ja sitä ympäröiville alueille he rakensivat yli 150 monikerroksista asutusrakennelmaa, jotka tunnetaan nimellä "isot talot", joista suurin, Pueblo Bonito , sisältää yli 600 huonetta [65] [66] . Hohokam-sivilisaation edustajat olivat tolteekien jälkeläisiä, jotka muuttivat Gila-joen laaksoon Keski-Meksikosta noin 1. vuosisadalla jKr. e [67] . 600-700 he alkavat käyttää kastelua suuressa mittakaavassa [68] . Gila- ja Salt-jokien laaja kastelukanavajärjestelmä oli eri arvioiden mukaan 290-480 km pitkä ja sitä voitiin käyttää 10 000 - 100 000 hehtaarin alueen kasteluun. Molemmilla sivilisaatioilla oli huipussaan merkittävä väestö; Anasazi-väestö vaihteli 6 000 - 15 000 ihmiseen [69] ja Hohokamin väkiluku 30 000 - 200 000 ihmiseen [70] .
1300-luvun alun suuri kuivuus oli vakava isku Colorado-joen valuma-alueen sivilisaatioille, joista monet romahtivat [71] [72] . Jotkut Anasazit muuttivat Rio Granden laaksoon Keski-New Mexicossa ja Etelä-Coloradossa, jolloin heistä tuli hopien , zunien , lagunan akoman kaltaisten kansojen esi - isiä . Monet heimoista, jotka asuivat näillä mailla eurooppalaisen kosketuksen aikaan, olivat muinaisten Asanazi- ja Hohokam-sivilisaatioiden jälkeläisiä, kun taas toisilla heimoilla oli jo pitkä historia alueella asumisesta tai muuttamisesta lähialueilta. Navajo-intiaanit, jotka kuuluvat Athabaskan-puhujien ryhmään , saapuivat Colorado-altaaseen pohjoisesta noin vuonna 1025. Pian he alkoivat hallita näitä maita; heidän alueelleen kuului osia nykyisestä Arizonasta, New Mexicosta, Utahista ja Coloradosta, joka on anasasien perinteinen alue.
Mohave - intiaanit ovat asuneet Colorado-joen tulva-alueella Black Canyonin alapuolella 1200-luvulta lähtien. He harjoittivat kalastusta ja maataloutta, käyttivät vuotuisia joen tulvia sekä kastelivat peltojaan [74] . Juutit asuttivat joen valuma-alueen pohjoisosaa aikakautemme alkuvuosista lähtien, mutta he olivat hallitseva heimo Four Cornersin alueella vasta 1500-luvulla [75] [76] . Lisäksi Coloradojoen ja sen sivujokien varrella asui sellaisia kansoja kuin Apaches , Maricopa , Pima , Havasupai , Walapai ja monet muut [73] [77] .
Ensimmäiset kontaktit eurooppalaisiin muuttivat radikaalisti intiaanien elämää. Espanjalaiset esittelivät navajoja lampaille ja vuohille. 1500-luvun puolivälissä Utes sai hevosia espanjalaisilta ja jakeli niitä muiden Colorado-joen altaan kansojen kesken. Hevosia alettiin käyttää laajalti metsästykseen ja huomattavien etäisyyksien voittamiseen. Sotaisemmat heimot, kuten juutit ja navajot, alkoivat käyttää hevosia usein myös sotilaallisiin tarkoituksiin, mikä oli etu hitaasti omaksuviin hevosheimoihin, kuten goshuteihin ja eteläpaiuteihin .
Eurooppalaisten ja amerikkalaisten tutkimusmatkailijoiden ja uudisasukkaiden asteittainen eteneminen alueelle johti konflikteihin, jotka pakottivat näiden paikkojen alkuperäisväestön jättämään perinteisiä asuinpaikkojaan. Hankittuaan nämä maat Meksikosta Meksikon ja Yhdysvaltojen välisen sodan aikana vuonna 1846, Yhdysvaltain armeija Kit Carsonin komennossa alkoi edetä Navajo-maille epäonnistuneiden yritysten rajoittaa niiden aluetta. Millä nykyään tunnetaan nimellä Long Walk of the Navajo , vangit ajettiin Arizonasta Fort Summeriin, New Mexicoon; monet heistä kuolivat tiellä, eivätkä kestäneet polun vaikeuksia. Neljä vuotta myöhemmin navajot allekirjoittivat sopimuksen Four Corners Reservationin perustamisesta, joka tunnetaan nykyään nimellä Navajo Nation , Yhdysvaltain suurin intiaanireservaatti.
Mojavet karkotettiin alueeltaan useiden pienten yhteenottojen, 1850-luvun vaunuvaunujen hyökkäysten ja vuonna 1859 käydyn huipputaistelun jälkeen amerikkalaisten joukkojen kanssa, jotka päättivät Mojaven sodan [79] . Vuonna 1870 Mojavet uudelleensijoitettiin Fort Mojaven suojelualueeseen [80] ja osa niistä Colorado River Reservationiin , joka perustettiin alun perin Mojavea ja Chemeuewia varten vuonna 1865. Myös osa hopeista ja navajoista asetettiin uudelleen jälkimmäisen alueelle. 1940-luvulla, [81] ja nämä neljä heimoa muodostavat nyt yhden geopoliittisen yhteisön - Colorado Riverin intiaaniheimot .
1500-luvulla espanjalaiset alkoivat tutkia ja kolonisoida Länsi-Pohjois-Amerikkaa. Alkuperäinen motiivi tähän suuntaan oli Seitsemän kultaisen kaupungin etsiminen , jotka legendan mukaan intiaanit rakensivat jonnekin lounaaseen. Ensimmäinen vahvistettu eurooppalainen, joka pääsi Coloradoon, oli Francisco de Ulloa , joka purjehti Kalifornianlahden läpi ja kiipesi lyhyen matkan ylös joen suistoa pitkin vuonna 1536 [82] . Francisco Vasquez de Coronadon retkikunta vuosina 1540-1542 alkoi myös legendaaristen kultakaupunkien etsinnästä, mutta saatuaan paikallisväestöltä tietoa suuresta lännessä sijaitsevasta joesta, Coronado lähetti Garcia Lopez de Cardenasin pienellä joukolla etsi sitä. Cardenas eteni hopi-intiaaniheimon saattajan kanssa, ja hänestä tuli ensimmäinen eurooppalainen, joka näki Grand Canyonin [83] . Epäonnistuneen yrityksen laskeutua joelle, Cardenas miehineen poistui rotkon alueelta [84] .
Vuonna 1540 Hernando de Alarcón ja hänen laivastonsa saavuttivat joen suulle varmistaakseen lisätarvikkeita Coronado-retkelle. Alarcon todennäköisimmin purjehti Coloradoa pitkin Arizonan ja Kalifornian nykyiselle rajalle, mutta tapaamatta Coronadoa hänen oli pakko palata. Melchor Dias saavutti joen suiston samana vuonna toivoen tapaavansa Alarcónin, mutta hän oli jo poistunut näistä paikoista tähän mennessä. Diaz antoi joelle nimeksi Río del Tison ("sumu"), koska hän näki paikallisväestön käyttävän lämmittelemään itsensä [85] . Nimi Teeson säilyi seuraavat kaksi vuosisataa, kun taas nimeä "Colorado" käytettiin alun perin yhdelle Gila-joen (mahdollisesti Verde-joen) sivujoista noin vuonna 1720. Ensimmäisen tunnetun Colorado-joen kartan teki ranskalainen kartografi Jacques Nicolas Bellin vuonna 1743 [86] .
1700- ja 1800-luvun alussa monet amerikkalaiset ja espanjalaiset olettivat Buenaventura-joen olemassaolon, joka laskeutuu Utahin tai Coloradon Kalliovuorilta ja virtaa Tyynellemerelle . Itse asiassa Silvestre Vélez de Encalante antoi vihreälle joelle nimen Buenaventura noin 1776, mutta hän ei tiennyt, että Green River virtaa Coloradoon. Monet myöhemmät kartat osoittivat Green- ja Colorado-joen alkulähteet yhdistävän Sevier-joen ja Utah-järven; edelleen Colorado virtasi länteen Sierra Nevadan vuorten läpi ja tyhjensi Tyynellemerelle Kaliforniassa. Pioneeri Jedediah Smith saavutti Coloradon alaosan vuonna 1826 Virgin Riverin kanjonin kautta. Hän antoi joelle nimen "Sidskidi". Koska Green River oli turkiskauppiaiden tiedossa, Smith oletti oikein, että Colorado oli joen jatke eikä erillinen joki. John Fremontin vuoden 1843 tutkimusmatka osoitti, että mikään joki ei ylittänyt suurta altaan, mikä kumosi virallisesti Buenaventuran myytin .
Vuonna 1857 luutnantti Joseph Christmas Ives johti retkikuntaa tutkimaan mahdollisuuksia käyttää Colorado-jokea navigointiin. Rakennettuaan höyrylaivan tätä tarkoitusta varten Eaves miehineen matkusti ylös jokea kohti Black Canyoniksi tunnettuun paikkaan, joka sijaitsee Arizonan ja Nevadan osavaltioiden nykyaikaisella rajalla. Lukuisten jumiutumien ja muiden edistymistä estäneiden tapausten jälkeen Ives totesi: ”Tiimimme oli ensimmäinen ja tulee epäilemättä olemaan viimeinen eurooppalaisten ryhmä, joka vieraili tällä turhalla alueella. Näyttää siltä, että suurimmalla osalla majesteettista ja yksinäistä polkuaan Coloradossa tulisi aina olla vierailematon ja luonnon suunnittelu koskematon" [89] [90] .
1800-luvun puoliväliin saakka suuret osat Colorado- ja Green River -joesta Wyomingin ja Nevadan välillä olivat lähes täysin tutkimatta syrjäisyyden ja navigointivaikeuksien vuoksi. Näiden jokien voimakkaan korkeuseron vuoksi huhut suurista vesiputouksista ja vaarallisista koskeista olivat melko suosittuja, ja intialaiset tarinat vain vahvistivat niiden uskottavuutta [91] . Vuonna 1869 sisällissodan veteraani John Wesley Powell johti retkikuntaa Green Riverin kaupungista Wyomingissa molempia jokia pitkin St. Thomasiin , lähellä nykyistä Hooverin patoa . Toukokuussa Powell ja 9 muuta lähtivät liikkeelle. Elokuun 28. päivänä kolme Powellin miestä lähti retkikunnalta vakuuttuneena siitä, etteivät he selviäisi kulkeessaan Grand Canyonin läpi. Intiaanit tai mormonisiirtolaiset tappoivat kuitenkin nämä ihmiset, ja loput retkistä kulki kanjonin kosken läpi ja saavutti St. Thomasin vain 2 päivää sen jälkeen [93] . Tutkijat ovat antaneet nimiä useille Colorado- ja Green Riversin varrella sijaitseville esineille. Vuonna 1871 Powell johti toista jokiretkikuntaa, jota tällä kertaa sponsoroi Yhdysvaltain hallitus [94] .
1800-luvun puoliväliin mennessä amerikkalaiset uudisasukkaat levisivät laajalle alueelle maan länsiosassa, samalla kun he käytännössä välttelivät Colorado-joen valuma-aluetta 1850-luvulle asti. Jotkut alueen ensimmäisistä pysyvistä uudisasukkaista olivat mormoneja . Vuonna 1865 mormonisiirtolaiset perustivat St. Thomasin Neitsytjoen yhtymäkohtaan Coloradoon. Asutus saavutti suurimman väkilukunsa (noin 600 ihmistä), ennen kuin se hylättiin kokonaan vuonna 1871 ja toimi edelleen lainsuojattomien ja karjankahistajien paratiisina [95] .
Vuonna 1878 mormonit perustivat Vernalin siirtokunnan Itä-Utahiin Green River -joelle . Hieman myöhemmin he asuttivat myös Little Colorado Riverin laakson ja perustivat siirtokuntia, kuten St. John'sin Arizonaan [96] . Vuodesta 1871 lähtien he asuivat myös Gila-joen laaksossa. Mormonit olivat myös ensimmäisten siirtokuntien joukossa, jotka rakensivat patoja ja kastelukanavia joen valuma-alueelle kastellakseen vehnä-, kaura- ja ohrapeltoaan. Arizonan mormonien kolonisaatiota helpotti Lees Ferryssä perustettu lauttayhteys, joka aloitti toimintansa maaliskuussa 1864 [97] . Tämä paikka oli useiden kilometrien ajan ainoa joen osa sekä ala- että ylävirtaan, jossa kanjonin rinteet laskeutuivat, mikä mahdollisti ylityksen olemassaolon. John Doyle Lee perusti pysyvämmän lauttaliikenteen paikalle vuonna 1870 Lautta upposi vuonna 1928; samana vuonna Navajo-silta [98] rakennettiin 5 mailia alavirtaan joen yli .
Kullan löytö 1800- ja 1900-luvun vaihteessa oli avainasemassa siirtokuntien houkuttelemisessa yläaltaaseen. Vuonna 1859 joukko Georgian seikkailijoita löysi kultaa Blue Riverin varrelta Coloradosta ja perusti Breckenridgen siirtokunnan . Vuonna 1875 Ancompagre- ja San Miguel -joen varrelta löydettiin vielä suurempia esiintymiä , myös Coloradosta, mikä johti Aurayn ja Telluriden siirtokuntien perustamiseen [99] [100] . Koska suuri osa Coloradon yläosan ja sen sivujokien kullasta löytyy suonista, sen louhintaan tarvittiin kaivosjärjestelmiä ja koneita. Kaivostoiminnalla on edelleen ratkaiseva rooli Coloradon yläosan taloudessa tänään.
1800-luvun toisesta puoliskosta lähtien Colorado-joen alaosasta Black Canyoniin asti tuli tärkeä kauppareitti. Vuonna 1852 käynnistettiin höyrylaiva Uncle Sam toimittamaan tarvikkeita Fort Yumalle. Vaikka tämä alus osui hiekkarantaan ja upposi uransa alkuvaiheessa, kauppa joella kehittyi melko nopeasti jokikuljetusten halvuudesta maahin verrattuna [101] . Matalasta ja mutkaisesta kanavasta johtuen laivaliikenne Coloradolla oli vaarallista. Höyrylaivoista tuli nopeasti pääkaupan ja yhteydenpidon lähde joen varrella, ja ne säilyivät tässä asemassa aina 1870-luvun rautateiden kilpailun alkamiseen ja sulkuttomien patojen rakentamiseen asti [102] .
Vuoteen 1921 asti Coloradon alkulähteitä Green Riverin yhtymäkohdan yläpuolella ei pidetty virallisesti osana jokea. Vuodesta 1836 lähtien tämä kaistale on tunnettu Grand Riverina. Vuonna 1921 Edward Taylor , edustajainhuoneen jäsen Coloradosta, otti yhteyttä Yhdysvaltain kongressin sisä- ja ulkomaankauppakomiteaan ehdottaen Grand River Coloradon osion nimeämistä uudelleen. Taylor huomautti, että jo se tosiasia, että Colorado-joki syntyi hänen osavaltionsa rajojen ulkopuolelta, oli "ällöttävää" [103] . Huolimatta Wyomingin ja Utahin edustajien sekä US Geological Surveyn edustajien vastalauseista ja heidän huomautuksistaan, joiden mukaan Green Riverillä oli suurempi pituus ja valuma-alue Coloradon yhtymäkohdan yläpuolella, nimi muutettiin virallisesti 25. heinäkuuta [104] . ] .
Noin 36-40 miljoonaa ihmistä on riippuvaisia Colorado-joen vedestä, jota he käyttävät sekä maatalouden että kotitalouksien tarpeisiin [105] . Colorado on yksi maailman hallituimmista joista. Yli 29 suurta patoa ja satoja kilometrejä kanavia toimittavat juomavettä kaupunkeihin, kastelevat noin 16 000 km² peltoja ja tuottavat yli 12 miljardia kWh sähköä vuodessa [106] .
Vuonna 1890 ensimmäinen kiertokanava rakennettiin osana Grand Dich -projektia , joka ohjasi veden Colorado-joen alkupäässä olevasta Never Summer -vuoristosta Kanavan rakentamisen toteuttivat pääasiassa meksikolaiset ja japanilaiset työntekijät, ja se oli aikansa tekniikan ihme, joka ohjasi vuosittain noin 0,0218 km3 vettä vesistöalueen yli [107] . Kanavan rakentaminen oli niin kiireellistä, koska 75 % näiden paikkojen sateista laskee Kalliovuorten länteen, kun taas 80 % väestöstä asuu niiden itäpuolella [108] . Colorado-Big Thompson -projektin toteuttamista odotettiin myös 1800-luvun lopulla, mutta se alkoi vasta 1930-luvulla. Tähän mennessä projekti on mahdollistanut vesistöalueen läpi kulkevan veden määrän lisäämisen yli 11-kertaiseksi [109] .
Sillä välin Colorado-joen toisessa päässä tehtiin laajamittaista rakentamista. Vuonna 1890 California Development Companyn yrittäjät tulivat siihen tulokseen, että Etelä-Kalifornian Imperial Valley oli erinomainen paikka kehittää maataloutta käyttämällä Colorado-joen vettä käyttävää kastelujärjestelmää. Insinööri George Cuffey palkattiin kehittämään Alamo -kanavaa joka ohjasi veden Colorado-joesta Pilot Knob -vuoren lähellä, kaartui etelään ja kuljetti vettä Alamo -jokeen , kuivaan kanavaan, joka johti aiemmin Saltonina tunnetulle alueelle. Kanavan rakentaminen ja maatalouden kehittäminen vaikuttivat kaupunkien rakentamiseen Imperial Valleyyn ja väestön lisääntymiseen siellä [110] . Jo vuoteen 1903 mennessä Imperial Valleyn maatalousmaa oli yli 40 000 hehtaaria.
Alkuvuodesta 1905 vakavat tulvat tuhosivat kanavan yläosan ja vettä alkoi tunkeutua hallitsemattomasti Imperiumin laaksoon. Elokuun 9. päivänä koko Colorado-joki muuttui kanavaksi. Yritykset pysäyttää veden kulku kanavan läpi ja rakentaa pato Colorado-joelle kanavan yläpuolelle epäonnistuivat lähestulkoon. Kesti noin kaksi vuotta ja yli 3 miljoonaa dollaria ennen kuin Southern Pacific Transportation Company , California Development Company ja liittovaltio onnistuivat saamaan joen takaisin raiteilleen. Osa Imperiumin laaksosta kuitenkin tulvi, jolloin syntyi laaja Salton Sea , joka on olemassa edelleen. Kun välitön tulvauhka vältyttiin, kävi selväksi, että joen virtauksen hallitsemiseksi tarvittiin pysyvämpi ratkaisu [111] .
Vuonna 1922 6 Yhdysvaltain osavaltiota, joiden alue sijaitsee Colorado-joen valuma-alueella, allekirjoittivat sopimuksen, jossa altaan jako muodollisesti yläosaan (Lees Ferryn yläpuolella) ja alaosaan (Lees Ferryn alapuolella). Yläallas sisältää Coloradon, New Mexicon, Utahin ja Wyomingin osavaltioiden alueet sekä pienen osan Arizonasta; ala-allas sisältää suurimman osan Arizonasta, Kaliforniasta, Nevadasta, osista New Mexicosta ja Utahista. Kumpikin altaista sai oikeuden käyttää 9,3 km³ vettä vuodessa – arvo, joka oli noin puolet Lys Ferryn alueen vähimmäisvesivirrasta [112] . Myöhemmin, vuonna 1944, Meksikon kanssa allekirjoitettiin sopimus, joka antoi tälle maalle oikeuden käyttää 1,9 km³ Coloradon vettä vuodessa [113] . Lisäksi Arizonan osavaltio allekirjoitti vuoden 1922 sopimukset vasta vuonna 1944, koska pelkäsi, että Kalifornia käyttäisi liikaa vettä ala-altaassa tarpeisiinsa jättäen vain pienen osan Arizonan tarpeisiin [114] . Nämä 2 ja 9 muuta vuosien 1922 ja 1973 välillä allekirjoitettua sopimusta muodostivat nykyisen jokilain [114 ] .
30. syyskuuta 1935 US Bureau of Reclamation sai päätökseen Hooverin padon rakentamisen Black Canyonissa Colorado-joelle. Padon yläpuolelle muodostui Mead Reservoir - Yhdysvaltojen suurin säiliö, jonka täyttö tapahtui yli kahden vuoden aikana. Padon rakentaminen oli tärkeä askel kohti joen alajuoksun vakauttamista. Vettä padon ylävirtaan olevasta säiliöstä vedetään aktiivisesti peltojen kasteluun, lisäksi pato ohjaa virtausta tulvien aikana. Hooverin pato oli rakentamisaikanaan maailman korkein pato ja suurin vesivoimalaitos [115] . Tämän padon rakentaminen aloitti Coloradon alajuoksun jatkokehityksen: vuonna 1938 valmistuivat Imperial- ja Parker-padot ja vuonna 1950 Davisin pato [116] [117] .
Imperial Dam, joka on rakennettu 30 km ylävirtaan Yuman kaupungista , ohjaa lähes kaiken Coloradon veden kahteen kastelukanavaan. Yksi niistä, All American Canal , rakennettiin pysyväksi korvaamaan sen huono-onnisen edeltäjänsä, Alamo-kanavan. Virtausnopeudellaan 740 m³/s American Canal on maailman suurin kastelukanava [118] , joka tarjoaa vettä noin 2000 km² Imperial Valleyn alueelle [119] . Vuonna 1957 Bureau of Reclamation sai päätökseen toisen kanavan, Gila Grevityn, rakentamisen 450 km²:n alueen kastelemiseksi Lounais-Arizonassa [120] . Alemman Coloradon altaan osavaltiot pyrkivät myös tarjoamaan jokivettä suurten ja nopeasti kehittyvien kaupunkien väestölle. Vuonna 1941 valmistui Colorado River Aqueduct , joka ulottui noin 400 kilometriä Parker Dam ja Los Angelesin metropolialueelle [121] . San Diegon haara valmistui vuonna 1947, ja se tarjosi vettä noin 3 miljoonalle kaupungissa ja sen esikaupunkialueella asuvalle ihmiselle [122] . Arizonan osavaltio luotti alun perin kehityksensä aikana Gila -joen ja sen sivujokien veteen. Theodore Rooseveltin ja Coolidgen padot rakennettiin joen valuma-alueelle, ja ne valmistuivat vuonna 1924 ja 1928 [123] . Maatalouden aktiivinen kehittäminen ja kaupunkien rakentaminen osavaltion keskiosassa eivät kuitenkaan enää vastanneet paikallisten jokien kykyjä. Tämä johti Central Arizona -projektin toteuttamiseen vuonna 1968, joka kastelee nykyään noin 3 400 km² aluetta ja tarjoaa vettä yli 5 miljoonalle ihmiselle Phoenixista Tucsoniin [ ] .
1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä joen yläallas, mahdollisesti Coloradon osavaltion aluetta lukuun ottamatta, pysyi melko kehittymättömänä. Vain pieni osa vuoden 1922 sopimuksen takaamasta vesimäärästä käytettiin. Tilanne alkoi muuttua 1950-luvulta, jolloin vettä ohjattiin enemmän Front Range -kaupunkikäytävään, pääasiassa Salt Lake Cityn pääkaupunkiseudulle. Muita hankkeita ovat Roberts-tunneli, joka valmistui vuonna 1956 ja joka ohjaa noin 0,078 km³ vettä Blue Riveristä Denverin kaupungin toimittamiseen [125] [126] . Fryingpen-Arkansas-projekti tarjosi vuotuisen 0,0854 km³:n vedensiirron Fryingpen-joesta Arkansas -joen valuma-alueelle [127] . Kongressin säädös vuonna 1956 käynnisti Bureau of Reclamation -hankkeen, joka johti myöhemmin patojen rakentamiseen Colorado-, Green- , Gunnison- ja San Juan - joille .
Kuivan ilmaston alueiden läpi virtaava Colorado-joki ja sen sivujoet ruokkivat usein pitkiä tugai-metsiä . Huolimatta siitä, että tugait vievät melko pienen osan valuma-alueesta ja että joen tekniset muutokset ovat vaikuttaneet niihin voimakkaasti, juuri näillä vyöhykkeillä on suurin biologinen monimuotoisuus kaikista vesistöalueen elinympäristöistä [129] . Merkittävimmät tugai-alueet sijaitsevat alajuoksulla, Davis-padon alapuolella, erityisesti joen suiston alueella, jossa asuu 358 lintulajia. Monet kasvit, kuten kampa , sekä eläinlajit, kuten jaguaari ja endeeminen kalifornian pyöriäinen [130] [131] kärsivät veden virtauksen vähenemisestä tässä joen osassa ja joen koon pienenemisestä. delta . Colorado-joen kehitys ja siitä johtuva veden virtauksen kausivaihteluiden väheneminen on kuitenkin auttanut luomaan täysin uusia tugai-metsäalueita, erityisesti Grand Canyonin alueella [132] .
Coloradon altaalla kasvaa yli 1 600 kasvilajia kreosoottipensasta , karnegiasta ja jättiläisjuccasta Sonoranin ja Mojaven autiomaassa Kalliovuorten ja muiden ylängöjen metsiin, joita edustaa pääasiassa keltainen mänty , karkeahedelmäinen . kuusi , pseudohemlock ja Engelman kuusi [133] . 1800-luvun raivauksille asti suuret metsät ulottuivat korkeilla merenpinnan yläpuolella nykyiselle Meksikon ja Yhdysvaltojen rajalle, ja näiltä alueilta virtaavat purot ruokkivat laajoja ruohoisia tasankoja jokilaaksoissa. Kuivilla alueilla, kuten Green Riverin alkulähteillä Wyomingissa, Kalyonlandsin kansallispuistossa Utahissa ja San Pedro -joen laaksossa Arizonassa, oli 1860-luvulla laajoja laitumia, joilla suuret nisäkkäät, kuten puhvelit ja antiloopit, vaelsivat. Lähellä Tucsonin kaupunkia Arizonassa, "jossa nyt on vain kuivan jauheen aavikko, ruoho saavutti kerran hevosen selässä istuvan miehen korkeuden" [134] .
Colorado-altaan joet ja purot asuivat aiemmin 49 kalalajia, joista 42 oli endeemisiä. Suunnitteluprojektit, jotka muuttivat joen kulkua, johtivat 4 lajin sukupuuttoon ja 40 lajin populaation voimakkaaseen vähenemiseen [135] . 4 kalalajia ( gila elegans , xyrauchen texanus , ptychocheilus lucius ja gila cypha ) ovat uhanalaisia; kaikki ovat ainutlaatuisia Colorado River -järjestelmässä ja ovat hyvin sopeutuneet mutaisten jokien ja vedenpinnan vaihteluiden luonnollisiin olosuhteisiin. Patojen vapauttama puhdas ja kylmä vesi on muuttanut suuresti näiden ja muiden Colorado-joen valuma-alueen kalojen elinympäristöjen ominaisuuksia [136] .
Koskeistaan ja kanjoneistaan tunnettu Colorado on yksi Yhdysvaltojen viehättävimmistä valkovesijoista. Grand Canyonin läpi kulkevaa joen osaa, jonka läpi yli 22 000 ihmistä lauttailee vuosittain [137] , on kutsuttu " koskenlaskujen isoisäksi " [138] . Koskenlasku Grand Canyonin läpi alkaa yleensä Lees Ferrystä ja jatkuu Diamond Creekille tai Mead Reservoirille; niiden kesto on 1–18 päivää (kaupalliset seokset) ja 2–25 päivää (yksityiset seokset) [139] . Yksityisen koskenlaskujen järjestäminen on varsin vaikeaa, koska kansallispuistopalvelu rajoittaa jokiliikenteen kulkua ympäristön suojelemiseksi. Ihmisten, jotka harkitsevat tällaista fuusiota, on usein odotettava pitkään, joskus jopa yli 10 vuotta, ennen kuin heillä on tällainen mahdollisuus [140] .
Useat muut joen ja sen sivujokien osat ovat suosittuja koskenlaskureittejä, mukaan lukien Cataract Canyon ja monet osat Coloradon yläosassa. Siten yli 60 000 kattotuolia kulkee noin 7 km:n pituisen pienen alueen läpi Radiumin kaupungin yläpuolella [141] . Joen yläjuoksulla on myös monia vaikeita koskia, mukaan lukien Gor Canyon, jota ei pidetä "ei suositella ohitettavaksi" [141] . Moabin kaupungin yläpuolella oleva osa, joka tunnetaan nimellä "Daly", on Utahin suosituin, yli 77 000 kosketuksella pelkästään vuonna 2011 [142] . Vihreän joen harmaat ja autioituneet kanjonit sekä San Juan-joen vähemmän vaikea Goosenex -osuus ovat myös koskettajia .
Colorado-joen altaan alueella on 11 Yhdysvaltain kansallispuistoa: Arches , Black Canyon of the Gunnison , Bryce Canyon , Canyonlands , Capitol Reef , Grand Canyon , Mesa Verde , Petrified Forest , Rocky Mountain , Saguaro ja Zion . Lisäksi alueella on monia kansallismetsiä, valtion puistoja ja muita suojelualueita. Nämä alueet tarjoavat virkistystoimintaa, kuten patikointia, hiihtoa, kalastusta ja muita. Monilla altaan joilla kalastus on kuitenkin vähentynyt huomattavasti kaivosten ja maatalouden saastuneiden valumien vuoksi. Altaat ovat myös suosittuja kesän virkistyspaikkoja. Näin ollen Powellin tekojärvi ja sitä ympäröivä Canyon Glenin virkistysalue houkuttelevat yli 2 miljoonaa kävijää vuodessa [144] , kun taas Meadin tekojärvellä ja virkistysalueella vieraili vuoden 2008 tietojen mukaan noin 7,9 miljoonaa ihmistä [145] .
![]() | ||||
---|---|---|---|---|
|
Colorado | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Iso alkukirjain | Denver | ||||||
Suuret kaupungit ? | |||||||
Aiheeseen liittyvät artikkelit |
| ||||||
Politiikka |
| ||||||
Maantiede |
|
Utah | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Iso alkukirjain | Salt Lake City | ||||||
kaupungit ? | |||||||
Aiheeseen liittyvät artikkelit |
| ||||||
Politiikka |
| ||||||
Maantiede |
|
Kalifornia | |||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Iso alkukirjain | Sacramento | ||||||||
Suuret kaupungit ? | |||||||||
Ominaisuusartikkelit _ |
| ||||||||
Politiikka |
| ||||||||
Maantiede |
|
Arizona | |||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Iso alkukirjain | Phoenix | ||||||||
Suuret kaupungit ? | |||||||||
Aiheeseen liittyvät artikkelit | |||||||||
Politiikka |
| ||||||||
Maantiede |
|